在此前一篇文章中，我提到中國高質量的人力資本是推動其經濟快速增長的三個主要因素之一（另外兩個是它的市場機制和技術水平的低起點），而人力資本是源自歷史和文化傳統(tǒng)，不是一二十年可以形成的。在本文中，我想闡述中國人力資本形成的歷史背景，通過對中國歷史幾個主要時期或朝代的研究來說明這些歷史分別是如何塑造了中國今天的人力資本。人力資本包括中國工人、企業(yè)家和研究人員的品質和技術，以及他們的態(tài)度和特點。

　　1.商朝。博物館里展出的青銅器大多都出自商朝，這些青銅器展現(xiàn)出當時先進的技術，成熟的文化和勞動者的技術。

　　2.周朝。周是中國思想包括儒家、道家和法家思想發(fā)展的一個黃金時期。儒家思想給了我們誠實、勤勞、忠貞、尊重長輩，以及崇尚學習和學問的道德品質。

　　3.秦朝。秦朝第一個皇帝秦始皇統(tǒng)一了中國，包括中國的語言和度量衡，并加強中央集權制度，設立了郡縣制，這種結構持續(xù)到今天。這個朝代也體現(xiàn)出建造復雜基礎設施項目的能力，包括長城。西安的兵馬俑和西安博物館陳列的武器都顯示了當時人們的技術和科技。

　　4.漢朝。偉大的史學家司馬遷在他的著作中，已經體現(xiàn)出對市場經濟運作原理的理解。

　　“故待農而食之，虞而出之，工而成之，商而通之。此寧有政教發(fā)徵期會哉？人各任其能，竭其力，以得所欲。故物賤之徵貴，貴之徵賤，各勸其業(yè)，樂其事，若水之趨下，日夜無休時，不召而自來，不求而民出之，豈非道之所符而自然之驗邪？”（《貨殖列傳第六十九》）

　　上述文字表明了不同領域的分工不同，人們在沒有政府指導的情況下工作，每個人都竭盡全力追求自己想要的東西。在現(xiàn)代經濟學的術語中就是，消費者效用最大化和管理者實現(xiàn)利潤最大化。當供應商將貨物出售到價格最高的地方，買家尋找最物美價廉的商品時，價格體系開始發(fā)揮作用。每個人在市場經濟的條件下都自愿不斷地履行職能，猶如遵循一只“看不見的手”的指揮。這不是就體現(xiàn)了經濟的供求原理么？

　　5.唐朝。唐朝因為漢代已經存在的絲綢之路而擴大了外貿。對外貿易對經濟發(fā)展非常重要，它是全球化的一個方面。全球化包括貨物（外貿）、資本、技術/知識（外商投資）和人（勞動力移民）的運動。唐代繁榮的詩歌創(chuàng)作直到今天依然是中國人一個重要的文化和休閑活動。此外，佛教從印度傳到中國，并幫助發(fā)展了中國多元的文化。中國人不相信只有一個上帝或絕對真理。因此，他們可能會更寬容其它信仰，行為更加務實。中國政府官員在推進1978年以來的經濟改革中就體現(xiàn)了這種務實精神。實用主義有助于中國的經濟改革和發(fā)展。中國會采納任何有用的東西。

　　6.宋朝。宋代市場經濟已經蓬勃發(fā)展。我們可以從這一時期的名畫“清明上河圖”看到這一點。這幅畫描繪了北宋首都開封的各種經濟活動。中國有成熟的市場經濟，但推動現(xiàn)代資本主義形成的技術沒有得到發(fā)展。歷史學家對現(xiàn)代技術沒有在中國發(fā)展起來的原因爭論不休，尤其是中國還產生了那個時期最偉大的發(fā)明：指南針、火藥、造紙和印刷術。一些歷史學家解釋說，根據中國科舉制度，有很高社會地位和經濟收入的人都是政府官員而非發(fā)明家。此外，一項創(chuàng)新要有利可圖，生產規(guī)模需要很大，但當時的人們沒有冒險進行大規(guī)模生產，因為勞動力充足而且低廉。

　　7.元朝。每一個小學生都知道，成吉思汗建立了一個超大帝國，甚至延伸到歐洲大部分地區(qū)。他的孫子忽必烈統(tǒng)一中國，建立了元朝。而漢人只希望在自己的土地上生活，并試圖保護自己免受來自北方的侵略。他們沒有擴張的歷史，希望和平共處。

　　8.明朝。明代最著名的是鄭和下西洋，最近孟席斯題為《1421年：中國發(fā)現(xiàn)世界》的書中（2003年）就談到這段歷史。（這本書有不可靠的地方。）我們通過鄭和艦隊船只的驚人規(guī)模和數量，可以看出當時中國的富裕和造船技術的先進。

　　9.清代。清朝初期的皇帝非常有能力，但后期皇帝領導的政府非常脆弱，而那時中國還不得不面對西方帝國主義的影響。由于1840-1842年鴉片戰(zhàn)爭的失敗，中國被強加了很多不平等條約，成為半殖民地國家。從此，現(xiàn)代化成為中國人民的主要目標，民族主義成為一股強大力量，影響著中國政府的行為和中國人的心態(tài)。今天的中國倡導平等對待所有國家，這一立場已幫助中國在國際社會贏得很多朋友。

　　10.中華民國。推翻清政府的革命是不可避免的，盡管對于采取類似英國的君主立憲制還是民主共和制更適合中國，還存在不同的看法。在民國的第一個十年，民主只是有名無實。總統(tǒng)基于軍事實力頻繁易主，國會議員也隨之換為支持總統(tǒng)的新成員。國會代表跟隨政治風向選舉總統(tǒng)。（一本了解這段中國歷史的好書是《三水梁燕孫先生年譜》）。這段歷史讓我們學到兩個教訓。首先，成功引進一個民主政府要依賴該國的文化傳統(tǒng)。第二，盡管20世紀二三十年代政治不穩(wěn)定，中國經濟繼續(xù)因為優(yōu)質的人力資本而大幅度增長。自1978年以來，擁有同樣人力資本的中國已經政治穩(wěn)定，當然能夠更迅速地成長。

　　11.中華人民共和國。中國中央政府1953年推出了第一個五年計劃。在之后直到1978年期間，中央經濟工作規(guī)劃制訂者意識到計劃經濟的弊端，和分權決策的價值。這個從中央計劃實踐吸取的經驗教訓幫助發(fā)展了后來的中國市場經濟，但也有更多的教訓還沒有得到，包括我上篇文章提到的發(fā)展民辦醫(yī)院。

　　在中國的文化傳統(tǒng)中，“學”是一個很重要的珍寶。四書的第一部是“大學”，三字經有一句“人不學不知理”。我們可以從這些書中，借鑒古代人學習的經驗。（18世紀中國的圖書比世界其它國家所有書的總和還多。）我們還可以向今天繼承了中國文化和人力資本的人學習。我們可以在學習過程享受。正如孔子所說：“學而時習之，不亦樂乎？”我們也可以用我們的所學來享樂，并改善我們的經濟福祉。

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