何為美好生活？洛夫格倫和弗雷克曼兩位學者向我們描繪了瑞典人的美好生活：在主流文化的描述中，典型的瑞典人熱愛自然與和平、嚴于自律、講求秩序、嚴守時間，過著理性的生活。但兩位學者卻告訴我們，這事實上只是對瑞典中產階級生活方式的描述。那么，中產階級的生活方式如何成為了瑞典社會的主流？在《美好生活：中產階級的生活史》一書中，兩位學者研究了瑞典國王奧斯卡二世在位時期（1880-1910）中產階級的日常生活。他們發(fā)現(xiàn)，在奧斯卡時代，處于擴張中的瑞典中產階級獲得了文化霸權，進而得以將自身的生活方式定義為“瑞典文化”。
　　洛夫格倫在第一部分“理性與感性”中討論了十九世紀晚期中產階級關于時間、自然和家庭的觀念。他發(fā)現(xiàn)，在農業(yè)生產中，時間是圍繞生產周期的循環(huán)；但在工業(yè)生產中，時間是會流逝的，線性的，與利潤聯(lián)系在一起。于是，中產階級通過汽笛和鐘表對人們進行規(guī)訓，要求人們守時并合理安排時間。與此類似，大自然原本是農業(yè)生產的場所，現(xiàn)在則成了中產階級休閑的景觀和懷舊的對象，正如農民為經濟利益而飼養(yǎng)的一些動物成了中產階級豢養(yǎng)的寵物。
　　在第二部分“潔凈與得體”中，弗雷克曼把視角轉向了日常生活中的隱秘與禁忌。在對潔凈觀念的討論中，他指出，人們對什么是污穢的判斷并沒有理性基礎，對潔凈和骯臟的界定完全是一些主觀的劃分。通過分析奧斯卡時代資產階級、農民、工人對家庭灑掃、洗澡如廁的不同態(tài)度，弗雷克曼強調，日常生活中對潔凈的界定已經成為社會階級之間的藩籬。另外，根據弗雷克曼的描述，中產階級不但在使用詞語指稱身體時有嚴格的禁忌，而且在涉及生育、性征、性生活這些問題時，往往語焉不詳、努力避人耳目，甚至否認人的自然本能而將這些都歸入道德范疇。中產階級在身體和性方面的這種嚴厲態(tài)度，同樣是為了凸顯他們自身的種種美德，將自己與其他階層區(qū)分開。
　　奧斯卡時代瑞典各階層在時間觀念、對自然的態(tài)度、身體禁忌這些議題上的看法可以說是涇渭分明。在對居所的空間劃分上，中產階級在家屋中劃分出了私密空間，父母、孩子、仆人分隔在不同的房間，人們開始隨手關門，以保護個人隱私。而在農民的房子里并沒有公共和私人的劃分，一切都是公共的。農戶夜不閉戶，人們串門時不用敲門，父母、孩子、伙計、客人，甚至小牲畜，都睡在同一個房間里。與農民不同，工人階級在擁擠的住所中對空間進行了分配，但這種分配在中產階級看來是奇怪而錯誤的。在工人階級家庭，一家人睡在狹小的廚房里，卻要保留一間收拾得干干凈凈的客廳。正是由于瑞典中產階級在對“美好生活”的建構中一再強調自己的生活方式要優(yōu)越于沒落的貴族、無文化的農民和無秩序的工人階級，我們才會看到，奧斯卡時代瑞典社會各階層之間所存在的文化支配、從屬和反抗。
　　日常生活中的儀式和常規(guī)成就了瑞典中產階級的文化霸權，而瑞典中產階級對“美好生活”的界定又成了瑞典社會的常識。洛夫格倫和弗雷克曼以奧斯卡時代瑞典中產階級的生活方式為立足點，與�？聦σ�(guī)訓的討論、道格拉斯和利奇的潔凈研究、埃利亞斯的文明進程理論等進行了深入的對話。正是因為這種對話，這項對一個多世紀之前的中產階級文化的研究沒有成為對歷史遺跡的細碎記錄。
　　然而，《美好生活》一書最重要的意義，如約翰•吉利斯在為本書所寫的“序”中所言，在于啟迪讀者去反觀自身文化中的各種神話和儀式。因此，即便對當代瑞典社會和瑞典歷史所知甚少，讀者仍然可以從對本書的閱讀中有所收獲。在對瑞典奧斯卡時代中產階級生活方式的描繪中，我們分明可以看到當今中國的社會生活。山里的老農難以理解登山旅行者又花錢又花時間來受苦，而登山者卻宣稱自己的行動表明自己能夠控制自身和外在的自然世界。瑞典人一個世紀前對農村衛(wèi)生狀況的種種批評似乎正是我國當下“新農村建設”的動力之一。而我2011年1月在西南地區(qū)的村莊調查時，農業(yè)規(guī)模經營者抱怨所雇農業(yè)工人時的用語，與十九世紀末瑞典資產階級對工人不守時和懶散的指責如出一轍。此外，家庭中夫妻之間的親密感情、父母對子女的教育方式等等，這些都是奧斯卡時代瑞典中產階級和當下中國社會的共同關注。這種種相似在令人莞爾之余，也不禁引人思考：當今中國人的“美好生活”又是如何建構出來的呢？
　　本書瑞典語書名是“文明人”，意指奧斯卡時代的中產階級是接受了新文化規(guī)范的人。而英文譯本書名是“文化建構者”，強調的是瑞典中產階級對新文化的建構。中文譯文則直接用“美好生活”為題。這不僅強調了中產階級對主流生活方式的建構，更與現(xiàn)下中國社會對 “美好生活”的向往有所呼應。
　　

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