我從五年前開(kāi)始琢磨買一頂草帽，用以度過(guò)武漢漫長(zhǎng)而嚴(yán)酷的夏日。但一路走來(lái)，進(jìn)展并不順利。 　　最早是在街道口的商場(chǎng)里看到，一個(gè)被香港人收購(gòu)的英國(guó)老牌子gieves&hawks，擺了一頂在模特頭上，剛過(guò)4位數(shù)的標(biāo)價(jià)，雖明顯脫離國(guó)民平均收入水平，但尚不算不可接受――彼時(shí)我初入職場(chǎng)，事業(yè)正處于上升期，拿著人生巔峰階段的工資，吃住全在家里，一月的收入基本不動(dòng)，可買這三頂帽子。
　　但不幸，這帽子沒(méi)我的號(hào)。我大半年的功課不是白做的，除了知道這種柔軟得可以塞進(jìn)雪茄筒，又細(xì)密得可以裝水的巴拿馬草帽，產(chǎn)地其實(shí)在厄瓜多爾，更知道這玩意仿制品萬(wàn)千，只有一種叫“toquilla”的葉子做的才算正宗――眼前這家店在倫敦西區(qū)有一家裁縫門臉，成衣業(yè)務(wù)卻大都變更了產(chǎn)地，帽子更是產(chǎn)地和原料全不告訴你，不買倒也算不得可惜。
　　后來(lái)在北京學(xué)習(xí)，聊起帽子的事，朋友提醒我去王府井的盛錫�？纯础＿M(jìn)門果然看到草帽了，但是形制新穎，尺碼稀少，而且材料是一種叫“拉菲草”的東西。失望之余正要離開(kāi)，一眼看到了墻上的陳列照片――全是這家老店歷史上給黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人制作的帽子們，做給一位人大委員長(zhǎng)的“巴拿馬草帽”赫然便在其中。
　　興沖沖地叫來(lái)店長(zhǎng)一問(wèn)，現(xiàn)貨還沒(méi)有，定做可以問(wèn)問(wèn)看。電話直接打到廠家，轉(zhuǎn)接到一位老技術(shù)員手里，老技術(shù)員不無(wú)遺憾地告訴我，這種草在上個(gè)世紀(jì)90年代中期已經(jīng)不再進(jìn)口了，沒(méi)有了，真的是沒(méi)有了。
　　但后來(lái)的事實(shí)證明那位老技術(shù)員還是武斷了一些。京城里臥虎藏龍，不久真給我找到一頂真正的巴拿馬草帽――那是在新光天地的登喜路。草帽編織細(xì)密，產(chǎn)品信息豐富，專門附了一本小冊(cè)子詳細(xì)介紹材料和制作情況，幾個(gè)黑得發(fā)亮的南美工人在照片上辛辛苦苦地干活，好像在說(shuō)：內(nèi)行的客戶啊，還等什么，這就是你要找的，快買了吧。
　　可惜價(jià)錢貴點(diǎn)――當(dāng)年有一種美國(guó)小刀，制作精良數(shù)量稀少，國(guó)內(nèi)到手價(jià)大概在5000人民幣，圈內(nèi)人稱“半萬(wàn)刀”――這家的草帽也一樣，算是“半萬(wàn)草帽”，而且我那會(huì)兒辦了停薪留職，每月拿500不到的底薪，所謂今時(shí)不同往日，這帽子約等于我一年的收入――嫌貴的顯然不止我一個(gè)，這頂?shù)姑沟牟菝币膊恢�在冷氣充足的店里擺了多久，因?yàn)楦稍锏木壒剩�帽頂折疊處的植物纖維已經(jīng)斷開(kāi)了，門店的小妹經(jīng)我提醒注意到這點(diǎn)，不無(wú)惋惜地整理著草帽，連聲說(shuō)可惜了――“帽子送來(lái)的時(shí)候，是卷成一卷塞在筒里的呢。”
　　這條漫長(zhǎng)的尋帽之路還可以繼續(xù)寫下去，但是我要提前公布結(jié)果：那就是在去年初夏，我終于探明了渠道，從厄瓜多爾訂了一頂草帽，裝在木頭盒子里飄洋過(guò)海，跟著我一起趕上了世博會(huì)。
　　在世博會(huì)上，我特意來(lái)到“中南美洲聯(lián)合館”，找到了自己頭上這頂帽子的祖國(guó)――厄瓜多爾，那是一個(gè)混亂得像雜貨鋪一樣的圓圈形柜臺(tái)，幾頂巴拿馬草帽赫然淹沒(méi)其中，男款400元；女款300元；兒童款200元。來(lái)來(lái)往往的游客們更喜歡邊上便宜的小飾品，看到我拿出三五頂帽子反復(fù)挑選，不斷地有人擠上來(lái)問(wèn)我這東西好么？
　　我心情復(fù)雜，一時(shí)無(wú)語(yǔ)，要解釋街上常見(jiàn)的草帽和眼前玩意的區(qū)別，在當(dāng)時(shí)匆匆過(guò)客的環(huán)境下，似乎困難了一點(diǎn)；何況在群眾眼里，這根本就沒(méi)什么區(qū)別，花800元買兩頂破草帽，就算是公家能報(bào)銷，品味也太差了一點(diǎn)。而柜臺(tái)里一個(gè)黑胖男人的英語(yǔ)水平僅限于談?wù)摂?shù)字，實(shí)難勝任和我交流買帽子的心路歷程，幸運(yùn)的是，一個(gè)漂亮的南美女郎替換了他。
　　女人注意到了我的帽子編織更加細(xì)密，我摘下了遞給她，她笑著指著內(nèi)襯做汗帶的布圈，說(shuō)這也是厄瓜多爾的，你花了多少錢？我說(shuō)大概150美元，如果你們用絲綢做外面的帽帶，用皮子做汗圈的話，價(jià)錢可以更高一些。
　　女人并不認(rèn)同我的觀點(diǎn)，問(wèn)我為什么認(rèn)為皮汗圈更好呢？我一時(shí)語(yǔ)塞，只好說(shuō)，實(shí)際上在倫敦，在歐洲，很多商店都是這么做的。
　　據(jù)了解，正宗的巴拿馬草帽必須純以手工制成，草帽是否名貴很容易辨認(rèn)：把草帽拿到陽(yáng)光下仔細(xì)看，圈圈越細(xì)密、圈數(shù)越多的越好，許多名貴草帽，還鐫有制作師的姓名。按照行規(guī)，巴拿馬草帽共分20個(gè)品級(jí)，最好的名叫“fino”，必須在傍晚時(shí)分編織，一頂這樣的草帽要連續(xù)編上3個(gè)月，可以戴上20年不壞，高檔巴拿馬草帽內(nèi)側(cè)都有精美的Cheltenham band內(nèi)襯帶，而普通草帽則只有簡(jiǎn)單的“吸汗帶”而已。
　　時(shí)尚詞典：
　　巴拿馬草帽：英文名Panama Hat。在手工制造時(shí)代，只有有身份的人和有錢人才戴得起精細(xì)編織的巴拿馬草帽。巴拿馬草帽經(jīng)巴拿馬運(yùn)河上的工人佩戴后得名。巴拿馬草帽以柔韌性著稱，即便折成小球，散開(kāi)來(lái)依然完好無(wú)損。帽檐不寬但是后面微微翹起的巴拿馬草帽，帥氣而俏皮。為女性調(diào)配出些許中性魅力。它輪廓簡(jiǎn)約，材質(zhì)質(zhì)樸因精湛的工藝價(jià)值不菲，巴拿馬草帽的愛(ài)戴者不乏查爾斯王子、邱吉爾、羅斯福等榮耀顧客。

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