《論語》之《先進》篇記載著一段意味深長的對話。

　　一天,孔子要他的學生曾點、子路、冉有、公西華各言其志。曾點之外的三位都就如何治理國家談了各自的設想，孔子均不以為然。問到曾點時，這位學生卻正在彈瑟——

　　鼓瑟希，鏗而，舍瑟而作，對曰：“異乎三子者之撰。”

　　子曰：“何傷乎？亦各自言其志也。”

　　曰：“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎，風乎舞雩？，詠而歸。”

　　夫子喟然嘆曰：“吾與點也！”

　　(意譯：曾點鏗的一聲彈完了，將瑟放在一邊，對老師說：“我的想法和他們都不一樣。”孔子說：“沒關系，不過是隨便談談自己的志向罷了�！痹�點便回答道：“春意濃濃的時候，我和朋友們，連大帶小十幾個，一起到郊外游游泳，吹吹風，哼著歌曲回家了�！笨鬃勇犃T嘆道：“我多么希望像曾點一樣啊！”)

　　老師和其他的學生對話，這曾點竟在一旁彈瑟玩兒，真是太隨便了。等到向他發(fā)問時，他卻又目空同學，不像他們那樣嚴肅地探討經(jīng)邦治國、文韜武略的大事，反而答不對題，只想著春天到郊外去嬉戲游玩，豈不辜負大好時光，太狂也哉！但孔子卻嘆許之。這一方面可見出孔老夫子的寬容隨和，另方面亦表明曾點所云更有深意。這深意是什么？大儒朱熹曾有精彩議論：

　　曾點之學，蓋有以見夫人欲盡處，天理流行，隨處充滿，無稍欠缺。故其動靜之際，從容如此，而其言志，則又不過即其所居之位，樂其日用之常，初無舍已為人之意。而其胸次悠然，直與天地萬物。上下同流，各得其所之妙，隱然自見于言外。視三子之規(guī)規(guī)于事為之末者，其氣象不牟矣。故夫子嘆息而深許之。（《四書章句集注•論語章句》）

　　應該承認，朱熹的評析大大開掘了“曾點境界”的深層含義，但這種開掘卻只向著一個道德本體的最高境界�！霸�點境界”在曾孔這里本來還含有人與自然冥契同一的審美意味，它亦是一種最高的審美境界，或說天地境界。朱熹出于理學家的偏見只強調(diào)“曾點境界”之道德精神的一面，所謂“與天地萬物，上下同流，各得其所”，在朱熹這里被理解為去滅人欲，只存天理的道德完成（即所謂“人欲盡處，天理流行，隨處充滿，無稍欠缺”），但在曾孔那里，它實在還是一種萬物一體，物我相忘的審美情懷、審美安頓、審美自由。

　　從孔子對曾點的嘆許亦即對“曾點境界”的肯認來看，這位老夫子實在具有一個很開放、很豐實的心靈。他的思想遠不象黑格爾所貶斥的那樣，“只有一些善良的、老練的、道德的教訓”，他其實已經(jīng)深深地悟到了真善美在人生最高境界中的統(tǒng)一。

　　《論語 。泰伯》曰：“興于詩，立于禮，成于樂�！�

　　這是在說，人性的圓滿完成有待于審美完成。

　　《論語 。述而》曰：“志于道，據(jù)于德，依于仁，游于藝。”

　　這是在說，人生的自由境界體現(xiàn)于審美境界。

　　孔子提出“成于樂”、游于藝”，實在包含了一種了不起的思想，他樸素地窺測到了席勒甚至馬克思所闡釋的人類解放的終極目的、最高形式——在人與自然的完滿和諧的交融統(tǒng)一中實現(xiàn)審美的自由境界。從最深的層面或最高的意義上說，人的本質(zhì)在于美，美的本質(zhì)在于人；
人的哲學就是美的哲學，美的哲學就是人的哲學。人類的最大希望，就是通由真善創(chuàng)造美的世界、美的生活、美的人，實現(xiàn)徹底的、完滿的自由，全面地占有、升華自己的本質(zhì)。這種現(xiàn)代語言表述的思想，早經(jīng)孔子在那悠然鼓瑟、游戲人生的“曾點境界”中深深地領悟了。

　　如果比照一下孔子與柏拉圖，當會更加充分地認識到孔子稱許“曾點境界”的獨到處、偉大處。

　　柏拉圖是西方美學史上最早將審美境界視為人生最高境界的美學家。在一篇名為《會飲》的對話中，柏拉圖十分壯觀地描繪了人所達致的最高審美境界——

　　這時他憑臨美的汪洋大海，凝神觀照，心中起無限欣喜，于是孕育無數(shù)量的優(yōu)美崇高的思想語言，得到豐富的哲學收獲。如此精力彌滿之后，他終于一旦豁然貫通唯一的涵蓋一切的學問，以美為對象的學問。

　　柏拉圖對最高審美境界的描繪，確乎比孔子那高度概括的寥寥數(shù)語要生動得多。但如果把孔子“成于樂”的“樂”姑且單純地詮釋為“審美”，那么柏拉圖的美學思想?yún)s止于“成于樂”，而尚未領悟“游于藝”的自由。柏拉圖雖高度評價了審美境界，但在他的心目中，感性世界、藝術世界非但與真正的美、最高的美無緣，反而只能破壞美的完滿性。而所謂真正的或最高的、完滿的或絕對的美在柏拉圖看來不過是他稱只之為“理式”的抽象真理，人生的最高境界便是對這個抽象真理的“凝神觀照”。因此，柏拉圖所理解的人生最高境界——審美境界是一種排斥了感性歡樂的神秘的、靜穆的形上境界�？鬃觿t不然�！俺捎跇贰笨险J了人生的圓滿完成是一種審美完成，“游于藝”則十分具體地表明，這種審美完成決不僅僅是柏拉圖式的單純的、抽象的精神觀照，而是一種沉浸于感情又超越于感情，自由地、活潑地、親切地留連于世間萬象的人生態(tài)度、入世情懷�！霸�點境界”是一種自由的、超越的境界，但它的自由、超越并非離棄人間性、現(xiàn)世性，離棄感情自然去追求某種冥冥宇宙中的抽象精神，它的自由、超越就是在那流水輕風、絲聲竹韻、山峙川涌、鳶飛魚躍的活潑潑的、十分自然的、毫無做作的境界中，獲得一種脫卻羈絆、忘懷得失的人生安頓。

　　孔子對“曾點境界”的嘆許表明，他有一個開放、活潑、親切、自然的審美情懷。這審美情懷再和之以不憚危難、“知其不可而為之”的道德追求，遂使得孔子的心胸空靈而豐富，平易而崇高。

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