目前，全世界老年癡呆癥患病人數(shù)高達2000萬。國家體育總局健身教育專家趙之心教授指出，老年人進行健身走運動，可以起到防治老年癡呆癥的作用。 　　趙教授介紹說，國外資料表明，中、重度癡呆在65歲以上人群中，患病率為4％～6％，在80歲以上人群中的患病率高達20％。老年性癡呆是繼心臟病、腫瘤、腦卒中之后的第四位致死原因。在全世界范圍內(nèi)，每年會為老年性癡呆花費1000億美元。據(jù)北京市精神衛(wèi)生保健所最近的調(diào)查，在北京市120多萬60歲以上的老年人中，就有數(shù)千人患老年性癡呆。
　　
　　老年癡呆癥是怎么回事
　　
　　趙教授說，老年性癡呆是由于年齡的老化、神經(jīng)細胞皺縮、數(shù)量減少、大腦皮層萎縮和神經(jīng)元纖維變性所引起的，以性格、情感、智能和行為異常為表現(xiàn)的疾病。老年人常見的癡呆癥，有老年性癡呆和血管性癡呆兩種。血管性癡呆是繼發(fā)于腦動脈硬化，多次反復發(fā)作的腦血管意外后出現(xiàn)的智力減退。老年性癡呆患者在行為方面表現(xiàn)得很幼稚，像小孩一樣，所以有人戲稱“老小孩”。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，導致老年性癡呆的危險因素有：年齡增長、陽性家族史、病毒感染、過多使用鋁制品、情緒抑郁、獨居、低經(jīng)濟水平、缺乏體力及腦力鍛煉等。隨著年齡的增長，老年人大腦逐漸萎縮、退化，大腦皮層表面積和腦血流量均相應減少，大腦皮層神經(jīng)活動過程的靈活性減弱，神經(jīng)調(diào)節(jié)能力較差，對外界刺激的反應因潛伏期而遲鈍。
　　老年性癡呆的病因尚未查明，目前所知的是可能與遺傳基因和高血壓等有關(guān)。腦組織的衰老、萎縮、變性，是老年癡呆癥發(fā)生的基礎。外界因素的作用，如感染、中毒、遺傳、精神刺激等引起機體代謝紊亂、功能減退，也會導致老年癡呆癥的發(fā)生和發(fā)展。老年癡呆癥患者的主要表現(xiàn)為智能衰退，如記憶力、語言表達能力、邏輯判斷能力等認知功能不同程度地下降；性格的改變，出現(xiàn)脾氣暴躁、精神抑郁、緊張感等行為異常；有的還會喪失生活自理能力。疾病讓老年人失去了原有的尊嚴，而且成為家庭和社會的負擔。
　　
　　健身走為何有防治老年癡呆癥的效果
　　
　　趙教授指出，預防和治療老年癡呆癥，目前尚沒有特效藥，要防治這種病應從自身做起，加強鍛煉，可進行健身走運動，神經(jīng)系統(tǒng)的健康有賴于“動”。他送給大家3個字：“動”“動”“動”!第一個“動”是告訴大家“生命在于運動”；而第二個“動”前面加了一個字，叫“多動”。什么是“多動”?那就是全身都要運動。每天都要進行多方面的運動，絕不只是單一的、時間很短的動一動。要給自己制訂個運動計劃，如早晨練什么，上午練什么，下午或晚上練什么；再有一個“動”，前面要加上一個“雜”字。“雜動”的意思是什么都去做，比如唱歌、跳舞、爬山、下棋、織毛衣、寫字、種花、飼養(yǎng)小動物等等。
　　人的大腦的健全性(除傷、病之外)依賴于刺激的有效性。換句話說，大腦在接受外界刺激時“不怕多，就怕少”、“不怕刺激深，就怕刺激淺”。當一個人在做不同的事時，大腦所接受的信息刺激量是不同的。如果刺激單一，被刺激的部分大腦非常優(yōu)秀，而刺激較少的大腦功能會下降或者萎縮。據(jù)研究顯示，知識層次高，患癡呆癥比例也高。這是因為他們極易落入單調(diào)的生活方式中，使大腦過于單一興奮，身體行為過少，沒有愛好等。被經(jīng)常使用的大腦，還能保持優(yōu)秀的狀態(tài)，而沒有接受足夠刺激的大腦功能開始降低，一旦大腦萎縮，則沒有挽回的余地。
　　趙教授強調(diào)說，老年人通過有氧健身走運動，能為機體提供充足的氧氣，改善中樞神經(jīng)系統(tǒng)的機能，可以有效地營養(yǎng)大腦細胞，防止腦細胞過早衰退，使人神清氣爽。健身走能加快新陳代謝的速度，提高對大腦的供血量，有利于增強腦細胞的活力。由于健身走的行為刺激，可增強大腦皮層神經(jīng)活動過程的興奮性、均衡性和靈活性，使反應潛伏期縮短，增強肢體行為反射的敏捷度。健身走可消除疲勞和精神緊張，改善睡眠，促進老年人精力的恢復。健身走還有利于身體協(xié)調(diào)性的鍛煉，可延緩由于大腦功能退化帶來的行為障礙進程�？傊�，健身走運動是一劑強身健體、延緩衰老的“特效藥”，能讓你擁有一個健康的大腦。

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