朱元璋早年由于家庭和本人曾受盡貪官欺壓，所以本能的對(duì)官員貪污賄賂就極為痛恨。

　　明朝建立之后，他發(fā)誓要把自己的政權(quán)建成一個(gè)徹底沒(méi)有貪賄的王朝。他從“寬民嚴(yán)官”的執(zhí)政理念出發(fā)，一開(kāi)始就對(duì)各級(jí)官員采取了高壓態(tài)勢(shì)，極盡整飭之能事，其手段幾乎到了殘忍的程度。這種高壓態(tài)勢(shì)一直延續(xù)了兩任皇帝。再之后的皇帝們對(duì)貪賄懲治就有點(diǎn)忽松忽緊，貪官的數(shù)量也就與政策風(fēng)向標(biāo)相同步而忽多忽少。

　　這期間，有位叫劉觀的明政府高官（監(jiān)察部部長(zhǎng)），屢次因貪賄坐罪，三起三落。幾任皇帝對(duì)他的處理過(guò)程，基本上體現(xiàn)了明朝初年反貪污賄賂的軌跡。

　　一

　　洪武十八年（1385）正月，春節(jié)剛過(guò)，朱元璋就組織了龐大的干部考察組，由老干部帶隊(duì)分赴全國(guó)各地，對(duì)各布政司和各府州縣領(lǐng)導(dǎo)干部4000余人進(jìn)行了一次為其一個(gè)月的全面考察。他之所以組織這次大規(guī)�？疾�，其目的是想檢驗(yàn)一下他十八年以來(lái)狠抓反貪污賄賂的效果。

　　可是，這次考察結(jié)果使朱元璋非常氣憤和失望。因?yàn)閾?jù)考察組匯報(bào)，這批干部中能說(shuō)得上比較優(yōu)秀的僅僅只有435人，絕大部分只能屬于勉強(qiáng)稱職，而有貪賄行為不稱職的竟然多達(dá)785人，幾乎占總數(shù)的20%。尤其是這次考察還發(fā)現(xiàn)了許多大案要案，比如，戶部侍郎郭桓貪污案，朱元璋的女婿歐陽(yáng)論投機(jī)倒把案。

　　這對(duì)朱元璋觸動(dòng)很大，他無(wú)論如何想象不到，經(jīng)過(guò)自己十幾年的反腐敗努力，殺了成千上萬(wàn)的貪賄干部，尤其洪武十三年因胡惟庸案一次就殺一萬(wàn)五千人，現(xiàn)在的干部隊(duì)伍竟然還是這種狀況，仍然還有這樣多的人冒死貪污受賄。

　　震怒之下朱元璋全部殺掉了這次考察不稱職的干部，其中包括他的女婿歐陽(yáng)論。對(duì)涉及郭桓案的中央和地方重要官員數(shù)百人也全部殺掉，對(duì)與案件有牽連的普通官員數(shù)萬(wàn)人全部逮捕入獄。于此同時(shí)，一系列的高壓手段陸續(xù)推出。

　　此時(shí)的朱元璋非常自信，他不相信管不住自己的干部。

　　他在上任之初已經(jīng)制定的《大明律》的基礎(chǔ)上，為了震懾干部們，立即陸續(xù)頒布推出了《大誥》、《大誥續(xù)編》、《大誥三編》等案例選編。這些案例選編都非常血腥和恐怖，文中既有具體案例案情，還有對(duì)具體案件的處罰方式。例如其中有對(duì)貪賄官員剝皮、抽腸、挖膝蓋、鐵刷子刷皮、凌遲、開(kāi)水澆、油鍋詐等一系列駭人聽(tīng)聞的刑罰。

　　朱元璋除去將這些案例發(fā)給官員們?nèi)耸忠环萃�，還以這些案例為教材，又培訓(xùn)了十九萬(wàn)法制宣傳員到各地進(jìn)行普法宣講，真正做到每一個(gè)官員人人知曉，不留死角。

　　與此同時(shí)，朱元璋進(jìn)一步完善了都察院，內(nèi)設(shè)都御使、副都御史、僉都御使。還建立了派出機(jī)構(gòu)下屬十四道監(jiān)察御史，這些御史在各地充當(dāng)耳目，監(jiān)督各地官員，一般事自決，大事直接奏朱元璋。朱元璋只要一接到某個(gè)官員貪賄的報(bào)告，不管多晚都要處理問(wèn)題不過(guò)夜。由于耳目們非常敬業(yè)，常常是有的官員今天下午剛剛受了賄，第二天上午就有人找他談話。

　　除此之外，他還號(hào)召讓人民群眾監(jiān)督政府。資料顯示，那時(shí)候普通百姓只要發(fā)現(xiàn)那個(gè)官員貪污受賄，老百姓上去就可以直接把他們綁起來(lái)進(jìn)行批斗，然后送京治罪。而且一路上任何人都不能阻攔，誰(shuí)阻攔朱元璋就誅誰(shuí)的九族。這辦法后來(lái)雖然沒(méi)有大規(guī)模推開(kāi)，還是把當(dāng)官的們嚇得不輕。

　　有資料說(shuō)，為了嚇住各地一把手，朱元璋還發(fā)明了一種方式。就是把某個(gè)該處死的貪官全身的皮膚剝下來(lái)，然后在皮內(nèi)裝上稻草，做成人皮稻草人，戳于衙門的辦公桌旁邊，讓在職官員們辦公室時(shí)隨時(shí)就可看到做貪官就是這樣的下場(chǎng)。

　　二

　　在歷史上與其它朝代相比，明朝早期的官員有三個(gè)“最”：一是工資最低，二是權(quán)力最小，三是被殺最多。這是因?yàn)橹煸�璋從骨子里就十分輕視他們，認(rèn)為他們只不過(guò)是朱家王朝的打工者而已。既然是打工者，老板就與他們沒(méi)有任何感情，對(duì)待他們就異常冷酷無(wú)情。

　　比如，朱元璋給府縣一把手的工資，僅僅勉強(qiáng)能夠維持一家人的生活。而府縣其他開(kāi)支，包括機(jī)關(guān)雇員工資、辦公、辦案、接待、車馬、人情來(lái)往等一切日常開(kāi)支，國(guó)家一概不管。逼得干部們只有靠貪污受賄來(lái)維持。那時(shí)的官員，凡是能維持機(jī)關(guān)正常運(yùn)轉(zhuǎn)，或者官做得比較風(fēng)光的，幾乎沒(méi)有不是靠貪污受賄來(lái)維持資金來(lái)源的。

　　可是朱元璋又堅(jiān)決不允許各級(jí)干部貪污受賄，官員們辦公有困難怎么辦？朱元璋說(shuō)那我不管，你有困難活該，誰(shuí)讓你要當(dāng)我這個(gè)官呢，不愿干你別干，你不干有人干。

　　那時(shí)候明朝揭發(fā)腐敗案件，全靠舉報(bào)信（彈劾奏章）。老百姓有冤屈，對(duì)某個(gè)官員有意見(jiàn)，都可找人寫信舉報(bào)。官員們發(fā)現(xiàn)某個(gè)人有貪污受賄行為，寫舉報(bào)信更是責(zé)無(wú)旁貸。到后來(lái)，人們?yōu)榱斯賵?chǎng)恩怨，同僚踩踏，也不惜編造事實(shí)，寫信舉報(bào)。據(jù)說(shuō)高峰時(shí)期，朱元璋每天接到的舉報(bào)信多達(dá)二百封。

　　朱元璋和有關(guān)部門掌握的原則是，只要接到舉報(bào)信，必定立案調(diào)查，“寧信其有，不信其無(wú)”，那怕是捕風(fēng)捉影，也要嚴(yán)懲不待。所以，那時(shí)的官員早上還在，下午就被殺，今天還是官，明天就是罪犯，已是家常便飯。當(dāng)官這職業(yè)簡(jiǎn)直是最不安全的職業(yè)。據(jù)有資料顯示，明初全國(guó)共十三個(gè)省、一百四十多個(gè)府、一千多個(gè)縣的正副職官員們，很少能夠有坐到滿任或退休，大部分因?yàn)樨澷V被殺掉或者流放。

　　即使這樣被人歧視，這樣沒(méi)有油水，甚至還有生命之虞，當(dāng)時(shí)人們對(duì)當(dāng)官仍然趨之若鶩，男兒們?nèi)匀徽J(rèn)為這是人生價(jià)值的最大體現(xiàn)，削尖腦袋也要往公務(wù)員隊(duì)伍中擠。可見(jiàn)“官本位”思想在中國(guó)人心中是如何根深蒂固，如何深入骨髓。

　　就在朱元璋大殺貪官的1385年，保定府的雄縣就有一個(gè)叫劉觀的人，頭懸梁錐刺股歷經(jīng)無(wú)數(shù)春夏寒暑，靠自己的本事考中了進(jìn)士。雖然他就要走進(jìn)血雨腥風(fēng)充滿險(xiǎn)惡的官場(chǎng)，迎接他的必是吉兇難測(cè)，生死未卜。但消息傳來(lái)劉觀仍然喜不自勝，因?yàn)樗�盤算著，只要脫穎而出走進(jìn)官場(chǎng)，自己就是人上人，佼佼者，其風(fēng)光已經(jīng)代替了風(fēng)險(xiǎn)。

　　皇榜題名之后，吏部將劉觀派到山西太谷縣做了個(gè)縣丞（副縣長(zhǎng)）。但劉觀目標(biāo)很高，不想在基層長(zhǎng)干，便開(kāi)始鉆營(yíng)活動(dòng)，不到一年就跑關(guān)系活動(dòng)到了中央機(jī)關(guān)，任了個(gè)監(jiān)察御史。從此開(kāi)始了他在紀(jì)檢監(jiān)察部門工作的生涯。在這崗位上一干就是十年，這期間他對(duì)自己要求嚴(yán)格，一心上進(jìn)。到1397年，朱元璋便破格提拔他為左僉都御史（監(jiān)察部副部長(zhǎng)級(jí)）。

　　史書上說(shuō)，就在他當(dāng)了副部長(zhǎng)以后，曾經(jīng)因?yàn)槌隽耸露�被捕入獄，但并沒(méi)有說(shuō)是什么事。在反貪賄為朱元璋工作重心的時(shí)期，想必一個(gè)掌握干部生殺大權(quán)的副部級(jí)干部，出事恐怕也與貪污受賄有關(guān)，不會(huì)是別的事。這是劉觀政治生涯中第一次坐罪。

　　還是他的活動(dòng)能量大，入獄時(shí)間不長(zhǎng)，經(jīng)他運(yùn)作就被釋放。釋放后朱元璋任命他出任嘉興知府。他是無(wú)論如何不愿當(dāng)明朝的地方官，正不想去時(shí)，恰值他父親去世，便以守喪為由辭官回了雄縣老家。

　　三

　　他在雄縣家鄉(xiāng)閑置六年，明朝皇帝已經(jīng)換了兩茬，現(xiàn)在是成祖朱棣當(dāng)政。

　　成祖朱棣有太祖朱元璋遺風(fēng)，行事嚴(yán)苛，對(duì)腐敗也毫不留情。書上說(shuō)他常�！爸钢页紴榧辄h，甚者加族誅，掘冢，妻女發(fā)浣衣局教坊司，親黨謫戍，違抗者即盡殺戮�！笨磥�(lái)朱棣對(duì)貪官處理不在朱元璋之下，也是夠狠的。

　　已經(jīng)在家閑得不耐煩的劉觀，這時(shí)開(kāi)始找組織要求出來(lái)工作。經(jīng)他的一番努力，于永樂(lè)元年（1403），朱棣提拔他為云南按察使，還是他的老本行紀(jì)檢監(jiān)察工作。但還未赴任出發(fā)，中央的任命又變了，改為戶部右侍郎（財(cái)政部副部長(zhǎng)）。工作了只一年，永樂(lè)二年（1404），又調(diào)任左副都御史（監(jiān)察部副部長(zhǎng)），回到了他的原單位。

　　史書上說(shuō)，劉觀回到監(jiān)察部后，一切得心應(yīng)手，工作干得不錯(cuò)，各種關(guān)系處理得也很好。當(dāng)時(shí)監(jiān)察部?jī)晌恢饕�領(lǐng)導(dǎo)矛盾很大，劉觀在二人夾縫之間生存，左右逢源，謹(jǐn)慎相處，雙方對(duì)他都印象不錯(cuò)�；实壑扉σ�(jiàn)他如此有水平有能力，便擬擇機(jī)重用。

　　永樂(lè)六年（1408），禮部尚書鄭賜病逝，于是升劉觀為禮部尚書，成了正部級(jí)。同年十二月，又與刑部尚書呂震互換官職。頻繁換官，而且都是要職，可見(jiàn)他在朱棣皇帝心目中的分量。

　　但這時(shí)劉觀有些飄飄然，對(duì)自己要求開(kāi)始不夠嚴(yán)格。受賄行私，搞特殊，講排場(chǎng)，坐轎超標(biāo)，各種問(wèn)題開(kāi)始暴露。監(jiān)國(guó)的皇太子發(fā)現(xiàn)了他這些問(wèn)題，對(duì)其進(jìn)行批評(píng)。事情反映到朱棣那兒，朱棣按照“大臣有小的過(guò)失，不應(yīng)當(dāng)就給予折振”的原則，特地賜書詔諭皇太子，讓他不要太認(rèn)真，朱棣就這樣把事情壓下了。

　　也是為了保護(hù)他，朱棣有意先調(diào)離他出中央機(jī)關(guān)一段時(shí)間。適逢永樂(lè)八年（1410）涼州羌族叛亂，朱棣便任命費(fèi)獻(xiàn)為都督、劉觀為參贊軍事，前去率師征討。結(jié)果仗打得一塌糊涂，劉觀驕傲自滿，把征討視同兒戲，嚴(yán)重失職。朱棣一氣之下，將劉觀一摟到底，調(diào)回監(jiān)察部當(dāng)了個(gè)一般吏員。

　　這次挫折不小。在這個(gè)小吏員的崗位上一過(guò)就是五年。一直熬到永樂(lè)十三年（1415），朱棣才重新啟用他，并提拔讓他做了監(jiān)察部副部長(zhǎng)。

　　劉觀看來(lái)做監(jiān)察工作是個(gè)行家里手，一回到任上就嶄露頭角。很快朱棣又提他為左都御史（監(jiān)察部長(zhǎng)），成了監(jiān)察部的一把手。這期間他除去做好中央監(jiān)察業(yè)務(wù)工作外，還多次奉命督辦通浚河漕，巡撫各地考察官吏，任務(wù)都完成得不錯(cuò)。

　　通過(guò)對(duì)劉觀的態(tài)度，可見(jiàn)朱棣在反貪賄，以及管理保護(hù)使用干部上，除去有峻刑厲法的一面之外，與朱元璋一棍子打死的做法已有所區(qū)別。不過(guò)也正是這一區(qū)別，為劉觀以后的更嚴(yán)重的坐罪埋下了伏筆。

　　四

　　朱棣去世前后，明初緊繃的反腐敗之弦已經(jīng)開(kāi)始松了下來(lái)。

　　繼任朱棣皇位的是仁宗朱高熾。過(guò)去由于朱棣對(duì)劉觀的重視，朱高熾即位后（1425），也對(duì)劉觀高看一眼，除去讓他繼續(xù)任監(jiān)察部長(zhǎng)之外，還讓他兼任太子的老師（太子少保），并破天荒的同時(shí)給他開(kāi)了兩份俸祿，這在明朝時(shí)絕無(wú)僅有，可見(jiàn)仁宗對(duì)其之厚。

　　如此風(fēng)光的被重用，這時(shí)的劉觀開(kāi)始忘乎所以，并有了播弄是非，隨便整人的毛病。最突出的一件事是，當(dāng)時(shí)的大理寺少卿（最高法院副院長(zhǎng)）戈謙多次上書說(shuō)事，仁宗嫌他說(shuō)話啰嗦不得要領(lǐng)感到厭煩，經(jīng)常批評(píng)他。這本是一件小事，戈謙作為一個(gè)部門副職，一見(jiàn)皇帝就緊張這也是可以理解的�？墒亲鳛楸O(jiān)察部長(zhǎng)和太子老師的劉觀，竟然落井下石，趁機(jī)偷偷發(fā)動(dòng)他的下屬十四道監(jiān)察御史上書說(shuō)戈謙的壞話。

　　從這以后人們徹底看清了劉觀的人質(zhì)，機(jī)關(guān)干部們開(kāi)始鄙視他，認(rèn)為他做人有點(diǎn)不地道，大家心照不宣的有意躲避他。

　　朱高熾這個(gè)皇帝與父親朱棣以及爺爺朱元璋大不一樣，“性甚仁恕謙卑”。這還不算，本來(lái)自己本事不大，他還有意要對(duì)父親和爺爺所實(shí)行的對(duì)貪腐的政策進(jìn)行修正，想自己另搞一套。

　　剛即位，就對(duì)劉觀說(shuō)了一些軟不拉塌的謙虛話：“我當(dāng)皇帝經(jīng)驗(yàn)不足，你們都是咱國(guó)的大臣，如我處事有不正確的地方，你們就及時(shí)告訴我，我會(huì)及時(shí)改過(guò)的�！�

　　接著又召大學(xué)士楊士奇、楊榮、金幼孜過(guò)來(lái)，對(duì)他們亮出了自己的執(zhí)政態(tài)度：“這幾年國(guó)家法制開(kāi)始亂了起來(lái)，官場(chǎng)紀(jì)律也有些松弛，這我是知道的。但現(xiàn)在有關(guān)部門報(bào)的所謂大案，都是舞文弄法妄加之罪。所以我考慮，今后凡是死刑，一定要再三斟酌，執(zhí)法部門不能對(duì)此疏忽，也不能寧當(dāng)酷吏還不感到慚愧。從今以后凡審重要犯人，你們?nèi)�人必須一塊審理定案，如發(fā)現(xiàn)冤情，不管多復(fù)雜都要認(rèn)真復(fù)查。”

　　接下來(lái)，朱高熾又召劉觀、大理寺卿虞謙，對(duì)他們說(shuō)：“過(guò)去，你們執(zhí)法部門都把誣陷人當(dāng)作功勞，抓住政府工作人員們的一句話、一個(gè)字，就以誹謗論處，甚至弄得人家家破人亡，還不讓人家申怨解辨。最近，這種風(fēng)氣又開(kāi)始出現(xiàn)。你們想想，治理國(guó)家需要聽(tīng)取大家的意見(jiàn)，大家都害怕誰(shuí)還敢說(shuō)話？這樣吧，發(fā)個(gè)文件，讓人們說(shuō)話，不能再動(dòng)輒就說(shuō)是誹謗了�！闭�策進(jìn)一步放寬。

　　楊士奇按照仁宗朱高熾的指示，立即擬好了一份文件。文件中說(shuō)：“今后凡是對(duì)官員貶謫、抄家、死刑，執(zhí)法部門必須上報(bào)，如果多次上報(bào)都不能獲準(zhǔn)，你們就不能執(zhí)行，這要成為定制。以后各執(zhí)法機(jī)關(guān)一律不能再用鞭打的刑法，更不能用宮刑而讓人絕后。除去謀反者之外，一律不能再牽連家人，另外凡是舉報(bào)誹謗者一律不再立案。”

　　仁宗徹底拋棄了朱元璋、朱棣所開(kāi)創(chuàng)的反貪賄的格局。他對(duì)先輩們形成的對(duì)貪賄的高壓態(tài)勢(shì)開(kāi)了減壓的口子，干部隊(duì)伍原有的緊張一下松弛下來(lái)。一些高級(jí)官員開(kāi)始放松對(duì)自己的要求，本人和家屬子女也迅速蠢蠢欲動(dòng)。整個(gè)官員隊(duì)伍，尤其在政權(quán)高層官員心中，開(kāi)始紅塵萬(wàn)丈，言必以實(shí)惠說(shuō)事，官商勾結(jié)，權(quán)錢共謀，奢靡消費(fèi)之風(fēng)迅速刮動(dòng)。

　　正當(dāng)官場(chǎng)風(fēng)氣按照仁宗的思路迅速惡化之時(shí)，只不到一年時(shí)間仁宗就去世了。

　　五

　　接下來(lái)即位的是宣宗朱瞻基。這個(gè)朱瞻基的性格比較復(fù)雜。

　　一方面他繼承仁宗的路子，提倡以人為本，多有惠政。甚至，他經(jīng)常批評(píng)監(jiān)察部劉觀，嫌他們上報(bào)案件過(guò)多過(guò)濫。(點(diǎn)擊此處閱讀下一頁(yè))

　　說(shuō)：“對(duì)人要寬厚，能不立案的就不要立案�！睘榇�，監(jiān)察部每次上報(bào)案件都是一壓再壓，一減再減，一拖再拖。就這樣，每次報(bào)案，劉觀還特別緊張。報(bào)案時(shí)只要見(jiàn)宣宗不高興，劉觀就不敢把上報(bào)材料拿出來(lái)，扭頭偷偷給他的隨從說(shuō)：“趕緊告訴刑庭的人，這事先放放，下來(lái)再說(shuō)吧�！边@案子很可能就不了了之。

　　另一方面，他對(duì)貪官污吏，既使是公卿大臣，也不是不敢于下手。也曾經(jīng)處理過(guò)不少腐敗干部。比如御史沈瑞接受賄賂案，宣宗說(shuō)：“御史本是朝廷耳目，今受重賂，是耳目蔽矣。”把他謫戍遼東。工部尚書吳中私自把公家的木料、磚瓦贈(zèng)送給別人蓋房，也被下獄。他還責(zé)成各級(jí)官紳民等，大力推薦廉潔干部，然后給與重用，出任府、州職務(wù)。

　　也就是在這期間，宣宗高調(diào)處理了劉觀。

　　從仁宗開(kāi)始的風(fēng)行全國(guó)的公款吃喝玩樂(lè)之風(fēng)，到宣宗時(shí)已經(jīng)十分嚴(yán)重。那時(shí)候從京城到府縣，各個(gè)飯店都人滿為患，飯店門前官轎官車云集。官員們天天大吃大喝，宴會(huì)聚樂(lè)，互相請(qǐng)客。大家都以奢侈相尚，飯局比規(guī)格比檔次，還讓小姐作陪。不僅如此，紀(jì)檢監(jiān)察部門也帶頭參與其中。

　　作為一部之長(zhǎng)的劉觀更是有情必到，還在飯局中多次接受賄賂。行賄之人送了禮下來(lái)就到處嚷嚷，別人聽(tīng)說(shuō)后也就向劉觀行賄辦私事。這還不算，劉觀的兒子劉輻，利用父親的地位和影響，公開(kāi)索要賄賂，甚至包攬?jiān)V訟，大肆聚斂錢財(cái)。劉觀對(duì)此卻睜一只眼閉一只眼，任憑兒子胡作非為。

　　那些監(jiān)察部的副部長(zhǎng)們以及其他官員，見(jiàn)部長(zhǎng)都這樣，索性也都貪污受賄放縱無(wú)所顧忌起來(lái)，高干子弟們也紛紛仿效劉觀兒子的做法，胡作非為無(wú)所不用其極。導(dǎo)致監(jiān)察部的風(fēng)氣嚴(yán)重惡化，給全國(guó)帶了個(gè)很壞的頭。

　　宣宗發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問(wèn)題。宣德三年（1428）六月，一天罷朝后，宣宗便將大學(xué)士楊士奇、楊榮召到文華門，私下問(wèn)他們：“太祖那時(shí)侯，朝臣們都謹(jǐn)慎清廉，克己自守，可現(xiàn)在的官員們卻貪濁成風(fēng)，這是什么原因呢？”楊士奇回答道：“太祖時(shí)是不錯(cuò)，成祖中期以前也不錯(cuò)，到成祖末期這種情況就開(kāi)始出現(xiàn)了，如今更為嚴(yán)重�！睏顦s補(bǔ)充說(shuō)道：“成祖后期雖然有了貪濁之風(fēng)，但也就是出了個(gè)貪官方賓（注：時(shí)任兵部尚書，恃寵貪恣），其他那時(shí)候嚴(yán)重程度還沒(méi)有超過(guò)方賓的，現(xiàn)在可就不一樣嘍�！毙�宗問(wèn)道：“今天誰(shuí)是最嚴(yán)重的？”楊榮回答說(shuō)：“劉觀�！毙�宗聞之牙齒咬得咯咯響，立即問(wèn)：“誰(shuí)可以代替劉觀的職務(wù)？”楊士奇、楊榮當(dāng)即推薦了通政使顧佐。

　　宣宗于是將劉觀外派去巡視河道，任用顧佐為監(jiān)察部長(zhǎng)。御史們見(jiàn)劉觀被貶，不再怕他報(bào)復(fù)，便趁機(jī)紛紛上奏章彈劾劉觀，并且涉及到劉觀之子劉輻許多貪贓枉法之事。宣宗閱后大怒，于是下令：立即逮捕劉觀父子！

　　逮捕后，宣宗拿出彈劾他們父子的奏章給他們看。劉觀當(dāng)即就上疏為自己辯解，不承認(rèn)這些上告材料上說(shuō)的事。宣宗更加惱怒，又把廷臣們先后送上的密奏全部搬出來(lái)，甩給他看。這些材料中有的枉法受賄金額達(dá)千金。劉觀一看傻了眼，這才認(rèn)罪。于是宣宗將他們父子下到錦衣衛(wèi)獄中。決定次年再處以極刑。

　　楊士奇、楊榮請(qǐng)求免其一死。宣宗念其舊情，就將劉觀的兒子劉輻發(fā)配遼東，命劉觀隨同前往，算是免了他的死罪。劉觀后來(lái)病死在了遼東。

　　此事之后， 宣德七年（1432），宣宗又命令掌風(fēng)憲的官員們考察奏免官吏中有貪污行為的人，該朝風(fēng)氣開(kāi)始有些好轉(zhuǎn)。宣宗感慨地說(shuō)：“幸虧那時(shí)罷免了劉觀，要不這國(guó)家的風(fēng)紀(jì)和法度不知要壞到什么程度呢�！�

　　但是到英宗之后，明朝貪賄之風(fēng)又逐年抬頭。到明朝中后期貪賄如潮涌而來(lái)，已經(jīng)遍布明政權(quán)整個(gè)肌體的每一個(gè)細(xì)胞，直到無(wú)法收拾。

　　先前命運(yùn)眷顧大明初期政權(quán)，好不容易苦海掙扎登上了一葉沒(méi)有貪賄的方舟，從朱高熾開(kāi)始又糊糊涂涂跳回了大海，等到明亡前的幾位皇帝嗆水再喊救命時(shí)，那方舟已經(jīng)無(wú)影無(wú)蹤了。

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