澳門天生是個(gè)賭城，因?yàn)樗�占盡了賭博業(yè)的“天時(shí)地利”與“人和”。 　　 　　古今中外，絕大多數(shù)朝代和國(guó)家都實(shí)行禁賭政策。自19世紀(jì)開(kāi)始，澳門就在特殊的環(huán)境下開(kāi)放賭博，博彩業(yè)逐步成為了澳門的支柱產(chǎn)業(yè)。直到今天，澳門還是世界上為數(shù)不多的博彩合法化的城市之一，也是中國(guó)唯一允許博彩合法化的地區(qū)。晚明時(shí)期，澳門因?yàn)樘熘鹘痰陌l(fā)展被稱之為“遠(yuǎn)東的梵蒂岡”。晚清之后，澳門因博彩業(yè)的繁榮被稱之為“東方的蒙特卡羅”。如今澳門已經(jīng)超越了拉斯維加斯成為全球第一大賭城。
　　在大多數(shù)地方，賭博僅僅是社會(huì)問(wèn)題之一，但是澳門作為中國(guó)的賭城，從19世紀(jì)40年代直到今天，賭博就不僅僅是一個(gè)簡(jiǎn)單的社會(huì)問(wèn)題，而是經(jīng)濟(jì)、文化、政治甚至是澳門發(fā)展歷史過(guò)程中的中心問(wèn)題。
　　
　　人和
　　
　　對(duì)于賭博，中國(guó)人無(wú)宗教的罪戒感。明末的顧炎武曾經(jīng)說(shuō)當(dāng)時(shí)的進(jìn)士，以不善賭博為恥。清前中期，政府嚴(yán)禁賭博，賭博之風(fēng)稍斂。嘉道之后，財(cái)政緊張要依靠博彩業(yè)的收入來(lái)貼補(bǔ)，賭博之風(fēng)日熾，其中尤以廣東省為最。據(jù)道光時(shí)期游歷廣東的湖南學(xué)者周壽昌記錄，當(dāng)時(shí)的廣東省內(nèi)“自旦及昏，人自士庶男女老幼”沒(méi)有不賭博的。
　　光緒年間到過(guò)澳門的葡萄牙貴族阿爾諾索伯爵在回憶錄中說(shuō)；“沒(méi)有任何一個(gè)民族像中國(guó)人那樣嗜好賭博�！笔澜缟蠜](méi)有天性嗜賭的人種，賭博并非廣東所獨(dú)有的社會(huì)現(xiàn)象，但晚清時(shí)期的廣東，賭風(fēng)之熾確為全國(guó)之冠。這可能是因?yàn)閺V東是中國(guó)近代工商業(yè)和對(duì)外經(jīng)濟(jì)最早興起的省份，早期的商業(yè)與投機(jī)是分不開(kāi)的。賭博實(shí)際上就是一種投機(jī)與娛樂(lè)相結(jié)合的商業(yè)，其中折射著人性的弱點(diǎn)。
　　澳門本屬香山縣，居澳門的華人大部分是廣東人，生活習(xí)慣與廣東相同，在賭博行為方面，澳門基本上沿襲了廣東居民的愛(ài)好與習(xí)慣。廣東的賭博之風(fēng)古已有之，明末清初著名文人屈大均曾在《廣東新語(yǔ)》中多處述及廣東的賭博風(fēng)氣。如：“廣人喜斗蟋蟀”，“廣人有放鴿之會(huì)”等。耶穌會(huì)士利瑪竇等人編輯的《葡漢辭典》中收錄了眾多與賭博有關(guān)的詞匯。澳門絕大多數(shù)賭博種類源自廣東。流行于廣東等地民間的賭博方式和賭具，既有動(dòng)物賭也有器具賭，可謂花樣百出。
　　番攤是古代攤錢的別稱，古代的賭法是隨身取一把數(shù)十枚錢幣，納于器中，讓人猜注。然后掀開(kāi)蓋子，倒出錢幣，以四枚為一組，然后統(tǒng)一計(jì)余數(shù)，余一則一勝，余二則二勝，余三則三勝，余四則四勝，以押得余數(shù)者為贏。南北朝時(shí)這種賭博方式已經(jīng)流行。清以后攤錢被稱為“番攤”據(jù)說(shuō)是因?yàn)樵撡�流行于廣東番禺而得名。在澳門清代的博彩項(xiàng)目中，番攤所占的比例極其重要，以1887～1888年的澳門地區(qū)財(cái)政收入為例，中式博彩的稅收超過(guò)61％，番攤的稅收最多，在這一年，澳葡政府的鴉片收入還不及博彩業(yè)的四分之一。當(dāng)時(shí)澳門的番攤館多達(dá)200多家。
　　闈姓是與科舉考試有關(guān)的彩票賭種，于道光末年由廣東人創(chuàng)制，一直流行了幾十年。到了光緒末年朝廷取消科舉考試，闈姓才被白鴿票(也稱小闈姓)所取代。闈姓是清朝最早合法承認(rèn)的博彩業(yè)，也是澳門賭場(chǎng)最主要的生意之一。
　　闈姓賭博是以參加鄉(xiāng)試、會(huì)試的士子姓氏為猜賭物件，買中榜上有名的姓則贏，否則為輸。闈姓賭博利用科考作護(hù)符，表面蒙上神圣的外衣，使人產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)，認(rèn)為闈姓比其他賭博高雅，從而吸引不少中上層人士投買。因?yàn)橐越鸢駷橐罁?jù)，給人以財(cái)金分配公平合理，不像其他賭博那樣易于作弊的觀感。內(nèi)地嚴(yán)禁闈姓賭博之后，澳門成為聚賭之地。
　　澳門開(kāi)埠之初，葡人多于華人，17世紀(jì)之后，華人逐漸超過(guò)葡人。太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)之后，流入澳門的華人大幅增加，成為一個(gè)完全以華人為主體的城市。亞馬留總督主宰澳門時(shí)，將賭博合法化，從此澳門博彩業(yè)一發(fā)而不可收拾。如果說(shuō)開(kāi)始只是權(quán)宜之計(jì)，而從此以后，以賭為業(yè)就成為了歷屆葡萄牙政府的既定之策，賭業(yè)日盛一日，賭餉年高一年。
　　
　　天時(shí)與地利
　　
　　葡萄牙是一個(gè)天主教國(guó)家，法律是禁止賭博的，但是澳門作為一個(gè)“海外省”，當(dāng)?shù)乜偠皆趯?shí)施法律的時(shí)候常常放棄普遍原則，轉(zhuǎn)而采用現(xiàn)實(shí)的解決方法。里斯本給予澳門總督相當(dāng)大的自由裁量權(quán)。
　　自從明代嘉慶年間葡萄牙人居澳門以后，澳門民間雖然存在著各色賭博，但只是私下行為，沒(méi)有公開(kāi)化。這也是因?yàn)楫?dāng)時(shí)清帝國(guó)通過(guò)香山縣地方政府控制著澳門的司法權(quán)，葡人只能進(jìn)行有限度的自治。當(dāng)時(shí)規(guī)定如果案件涉及到中國(guó)人，不管是原告還是被告都要由在澳的中國(guó)官員審理。在禁賭政策上明清政府一直非常堅(jiān)決，掌控著司法權(quán)的中國(guó)法律禁止賭博，葡萄牙人也不敢將賭博合法化。這一局面維持到1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后。
　　在澳門歷史檔案館里有一份《澳門帝汶省政府公報(bào)》其中特別說(shuō)明“闈姓”博彩是1847年1月應(yīng)華人要求，由總督批準(zhǔn)設(shè)立的。所有的番攤賭館則是根據(jù)1846年2月的總督訓(xùn)令，在1849年4月正式發(fā)給牌照的。1846年澳門總督彼亞度發(fā)出了準(zhǔn)許開(kāi)設(shè)番攤賭館的總督訓(xùn)令。亞馬留在1847年接任總督之后，把番攤、闈姓、白鴿票等合法化。以1847年計(jì)，澳門博彩業(yè)的合法化比香港早20年。
　　亞馬留總督曾經(jīng)在非洲的殖民地打過(guò)仗，他也把澳門當(dāng)作葡萄牙的又一塊殖民地來(lái)經(jīng)營(yíng)。他強(qiáng)行拆毀清朝駐澳門的海關(guān)，驅(qū)逐海關(guān)官員。不但拒絕向清政府交租，還向華人店鋪收稅。亞馬留徹底切斷了澳門與清帝國(guó)的聯(lián)系，葡萄牙總督控制了澳門的領(lǐng)土、行政以及稅收。
　　1849年3月，亞馬留命令對(duì)所有在街上設(shè)點(diǎn)賭博和參與賭博的中國(guó)人施以罰款，但是他并非真要禁賭。4月，所有的番攤賭館獲得澳葡政府正式發(fā)給的營(yíng)業(yè)牌照。從此以后，博彩稅就堂而皇之地納入了澳門政府的公共財(cái)政預(yù)算中。占有的比例越來(lái)越大。不過(guò)，開(kāi)放賭禁的政策并非什么高瞻遠(yuǎn)矚的戰(zhàn)略部署，這只不過(guò)是亞馬留使澳門脫離清帝國(guó)管治的一個(gè)象征。同時(shí)也是增加稅收的嘗試。他本人根本沒(méi)有預(yù)見(jiàn)到澳門將成為世界的賭城。他的最終歸宿是死在這片土地上，成為了望廈村村民的刀下之鬼。
　　清人蒲松齡在《賭符》一文中說(shuō)：“敗德喪行，傾產(chǎn)亡身，孰非博之一途致之哉!”除非別無(wú)選擇，否則任何一個(gè)政府都不會(huì)貿(mào)然開(kāi)放賭禁。澳葡政府正是在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，澳門的國(guó)際貿(mào)易港地位被香港取代，而在苦力貿(mào)易勃興之后而偶然發(fā)現(xiàn)這一新稅源的。
　　鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，英國(guó)占領(lǐng)了香港，并宣布其為免稅自由港。清政府被迫簽訂的《南京條約》增設(shè)了福州、寧波、上海等多個(gè)通商口岸，澳門不再是最重要的外貿(mào)港口，地位一落千丈。澳葡當(dāng)局賴以維持的關(guān)稅收入急劇減少。葡萄牙學(xué)者指出：當(dāng)澳門的門口崛起一個(gè)英國(guó)殖民地時(shí)，歷史又重演了，就像孟買毀了果阿一樣，香港現(xiàn)在又毀了澳門。葡萄牙國(guó)內(nèi)籠罩著悲觀的氣氛，有些政客甚至建議把澳門賣給英國(guó)人或者法國(guó)人，以免成為葡萄牙的負(fù)擔(dān)。
　　太平天國(guó)革命爆發(fā)之后，大批內(nèi)地難民涌入澳門，避難的華人中，有不少是廣州以及珠江三角洲地區(qū)的富人。財(cái)富的增加勢(shì)必刺激博彩業(yè)的發(fā)展。接踵而至的“豬仔貿(mào)易”――苦力貿(mào)易讓澳門剛剛興起的博彩業(yè)得到迅速的發(fā)展機(jī)會(huì)。販賣人口的“豬仔貿(mào)易”盛行的年代，澳門周邊的華南地區(qū)賭風(fēng)極盛。為了讓苦力們賣身，人販子們?cè)O(shè)計(jì)了各種各樣的賭檔，謀取雙重利潤(rùn)。驟然間得到一筆賣身錢的苦力，希望通過(guò)賭一把贖身，衣錦還鄉(xiāng)。實(shí)際上，大部分人無(wú)法扭轉(zhuǎn)命運(yùn)，輸光了賣身錢之后，被送上“豬仔船”遠(yuǎn)渡重洋做苦工。到了1874年澳門的苦力貿(mào)易受到香港的強(qiáng)大沖擊，受到有力遏制。賴此為計(jì)的澳門賭博業(yè)也因此失去了最主要的客源。但是澳門這艘賭船已經(jīng)揚(yáng)帆出海，沒(méi)有回頭路。
　　在澳門博彩業(yè)走向合法化的過(guò)程中，廣東籍為主的華商起了主導(dǎo)作用，澳葡政府處于被動(dòng)地位。而在內(nèi)地歷次政治變亂和戰(zhàn)爭(zhēng)中，澳門總是能置身事外，被華文報(bào)紙稱為“安樂(lè)窩”。清朝中央政府以及廣東地方政府在禁賭政策和開(kāi)賭承餉方面舉棋不定，經(jīng)常是換一任總督就變動(dòng)一次，而澳葡政府的政策較為穩(wěn)定，很少朝令夕改。賭商們初期也不看好澳門，只是在內(nèi)地禁賭期間把澳門作為臨時(shí)的賭業(yè)大本營(yíng)。但隨著時(shí)間的流逝，澳門適合博彩業(yè)發(fā)展的政策與社會(huì)穩(wěn)定的優(yōu)勢(shì)就逐步顯示出來(lái)了。

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