這是一場時間空間距離非常之大的經(jīng)濟互動，物流、人流還有信息流來來往往絡繹不絕。情形之繁盛大體類似于那段絲綢之路貿(mào)易：一頭是綢緞錦帛，一頭是香料珠寶，兩類物質以直接的使用價值互通有無。所不同的是，絲綢之路的版本是對過程的強調，是馱載著貨物的商隊成年累月中搖搖晃晃的艱險跋涉，是遙遙無期的東西方兩末端久久的相望。而古湟源丹噶爾的“茶馬互市”，則把這些事體全省略了。它讓兩頭往中間奔忙匯合，把兩大方向的人、事、物聚攏在此，讓人看到貨物運抵如何囤積如山，看到官署商家如何朝九晚五旗幡飄、燈燭明，看到市面街井如何人聲鼎沸摩肩接踵熱鬧非凡。
　　也就是因為有了馬，這一段大跨度的史實才顯得那么從容又激越。而加之有了茶這直沁肺腑的東西，后人的追憶感受便自然而然會伴著茶的余香抽離飄散。
　　而今，君等來此飲茶思馬，當年那潮水般涌動滿山谷嘶鳴的群馬，任憑想象。
　　古老的茶和更古老的馬，一個在江南茶山，一個在雪域草原。自帶著暖意和寒氣，遠涉千山萬水，在古老的歷史里相遇。完全可以這樣想象，茶葉像一位南國女兒，駿馬像一位北方漢子，他們被國家做媒，嫁娶給了經(jīng)濟和軍事兩家。但我還是愿意還原這對有緣千里來相會的冤家，它們的結合，立時令那段時光生出茶之幽香、馬之色澤混合的古風古韻，讓人的心先因茶而寧靜，再因馬而沸騰。
　　茶與馬，一個植物里的精英，一個動物中的俊杰，以這種方式在此相聚。他們的命運真的傳奇了得。洞房丹噶爾的花燭夜實在太短，仿佛才拜天地即又各奔東西。茶為馬來、馬為茶去？皆非也。在丹噶爾城堡，它倆永遠互不相識，也永遠不會相互擁有，而只不過是擦肩而過，擦肩而過……
　　馬首先匆匆走了。負有神命的馬，要義無反顧成全人世上的精英俊杰。是的，馬絕對不能缺席——將士的鐵馬金戈，俠客的鮮衣怒馬，以及還有書生的打馬御街，無馬則一切黯然失色無從談起。極端優(yōu)秀的馬還要幫助所有的人，官吏或布衣，農(nóng)民或商賈，遠去人或近來者，男女老幼，皆被馬囊括其中（在沒有火車汽車的那時，情況就是這樣別無選擇）。
　　馬，就如此重要。茶，也變得非同小可。茶和馬對人、對民族、對國家，那種必不可少，那種舉足輕重，在丹噶爾被一次次衡量并精確記錄下來。
　　我們的茶馬互市具有顯著軍事含義（比較看，絲綢之路上的商隊則更像一支奉有王命的和平使者）。從草原牧區(qū)趕來的一群群馬匹，在此被朝廷購得后運往各地。公馬和騸馬用于補充要地駐軍和裝備邊防兵營，母馬送軍馬場放牧繁殖。記載說，馬價以匹論分上中下三等。最初，上馬一匹換茶120斤，中馬70斤，下馬50斤。這個價顯然為買賣雙方接受�？扇舭匆黄ヱR需要牧民四、五年飼養(yǎng)的成本計算，此價似乎也低廉了。然而，在同樣辛辛苦苦的茶農(nóng)那里，幾十上百斤茶卻也不是一個小數(shù)目。而這僅是市場價，具體落到牧戶和茶人能有多少？賺利無疑在這之間的官與商手里。
　　從草山深處下來的成年馬，匹匹品質優(yōu)良，就是所謂下馬也差不到哪兒去。馬兒個個機靈，軍旅養(yǎng)馬訓馬正規(guī)嚴格，用不多久，這些性烈不羈的馬，便成了矯健有素的軍馬。
　　文字記載青海年代最早的互市，在隋與吐谷渾時期（地處貴德以北千戶）。如此說，與隋、唐、宋、元、明、清諸帝國同步一路踏來的，有陣容雄壯的青藏駿馬一族。以上這些大名鼎鼎的朝代，無不是靠馬上打江山保江山的。那得多少馬，豈可以數(shù)計？而要想搞清為何騎兵那時很發(fā)達，為主要作戰(zhàn)兵種和作戰(zhàn)樣式，到丹噶爾來走走看看，可略知一二。
　　那個冷兵器時代，幾十萬、幾百萬乃至幾千萬以至更多更多馬匹，從這里年復一年代過一代走向四方。既然與國防和戰(zhàn)爭有如此直接的重大聯(lián)系，湟源丹噶爾當然久盛不衰，其在西北以至中國歷史上的地位貢獻也就不言自明。是茶和馬所為，在其身后，是從國家到個人的全體經(jīng)營者利益驅動所為。不，歸根結底，應該說還是茶馬的功勞呀！
　　在北方邊地，在中原及以外更廣闊的戰(zhàn)場上，高原牧區(qū)的駿馬們忠實地在各為其主出力流汗流血。在攻城掠地、封疆守土的無數(shù)戰(zhàn)役中，一匹匹良駒神駿乘載著兵卒將帥，也乘載了君王與社稷江山，決定并見證社會史和軍事史上的興亡更替、功過勝負。那年代大小戰(zhàn)事連綿不斷，動輒兵戎相見似乎很容易。若要問有多少馬匹從日月山赤嶺，從湟源丹噶爾走出奔赴疆場，有多少成為馬中英雄烈士，又有多少陣亡后被取革裹尸，實在誰也回答不上。
　　在丹噶爾，憑吊戰(zhàn)馬，緬懷軍人，乃我真心。
　　有人妄揣，唐昭陵六駿中有青海驄。還有人說遠征亞歐的元朝，滾滾鐵騎不少來自青藏大草山草原。我想，前一說無法考證只能講有可能，后一說則可以斷定完全可能。戰(zhàn)士和將軍，歷屆史段之蓋世功勛皆有賴駿馬�，F(xiàn)在，我們終于明白，在此之前，我是說，在馬成為“駿馬”之前，乃曾依靠或是由輕輕茶葉做著最初的決定和付出。茶葉，貌不驚人，其實英勇。茶馬的結盟，使得平和溫潤的茶葉，成就駿馬的雷霆萬鈞。
　　茶葉永遠留了下來。馬去無蹤，茶留生香。茶代替了馬，活生生如一位送走了遠征夫君的女人，自己永守在家。大批的茶葉等生活用品，在丹噶爾經(jīng)赤嶺，經(jīng)日月山，源源涌入高山草原廣大牧區(qū)。茶葉的涌入之早與流量之大同樣也是我們的想象所難以企及的。茶葉的使命，簡約說，又是龍馬精神的另一種風韻體現(xiàn)。應該說茶葉是十分幸運的。它很快迎得人們的接受和肯定。后來，人們對茶葉在情感上由肯定更上升為一種尊重。
　　從開初至今，煮茶飲茶逐步固定成為牧區(qū)牧民（自然也包含城鄉(xiāng)人家）生活的主要風俗，亦是一個特有禮數(shù)。祖祖輩輩沏茶、倒茶的身影，請茶、勸茶的眼神和口氣，都顯得喝與不喝茶，是一樁誰也不能忽略和逾越的大事情。和草原牧家相處久了，就知道喝茶從過程到內(nèi)容，很早很早就已化作一種待客儀式，其中禮遇性規(guī)矩和心懷情愿的沉淀遺存，有著很難盡說的恒久和深刻。為什么會這樣？為什么會如此懂茶、愛茶、敬茶？為什么，還須問？
　　如馬一樣，茶葉也是需求無盡的消耗物。養(yǎng)馬的牧人全家，養(yǎng)活老小早起的第一件事是起火燒茶。早、中、晚及隨時都要喝茶，誰都能意識到，沒水沒茶，生活還如何能維持繼續(xù)？說沒茶一天也過不下去，豈是矯情瞎話。在某個清早，一位牧人咽下一口茶，眼前悠然現(xiàn)出自家馬的影子，悟著了自己許多匹馬剛賣了，悟著了，此時之茶乃彼時之馬，這茶馬關系的道理，他很容易就想到。

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