任何一門(mén)學(xué)問(wèn)的出發(fā)點(diǎn)，首先總是以應(yīng)用為目的。歷史的實(shí)用性很寬泛，其中一項(xiàng)重要的作用，就是通過(guò)深入、合理地解釋那些有重要價(jià)值的歷史文獻(xiàn)，從而為自己的國(guó)家確立某些應(yīng)有的權(quán)利。
　　在南千島群島（日本稱北方四島）的主權(quán)問(wèn)題上，俄羅斯的立場(chǎng)就顯得很強(qiáng)硬，這多半是因?yàn)槠渌�依�?jù)的兩份法律文件均異常堅(jiān)實(shí)。其中一份是蘇聯(lián)、美國(guó)和英國(guó)三國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人于1945年2月11日在蘇聯(lián)雅爾塔訂立的“密約”。根據(jù)該“密約”，三國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人同意，蘇聯(lián)將在德國(guó)投降、歐戰(zhàn)結(jié)束后的兩個(gè)月或三個(gè)月后，參加對(duì)日本作戰(zhàn)；日本被擊敗后，蘇聯(lián)將收復(fù)1905年因“日俄戰(zhàn)爭(zhēng)”失利而割讓給日本的庫(kù)頁(yè)島南部及鄰近島嶼；日本將南千島群島割讓給蘇聯(lián)。羅斯福、斯大林和丘吉爾都在這份“密約”上簽了字。一年后，即1946年2月11日，蘇聯(lián)考慮到國(guó)際局勢(shì)有變，加之羅斯福總統(tǒng)已經(jīng)去世，丘吉爾也已下野，為確保自己的合法權(quán)利，蘇聯(lián)便將這份文件公諸于世。事實(shí)證明，這是一種極為明智的做法。
　　另一份文件就是著名的《波茨坦宣言》。該文件是在美、英、蘇三國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人舉行“波茨坦會(huì)議”期間發(fā)表的，時(shí)間是1945年7月26日。但這份文件是以中國(guó)、美國(guó)和英國(guó)三國(guó)政府領(lǐng)導(dǎo)人的名義簽發(fā)的�！恫ù奶剐�言》規(guī)定：同盟國(guó)有權(quán)占領(lǐng)日本領(lǐng)土；中國(guó)東北、臺(tái)灣、澎湖列島交還中國(guó)；朝鮮實(shí)現(xiàn)獨(dú)立；日本領(lǐng)土將限于“本州、北海道、九州、四國(guó)及同盟國(guó)所決定的其他島嶼之內(nèi)”。文件所規(guī)定的內(nèi)容符合蘇聯(lián)的利益，因而在對(duì)日本正式宣戰(zhàn)前，蘇聯(lián)也在這份文件上簽了字。在當(dāng)時(shí)，這兩份文件均屬最高等級(jí)的法律文件，其權(quán)威地位毋庸置疑，足以確立蘇聯(lián)對(duì)南千島群島的主權(quán)地位。
　　釣魚(yú)島自古就是中國(guó)領(lǐng)土的一部分，這一點(diǎn)不容置疑。由于釣魚(yú)島是隨1895年《馬關(guān)條約》與臺(tái)灣一起割讓給了日本，根據(jù)《波茨坦宣言》的規(guī)定，應(yīng)在戰(zhàn)后隨臺(tái)灣一并歸還中國(guó)。日本宣稱對(duì)釣魚(yú)島擁有主權(quán)，純粹是強(qiáng)詞奪理。
　　以科學(xué)的精神研究歷史、認(rèn)識(shí)歷史，可使人更深刻地了解世界，了解事物發(fā)展過(guò)程中的因果關(guān)系，從而正確地解決問(wèn)題，這是歷史研究的另一個(gè)作用�？箲�(zhàn)勝利后，中國(guó)“以德報(bào)怨”，并沒(méi)有向日本提出戰(zhàn)爭(zhēng)賠償。但蘇聯(lián)當(dāng)年占領(lǐng)南千島群島，卻將這幾個(gè)島嶼作為日本對(duì)自己的一種戰(zhàn)爭(zhēng)賠償。而按照當(dāng)時(shí)的慣例，這種要求是合乎情理的，也得到了其他盟國(guó)的同意。日本是在1945年8月15日宣布投降的，據(jù)蘇聯(lián)元帥馬利諾夫斯基撰寫(xiě)的回憶錄，攻占千島群島的戰(zhàn)役一直持續(xù)到8月份最后一天，蘇聯(lián)紅軍為此付出了很大的犧牲，出現(xiàn)過(guò)兩三位“黃繼光式”的戰(zhàn)斗英雄。從蘇聯(lián)方面講，不可能輕易地放棄這些島嶼。長(zhǎng)期以來(lái)，日本政府似乎從未認(rèn)真地尋求解決這個(gè)問(wèn)題。直到蘇聯(lián)解體，俄羅斯繼承了這份重要的遺產(chǎn)后，情況依然無(wú)任何進(jìn)展。幾年前，俄羅斯曾表示愿將兩個(gè)較小的島嶼交給日本，這本是一種善意的表示。從常理上說(shuō)，日本應(yīng)分辨出哪些是能夠?qū)崿F(xiàn)的事，哪些是不可能實(shí)現(xiàn)的事。按照正確的做法，日本政府應(yīng)設(shè)法籌集資金，做好從俄羅斯方面“贖回”這兩個(gè)島嶼的準(zhǔn)備。但實(shí)際情況恰恰相反，日本反應(yīng)消極，空喊口號(hào)，不切實(shí)際地要求四個(gè)島一并歸還。去年年底，日本甚至與美國(guó)搞大規(guī)模的聯(lián)合軍演，演練“奪島”行動(dòng)。這些近乎荒唐的舉動(dòng)說(shuō)明，與釣魚(yú)島問(wèn)題一樣，日本政府對(duì)千島群島問(wèn)題的實(shí)質(zhì)，也沒(méi)有一個(gè)清醒的認(rèn)識(shí)。
　　歷史本身是一種潛在的力量，當(dāng)歷史發(fā)展到某一關(guān)鍵點(diǎn)上，這種力量就會(huì)顯現(xiàn)出其獨(dú)特的作用。戰(zhàn)后日本與美國(guó)結(jié)盟，允許美軍駐扎，從而喪失了一個(gè)國(guó)家最重要的主權(quán)。在國(guó)際上，日本的地位幾乎全靠經(jīng)濟(jì)，政治上并無(wú)真正的長(zhǎng)處�；蛟S正因如此，日本對(duì)于以往的歷史，尤其是侵略中國(guó)、侵略朝鮮的歷史，沒(méi)有加以深刻地反省，甚至極力否認(rèn)侵略的歷史。在領(lǐng)土問(wèn)題上，日本也沒(méi)有善意地考慮其他國(guó)家的想法。目前，日本在世界經(jīng)濟(jì)中的地位已步入了一個(gè)衰落的階段，突出表現(xiàn)為國(guó)家實(shí)力逐漸下落，國(guó)內(nèi)政治愈加混亂，不同利益集團(tuán)之間的爭(zhēng)吵愈加激烈。雖有美國(guó)的支持，日本在政治和軍事上也沒(méi)有足夠的實(shí)力與俄羅斯或中國(guó)搞對(duì)抗。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，解決領(lǐng)土問(wèn)題的正確途徑，只能是通過(guò)政治和經(jīng)濟(jì)手段。以目前的情況看，俄羅斯不可能將四個(gè)島嶼全部交給日本，因?yàn)榧幢銖募兘?jīng)濟(jì)的角度看，日本也沒(méi)有這樣的財(cái)力 “贖回”國(guó)后和擇捉這兩個(gè)較大的島。即便“贖回”色丹和齒舞這兩個(gè)較小的島嶼，也足以讓日本政府破產(chǎn)。而在釣魚(yú)島問(wèn)題上，日本至今仍執(zhí)迷不悟，想方設(shè)法試圖長(zhǎng)期強(qiáng)占，最終也會(huì)為此付出巨大的代價(jià)。

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