既然法律文本和主流話語都不再宣稱流浪街頭是非法的，也沒有公然宣稱拾荒者和其他國民的國民待遇有所區(qū)分，那么依照“法不禁止即為自由”的原則，城市拾荒即為一部分以生存為基本訴求的弱勢群體的權(quán)利，這種生存權(quán)和發(fā)展權(quán)應當受到尊重和保護。
　　1980年的春天，當年近50的王大叔從河南老家平輿縣來到廣州，再一路乞討從東莞到寶安縣時，他并不知道自己所處的這塊土地已經(jīng)更名為深圳市，并將在幾個月后，成為中國最早的“經(jīng)濟特區(qū)”，而自己的后半生會與這個城市密不可允。
　　“那時是上午哭一場，下午哭兩場，晚上哭一場�！庇捎诤幽显捙c廣東話的巨大差異，因1979年黃河大水逃荒出來的王大叔無法和人交流，想回家又沒有路費。暫時停工的樓房成為他的棲身之所，在菜市場附近撿垃圾成為他的謀生之道。
　　26年過去，拾荒的大叔變成了拾荒的大爺，深圳最高的建筑也從3層樓長到了高聳入云的摩天大廈，74歲的王大爺愛上了這里，“孩子們的負擔也很重，不回去給他們添負擔，這里能掙下錢，而且冬天不冷。想吃啥有啥，想穿啥有啥，氣候好，還有錢花，挺好。”王大爺笑呵呵地看著筆者，他表示自己會在深圳拾荒直到生命結(jié)束。
　　在深圳，像王大爺這樣的城市拾荒者，保守估計不少于20萬。這是根據(jù)2006年3月至2007年3月，筆者所在的深圳當代社會觀察研究所(ICO)與深圳中華職業(yè)教育社聯(lián)合開展的《“守望相助，走出貧困”――深圳拾荒人群互助網(wǎng)絡建設項目計劃》調(diào)查結(jié)果，參照北京，廣州等城市拾荒群體狀況所做出的統(tǒng)計。
　　作為職業(yè)、半職業(yè)的拾荒者，王大爺他們?nèi)狈�基本的職業(yè)技能和自我保護的能力，面臨三種困境：一是居無定所，無依無靠；二是缺乏法律和權(quán)利意識，遇到危急不知如何獲得法律保護和緊急救援，而因為法制觀念相對淡漠，又容易觸犯法律；三是缺乏衛(wèi)生健康知識，易受有毒垃圾傷害，感染疾病、傳播疾病。
　　這些困境嚴重威脅著拾荒者群體的生命安全和基本人權(quán)，阻礙他們擺脫貧窮的努力，同時也易激發(fā)與城市居民共處的矛盾，不利于社會和諧發(fā)展。
　　
　　拾荒者狀況
　　
　　26年中，王大爺從村里帶出一批又一批老鄉(xiāng)，深圳南山區(qū)后海點的拾荒者絕大多數(shù)來自王大爺?shù)睦霞移捷浛h李莊村，而當年出來的小伙子如今都抱上了孫子。
　　在深圳，超過九成的拾荒者都和李莊村的鄉(xiāng)親這樣，選擇與家人或老鄉(xiāng)一起居住，其中男性占到七成，多為職業(yè)拾荒者，他們只在農(nóng)忙及春節(jié)回家?guī)兔�。女性多為季�?jié)性拾荒，一般會在農(nóng)閑時，隨丈夫短暫赴深拾荒貼補家用。而夫妻倆搭伙來深長期拾荒，越來越成為一種趨勢。
　　七成的拾荒者選擇在城中村或市郊的民房居住，二成露宿在橋洞、路邊或公園內(nèi)，而剩下的一成則選擇在工地附近搭棚居住。拾荒者以30歲以上的中、老年為主，這個年齡段的拾荒者比例加在一起超過了八成，其中50歲以上的有近二成的比例，在身體狀況和文化程度影響下，這些中年和老年人很難進人工廠就業(yè)，而拾荒進入門檻低，誰都能干。
　　早在1980年代初，王大爺剛到深圳拾荒時，撿拾書本、報紙、鐵桶，平均一天收入15塊錢左右，但在老家，每月不過5塊錢收入而已，經(jīng)濟收入是他們選擇拾荒的重要原因。根據(jù)筆者的調(diào)查，近八成的拾荒者如果單純在家務農(nóng)，家庭年收入只有500－1000元，而這個數(shù)目只是在深圳拾荒一個月的保守收入。
　　68歲的李大爺從1995年開始從河南老家到深圳龍華拾荒，到2004年為止，將近10年�！霸诩茵B(yǎng)活不了自己和老伴�！眱号�不孝的李大爺只好拾荒。無人贍養(yǎng)，又缺乏可靠的社會養(yǎng)老保障體系，是不少農(nóng)村老年人外出拾荒的重要原因，而隨著逐漸老去，不斷有青壯年進入，不少老年拾荒者被淘汰出局，淪落為城市的乞討者。
　　1978年出生的小李是在3天沒有吃飯，饑餓難耐撿飯吃的情況下開始拾荒生活的。小李在北京當過兵，來深圳之前在北京工作了一段時間，2005年3月到深圳找工作時，遇到小偷，錢全部被偷，幾天下來，工作沒有落實錢又沒有，無奈之下他走上拾荒路。
　　像小李這樣，原籍內(nèi)蒙古的拾荒者并不多。深圳拾荒者中近六成來自于河南省，其次為湖北、安徽、四川、湖南、江西等省份，其余省份零星有一些。今年1月，筆者和同事曾專程前往河南駐馬店市平輿縣十字路鄉(xiāng)探訪。
　　十字路鄉(xiāng)每年的外出就業(yè)人口在1.8萬至2萬左右，10多歲至30歲的以進工廠打工為主，而30－50歲的則基本上以拾荒為主，荒城市亦分布于全國各地。據(jù)該鄉(xiāng)王副鄉(xiāng)長保守估計，十字路鄉(xiāng)外出拾荒群體占總體外出務工人員的一半左右。保守估計，十字路鄉(xiāng)，每年外出拾荒人口規(guī)模在6000－1萬入。這部分外出人口的收入，相對于單純的農(nóng)業(yè)收入而言，要更高些。
　　龐大的拾荒人群影響了當?shù)氐男蜗螅�但王副鄉(xiāng)長強調(diào)，河南省有將近1億的人口，而且農(nóng)業(yè)人口占了70％，解決絕大多數(shù)農(nóng)業(yè)人口的低收入水平才是頭等大事，所以只要是能掙錢的、不違法的外出務工行業(yè)，政府就支持。
　　
　　拾荒者的階層化
　　
　　1994年，當40歲的魏大叔在廣東佛山、南海一帶開始拾荒生涯時，他只選擇在晚上沒人的時候撿，有兩個人在場時他絕對不會去。這個在1977年－1983年期間，曾在河南周口某縣當過縣公安局局長的漢子說：“實在拉不下面子啊!”
　　1984年，魏大叔下海，他的解釋是看不慣官場里的不正之風。下海之初，他做糧食生意，1985年開始包工程，走南闖北，做包工頭。幾年的商海沉浮，并沒有帶來夢想中的財富，反倒背了一身債務，用魏大叔自己的話講就是水性不好，被淹了。為了躲避追債的人上門討債，1994年，魏大叔南下廣東，由于學歷和年齡的原因，出于無奈，魏大叔選擇了拾荒作為自己的謀生手段。
　　事實上，拾荒者內(nèi)部也是分階層的，所謂“刨不如撿，撿不如運，運不如換，換不如收”，街頭流動的拾荒者處于最底層，撿的東西最雜，但收入最少；走街串巷收購廢品者則次之；廢品收購站老板地位和收入則最高。魏大叔十來年的奮斗史可作為典型個案。
　　經(jīng)過最初的階段之后，魏大叔慢慢習慣了拾荒生活，生存是第一位的，也開始在白天工作。1997年，有了一點本錢的魏大叔來到了深圳龍華，不再做最底層的拾荒者，而開始有選擇地收購廢品，再轉(zhuǎn)賣給廢品收購站，從中賺取差價。經(jīng)過幾年的經(jīng)營，他的經(jīng)濟情況有了很大的改善。
　　2004年10月，魏大叔將深圳簡上村村尾的一棟毛胚房整體租下，又與簡上村的村長協(xié)商，在毛胚房周圍用竹子、鐵皮搭起簡易平房，再將這些房子轉(zhuǎn)租給其他河南籍的拾荒者或廢品收購者，簡上村的拾荒者聚落就這樣自然而然地形成了，而魏大叔儼然成為這一特殊社區(qū)的領袖。事實上，不少租住在毛胚房或簡易平房里的拾荒者就是魏大 叔在河南老家的鄰居，很多人是跟隨魏大叔一起來到龍華從事拾荒或者廢品收購的。
　　如果單純以經(jīng)濟實力來衡量，魏大叔已經(jīng)不屬于貧困行列了，他甚至花了2萬元買了一輛二手的人貨車專門從事廢品收購。他有兩個兒子，大兒子目前在上海打工，小兒子則通過老戰(zhàn)友的關(guān)系在深圳觀瀾做輔警，他在老家還有5畝地，主要靠大兒媳料理。
　　筆者問魏大叔，既然家里經(jīng)濟條件不算差，他的老伴為什么還要出去從事最底層的拾荒呢，魏大叔說他確實可以不去，但閑著也是閑著，年齡大了也沒什么事可干，廢品收購這邊他一個人看著就行了，所以出去撿撿破爛，練練身子骨，沒什么壓力，習慣了也沒什么不好。
　　
　　合法的拾荒者
　　
　　大部分拾荒者都有遭受城管或保安驅(qū)趕的經(jīng)歷，有些來得早的，甚至被關(guān)進過收容所。
　　事實上，制度缺陷，意識差異與生存壓力，往往導致拾荒者在城市市容管理體制下，行為與生活方式上的無意識的違法，這包括隨意的傾倒、翻揀垃圾，非法搭建臨時性建筑等。
　　而當城市執(zhí)法者根據(jù)法規(guī)進行執(zhí)法時，與這些持有“沒偷沒搶，勞動吃飯”等道德正義感的拾荒者之間的沖突就在所難免了。在調(diào)查中，大多數(shù)拾荒者也認為自己對城市的發(fā)展作出了貢獻。
　　拾荒者所面臨的諸如居住和衛(wèi)生條件惡劣等現(xiàn)實問題，從深層次講，正是這樣一些體制性障礙阻礙了他們成為合法的拾荒者。
　　2004年中央1號文件明確指出：“進城就業(yè)的農(nóng)民工已經(jīng)是產(chǎn)業(yè)工人的重要組成部分�！鞭r(nóng)民工的法律身份與社會地位基本上已經(jīng)取得了社會的共識。與此不同的是，像拾荒者一類的非正規(guī)就業(yè)人口，至今缺乏比較明確的法律定位。
　　以前有部《城市流浪乞討人員收容遣送辦法》(以下簡稱《收容法》)，這個《收容法》將乞討者和露宿街頭生活無著的人列為收容遣送對象。該法在1991年將收容對象擴大到“無合法證件、無固定住所、無穩(wěn)定經(jīng)濟來源”的“三無”人員。依照該法擴大了定義的收容對象，拾荒者顯然屬于所謂“三無”人員。2003年，當轟動一時的孫志剛案最終落幕時，存在了11年之久的《收容法》壽終正寢。
　　新頒布的《城市生活無著的流浪乞討_人員救助管理辦法》將乞討、流浪人員由原來受規(guī)管、收容的對象變?yōu)榱耸芫戎�的對象，然而，拾荒者并非生活無著落的流浪、乞討人員，因此該辦法并不適用于城市拾荒者，他們是自食其力者，并不需要社會救助。
　　既然法律文本和主流話語都不再公然宣稱流浪街頭是非法的，也沒有公然宣稱拾荒者和其他國民的國民待遇有所區(qū)分，那么依照“法不禁止即為自由”的原則，城市拾荒即為一部分以生存為基本訴求的弱勢群體的權(quán)利，這種生存權(quán)和發(fā)展權(quán)應當受到尊重和保護。
　　
　　越來越高的合法門檻
　　
　　然而，門檻越來越高的合法渠道卻限制了拾荒者的生存發(fā)展。
　　據(jù)深圳新聞網(wǎng)的報道，截至1996年，深圳全市有950家左右的合法廢品收購站，分屬于8個大的國有再生資源回收公司，而無牌無照的約有2000余家。
　　據(jù)《深圳市資源綜合利用條例》等有關(guān)規(guī)定，再生資源回收分揀整理場地登記注冊的條件是：企業(yè)要首先在地方政府規(guī)劃部門規(guī)劃的專門場地內(nèi)，擁有一定面積的土地使用權(quán)。根據(jù)深圳市的未來規(guī)劃，這個場地，要根據(jù)深圳市目前再生資源回收總量和規(guī)模，由市規(guī)劃局拿出共4個平方米的國有儲備土地，其中分布在寶安的有7塊、龍崗8塊、南山1塊，來作為深圳未來再生資源回收場地。
　　要想擠入這16塊用地，沒有雄厚的實力和背景，幾乎是不可能的。深圳市有關(guān)官員也毫不諱言，這樣做的目的就是要讓深圳的廢品收購行業(yè)徹底洗牌，培育優(yōu)勝劣汰的機制，讓這種機制去淘汰“落后的生產(chǎn)方式”，讓那些無牌無證、依靠“落后的生產(chǎn)方式”經(jīng)營的小廢品站無法生存，結(jié)束該行業(yè)粗放經(jīng)營，低成本運作的歷史。
　　殊不知這樣與民爭利的政策調(diào)整，可能讓地下的廢品收購站越開越多，政府關(guān)乎的是淘汰“落后的生產(chǎn)方式”，20萬拾荒大軍關(guān)乎的是自己的飯碗。
　　在網(wǎng)上隨便搜索―下2006年深圳媒體對拾荒者的報道，從年初的《近百河南籍拾荒者“安家”紅樹林》，到年中的《布吉大坪巷4棟“爛尾樓”集居千余拾荒者》，再到年尾的《深圳同性戀包養(yǎng)5名拾荒者招來殺身之禍》，拾荒者無不是以負面形象出現(xiàn)在新聞欄目中，造成了城市居民與拾荒者之間更大的鴻溝。
　　與其他弱勢群體渴望媒體關(guān)注形成鮮明的對比，拾荒者往往非常反感媒體的曝光，因為一旦曝光，他們在當?shù)氐娜兆泳瓦^不長了。在媒體的壓力下，城管往往會在最短的時間內(nèi)采取行動攆人，這也是造成拾荒者與城管矛盾加深的外部因素。
　　另一方面，社會為拾荒者預設的文化道德特質(zhì)也逐漸內(nèi)化到拾荒者對自身的認識當中來。他們不輕易向別人提及自己的職業(yè)，他們的孩子恥于承認自己的父母是拾荒者。這種內(nèi)化的“自賤”的亞文化，是阻礙拾荒者融入城市生活的文化性障礙，他們自覺不自覺地將自己與其他市民隔離開來，對于外界的任何動作都保持著高度警惕。

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