辛丑和約，美國以海陸軍費(fèi)及商人損失不貲，遂索賠款約數(shù)二十五兆美金，合中國銀三十四兆兩有奇。是年四月，各國攤派賠款總數(shù)四百五十兆兩，美國分得三十二兆九十三萬兩有奇，合美金二十四兆四十四萬元有奇，議定分四十年付清，年息四厘。

　　事定，美國政府下令，凡美國教會(huì)教士商人等，于庚子拳匪之亂，受有損失者，或死者之家屬，皆得于此項(xiàng)賠款內(nèi)，領(lǐng)取賠償撫恤之費(fèi)。令下，計(jì)來領(lǐng)償金者，共得二百三十余人，共發(fā)給美金一兆九十九元有奇。加入陸軍用費(fèi)七兆十八萬零，及海軍用費(fèi)二兆四十八萬零，共計(jì)美國于庚子一役，所受損失之確數(shù)，為美金十一兆六十五萬有奇。而于所得賠款二十四兆四十四萬之內(nèi)，減去此數(shù)，蓋尚余十二兆七十余萬金為浮數(shù)云。

　　西歷千九百零七年十二月，美國總統(tǒng)羅斯福君咨文議院，中有一節(jié)論賠款善后事宜，其言曰：當(dāng)日政府之初意，本欲俟各種損失清償之后，即以盈余之?dāng)?shù)交還中國，以為友誼之證，云云。是為美國退還賠款之議之肇端。羅氏又云：此邦（美國）宜竭力助中國之教育發(fā)達(dá)，使此地大人眾之帝國，能振拔以適于今日之競爭世界，即如招致中國學(xué)生來此邦留學(xué)高等教育，亦達(dá)此目的之一法也。據(jù)此則賠款遣學(xué)生，其議實(shí)創(chuàng)自羅氏也。

　　明年正月，議會(huì)通過議案如下：大總統(tǒng)得有全權(quán)，斟酌減損一九零一年九月七日與中國所訂拳亂賠款二十四兆四十四萬七百七十八元九角一分之債券，須使此項(xiàng)賠款之總數(shù)，不得過一十一兆六十五萬五千四百九十二元六角九分（此即美國損失實(shí)數(shù)），期所余之?dāng)?shù)，大總統(tǒng)斟酌行之。

　　是時(shí)十二月二十八日，以國務(wù)卿魯特（Elihu Root）之進(jìn)言，總統(tǒng)羅期福下令曰：（上略）準(zhǔn)此則美國政府除確實(shí)費(fèi)用及一切損失賠償一十一兆六十五萬元零之外，所余十二兆余美金，實(shí)為浮數(shù)，受之有慚德，應(yīng)以之退還中國，以全友誼。惟中國自一九零一年七月一日至一九零九年正月一日，共已付若千金，于此一十一兆六十五萬元之?dāng)?shù)，尚不足九兆六十四萬元有奇，其自一九零九年正月一日以后，于中國每年分付之賠款內(nèi)，留其若干份以湊足此九兆余元之?dāng)?shù)，而分其若干份，以歸還中國。

　　其每年退還之?dāng)?shù)，須照下列之表施行：

　　附預(yù)算分年退還賠款表

　　年份　　　　　　　　　　　　　　　退還中國之?dāng)?shù)

　　一九零九至一九一零　　　　　　　　每年四八三，零九四元美金

　　一九一一至一九一四　　　　　　　　每年五四一，一九八元美金

　　一九一五　　　　　　　　　　　　　七二四，九九三元美金

　　一九一六至一九三一　　　　　　　　每年七九零，一九六元美金

　　一九三二至一九四零　　　　　　　　每年一，三八零，三七八元美金

　　一九零八年七月十一日，美國駐北京公使照會(huì)中國政府，告以退還賠款之議。九月十四日，吾國政府答書曰：“本國政府久感貴國邦交之篤，而無由申達(dá)謝悃，今大國如是盛舉，何可不謝。蔽國聞貴國大伯里璽天德曾有愿中國學(xué)子留學(xué)貴邦之言，且蔽國亦仰貴國教育之發(fā)達(dá)，是以蔽國政府現(xiàn)已決意用此退還之賠款，每年派遣學(xué)生若干人至貴國留學(xué)，已另咨貴國外務(wù)部與貴國使臣會(huì)商一切辦理之法，敬布腹心，伏惟照察。”

　　另附一書致美公使，宣告遣送學(xué)生辦法大概，謂第一年至第四年，歲派學(xué)生百人，至第五年以后則每年派五十人。

　　一九零八年作月三日，美國務(wù)卿魯特郵致美國駐京公使，所議辦法大略如下：一、學(xué)生全數(shù)十之八須習(xí)實(shí)業(yè)工程諸科，其十之二可習(xí)政治法律。一、學(xué)生程度，（甲）中文能作數(shù)百字論說以上；
（乙）能通曉本國經(jīng)史文學(xué)；
（丙）英文能直入美國大學(xué)；
（丁）能略曉普通科學(xué)。（余略）

　　是年之冬，清廷派唐紹儀為專使，赴美國答謝退還賠款之盛意。

　　千九百九年，在北京舉行第一次考試，派出學(xué)生四十七人，明年又派出七十人，同時(shí)取入清華學(xué)堂肄業(yè)百四十人。千九百十一年，由清華學(xué)堂考送七十人。現(xiàn)留美之賠款學(xué)生共百八十余人，后來者尚不可勝數(shù)，十年之后，賠款學(xué)生當(dāng)遍于新大陸矣。

　　（據(jù)胡寄塵編《清季野史》，岳麓書社，1985年，183-185頁）

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