名片上赫然印著:“書銷中外六十本,詩譯英法唯一人�！比苏f許淵沖狂妄,許淵沖覺得自己狂而不妄。 　　“妄”是浮夸、譖越、吹牛。許淵沖納悶,“我的書就是六十本,現(xiàn)在比六十本還多,可以數(shù)一數(shù)。寫六十本卻說寫了一百二十本才叫吹牛�！彼侵袊ㄒ荒茉诠诺湓娫~和英法韻文之間進行互譯的專家,這一點也騙不了人。
　　“狂”是放達、豪邁、高行。夫子說,不得中庸,必也狂狷。在《論語》的英譯本中,許淵沖把“狂”譯為“radical”(激進的、奮發(fā)的),切中孔子“狂者進取”的內(nèi)涵。他說,“我們中國人,就應(yīng)該自信,就應(yīng)該有點狂的精神�！�
　　89歲的老翻譯家許淵沖,說話愛以“我們中國人”開頭。在他那里,“我”與“我們中國人”,幾乎是同一個主語。
　　
　　“他嗓門大、很活躍、閑不住。個人理想與國家理想一致�！�
　　――何兆武說
　　
　　1941年年末,太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā),陳納德上校率美國志愿空軍來華支援。由于缺乏翻譯,西南聯(lián)合大學(xué)外文系的所有男生被集體征調(diào)到了“飛虎隊”。
　　在歡迎陳納德的招待會上,一句“三民主義”讓語言不通的賓主雙方冷了場――沒人知道該如何翻譯。招待會的主持人是國民黨高級官員黃仁霖,他親自上陣,把該詞勉強譯為:nationality,people’s sovereignty,people’s livelihood。適得其反,在場的美國大兵更找不到北了。
　　聯(lián)大外文系男生當(dāng)時都坐在下面。人群中只見一個劍眉入鬢的男生舉起了手,然后是中氣十足的“大嗓門”:of the people,by the people,for the people(民有,民治,民享)。用林肯的話解釋孫中山的話,來賓恍然大悟。
　　在西南聯(lián)大,外文系的許淵沖總是給人留下很深的印象�！吧らT大、很活躍、閑不住,個人理想與國家理想一致”是他的同學(xué)、著名思想史專家何兆武的印象,而“有沖勁”是他的另一位同學(xué)楊振寧的評語。
　　他有個外號叫“許大炮”,總是心有坦蕩,口無遮攔。再有棱角的人到中年之后都會被冷暖人情打磨得世故圓滑,可是直到現(xiàn)在,他的老同學(xué)提起他還是同樣的評價,楊振寧甚至說,“我發(fā)現(xiàn)他像從前一樣沖勁十足,如果不是更足的話。”
　　他評論中西文化:“希臘羅馬都是小國,美國歷史不長,才兩百多年。中國五千年文化要走出去�！�
　　他評說國內(nèi)翻譯界的現(xiàn)狀:“‘精通’至少是要出版兩種文字的中外互譯作品,這也就等于外文界的諾貝爾獎了。”
　　他評點自己的翻譯水平:“不是院士勝院士,遺歐贈美千首詩�！�
　　他評價自己法國留學(xué)的意義:“假如我也去了美國,那20世紀就不一定有人能將中國古典詩詞譯成英法韻文了�！�
　　言下之意,深為中國翻譯界捏一把汗。
　　《山西文學(xué)》主編、作家韓石山曾在某報發(fā)表了一篇文章批評他,題為《許淵沖的自負》。許淵沖也對答了一篇《是自負還是自信》,有理有節(jié)。投到同一報紙,對方卻未予發(fā)表。老先生坦坦然地找到了韓石山,說“要不發(fā)在你們《山西文學(xué)》上吧”?對方也不是俗人,說,“好啊好啊”。于是成了朋友。許淵沖客廳里掛著“春江萬里水云曠,秋草一溪文字香”的條幅,就是這位忘年交的墨寶。
　　這樣性格的人在20世紀50-70年代會有怎樣的遭遇,猜都能猜得出來。20世紀50年代“反右”時,許淵沖在北京兩所外國語學(xué)院教英文和法文。他當(dāng)時提了三條意見:一說毛澤東思想是應(yīng)該發(fā)展的;二說斯大林肅反殺害好人太多;三說“共產(chǎn)主義”翻譯錯了,原文沒有“產(chǎn)”字,這是日本人翻譯的,就像把“中國”譯成“支那”一樣,帶有貶義;《共產(chǎn)黨宣言》第一句說共產(chǎn)主義的幽靈在歐洲徘徊,“幽靈”不如改為“魔影”,“徘徊”應(yīng)該改成“經(jīng)常出現(xiàn)”――因為歐洲各國不會害怕徘徊不前的幽靈。
　　真是膽大包天。還好當(dāng)時的領(lǐng)導(dǎo)認為他說的都是“學(xué)術(shù)問題”,沒有給他戴頂“右派”帽子。但從那以后,許淵沖就再沒擺脫過“狂妄自大”、“學(xué)霸”諸如此類的評價。
　　“文革”時,“臭老九”們都站在烈日下挨批斗,別人心灰意冷,許淵沖邊挨批邊琢磨怎么把毛主席詩詞譯成英法韻文,自得其樂。他對翻譯要求很高,每句都得是妙語。原詩是有對仗、有雙關(guān),那么翻譯也必定有對仗、有雙關(guān)。
　　“山上山下,風(fēng)卷紅旗如畫�！彼g做“Below/Below/The wind unrolls/Red flags like scorlls.”
　　“天高云淡,望斷南飛雁。”他譯做“The sky is high /The clouds are light/The wild geese flying south out of sight.”
　　音美、意美、充滿節(jié)奏感。
　　《為女兵題照》中有句“不愛紅裝愛武裝”,他把“紅裝”譯為“powder the face(涂脂抹粉)”,把“武裝”譯為“face the powder(面對硝煙)”,恰好表現(xiàn)了“紅”與“武”的對應(yīng)和“裝”的重復(fù),滴水不漏,堪稱妙絕。
　　結(jié)果這些好詩為許淵沖招來了“一百鞭子”,原因是“歪曲毛澤東思想,逃避階級斗爭”。一百鞭子是造反派用樹枝打的,一下都不少,打得許淵沖坐都坐不下來。他的夫人照君女士只好找了個救生圈,吹足了氣,給他當(dāng)椅子。
　　“那還譯不譯?”
　　“譯啊,當(dāng)時只有毛澤東著作可以翻譯,不但毛主席詩詞,我連那些傳抄的都翻譯了。”
　　“挨打了還繼續(xù)譯呀?”
　　“哎呀,閑著更難受�！�
　　
　　“你幾乎每天一個靈感,我多年才有一個�！�
　　――楊振寧說
　　
　　1998年暮春,德國藝術(shù)家組成的交響樂團來京演出,演奏了著名作曲家馬勒的《大地之歌》。樂曲的第二章和第三章分別名為《寒秋孤影》和《青春》,特意注明是根據(jù)中國唐詩創(chuàng)作。
　　據(jù)報載,當(dāng)時現(xiàn)場聽眾中不乏專家,都沒有辨別出這兩章到底來自哪首詩。其后各種文化類報紙都先后刊發(fā)了這兩章德文還原成的中文,同時刊發(fā)的,還有李嵐清副總理的指示:“一定要盡快把德國藝術(shù)家演奏的兩首唐詩搞清楚�！�
　　《大地之歌》中的唐詩,是先由法國女作家戈謝譯成法文,編入《玉書》,再由德國作家哈依曼從法文轉(zhuǎn)譯成德文�，F(xiàn)在又由德文譯回中文,情境幾多轉(zhuǎn)換,文字撲朔迷離�！逗锕掠啊分小八{色的秋霧彌漫在湖面上,青草葉上覆蓋著嚴霜”,“我已困倦、燈已熄滅、誘我入眠”等句子引起了專家學(xué)者的多方推測考據(jù),被媒體喻為二十世紀的“斯芬克斯之謎”。
　　“斯芬克斯”遇到了許淵沖。
　　據(jù)《文匯讀書周報》當(dāng)時的報道,《寒秋孤影》作者的德文歌詞署名是Tschang Tsi,“許君一看就說:‘這是張繼’。”他隨即找出戈謝的《玉書》進行中法文比照,再按照這位印象派女詩人慣用的“拆字法”逐一分析詩中句子,終于找到了這兩個章節(jié)的原型――《寒秋孤影》是張繼的《楓橋夜泊》,《青春》是李白的《客中行》。
　　批評許淵沖自負的韓石山在同篇文章中提及此事,說,“這是要真功夫的�！�
　　20世紀80年代開始,許淵沖致力于把唐詩、宋詞、元曲翻譯為英法韻文。翻譯詩詞的難處,在于煉字,經(jīng)典好詩都追求一個“工”字。許淵沖譯詩,既要工整押韻,又要境界全出,古典詩詞有比喻、借代、擬人、對仗,譯后的英法韻文中也要有比喻、借代、擬人、對仗,幾乎到了苛刻的程度,唯恐糟蹋中國文化的好東西。他的老同學(xué)楊振寧說,“他特別盡力使譯出的詩句富有音韻美和節(jié)奏感。從本質(zhì)上說,這幾乎是一件不可能做好的事,但他并沒有打退堂鼓�！�
　　就是這么有趣,如切如磋、精雕細琢本是一件“苦”差事,但對于有豐沛熱情和深切熱愛的人反而是樂事一件。許淵沖經(jīng)常對著一首詩夙興夜寐,憂急煎迫,靈感來了又眉開眼笑,喜不自勝。他的學(xué)生、清華大學(xué)副教授余石屹回憶他在北大教書時的樣子,“騎著自行車,‘騰’地一下跳下來,就跟你討論�！�
　　杜甫《登高》里的名句“無邊落木蕭蕭下,不盡長江滾滾來”,曾被著名詩人余光中看做無法翻譯的詩句。“無邊落木,‘木’后是‘蕭蕭’,是草字頭,草也算木;不盡長江,‘江’后是‘滾滾’,也是三點水。這種字形,視覺上的沖擊,無論你是怎樣的翻譯高手都沒有辦法的�！边@句詩的翻譯問題很典型,基本可以管窺在不同文化之間傳達意境的難度。
　　余先生大概不知道,其時這句詩已經(jīng)有“高手”翻譯過了,而且還不止一個人�！笆捠捪隆笔侵娙吮逯辗g的,三個字被譯成“shower by shower(一陣又一陣、紛紛灑落)”;而其余部分是他的學(xué)生許淵沖完成的,以“hour after hour(時時刻刻)”結(jié)尾,和卞譯合轍押韻、珠聯(lián)璧合。
　　無邊落木蕭蕭下:The boundless forest sheds its leaves shower by shower;
　　不盡長江滾滾來:The endless river rolls its waves hour after hour.
　　“草字頭”用重復(fù)sh(sheds,shower)的譯法,“三點水”則用重復(fù)r(river,rolls)的譯法。音義雙絕,聞?wù)叻Q美。
　　許淵沖翻譯的時候愛問自己:譯文中能否看得見無聲的畫,聽得見無聲的音樂?這是他對譯文的基本要求。前人翻譯《詩經(jīng)?采薇》,把“昔我往矣,楊柳依依”中的“依依”譯做“softly sway(微微搖擺)”,把“今我來思,雨雪霏霏”中的“霏霏”譯成“fly(飛揚)”,他看了不喜歡,覺得在“意境上和散文沒什么區(qū)別”,非要達到“一切景語皆情語”。思來想去,靈感來了:“垂柳”的英文是“weeping willow ”,法文是“saule pleureur”,都有流淚的意思。順著這個“突破口”,他把“依依”英譯為“shed tear”,法譯為“en pleurs”,揮淚離別之情出來了。
　　翻譯《西廂記》是個大工程。這部被金圣嘆稱為“天地妙文”的奇書包羅了中國式戲劇的各種特點:鋪墊、曲筆、借代、隱喻,僅雜糅在其中的各種元代俚語就夠讓翻譯家撓頭了。簡單一例,張生初見鶯鶯,便大喊了一聲“驀然見五百年風(fēng)流業(yè)冤”!什么是“業(yè)冤”,怎么解“風(fēng)流”,如何讓《羅密歐與朱麗葉》的讀者讀懂這些?
　　許淵沖的翻譯是:Who is there if not the beauty who has sown love seed in my heart for five hundred long years!(那不是她么――五百年前在我心中播下愛情種子的美人。)
　　《借廂》一折中,張生描述鶯鶯相貌:“下面是翠裙鴛繡金蓮小,上邊是紅袖鸞銷玉筍長�！币痪渲袃蓚�借代――“金蓮”和“玉筍”,都是極具“中國特色”的詞匯,直譯過去就會韻味盡失。許淵沖在英文中找到了同樣有文化特色的詞匯“l(fā)ily-like(百合花般的)”來對應(yīng)“金蓮”,用“taper(逐漸尖細的)”來描摹“玉筍”,真就以韻文譯韻文,以特色對特色。
　　到20世紀末,許淵沖已經(jīng)出版了譯著近60本,而到現(xiàn)在為止,他的作品已破百本大關(guān),涵蓋了漢英、英漢、漢法、法漢四種類型。英譯《楚辭》、《詩經(jīng)》、《西廂記》、《唐詩三百首》、《宋詞三百首》、《元曲三百首》、《中國不朽詩三百首》幾乎一氣呵成。老同學(xué)楊振寧對他笑言,“你幾乎每天一個靈感,我多年才有一個。”
　　
　　錢鐘書說:蘇詩英譯,壯舉盛事
　　
　　人人都知道,許淵沖三十年寫百余本書,沖勁了得。但少有人知道,圍繞著這百余本書還有若干故事、幾多佳話。寫書時有名師提掖,成書后有知己共賞,許淵沖譯書著述的過程也是一本書,中國學(xué)界很多響當(dāng)當(dāng)?shù)拿?都在這本“書”的字里行間出現(xiàn)過。
　　1980年香港商務(wù)印書館約許淵沖翻譯《蘇東坡詩詞選》。在眾多參考資料中,他發(fā)現(xiàn)錢鐘書的《宋詩選注》中,把熙寧五年認定為1072年,而在另一本陳邇東注的《蘇東坡詩詞選中》,熙寧五年被認定為1071年,是一是二,不知如何取舍。錢先生還有一個觀點:蘇軾《百步洪》第一首是在描寫水波沖瀉,許淵沖在翻譯過程中卻覺得這首詩不是寫“水波”而是寫“輕舟”的,心中困惑。在西南聯(lián)大外文系讀書時,錢鐘書是許淵沖的老師,現(xiàn)在遇到疑難,許淵沖馬上寫了封信向老師請教。當(dāng)年6月14日,錢鐘書回信了:
　　淵沖同志:
　　惠函奉悉。蘇詩英譯,壯舉盛事,不勝忻佩。垂詢數(shù)則,我家無藏書,東坡集亦不例外,未能檢答,至愧。詩篇編年,可借馮應(yīng)榴《蘇詩合注》一查。陳邇東似亦據(jù)此。七二、七一或系排印之誤,當(dāng)時未檢出者。《百步洪》四句乃寫“輕舟”,而主要在襯出水波之急瀉,因“輕舟”亦可如《赤壁賦》所謂“縱一葦之所如,凌萬頃之茫然”,“放一葉之扁舟”(手頭無書,記憶或有誤),境象迥別。匆此即致
　　敬禮!
　　錢鐘書六月十四日
　　我感冒發(fā)燒,恐耽誤尊事,急作復(fù),草草請原諒。又及。
　　那時“文化大革命”剛剛結(jié)束不久,學(xué)人心有余悸,學(xué)界風(fēng)氣未開。有同仁見許淵沖翻譯蘇詩,還曾以“翻譯老古董”作評,說得這位“沖勁十足”的翻譯家也有點猶豫。錢鐘書先生回信第一句,就把漢詩西譯稱為“壯舉盛事”,給了許淵沖無窮的動力。很多年后談及此事,老翻譯家仍然激動,說自己當(dāng)時“又感又愧,覺得如不翻譯好蘇詩,也對不起錢先生了”。
　　完成蘇詩譯稿后,同年年末,許淵沖又承接了香港商務(wù)印書館的另一項邀約――翻譯《宋詞一百首》。當(dāng)他譯到李清照的《小重山》時,發(fā)現(xiàn)“碧云籠碾玉成塵,留曉夢,驚破一甌春”一句很不好懂。注釋上說,“碧云”即茶葉,是否指《金石錄后序》里“賭書潑茶”的典故呢?許淵沖與翻譯家勞隴(許景淵)討論,都沒有把握。他凡事較真,又寫信請教老師,得到錢鐘書11月25日回信如下:
　　淵沖同志:
　　我昨夜自東京歸,于案頭積函中見尊書,急搶先作復(fù),以免誤譯書期限。李清照詞乃倒裝句,“驚破”指“曉夢”言,非茶傾也。謂晨尚倦臥有余夢,而婢以“碾成”之新茶烹進“一甌”,遂驚破殘睡矣。鄙見如此,供參考。勞隴君是我已故堂妹的丈夫,英文甚好,能作舊詩詞及畫,與我無師弟關(guān)系。匆此即致
　　敬禮!
　　錢鐘書廿五日
　　當(dāng)時錢鐘書剛剛從日本早稻田大學(xué)講學(xué)歸來,不顧旅途勞頓,馬上回信,詳細解疑釋惑,讓許淵沖非常感佩。在之后的幾年中,師生往來信件不斷,或討論詩詞典故,或討論翻譯理論,老師的點撥和提掖,許淵沖至今難忘。1986年北京大學(xué)舉行首屆學(xué)術(shù)研究成果評獎,許淵沖翻譯、錢鐘書題簽的《唐詩一百五十首》獲得了一等獎,他也把這一喜訊寫信報與了老師,并得到了錢先生“實至名歸、當(dāng)仁不讓”的贊譽。1987年,四川出版社出版了許淵沖的英譯《李白詩選一百首》,他馬上寄了一本給錢鐘書,收到了如下回信:
　　淵沖教授大鑒:
　　頃奉惠寄尊譯青蓮詩選,甚感。太白能通夷語,明人小說中敷陳其“草寫嚇蠻書”,惜其尚未及解紅毛鬼子語文,不然,與君茍并世,必莫逆于心耳。專此致謝,即頌
　　暑安。
　　錢鐘書上楊絳同候十一日
　　這里面有個典故。明人小說《古今奇觀》里有篇名為《李白醉寫嚇蠻書》文章,說的是李白用夷語寫信,回絕蠻邦使臣無禮要求的故事。錢鐘書先生以此做比,說李白如果懂英文,又活到今天,和許淵沖必成知己。這是莫大的肯定。多年之后,許淵沖破譯馬勒《大地之歌》,從戈謝復(fù)雜的“拆字法”中找出李白名句“玉碗乘來琥珀光”的蹤跡,說來也沒有辜負老師“莫逆于心”的評語。
　　翻譯的間空,老翻譯家也寫散文和回憶錄,總之是“閑不住”。1996年他出版了回憶錄《追憶逝水年華》,歷數(shù)聯(lián)大軼事,追憶聯(lián)大師生,被評書人稱“妙語連珠”。他自己覺得意猶未盡,又續(xù)寫了一本《續(xù)憶逝水年華》,最近,還另起爐灶來一本《聯(lián)大人九歌》,興致高漲。記者最早看到《聯(lián)大人九歌》,是在何兆武先生的案頭。何先生對記者說,“你怎么不去采訪許淵沖呢?他有意思�！�
　　那一代聯(lián)大人,幾乎涵蓋了中國當(dāng)代最重要的知識分子群體。采訪時,許先生興致勃勃地給記者展示了一張照片,那是新世紀初楊振寧定居清華時,在京聯(lián)大同窗的合照。照片中幾位老友一字排開,從左向右依次是中國“兩彈之父”朱光亞,翻譯家許淵沖,物理學(xué)家楊振寧,經(jīng)濟學(xué)家王傳綸,兩院院士王希季。這次聚會是許淵沖組織的,他自豪地對記者說,“這幾個人代表了聯(lián)大的理文法工四專業(yè)�！�
　　他是老友中的“活躍分子”,幾乎和所有人都有聯(lián)系�！蹲窇浭潘耆A》出版后,他馬上給健在的師友和故去師友的子女們每人寄去一本,贈送不同的人還要題上不同的獻詞。
　　給汪曾祺的獻詞是:同是聯(lián)大人,各折月宮桂。
　　給何兆武的獻詞是:當(dāng)年春城夢蝴蝶,今日清華聽杜鵑。
　　給吳冠中的獻詞是:詩是抽象的畫,畫是具體的詩。
　　給王希季的獻詞是:衛(wèi)星是天上的詩詞,詩詞是人間的明星。
　　給楊振寧的獻詞是:科學(xué)是多中見一,藝術(shù)是一中見多。
　　書還贈送給了同學(xué)趙瑞蕻――另外一位翻譯家。兩人翻譯路數(shù)不同,20世紀90年代中期曾就《紅與黑》的翻譯問題在報紙上展開論戰(zhàn),各執(zhí)一詞。許淵沖送書時也不尷尬,還是坦坦然地寫了一句獻詞:五十年來《紅與黑》,誰紅誰黑誰明白。此事后來見諸報端,又引起評論者口舌無數(shù)。有人描述讀許淵沖回憶錄的感覺“在人情上,他似乎不是中國人。倒有點像是從新大陸來的”。他非常重視感情,又難說諳熟“人情”,狂做文章信手書,一章一句倒都是真性情。不過,這大概就是他自己這本“狂人日記”的有趣之處。
　　
　　“你的成績很大,沒有浪費那些‘空白’�！�
　　――蕭乾說
　　
　　和趙瑞蕻的爭論只是許淵沖的諸多論戰(zhàn)之一。事實上,三十年來他面臨的非議和質(zhì)疑從來沒有停止過。
　　和趙瑞蕻同譯《紅與黑》。趙翻譯成“我喜歡樹蔭”,他翻譯成“大樹底下好乘涼”;趙贊成“市長夫人去世了”的直白,他喜歡“魂歸離恨天”的婉曲。
　　和另一位翻譯家王佐良討論瓦雷里的詩《風(fēng)靈》。對這首形容靈感來無影去無蹤的小詩,王佐良推崇的翻譯是“無影也無蹤,換內(nèi)衣露胸,兩件一剎那”。許淵沖的翻譯是“無影也無蹤,更衣一剎那,隱約見酥胸”。他的看法是:“若用‘胸部’,既可指男也可指女,一點也不美。”
　　趙瑞蕻批評他:“許淵沖先生的譯本加了許多不該加進去的東西。”王佐良則認為“酥胸”的譯法是鴛鴦蝴蝶派,是應(yīng)該特別避免的。許淵沖則大聲反駁:一切景語皆情語,要的是文學(xué)翻譯不是文字翻譯。
　　這些爭論都圍繞著翻譯的“真”與“美”、“神似”與“形似”的問題展開,實際上已經(jīng)觸及中國翻譯界的核心問題。在翻譯理論上,許淵沖堅信自己的標準:“三美”――音美、形美、意美;“三化”――深化、淺化、等化。認為文學(xué)翻譯要傳情達意,“達意”是求真,是低標準;“傳情”是求美,是高標準。圍繞著這個理論,他還分別與社科院的江楓教授、南京大學(xué)的許鈞教授、復(fù)旦大學(xué)的陸谷孫教授進行過論戰(zhàn)。
　　這幾次論戰(zhàn)都很“火爆”,有的甚至稱得上“劍拔弩張”。據(jù)說,王佐良先生當(dāng)時真的動了氣,表示不再在刊載論戰(zhàn)的刊物上發(fā)表文章。可是沒過幾年,兩個翻譯家在某討論會上見面了,許淵沖沒事人一般拿著自己的新書送他,請他斧正。王先生無奈地笑說,“你以后少批評我兩句就行了。”
　　還有一種非議是針對他的性格的。他在《追憶逝水年華》中大大方方羅列出了國內(nèi)外對他的各種贊譽;在散文自選集里稱“三美”、“三化”理論達到了西方對等論無法達到的高度;在《唐詩三百首》的序言中寫道:“中國人英譯的《楚辭》,有的美國學(xué)者說是當(dāng)算英美文學(xué)里的高峰;中國人英譯的《西廂記》,有的英國出版社說可以和莎士比亞媲美,而這個中國人就是本書的英譯者�！边@些話完全不按中國式謙虛的套路出牌,難免讓沒接觸過他本人的讀者感覺“自大”。
　　當(dāng)然也有很多讀者喜歡這種“直性”:“自我彰揚比之竊竊自喜,更顯光明啊�！�
　　這只說中了一個方面。在采訪中,記者的感覺是,他真誠地認為每個人肩上都扛著中國文化復(fù)興的大旗,每個人腳下都是通向世界的路途。他在“文革”中曾飽受苦難,但后來仍然慶幸自己沒留在國外,因為“英文和法文是英美人和法國人的最強項,中國人的英法文居然可以和英法作家比美,這也可以長自己的志氣�！�
　　他的話題老是圍繞著中西文化,里面充滿著對民族文化的驕傲:
　　“西方對中國文化了解得很不夠,中國的文化博大精深啊,世界獨一�！�
　　“我們中國人要知道自己的價值,我們現(xiàn)在文化上正處在一個類似于‘文藝復(fù)興’的時期,不要妄自菲薄�！�
　　也充滿著對民族文化不能成為世界主流的焦慮:
　　“美國說我們沒有民主,我說民主有兩種。他們的民主重視‘民治’,我們的民主重視‘民享’,為什么說我們不民主?”
　　“在文化上外國人不理解我們中國人,我們中國人也理解錯了外國人,我們現(xiàn)在要把真東西拿出來,糾正這兩重錯誤�！�
　　老同學(xué)何兆武談起他這種“民族情懷”時說,“我們那一代人,曾面臨過亡國滅種的危機,所以個人理想總是和國家理想一致。”這大概是后來更年輕的知識分子所不能完全理解的。
　　許淵沖戴過各種“帽子”――“文壇遺少”、“學(xué)霸作風(fēng)”、“王婆賣瓜”,也戴過各種有形無形的“獎?wù)隆?得到過各種榮譽。前輩蕭乾先生論寫作,曾有一段著名的話:“創(chuàng)作家是對人間紙張最不吝嗇的消費者,而詩人恰是這些消費者中間頂慷慨的。像一位闊佬,除去住宅他還要占一個寬大空白的花園⋯⋯在那上面,詩人留下了無色的畫,無聲的音樂�！痹凇队⒄Z世界》舉行的一次招待會上,蕭乾對許淵沖說,“你成績很大,沒有浪費那些‘空白’�！�
　　1999年,北京大學(xué)、南京大學(xué)、南開大學(xué)、浙江大學(xué)、南昌大學(xué)、廣西師范大學(xué)等高校人文學(xué)院的10位教授,共同提名許淵沖為諾貝爾文學(xué)獎的候選人。諾貝爾文學(xué)獎評委會的評委、女詩人Vallquist特地給他寫了信,稱他的翻譯是“偉大的中國傳統(tǒng)文學(xué)的樣本”。老先生接到信,“狂勁”又上來了,說了這么一句話,“諾獎一年一個,唐詩宋詞流傳千年�！闭l說諾獎能包舉海內(nèi)呢?這道理就如同許淵沖對老子“道可道,非常道”的翻譯――Truth can be known,but it may not be the well-known truth.
　　真理可知,但未必是你所認識到的真理。
　　(1月29日《光明日報》,作者為該報記者)
　　
　　許淵沖精彩譯文選登
　　
　　大風(fēng)歌
　　大風(fēng)起兮云飛揚。
　　威加海內(nèi)兮歸故鄉(xiāng)。
　　安得猛士兮守四方!
　　
　　SONG OF THE GREAT WIND
　　A great wind rises,oh!the clouds are driven away.
　　I come to my native land,oh!now the world is under my sway.
　　Where can I find brave men,oh!to guard my four frontiers today!
　　
　　江雪
　　千山鳥飛絕,
　　萬徑人蹤滅。
　　孤舟蓑笠翁,
　　獨釣寒江雪。
　　
　　FISHING IN SNOW
　　From hill to hill no bird in flight;
　　From path to path no man in sight.
　　A lonely fisherman afloat
　　Is fishing snow in lonely boat.

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