公共輿論亦即社會輿論，是一定區(qū)域內(nèi)社會生活某方面具有主導性、傾向性和評價性的看法、意見或意識。公共輿論，中國古代稱之為“輿人之論”，即眾人的議論，如《晉書·王沉傳》：“自古賢圣樂聞誹謗之言，聽輿人之論�！庇⒄Z中“Public Opinion”即指公共意見。

　　公共輿論作為社會意識的一種表現(xiàn)形式，蘊含一定社會階層、群體和社會組織在一定境況中的愿望、要求和利益的信息，具有較高的“社情民意”指數(shù)。在和諧社會建設中，無論對國家層面還是地方層面，公共輿論都有值得重視的重要意義。

　　公共輿論具有民間性、流動性、擴展性的特點。根據(jù)公共輿論表達范圍之廣窄，我們可以把它區(qū)分為社會輿論、社團輿論、階層輿論、群體輿論等不同類型。特定時期和特定情境下的公共輿論，可由社會公眾、社會群體自發(fā)形成，亦可來形成于有目的的引導、調(diào)適和塑造。今天，我們所處的傳媒政治時代，巨大的信息流通量，不僅使公共輿論的表達十分迅捷和集中，也使人們對公共輿論的了解十分迅捷。

　　公共輿論與社會心理有著內(nèi)在關聯(lián)。是一定社會心理的反映。如20世紀80年代興起的中國改革開放大潮，正是伴隨著強勢的公共輿論才“亂石穿空，驚濤拍岸，卷起千堆雪”。當時，主導社會的公共輿論是“改革是中國的第二次革命”、“改革是實現(xiàn)‘四化’、實現(xiàn)現(xiàn)代化的必由之路”、“不改革死路一條”……，這在很大程度上反映了當時的社會心理，也像一股強勁的春風，吹遍了祖國神州大地。當然，這種公共輿論并不是完全自發(fā)的，黨和政府的宣傳、引導起了巨大作用。

　　毫無疑問，公共輿論是一種無形然而卻強大的力量。人類對于公眾意見的力量，很早就有所認識。在西方，早在羅馬帝國時代，就已出現(xiàn)“人民的聲音是上帝的聲音”的說法。在我國，早在春秋戰(zhàn)國時代，就有諸如“防民之口，甚于防川，川壅而潰，傷人必多……是故為川者，決之使導”（《國語·周語上》）之類的說法。人類古代的這些說法，雖然沒有運用“公共輿論”這個晚近才出現(xiàn)的語匯，但反應出人們對公眾意見力量的重視。

　　然而公共輿論雖然具有一定的社會心理基礎，并具有一定的公共性，卻并不一定是“正確輿論”。比如，在網(wǎng)絡高度普及化的今天，龐大的網(wǎng)民群體在網(wǎng)上表達意見、反映心態(tài)、議論風生，有時會形成所謂“熱點”，但無可否認的是，網(wǎng)上風云常常泥沙俱下，良莠互見。那種認為網(wǎng)上意見就是“民意”，代表了“民主”的看法，顯然是有所偏頗的。

　　今天，由于公共資訊日益發(fā)達，公共輿論對政治生活和社會生活的影響日盛，對政治—行政過程的“干預”愈益強化；
又由于公共輿論本身具有可塑性、可導性和可控性的特點，同時在社會功能上，它既可以促進社會穩(wěn)定和社會發(fā)展，又可能影響社會穩(wěn)定和社會發(fā)展，因此在構建社會主義和諧社會過程中，在現(xiàn)代政治—行政流程中，如果不重視公共輿論、不懂得公共輿論的分析、引導和調(diào)控，將有可能面臨社會政治認同方面的困境。

　　政黨、公共權威、行政系統(tǒng)、社會團體等對公共輿論的分析、引導和調(diào)適，不僅有著重要責任，也有著重要影響。當今世界，各國政府和各種社會組織，無不采用各種方式從公共輿論中體察民意，并對公共輿論施加影響甚至進行方向性調(diào)控。一些國家的領導人非常注意運籌政治藝術，他們不僅組織輿論班子，在特定情況下還經(jīng)常親自亮相，主導公共輿論。在當代社會，各國政府主要采用法律手段、行政手段、非政府組織等方式，對公共輿論進行分析、調(diào)控。當然，由于社會制度不同，對公共輿論重視、分析、調(diào)控的內(nèi)容、方式和程度也不同。

　　在和諧社會建設中，我們對公共輿論的分析、引導和調(diào)控，總的來說，一般可能選擇兩種重要途徑來展開：

　　一是對社會來源的“元輿論”進行有目的的編程、優(yōu)化或權威性傳播。這是一種公共輿論“調(diào)適性”引導——如一些“元輿論”開始可能只是一般的、淺層次的“街談巷議”，但經(jīng)傳媒有目的的引導性傳播，就能把其中一些雜質(zhì)過濾掉，把其中的其他內(nèi)容特質(zhì)凸現(xiàn)出來，喚起社會的關注。二是由行政系統(tǒng)和各種組織系統(tǒng)“創(chuàng)制”輿論。如組織對“城市精神”、“城市形象”、“公民文化”的討論；
引導人們對一定社會事件、社會人物、社會價值觀念的討論和關注；
媒體中通過“論壇”、“時評”、“視點”、“焦點訪談”“社會聚焦”對社會現(xiàn)象人物和事件進行評論；
政府發(fā)言人就某一社會問題發(fā)表談話等，大體屬于創(chuàng)制性的權威傳播。由于大眾傳媒既可傳達公共輿論，又可影響公共輿論，因此無論是平面媒體、廣電媒體、網(wǎng)絡，還是新媒體，對營造良好的公共輿論環(huán)境、塑造公共精神、提升人們的公共責任有著很大的運籌空間。

　　當然，對公共輿論的重視、分析、體察乃至引導、調(diào)控，決不是單純的、簡單的“控制”行為，而是一種科學發(fā)展指導下“實事求是”科學精神和政治藝術的運用。它必須是建立在對民意切實了解、認真體察和深切把握之上的，特別重視洞悉公共輿論中的社會心理因素，以此作為公共管理、公共決策社會公共政策的基礎。就“調(diào)控”本身來說，在手段和方式上貴在“大象無形”、“大音希聲”，于“無為”處求“有為”，以“引導”顯“主導”，演繹出高超的政治智慧。尤其必須把握和切合具體的社會情境，從大勢著眼，在總體戰(zhàn)略布局下作出考量。在任何國度，“社會情境”（Social Situation）一般都有這樣三類：一是“真實情境”，是人們周圍客觀存在的直接面對、相互影響的境況；
二是“想象情境”；
是群體意識中通過傳播工具間接地發(fā)生相互作用的境況；
三是“暗含情境”，是社會群體在相互交往中所蘊含的同質(zhì)性、傾向性境況。無論哪種社會情境，都是今天我們和諧社會建設中重視和分析公共輿論調(diào)控所須顧及的重要社會背景。（學習時報）

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