當(dāng)勞資抗衡的政治機(jī)制缺失時，在中國，勞資談判有利于資本方。工資就是這樣被低估了，而且，非自愿就業(yè)，普遍存在。 　　 　　現(xiàn)代漢語“勞動”的含義與斯密時代的英語“勞動”的含義十分相近，相對于“資本”和“土地”的投入，人力的使用是另一類投入。符合配第(William Petty)的名言：“勞動是財(cái)富的父親，而土地是它的母親。”
　　配第之后，經(jīng)過李嘉圖(DavidRichardo)的強(qiáng)化，“勞動價值論”成為古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的核心議題之一。馬克思似乎堅(jiān)信，社會的生產(chǎn)過程，勞動投入的量，是可以用“時間”來測度的。問題僅在于，誰的滿足何種性質(zhì)的時間?馬克思曾發(fā)現(xiàn)過不同的測度原理，其中最著名的是“社會平均必要勞動時間”。不過，他晚期的作品和言論表明，他在詳細(xì)闡釋和試圖檢驗(yàn)這一測度原理時，陷入困境。
　　勞動的量是否可測度?在被馬克思稱為“資產(chǎn)階級經(jīng)濟(jì)學(xué)”和“庸俗經(jīng)濟(jì)學(xué)”的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)著作中，我們看到，庸俗經(jīng)濟(jì)學(xué)家們與馬克思一樣相信勞動是可以測度的。只不過，他們認(rèn)為唯一提供了勞動的測度的，是“市場”，只有通過市場才可獲得關(guān)于勞動量的信息。這一思路就是“作為過程的”市場原理(market as process)，它在19世紀(jì)后期因“邊際效用”概念的廣泛使用，由門格爾(Carl Menger)系統(tǒng)地建構(gòu)為奧地利學(xué)派的“國民經(jīng)濟(jì)學(xué)原理”。
　　很可能因?yàn)轳R克思關(guān)于“勞動異化”的思辨影響，實(shí)證的經(jīng)濟(jì)學(xué)家在討論勞動市場時堅(jiān)持區(qū)分“勞動力”與“勞動”。前者是可度量的“力”，后者是不可度量的抽象概念。所以，勞動市場(labor market)，更名為“勞動力市場”(market for labor force)。
　　最初的勞動力測度，源于經(jīng)濟(jì)學(xué)的古典時期，斯密著作里也使用這一測度，是“人口”，或基于人口統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的“勞動年齡人口”。大約在19世紀(jì)后期，與計(jì)時工資相關(guān)，也與追求工廠效率和由此而來的例如泰勞(F.W.Taylor)的“血汗工作制”的普及相關(guān)，專家們更愿意相信以“小時”而不是以“人口”計(jì)算的勞動時間。在制度經(jīng)濟(jì)學(xué)興起的時代(20世紀(jì)中期)，專家們開始計(jì)算與“制度無效率”或“X無效率”相關(guān)的“有效勞動時間”。例如，計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時代的工人每天工作8小時，但大部分工作時間消磨在讀報(bào)和打牌等休閑活動中，卻仍以每天8小時為基本單位領(lǐng)取月薪。故在精確估計(jì)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)國有企業(yè)的生產(chǎn)函數(shù)時，有必要計(jì)算勞動者的有效勞動時間。
　　不過，關(guān)于有效勞動時間的計(jì)算，立即導(dǎo)致無法解決的概念問題。因?yàn)閯趧有�率的精確度量只能依賴于勞動過程的最終效果，在市場經(jīng)濟(jì)中就是企業(yè)的利潤，于是依賴于諸如資本投入和資源投入以及市場風(fēng)險(xiǎn)和勞動投入以外的許多其它因素。利潤只是這些因素聯(lián)合作用而產(chǎn)生的許多后果當(dāng)中最受企業(yè)管理者關(guān)注的后果，甚至這一目標(biāo)也還有爭議，例如，企業(yè)可以追求“市場份額最大化”、“銷售額最大化”、“企業(yè)家效用函數(shù)最大化”或“員丁福利最大化”。這些目標(biāo)的任何一個，都可與“利潤最大化”目標(biāo)發(fā)生沖突。
　　以上的閑難意味著，市場派的勞動計(jì)量，本來是要用勞動力的度量來計(jì)算：亡資，卻最終要以市場上可見的工資率來度量有效勞動時間。可是，什么是“市場工資”?什么是勞動市場?
　　今天，中國的勞動者為要獲得關(guān)于自己可能獲得的更高報(bào)酬的信息，往往必須“跳槽”，否則，在密薪制度下，他們怎樣知道應(yīng)得的報(bào)酬是多少呢?市場價格是隱而不顯的資源稀缺性的顯性測度。詢價成本太高則市場失靈。
　　難怪，凱恩斯懷疑勞動力是否可能有“市場”。筆者更傾向于相信中國根本沒有勞動力市場。但是，當(dāng)市場消失時，勞動量及其價格是怎樣計(jì)算的呢?現(xiàn)實(shí)是：由勞資雙方談判決定。當(dāng)勞資抗衡的政治機(jī)制缺失時，在中國，勞資談判有利于資本方。工資就是這樣被低估了，而且，非自愿就業(yè)，普遍存在。

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