現(xiàn)代政府都必須征求人民的意見，回應(yīng)人民的需求，回應(yīng)的措施有很多。對官員的不恰當(dāng)行為，現(xiàn)代民主國家的通行做法之一就是普遍的官員道歉與受到問責(zé)。深圳將道歉制度化，特別是將道歉與問責(zé)鏈接起來，就直接意義而言，將推動中國政治及行政問責(zé)制度進(jìn)一步完善

　　從今年初深圳市規(guī)劃局等三部門就梅林關(guān)及周邊區(qū)域的交通擁堵問題聯(lián)合發(fā)文《關(guān)于改善梅林關(guān)及周邊區(qū)域交通狀況工作告市民書》，向市民表態(tài)，“我們向廣大市民群眾表示深深的歉意，并誠懇接受市民群眾的批評”。自此，深圳市的官員道歉問題一度成為媒體關(guān)注的焦點。

　　最近出臺的《深圳市政府部門責(zé)任檢討及失職道歉暫行辦法》明確規(guī)定，“政府部門不履行或者不正確履行職責(zé)，造成嚴(yán)重后果或者嚴(yán)重社會影響的，應(yīng)當(dāng)向公眾道歉”。而且，道歉要以召開新聞發(fā)布會、在深圳市主要報紙刊出道歉書等形式，要主動、及時和真誠地說明“履責(zé)不力的原因、整改的具體措施及進(jìn)度安排”。政府部門應(yīng)當(dāng)?shù)狼付�未道歉的，由本級人民政府或者監(jiān)察機(jī)關(guān)責(zé)令其道歉。政府部門向公眾道歉后，未能按承諾期限落實整改措施的，追究有關(guān)責(zé)任人員的行政責(zé)任。

　　這一做法至少實現(xiàn)了官員道歉的幾個轉(zhuǎn)變：從此前的個別現(xiàn)象到以行政辦法的形式將其穩(wěn)定下來的制度性道歉；
從道德道歉到政治道歉；
從只道歉不受責(zé)到既要道歉、又要受責(zé)的道歉的轉(zhuǎn)變。如何認(rèn)識這些轉(zhuǎn)變？將是關(guān)系到中國官員道歉能否得到有效落實和普遍推廣的重要問題。筆者以為，從官員道歉與民主發(fā)展的關(guān)系來說，推動官員道歉有利于促進(jìn)民主增長。

　　現(xiàn)代民主政治強(qiáng)調(diào)人民對政府的支持。現(xiàn)代民主政治如何看待政府與人民的關(guān)系問題，這是我們首先必須考量的至為重要的問題。人民的支持被視為現(xiàn)代民主制度的至為重要的變量。也是檢驗政府合法性和政策合法性的重要標(biāo)尺。對于政治和行政領(lǐng)導(dǎo)者的支持，其更是被視為支持政府、進(jìn)而支持現(xiàn)代民主制度的關(guān)鍵要素。民主政府時刻準(zhǔn)備著對其不負(fù)責(zé)任的官員進(jìn)行問責(zé)或者將其免職。實際上，官員道歉往往是引咎辭職或者問責(zé)免職的先兆。

　　就這一意義而言，深圳市要求政府官員在造成嚴(yán)重后果或者嚴(yán)重社會影響時要及時、主動、真誠的道歉，無疑符合民主制度的發(fā)展要求，也是中國政治邁向民主化的重要一步。因為道歉，特別是如果能夠做到及時、主動、真誠的道歉，一旦獲得人民的認(rèn)同和接納，其換來的將是廣泛民意的支持，甚至有可能是人民更為堅定、更加鐵心的支持。

　　政治平等被視為現(xiàn)代民主政治的重要質(zhì)素。為何現(xiàn)代民主政治必須強(qiáng)調(diào)人民對政府的支持？最基本的一點是，政治平等被視為現(xiàn)代民主政治的重要質(zhì)素。這種平等體現(xiàn)在政治與行政領(lǐng)導(dǎo)者之間、普通公務(wù)人員之間、政府官員與普羅大眾之間的平等方面。沒有政治平等，人們支持政府只能是無稽之談。不平等的主體之間，談何真心實意的支持？如果官員趾高氣揚、高高在上，百姓只有俯首稱臣、低頭認(rèn)命之分，毫無疑問，如此情形實在只能是摧殘而不是培育政治平等的理念。

　　基于此，官員道歉被視為扭轉(zhuǎn)這種局面的重要舉措之一。積極、主動、真誠的官員道歉有助于改變這種不平等的局面和不對稱的關(guān)系。進(jìn)而言之，官員的道歉有助于拉近官員與大眾之間原本隔膜深遠(yuǎn)的關(guān)系。具體而言，官員道歉有利于改變官員固有的與人民不平等意識，也有利于改變公眾內(nèi)心深處官民關(guān)系的不平等理念。正是這種雙向平等意識的塑造與形成，整個社會的民主意識也才會有所增強(qiáng)。

　　現(xiàn)代民主政治需要征求人民的意見。如前所述，無論是從現(xiàn)代政府需要人民的支持來說，還是從政治平等被視為現(xiàn)代民主政治的基本要素而言，現(xiàn)代政府都必須征求人民的意見，必須關(guān)心人民的需求，并且對這些需求做出積極、主動、及時、有效的回應(yīng)。誠然，回應(yīng)的措施有很多�，F(xiàn)代民主國家的通行做法之一就是普遍的官員道歉與受到問責(zé)。

　　從深圳市規(guī)劃局等三部門今年初針對梅林關(guān)及周邊區(qū)域的交通擁堵問題，公開道歉，并表示愿意接受監(jiān)督來看，這就是政府積極重視人民意見的標(biāo)志性信號。現(xiàn)在深圳市政府進(jìn)一步將道歉制度化，特別是將道歉與問責(zé)鏈接起來。這表明，通過強(qiáng)化道歉意識和道歉的責(zé)任導(dǎo)向，政府重視人民意見已經(jīng)有了實質(zhì)性的制度化舉措。

　　總之，從今年初深圳市規(guī)劃局等三部門就梅林關(guān)及周邊地區(qū)交通擁堵問題主動向市民道歉，到最近深圳市政府將道歉問題制度化，這是一個意義深遠(yuǎn)的變革。就直接意義而言，其對于推動中國政治問責(zé)制度的建立與進(jìn)一步完善無疑具有重要意義。就間接意義而言，其對于推動中國民主政治的發(fā)展，也是一個積極的信號與重要的導(dǎo)向。一言以蔽之，制度化的官員道歉有助于中國民主的增長。

　�。ū疚南�2007年9月18日《羊城晚報》A2版首席評論，發(fā)表時略有刪改，作者授權(quán)天益發(fā)布全文版本）

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