中國傳統(tǒng)婚姻，往往不是兩個人的事，而是具有社會意義的大事。在某種意義上，婚姻是兩個家族的事，很多時候，婚姻是否隆重，這就代表著兩個家族的面子問題。 　　這種觀念影響下，中國的結婚成本都非常高。傳統(tǒng)結婚方式。要給聘禮、擺酒、買家具、要有房子等。借錢娶老婆，這是很常見的。說真的，在中國娶一個老婆確實非常不容易。
　　長久以來，結婚必須遵從“父母之命，媒妁之言”。這種情況下，在以家族為中心的體制下，婚姻關系在親權的干預下其牢固度是很強的。結婚就不是兩個人的事，而是關系到兩個家族問題。雙方家族都希望能夠把婚姻大事搞得隆重、體面。彼此之間攀比，從而把結婚成本推高了。很多女方家長堅持，如果對方不給一定聘禮，不把婚姻搞得隆重，讓女兒嫁得體面，就不答應婚事。
　　造成結婚成本偏高，和親權強勢有關，如果結婚僅僅是兩個人的事，很多成本都可以降低。一對年輕人，本來打算結婚。但是丈母娘卻不同意，前提就是這個準女婿還沒買房。這種強勢親權干預，本來不應該發(fā)生的成本。也成為真實成本。
　　最近幾年以來，房價不斷上漲，確實推高了結婚成本。但是從長期來看，結婚成本趨勢還是不斷下降的。結婚之所以要求男方買房，這并不是意味婚姻門檻越來越高。上個世紀90年代初以前，結婚并不需要買房子，這并不能說明那時結婚門檻就很低，因為那時并沒有什么商品房可以買。因此，所謂的丈母娘就不會提出結婚要買房子。
　　造成結婚成本偏高的真正原因，和房子并無直接的關系。即使房價降下來，結婚成本并不因此而降低。這個丈母娘可能會提出各種更高的要求。結婚成本偏高，這是一種社會觀念造成的。很多時候，丈母娘認為，要求得到越多滿足。就越有面子。同行之間都有一種比較，看看誰的女兒婚姻隆重，有面子。這種思想觀念，導致整個社會都為結婚這事而搞得很累。
　　結婚是兩個人事情，但是為何需要男方埋單?很多人的看法就是，作為男人應該承擔責任。就必須為之埋單。一直以來，道德觀念就賦予男人很多責任，要求男人賺錢養(yǎng)家，承擔起照顧妻子的責任。其實。要求男人承擔更多責任，從某種意義上說。應該是一種誤傳。父權社會里，丈夫地位比妻子地位高，娶老婆可以理解為一種購買勞動力。夫妻之間，本質上就是老板和工人的關系。妻子在家庭照顧子女，這是一種勞動，這就是包吃包住的模式，因此要把這個老板服務好。封建社會里，丈夫可以休妻，就是一種體現(xiàn)。妻子在經(jīng)濟上無法獨立，自然在家庭里的地位就要低。當然，夫妻之間也有感情，但是始終無法擺脫這種雇傭關系。
　　丈夫到外面賺錢，然后給錢給妻子，給人感覺就是男人需要養(yǎng)女人。實際上，這種看法是完全錯誤的。傳統(tǒng)社會，雖然妻子沒有去外面工作，但是照顧家庭。做家務，照看子女。這也是一份工作。既然付出勞動，就應該從丈夫那里獲得一份報酬。但是進入工業(yè)化社會，再加上生育子女數(shù)量減少之后。女性從事的家務工作少了。這種情況下，原本契約關系應該發(fā)生變化，男人不能再像以前一樣給妻子家務報酬，但是那種傳統(tǒng)觀念影響深入人心，因此很多女人就認為，男人理所當然要承擔起養(yǎng)女人的責任。
　　既然妻子不再專門從事家庭勞務工作，就不應該從丈夫那里獲取報酬。盡管契約關系發(fā)生了變化，但是原來觀念并沒有改變，從而存在一種雙軌制度。經(jīng)濟基礎決定上層結構，因此這種觀念始終會受到?jīng)_擊的。工業(yè)化社會里，妻子可以自由工作，不再需要給丈夫打工，從而也就實現(xiàn)了經(jīng)濟上的獨立。同時，人口可以自由流動，親權對個人影響越來越小。也就是說，子女造反的成本隨之降低。
　　從趨勢來看，結婚成本不斷降低，這點毋庸置疑。工業(yè)化社會，父母不可能再像傳統(tǒng)社會那樣控制子女。從內生變量來看，這就是經(jīng)濟發(fā)展導致生活方式變化，從而導致個人選擇空間越來越大。從外生變量來看。改革開放以來，人們受西方文化沖擊，觀念也發(fā)生變化。就拿同居來說。人們能夠選擇同居，很大程度取決生活結構發(fā)生變化。如果人們還是生活在熟人社會的村莊里，沒有幾個人敢選擇同居。
　　背井離鄉(xiāng)成為一種普遍現(xiàn)象，子女不再像傳統(tǒng)社會那樣長期和父母生活在一起。這種生活結構方式，從而導致親權被弱化了，子女對婚姻的自主能力增強。家族力量對婚姻作用越來越薄弱。而兩個人的力量卻越來越突出。婚后就越來越私人化，從而讓兩個人有了更大決定權。準女婿也就敢不買丈母娘的賬，從而結婚成本會逐漸降低。
　　性別失衡也導致娶老婆難，從而推高結婚成本。從社會發(fā)展趨勢來看。結婚成本應該是不斷下降。交易成本越高。人就越窮，交易成本降低一點點，人民生活就會快樂多一點。因此，只要婚姻交易成本降低一點點，兩個年輕人就會幸福多一點。

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