從一個國家的軍人宣誓，可以大致看出這個國家中軍隊(duì)的政治性質(zhì)和軍人的武德理念。美國軍官就職的宣誓詞是:“我，某某，莊嚴(yán)宣誓(或“宣告”)，我將支持和保衛(wèi)美國的憲法，反對一切國外和國內(nèi)的敵人。我將忠實(shí)、忠誠地對待憲法，我自愿承擔(dān)這一義務(wù)，毫無保留和逃避。我會盡力忠實(shí)地完成現(xiàn)在承擔(dān)的職務(wù)。上帝助我！”

　　美國士兵的宣誓詞是:“我，某某，莊嚴(yán)宣誓(或“宣告”)， 我將支持和保衛(wèi)美國的憲法，反對一切國外和國內(nèi)的敵人。我將忠實(shí)、忠誠地對待憲法，我將服從美國總統(tǒng)的命令，服從指揮軍官的命令，遵守軍規(guī)和軍事司法條例，上帝助我！”

　　軍官和士兵的宣誓詞的區(qū)別在于，士兵更要求服從軍事指揮。軍隊(duì)服從總統(tǒng),因?yàn)榭偨y(tǒng)是由全體選民普選產(chǎn)生的政治領(lǐng)導(dǎo)人,是由憲法規(guī)定的軍隊(duì)最高統(tǒng)帥(Commander in Chief)。上至將軍，下至士兵，所有的美國軍人都以憲法為效忠對象，都以打擊憲政民主國家的敵人為職責(zé)義務(wù)。

　　軍人效忠憲法的實(shí)質(zhì)意義是軍隊(duì)國家化，這也是軍隊(duì)的民主政治屬性。這個國家不只是民族國家，而且更是憲政的國家；
不只是一個有“憲法”條文的國家，而且更是一個落實(shí)民主憲政運(yùn)作的國家。

　　美國憲法用短短52個字，在“前言”中規(guī)定了國家的性質(zhì)。“前言”一共只有一個復(fù)合句。主句是“我們美利堅(jiān)合眾國的人民……為美利堅(jiān)合眾國制定和確立這一部憲法”。這是說，憲法是由人民制定的。效忠憲法的軍隊(duì)因此是人民的軍隊(duì)。

　　從句是“為了組織一個更完善的聯(lián)邦，樹立正義，保障國內(nèi)的安寧，建立共同的國防，增進(jìn)全民福利和確保我們自己及我們后代能安享自由帶來的幸福�！边@是說，國家有國家的責(zé)任，而國家的理念則是正義和自由。效忠憲法的軍隊(duì)因此決不為壓制正義和自由的權(quán)力服務(wù)。

　　效忠憲法不只是效忠國家,而且是效忠這個國家的理念。這使得軍人的愛國具有了實(shí)質(zhì)性的政治內(nèi)涵。軍人承擔(dān)保衛(wèi)憲法國家的責(zé)任，不是愚昧、空洞地愛國，而是有民主價值選擇地愛國。保衛(wèi)民主共和的憲法和憲政國家因此成為軍人的“德性”，這是一種憲法愛國主義的“武德”。

　　美國軍人宣誓有以下7個共同的部分。第一個部分是宣誓人承擔(dān)個人責(zé)任�！靶�誓”(oath)一詞原本有宗教含義，指的是由神來見證宣誓者的誠意和誓言的真實(shí)。在美國，有的宗教群體,如基督教的貴格派,反對對神發(fā)誓。還有的人則信奉其它宗教，或者是無神論者。所以憲法規(guī)定，宣誓者可以就“宣誓”和“宣告”任選其一。

　　第二部分是宣誓者效忠的對象（支持和保衛(wèi)的是“憲法”)。1789年原先的誓詞中只說“支持”憲法,“保衛(wèi)”是1862年,在南北戰(zhàn)爭中添加的。美國第一任總統(tǒng)華盛頓在他的告別演說中傳達(dá)了“支持”的原義:“我們政治制度的基礎(chǔ)是,人民有權(quán)利確立和改變政府的章程。但是憲法在任何時候都是存在的、神圣的,所有人都必須服從的。人們有權(quán)利締造政府,它的前提是,每一個人都有義務(wù)服從那個他參與締造的政府�！睂�公民來說,支持憲法就是服從由憲政民主程序所締造的政府。對軍人來說也是一樣。

　　第三部分是辨別敵人。1789年6月1日訂立的軍官宣誓非常簡短,只有一句話,“我,某某,莊嚴(yán)宣誓(或“宣告”)將支持美利堅(jiān)合眾國憲法�！�1790年4月加上“對美國忠實(shí)和忠誠�！�1862年7月2日,又改為“支持和保衛(wèi)美國憲法，反對一切國外和國內(nèi)的敵人。”從1962年至今的美國士兵誓詞中,也都用同樣的宣誓詞。1862年修改軍官宣誓詞的直接原因是南北戰(zhàn)爭。為了防止聯(lián)邦軍人加入南方的同盟邦(主帥是羅卜特.李將軍)。南方同盟邦破壞了由憲法規(guī)定的對美利堅(jiān)聯(lián)邦的忠誠,成為聯(lián)邦的敵對方。南北戰(zhàn)爭以后,美國并沒有再出現(xiàn)內(nèi)戰(zhàn)的危機(jī),但卻不能說在未來就永遠(yuǎn)不會出現(xiàn)這樣的危機(jī)。民主制度存在的基本條件是公民對民主制度的共同堅(jiān)持。民主制度中有可能出現(xiàn)像1933年德國的那種仇視民主的敵對政黨或組織(納粹),軍隊(duì)的“國內(nèi)敵人”是針對這樣的組織而言的。

　　第四部分強(qiáng)調(diào)了第二部分的效忠對象，“我將忠實(shí)、忠誠地對待憲法”。

宣誓者保衛(wèi)的是憲法,不是總統(tǒng),不是政黨。美國憲法是至高無上的美國象征,它高于，并因此包括總統(tǒng)、國家、國旗、軍隊(duì)、政黨和其它的一切。美國的憲法概括了這個文件所代表的國家理想(樹立正義、公民權(quán)利、國內(nèi)治安和國防、增進(jìn)全民福利、謀求人民及后世永享自由生活)。憲法建立在一系列的權(quán)力制衡基礎(chǔ)上:行政、立法、司法。權(quán)力的制衡使得美國的民主制度注定不是一個高統(tǒng)治效率的制度。效忠憲法就是不為一時的統(tǒng)治效率而犧牲長遠(yuǎn)的民主原則。

　　對于軍人來說,效忠憲法與效率的矛盾關(guān)系就更突出。總統(tǒng)是三軍統(tǒng)帥,是軍人服從的最高長官,但總統(tǒng)并不具有不通過國會就調(diào)動軍隊(duì)、對外國宣戰(zhàn)的權(quán)力。軍隊(duì)是國家的軍隊(duì),不是總統(tǒng)的軍隊(duì),更不是某個政黨的軍隊(duì)。軍隊(duì)的指揮效率不能凌駕在對憲法的忠誠之上。

　　“忠實(shí)和忠誠”這一說法至少可以追溯到1606年的美洲殖民地誓詞,當(dāng)時誓詞的效忠對象是英王詹姆斯。所有從英國到美洲維吉尼亞公司工作的殖民地人員都要宣誓“對國王陛下保持最大的忠實(shí)和忠誠。”美國獨(dú)立和建國后,公共生活中的誓言的效忠對象發(fā)生了根本的變化。從效忠英王徹底轉(zhuǎn)變?yōu)樾е覒椃ā?/p>

　　美國建國之父們都不主張對某一個人(或某一些人)效忠。1778年5月7日華盛頓發(fā)布命令,要求所有的軍官宣誓脫離與英王喬治三世的效忠關(guān)系并支持美利堅(jiān)聯(lián)邦。1789年憲法正式規(guī)定公職宣誓的效忠對象是憲法。1779年10月1日華盛頓對軍官Benjamin Ballard進(jìn)行軍事審判,罪名是偷賣公共物品,“違背了任職誓言。”誓言不只是軍官任職時儀式性行為,宣誓代表的是宣誓者承諾接受職務(wù)道德標(biāo)準(zhǔn)的檢驗(yàn)。違背這個標(biāo)準(zhǔn)會有法律的后果。

　　第五部分是軍人榮譽(yù)：“我自愿承擔(dān)這一義務(wù)，毫無保留和逃避”。

這句誓詞也是南北戰(zhàn)爭期間加上去的。當(dāng)時的國會和總統(tǒng)(林肯)面臨的現(xiàn)實(shí)考慮是確保軍人對聯(lián)邦的忠誠。忠誠不只是有紀(jì)律約束和害怕懲罰,而更是因?yàn)閭�人有榮譽(yù)感和正直的軍人秉性。作為“武德”,“榮譽(yù)”是從“勇敢”變化而來的。亞里斯多德在《尼可馬各倫理學(xué)》中討論了多種不同的德性,其中就有“勇敢”。勇敢是一種中庸的美德,它避免的兩個極端是“魯莽”和“膽怯”,勇敢是一種對“自信”和“害怕”的正確控制方式,它的目標(biāo)是道德正義。勇敢的戰(zhàn)士不害怕為高尚的正義事業(yè)而獻(xiàn)出生命，但拒絕為非正義事業(yè)賣命。“榮譽(yù)”來自為正義事業(yè)而作出的勇敢行為。在美國,榮譽(yù)的“武德”只是一種理想,不是百分之百的現(xiàn)實(shí)。美國軍隊(duì)中有許多人把當(dāng)兵只是當(dāng)作一種職業(yè)或事業(yè)發(fā)展之道,他們勇敢作戰(zhàn)可能只是保全自己的性命。當(dāng)兵是一條生計、仕途之道，這在其它國家軍隊(duì)中也是很平常的。

　　第六部分是職責(zé)承諾：“我會盡力忠實(shí)地完成現(xiàn)在承擔(dān)的職務(wù)”。各級官兵、各個兵種的職責(zé)內(nèi)容是不同的,軍隊(duì)的職責(zé)條例對此有具體的規(guī)定,不用在誓詞中陳述。

　　第七部分表示宣誓者心目中的更高道德引導(dǎo)（“上帝助我”）。從1862年起,“幫助我吧,上帝”就是美國軍官誓言的一部分。從1962年起,士兵的誓言也加入了這一說法。美國的《國會紀(jì)錄》是這樣解釋它的意義的:“‘幫助我吧,上帝’這幾個字（的“信上帝”）不是宣誓者責(zé)任的一部分。這幾個字是在強(qiáng)調(diào)宣誓者的真誠,準(zhǔn)備忠實(shí)地?fù)?dān)任軍事工作的任務(wù),并得到入伍者心目中最高力量的幫助。這只是對他心目中的那個至高無上者說的,無論那是誰或者不是誰。這幾個字無意于把任何宗教信念強(qiáng)加于入伍者,……對于大多數(shù)宣誓者來說,加上這幾個字有助于表達(dá)用其它語言無法表達(dá)的信念,因而可以成為一種個人或國家的力量源泉�！�

　　個人在發(fā)誓時會感受到需要憑籍某種高于個人的道德或權(quán)威見證。例如，指天發(fā)誓的“天”就是這樣一種比個人更高的權(quán)威。對神或天的象征性宣誓包含著宣誓者知道不守誓言的后果。不守誓言是一件人神共憤的事情,不僅有可能受到法律追究,而且更會給有道德感的個人帶來天地難容的自責(zé)。比起來自外部的懲罰來說,這種來自內(nèi)心、與人的超然道德感有關(guān)的譴責(zé),是人向善、盡職行為的更強(qiáng)大動力。

　　現(xiàn)代軍人的美德是一種“武德”，軍人的武德是有明確政治內(nèi)容的，也必須用這一政治內(nèi)容來界定和指稱。與政治內(nèi)容的指稱相比,國家名稱其實(shí)并不重要。美國軍人宣誓表明的首先不是“美國武德”,而是“憲法愛國主義的武德”或“民主憲政的武德”。把國家名稱用作武德的名號，稱其為“美國武德”、“中華武德”、“日本武德”、“德意志武德”，反倒會掩蓋這些武德的政治實(shí)質(zhì)。例如，真的有什么“德意志傳統(tǒng)武德”嗎？那是指俾士麥軍隊(duì)的武德呢?還是指希特勒黨衛(wèi)軍的武德?在今天德國的民主共和政體中，國家化的軍隊(duì)還有必要保留俾士麥和希特勒的“德國武德”嗎？更有誰會公然鼓吹用“德意志傳統(tǒng)武德”取代軍隊(duì)的國家化呢？

　　在現(xiàn)代民主國家里,軍人德性是多種公民德性中的一種。在民主國家中，政治家的德性、公務(wù)員的德性、政黨人士的德性、法律從業(yè)者的德性、各種專業(yè)人士的德性,都必須與普遍的民主公民德性相一致。軍人德性也不例外。公民的德性不是超然、空洞的，更不是自上而下由統(tǒng)治權(quán)力下達(dá)和規(guī)定的。公民德行是全體公民在民主政體中思考具體公共問題的過程中形成的公民意識，這些問題包括什么是好社會？什么是人的普遍價值意義？什么是正義秩序？什么是他們愿意服從的公共權(quán)威？政治學(xué)家亨利•斯蒂爾•康馬杰（Henry Steele Commager）說得好,“民主政體培養(yǎng)人們持久而積極的公民意識，其它政體則在訓(xùn)練消極服從�！�…成功的民主，它的必要條件是全體公民對一切可能出現(xiàn)的問題都自己思考；
而成功的極權(quán)主義則要求人們服從替代他們思考的人�！� 這句話適用于平民，也同樣適用于軍人。

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