中國(guó)從1971年開始實(shí)行計(jì)劃生育政策，截止2000年，婦女總和生育率從1970年的5.44下降到1.8，30年間少生了3億人口，平均每年為國(guó)家減少了100億因人口增長(zhǎng)的開支。這一成效不可謂不巨大。

　　中國(guó)推行計(jì)劃生育，主要是依靠行政強(qiáng)制手段。考慮到人口基數(shù)龐大，群眾節(jié)育意愿普遍較低，似乎除了強(qiáng)制，沒有別的辦法。但是比照其他國(guó)家，我們將發(fā)現(xiàn)，他們沒有采取強(qiáng)制手段，照樣做到了新生人口大幅下降。前蘇聯(lián)，在1981年生育率就降到了2.0，到2001年，俄羅斯和烏克蘭更是下降到1.2，其他東歐國(guó)家也是如此。不但東歐，亞洲國(guó)家象泰國(guó)、斯里蘭卡等生育率都降到了2.0的水平。

　　其他國(guó)家是依靠什么使生育率大幅下降的呢？聯(lián)合國(guó)統(tǒng)計(jì)資料顯示，教育普及、尤其是婦女掃盲和受教育程度提高，會(huì)直接導(dǎo)致生育率迅速下降。

　　知道了這個(gè)信息，我不免設(shè)想：假如我們將平均每年上百億的計(jì)劃生育經(jīng)費(fèi)，用在普及提高農(nóng)村教育尤其是女性教育上，中國(guó)人口出生率照樣會(huì)迅速下降，并且社會(huì)綜合效果要比行政強(qiáng)制好得多。

　　行政強(qiáng)制，使得從中央到鄉(xiāng)鎮(zhèn)的計(jì)劃生育經(jīng)費(fèi)年年增加，可是對(duì)婦女卻毫無(wú)幫助。在重男輕女、養(yǎng)兒防老傳統(tǒng)觀念控制下，那些生了女兒的農(nóng)村婦女，如果響應(yīng)國(guó)家號(hào)召，不再生第二胎，她的社會(huì)地位更為低下，永遠(yuǎn)沒有受人尊重的希望。她想生第二胎，又面臨行政強(qiáng)制。行政強(qiáng)制，使得農(nóng)村的弱勢(shì)者更加弱勢(shì)。冒險(xiǎn)生二胎三胎，生出個(gè)男孩來(lái)，還有出頭的希望，響應(yīng)政府號(hào)召只生一胎，什么好處也沒有。于是中國(guó)大地就出現(xiàn)超生游擊隊(duì)，和政府力量展開長(zhǎng)達(dá)幾十年的拉鋸戰(zhàn)。

　　中國(guó)統(tǒng)計(jì)資料顯示，推行計(jì)劃生育最有效的是頭十年。到1980年，生育率已經(jīng)從1970年的5.44下降到2.24。后面二十年，社會(huì)動(dòng)員程度更廣，行政強(qiáng)制力量更大，計(jì)劃生育經(jīng)費(fèi)更多，生育率只取得下降0.44的成效。

　　前十年之所以迅速見效，主要是城鎮(zhèn)人口受教育程度高，加上行政力量能對(duì)拿工資人員有效控制。第二個(gè)十年，基本上出于拉鋸戰(zhàn)狀態(tài)，90年統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示生育率在2.3，反而比80年上升了0.06。這十年中的計(jì)劃生育經(jīng)費(fèi)都白扔了，行政強(qiáng)制力量也白費(fèi)了，得罪老百姓也白得罪了。到第3個(gè)十年，生育率才又開始明顯下降。這第三個(gè)十年生育率明顯下降，也很難說是行政強(qiáng)制的功勞，更可能是經(jīng)濟(jì)發(fā)展，生活水平和教育程度提高的結(jié)果。

　　中國(guó)統(tǒng)計(jì)資料還顯示，農(nóng)村女性受教育程度達(dá)到高中的，生育率就和大城市女性一樣，只有1.2的水平。

　　30年的計(jì)劃生育經(jīng)費(fèi)總值估計(jì)在3000億，假如將這3000億用來(lái)普及教育，就有3億人可以讀完初中。中國(guó)目前文盲和半文盲總?cè)丝谥挥?.8億，還可以多出一大筆錢來(lái)提供高中教育，假如教育政策故意傾向女性，中國(guó)大地不但全面掃盲，而且還多出一億多有高中畢業(yè)程度的女性。她們做媽媽，對(duì)社會(huì)對(duì)未來(lái)的利益，當(dāng)然遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于超生的文盲母親。

　　可是，我們偏偏卻采取了成本高、效果低、后遺癥嚴(yán)重的行政強(qiáng)制手段。這手段對(duì)高素質(zhì)人口有用，因?yàn)樗麄儾挥脧?qiáng)制也有節(jié)育的愿望，對(duì)低素質(zhì)人口效用很低，結(jié)果造成高素質(zhì)人口生育率急劇下降，低素質(zhì)人口繼續(xù)膨脹的局面。

　　推廣計(jì)劃生育政策的時(shí)候，為什么我們采取了行政強(qiáng)制手段，而沒有想到更高明的招數(shù)？

　　根據(jù)“路徑依賴”理論，政府制定政策，采取措施，總是按照它認(rèn)為方便的切實(shí)可行的方法去做。建國(guó)以來(lái)，中國(guó)政府施政的慣用方法是借助行政命令的層層動(dòng)員模式。這模式是戰(zhàn)爭(zhēng)年代建立起來(lái)的，在資源匱乏情況下，這種模式是對(duì)付戰(zhàn)爭(zhēng)的有效手段，這種模式也便于實(shí)行自上而下的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)。但是，借助行政命令的層層動(dòng)員模式，不適合和平建設(shè)時(shí)期。因?yàn)楹推浇ㄔO(shè)時(shí)期社會(huì)分工更細(xì)致、社會(huì)發(fā)展更復(fù)雜，需要按照市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)來(lái)合理配置社會(huì)資源，需要及時(shí)發(fā)現(xiàn)錯(cuò)誤，迅速糾正錯(cuò)誤的功能。顯然，層層動(dòng)員的模式無(wú)法應(yīng)對(duì)和平建設(shè)的環(huán)境，但是行政手段有它的慣性力量，不會(huì)因?yàn)樯鐣?huì)環(huán)境改變而自動(dòng)變化。所謂方便和切實(shí)可行的手段，實(shí)際上是行政的慣性力量在起作用。政府長(zhǎng)期依賴這慣性力量，久而久之就只有硬手段，沒有軟手段了。因此，必須自覺變革才能改善政府的施政能力，必須警惕行政手段的慣性力量，才會(huì)將問題以及解決問題的方法考慮得周全一些。

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