目前，全世界老年癡呆癥患病人數(shù)高達(dá)2000萬(wàn)。國(guó)家體育總局健身教育專家趙之心教授指出，老年人進(jìn)行健身走運(yùn)動(dòng)，可以起到防治老年癡呆癥的作用。 　　趙教授介紹說(shuō)，國(guó)外資料表明，中、重度癡呆在65歲以上人群中，患病率為4％～6％，在80歲以上人群中的患病率高達(dá)20％。老年性癡呆是繼心臟病、腫瘤、腦卒中之后的第四位致死原因。在全世界范圍內(nèi)，每年會(huì)為老年性癡呆花費(fèi)1000億美元。據(jù)北京市精神衛(wèi)生保健所最近的調(diào)查，在北京市120多萬(wàn)60歲以上的老年人中，就有數(shù)千人患老年性癡呆。
　　
　　老年癡呆癥是怎么回事
　　
　　趙教授說(shuō)，老年性癡呆是由于年齡的老化、神經(jīng)細(xì)胞皺縮、數(shù)量減少、大腦皮層萎縮和神經(jīng)元纖維變性所引起的，以性格、情感、智能和行為異常為表現(xiàn)的疾病。老年人常見的癡呆癥，有老年性癡呆和血管性癡呆兩種。血管性癡呆是繼發(fā)于腦動(dòng)脈硬化，多次反復(fù)發(fā)作的腦血管意外后出現(xiàn)的智力減退。老年性癡呆患者在行為方面表現(xiàn)得很幼稚，像小孩一樣，所以有人戲稱“老小孩”。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致老年性癡呆的危險(xiǎn)因素有：年齡增長(zhǎng)、陽(yáng)性家族史、病毒感染、過(guò)多使用鋁制品、情緒抑郁、獨(dú)居、低經(jīng)濟(jì)水平、缺乏體力及腦力鍛煉等。隨著年齡的增長(zhǎng)，老年人大腦逐漸萎縮、退化，大腦皮層表面積和腦血流量均相應(yīng)減少，大腦皮層神經(jīng)活動(dòng)過(guò)程的靈活性減弱，神經(jīng)調(diào)節(jié)能力較差，對(duì)外界刺激的反應(yīng)因潛伏期而遲鈍。
　　老年性癡呆的病因尚未查明，目前所知的是可能與遺傳基因和高血壓等有關(guān)。腦組織的衰老、萎縮、變性，是老年癡呆癥發(fā)生的基礎(chǔ)。外界因素的作用，如感染、中毒、遺傳、精神刺激等引起機(jī)體代謝紊亂、功能減退，也會(huì)導(dǎo)致老年癡呆癥的發(fā)生和發(fā)展。老年癡呆癥患者的主要表現(xiàn)為智能衰退，如記憶力、語(yǔ)言表達(dá)能力、邏輯判斷能力等認(rèn)知功能不同程度地下降；性格的改變，出現(xiàn)脾氣暴躁、精神抑郁、緊張感等行為異常；有的還會(huì)喪失生活自理能力。疾病讓老年人失去了原有的尊嚴(yán)，而且成為家庭和社會(huì)的負(fù)擔(dān)。
　　
　　健身走為何有防治老年癡呆癥的效果
　　
　　趙教授指出，預(yù)防和治療老年癡呆癥，目前尚沒有特效藥，要防治這種病應(yīng)從自身做起，加強(qiáng)鍛煉，可進(jìn)行健身走運(yùn)動(dòng)，神經(jīng)系統(tǒng)的健康有賴于“動(dòng)”。他送給大家3個(gè)字：“動(dòng)”“動(dòng)”“動(dòng)”!第一個(gè)“動(dòng)”是告訴大家“生命在于運(yùn)動(dòng)”；而第二個(gè)“動(dòng)”前面加了一個(gè)字，叫“多動(dòng)”。什么是“多動(dòng)”?那就是全身都要運(yùn)動(dòng)。每天都要進(jìn)行多方面的運(yùn)動(dòng)，絕不只是單一的、時(shí)間很短的動(dòng)一動(dòng)。要給自己制訂個(gè)運(yùn)動(dòng)計(jì)劃，如早晨練什么，上午練什么，下午或晚上練什么；再有一個(gè)“動(dòng)”，前面要加上一個(gè)“雜”字�！半s動(dòng)”的意思是什么都去做，比如唱歌、跳舞、爬山、下棋、織毛衣、寫字、種花、飼養(yǎng)小動(dòng)物等等。
　　人的大腦的健全性(除傷、病之外)依賴于刺激的有效性。換句話說(shuō)，大腦在接受外界刺激時(shí)“不怕多，就怕少”、“不怕刺激深，就怕刺激淺”。當(dāng)一個(gè)人在做不同的事時(shí)，大腦所接受的信息刺激量是不同的。如果刺激單一，被刺激的部分大腦非常優(yōu)秀，而刺激較少的大腦功能會(huì)下降或者萎縮。據(jù)研究顯示，知識(shí)層次高，患癡呆癥比例也高。這是因?yàn)樗麄儤O易落入單調(diào)的生活方式中，使大腦過(guò)于單一興奮，身體行為過(guò)少，沒有愛好等。被經(jīng)常使用的大腦，還能保持優(yōu)秀的狀態(tài)，而沒有接受足夠刺激的大腦功能開始降低，一旦大腦萎縮，則沒有挽回的余地。
　　趙教授強(qiáng)調(diào)說(shuō)，老年人通過(guò)有氧健身走運(yùn)動(dòng)，能為機(jī)體提供充足的氧氣，改善中樞神經(jīng)系統(tǒng)的機(jī)能，可以有效地營(yíng)養(yǎng)大腦細(xì)胞，防止腦細(xì)胞過(guò)早衰退，使人神清氣爽。健身走能加快新陳代謝的速度，提高對(duì)大腦的供血量，有利于增強(qiáng)腦細(xì)胞的活力。由于健身走的行為刺激，可增強(qiáng)大腦皮層神經(jīng)活動(dòng)過(guò)程的興奮性、均衡性和靈活性，使反應(yīng)潛伏期縮短，增強(qiáng)肢體行為反射的敏捷度。健身走可消除疲勞和精神緊張，改善睡眠，促進(jìn)老年人精力的恢復(fù)。健身走還有利于身體協(xié)調(diào)性的鍛煉，可延緩由于大腦功能退化帶來(lái)的行為障礙進(jìn)程�？傊�，健身走運(yùn)動(dòng)是一劑強(qiáng)身健體、延緩衰老的“特效藥”，能讓你擁有一個(gè)健康的大腦。

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