曾昭掄（1899－1967）湖南湘鄉(xiāng)人，著名化學(xué)家、教育家，中國化學(xué)學(xué)科的奠基人和領(lǐng)導(dǎo)者之一。1926年在美國麻省理工學(xué)院獲博士學(xué)位，歷任中央大學(xué)、北京大學(xué)、西南聯(lián)大、武漢大學(xué)教授。

　　曾昭掄的學(xué)生、北京大學(xué)已經(jīng)退休的蘇勉曾教授，在接受記者采訪時(shí)開門見山強(qiáng)調(diào)：“曾先生始終是一個(gè)學(xué)者，他不是政治家，更不是政客。他始終相信科學(xué)救國這一點(diǎn)。”

　　政治家之說，也許源自解放后曾昭掄曾擔(dān)任過教育部副部長、高教部副部長等重要職位。而更早些時(shí)候，他的學(xué)者地位已無可撼動(dòng)：1948年他當(dāng)選為中央研究院首屆院士，1955年又當(dāng)選為中國科學(xué)院的首批學(xué)部委員。

　　這位名教授從來不修邊幅。據(jù)蘇勉曾回憶，從他1943年進(jìn)入西南聯(lián)大化學(xué)系的第一天起，他所見到的曾先生，始終是一身斜襟的藍(lán)布長衫，穿雙布鞋，“脫下來，襪子底永遠(yuǎn)破個(gè)洞”。

　　在曾昭掄同時(shí)代人的回憶中，有關(guān)曾先生的怪癖傳聞很多。他曾經(jīng)站在沙灘紅樓前，和電線桿子又說又笑地談?wù)摶瘜W(xué)上的新發(fā)現(xiàn)，讓過往行人不勝駭然；
一次，他帶著雨傘外出，天降暴雨，他衣服全濕透了，卻仍然提著傘走路；
在家里吃晚飯，他心不在焉，居然拿著煤鏟到鍋里去添飯，直到他夫人發(fā)現(xiàn)他飯碗里有煤渣；
他忙于工作，很少回家，有一次回到家里，保姆甚至不知道他是主人，把他當(dāng)客人招待，見他到了晚上還不走，覺得奇怪極了。“而他所穿的鞋，在聯(lián)大學(xué)生中幾乎都知道，是前后見天的。”

　　費(fèi)孝通曾這樣評論曾昭掄的種種“怪癖”：“在他的心里想不到有邊幅可修。他的生活里邊有個(gè)東西，比其他東西都重要，那就是‘匹夫不可奪志’的‘志’。知識(shí)分子心里總要有個(gè)著落，有個(gè)寄托。曾昭掄把一生的精力放在化學(xué)里邊，沒有這樣的人在那里拼命，一個(gè)學(xué)科是不可能出來的�，F(xiàn)在的學(xué)者，當(dāng)個(gè)教授好像很容易，他已經(jīng)不是為了一個(gè)學(xué)科在那里拼命了，他并不一定清楚這個(gè)學(xué)科追求的是什么，不一定會(huì)覺得這個(gè)學(xué)科比自己穿的鞋還重要。”

　　早年，他聯(lián)合同行發(fā)起組織中國化學(xué)會(huì)，自己出錢創(chuàng)辦了《中國化學(xué)會(huì)會(huì)志》，親自擔(dān)任總編輯前后達(dá)20年之久。這筆龐大的開支他從來沒有向別人提起過。他一生沒有子女，但他的同行、朋友和學(xué)生都知道，他為了這本刊物、為了化學(xué)這門學(xué)科在中國的開創(chuàng)和成長，為此而花錢，就像父母為孩子交學(xué)費(fèi)那樣心甘情愿。

　　后世的人評價(jià)：“中國大學(xué)里做實(shí)驗(yàn)、搞研究的風(fēng)氣，至少在化學(xué)這門學(xué)科里，可以說是從曾公開始的�！辈诲e(cuò)，曾昭掄在擔(dān)任中央大學(xué)和北京大學(xué)化學(xué)系主任期間，就力主建立實(shí)驗(yàn)室，并要求學(xué)生做畢業(yè)論文。

　　“反右”期間，由于他與錢偉長、華羅庚等著名學(xué)者一起向國務(wù)院提交了一份《對于我國科學(xué)體制問題的幾點(diǎn)意見》，被說成是“章羅聯(lián)盟”的反動(dòng)綱領(lǐng)之一，遭到公開批判，曾昭掄因此被劃為右派，撤銷了高教部副部長等職務(wù)。

　　這個(gè)“大右派”面對個(gè)人處境的一夜逆轉(zhuǎn)，始終泰然處之。1958年，曾昭掄應(yīng)邀到武漢大學(xué)執(zhí)教，回到熟悉的講臺(tái)，他不但絲毫沒有心存貶謫之苦，反而由衷感到興奮和鼓舞。他的干勁又上來了。正是在這里，他開創(chuàng)性地進(jìn)行了元素有機(jī)化學(xué)這一新學(xué)科的教學(xué)和研究工作，并編寫了200多萬字的講義。

　　上面這幅照片照得并不好，曾先生的頭和眼睛都低著，但這卻是他真實(shí)的神態(tài)。據(jù)說，曾先生平日里就是這個(gè)樣子。早在西南聯(lián)大時(shí)期，曾昭掄在路上見了熟人不搭理就是出了名的，因?yàn)樗�總是在想化學(xué)上的事情。

　　蘇勉曾說，曾先生平日里走路總是低著頭，不是真不理人，而是根本就看不見。他在60年代曾經(jīng)去過一次武大，在那兒他最后一次見到了曾先生。當(dāng)時(shí)，曾先生依然低著頭走路，沒有搭理他。

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