翻開中國著名的文學巨著《紅樓夢》，開卷第一回就告訴讀者，作者曹雪芹曾“經(jīng)歷過一番夢幻”。他經(jīng)歷過錦衣玉食、“富貴尊榮”的日子，后來卻一落千丈，住進陋室,全家只能靠喝粥度日。在這大起大落中，他飽嘗了人間冷暖，看透了社會上人與人的關(guān)系。
　　正因為如此，在他家境敗落回到北京以后，回憶起似夢非夢的繁華往事，思考著大喜大悲的無常人生，終于耗盡心血，寫出了封建社會末世的百科全書《紅樓夢》。所以，曹雪芹的成長、《紅樓夢》的創(chuàng)作，與曹家的興衰是緊密相連的。
　　
　　我們可以這樣說，在今天的中國，只要提起曹雪芹，你就會想到《紅樓夢》。當你在閱讀《紅樓夢》的時候，又往往把它與曹雪芹的人生經(jīng)歷聯(lián)系在一起，甚至聯(lián)想到曹家興旺發(fā)達與衰敗的情景。這種興旺發(fā)達是怎么來的？曹家與清朝皇室又有怎樣的關(guān)系？再后來曹家又是怎樣敗落的？在清宮檔案當中，保存著許多原始資料，可以幫助我們解決這些疑團。
　　曹雪芹的先祖，原是宋朝開國大將曹彬的后裔，明朝初年隨著軍隊到了遼東，從此就在遼陽住了下來，世代繼承軍職。
　　明朝天啟元年公元1621年，清太祖努爾哈赤統(tǒng)率后金八旗兵攻占沈陽、遼陽一帶，曹雪芹的太高祖曹世選、高祖曹振彥被俘投降，淪為滿洲貴族的包衣。所謂包衣，就是家奴的意思。曹世選、曹振彥父子后來被分配到多爾袞屬下，充任多爾袞的儀仗親兵。
　　曹振彥能武能文，受到主子多爾袞的賞識，將他提拔為旗鼓牛錄章京，也就是由漢人家奴編立的兵民合一基層組織的軍政長官，率領(lǐng)親兵保護多爾袞行軍征戰(zhàn)。
　　清朝順治元年（公元1646年），清朝定都北京，曹家也跟隨著大軍入了關(guān)。此后，曹振彥考中貢士，從《順治朝現(xiàn)任官員履歷冊》中，可以看出曹振彥的升官軌跡：他歷任山西吉州知州，大同府知府、兩浙鹽運使，成為三品高級文官。曹振彥的發(fā)跡，揭開了曹家赫赫揚揚、將及百年歷史的序幕。
　　順治八年（公元1651年），攝政王多爾袞死后被認定犯了大罪，順治將多爾袞的正白旗收歸自己掌管，曹家也由王府包衣轉(zhuǎn)為內(nèi)務(wù)府包衣，成為皇帝的家奴。這時曹雪芹的曾祖父曹璽也由王府護衛(wèi)升任內(nèi)廷二等侍衛(wèi)。
　　曹家由王府包衣轉(zhuǎn)為內(nèi)務(wù)府包衣，曹璽的職務(wù)由王府護衛(wèi)升為內(nèi)廷二等侍衛(wèi)，這對于曹家的興旺發(fā)達來說是非常重要的。“內(nèi)廷”就是皇帝居住的地方，曹璽在這種地方當差，他就會有更多的機會和皇家的人接觸，甚至取得他們的喜歡和信任。在三年以后，也就是順治十一年（公元1654年），康熙皇帝在紫禁城內(nèi)的景仁宮出生。按照清朝的制度，凡是皇子、皇女出生以后，一律在內(nèi)務(wù)府三旗即鑲黃、正黃、正白三旗包衣婦人當中，挑選奶媽和保姆，負責哺育和照看。曹璽的妻夫人孫氏，被選為康熙的保姆。從此，曹家與皇帝的關(guān)系也就更加親密。
　　從馮景的《御書萱xuān瑞堂記》中，可以進一步看到曹家與皇室的密切關(guān)系�？滴趵^位后對曹璽的妻子孫氏感念不忘，尊稱她為“吾家老人”，并親手書寫“萱瑞堂”三個大字賜給她。有了這層特殊關(guān)系，康熙把曹璽、曹寅父子看作“家人”，即使是遇到一些麻煩的事情，康熙也盡量袒護他們。
　　
　　康熙二年（公元1663年），正擔任內(nèi)務(wù)府營繕司郎中的曹璽被康熙任命為江寧織造，負責織辦宮廷里和朝廷官用的綢緞布匹，以及皇帝臨時交給的差使，充任皇帝的耳目，暗地里考察地方官場與民間的情況。
　　由于曹璽忠實勤奮、辦事利索，康熙對他更加寵信，又賞蟒袍，又贈一品尚書銜，并親手寫“敬慎”的匾額賜給他。據(jù)康熙年間禮部尚書熊賜履的《經(jīng)義齋集》記載，康熙二十三年（公元1684年），曹璽“積勞成疾”，死在工作崗位上�？滴跄涎仓两瓕帟r（今天的南京），親自到織造署慰問曹璽的家屬，還特派了內(nèi)大臣去祭奠他。
　　曹璽的兒子，也就是曹雪芹的祖父曹寅，17歲時就當上康熙的侍衛(wèi)，先在養(yǎng)狗處任職，后又歷任鑾儀衛(wèi)整儀尉、治儀正，又先后在內(nèi)務(wù)府慎刑司、會計司、廣儲司三個司任郎中，深得康熙賞識。
　　康熙二十九年（公元1690年），在曹璽死后六年，曹寅出任蘇州織造，兩年后又調(diào)任江寧織造。從此，曹寅和他的兒子曹、繼子曹連任江寧織造近40年。
　　曹寅在江寧織造任職的23年里，康熙又派他連續(xù)8年采辦淮安等五關(guān)的銅料，四次承辦康熙南巡接駕盛典的任務(wù)，五次兼管淮南淮北鹽政，曹家真是富貴尊榮，顯赫一時。這是當年曹寅因為兼管兩淮鹽政的謝恩折和康熙的朱批。
　　曹寅喜好文藝，又愛好藏書，他精通詩詞、戲曲和書法，他的代表作有《楝亭詩鈔》、《楝亭詞鈔》等。曹寅不僅廣交文人名流，還養(yǎng)了家庭戲班，經(jīng)常設(shè)宴演戲，邊喝酒邊吟詩唱曲。曹寅深厚的文化教養(yǎng)和廣泛的文化活動，營造了曹家的文化藝術(shù)氛圍。此時的曹家，呈現(xiàn)出空前的繁榮。
　　曹雪芹在《紅樓夢》當中，描寫了當年“賈府”一派“烈火烹油”、“鮮花著錦”的興盛景象，從這些景象當中，我們似乎也能看到曹家當年繁華的影子。然而，就在這繁華的背后，已是潛伏著危機，由于曹寅的日用排場，應(yīng)酬送禮，特別是康熙四次南巡的接駕等等，在經(jīng)濟上給曹寅造成了巨額的虧空，甚至可以說，曹寅已經(jīng)給曹家種下了衰敗的禍根。
　　康熙四十八年十二月初六（公元1709年），兩江總督噶（gá）禮參奏曹寅，密報康熙說，曹寅和李煦虧欠兩淮鹽課銀三百萬兩，請求公開彈劾他�？滴醢巡芤�看成是“家人”，噶禮要求公開彈劾曹寅，康熙當然不會批準。但事關(guān)重大，康熙不得不私下諄諄告誡曹寅和他的大舅子李煦，必需設(shè)法補上虧空�？滴跛氖�九年時，康熙在曹寅的奏折上一連批寫了四個小心，而在李煦的奏折上的批示：聽說庫中虧空甚多，卻不知道你用什么辦法補上，留心，留心，留心，留心，留心！他一連用了五個“留心”。
　　曹寅面對茫茫債海，已經(jīng)無法彌補，也沒有能力挽回局面。當時曹寅思想負擔很重，日夜陷入驚恐之中，終于在康熙五十一年七月（公元1710年），一病不起，死在揚州。李煦奏折上說：彌留之際，核算出虧空庫銀二十三萬兩，而且曹寅已經(jīng)沒有資產(chǎn)可以補上。在曹?yóng的奏折中，描述了父親曹寅死前的情形：他捶胸痛悔，趴在枕頭上痛哭，以至于死的時候都不能瞑目。
　　就在曹寅去世的前一年，即康熙五十年十一月初（公元1711年），曹雪芹在北京誕生了。他的父親是曹寅的長子，小名珍兒，學名曹顏，已在當年的三月間不幸早逝，年僅24歲。康熙五十一年二月，曹寅進京述職，事后他將還不滿百日的曹雪芹，帶到他任職的南京去撫養(yǎng)。從此以后，曹雪芹便在江南度過了錦衣玉食的少年時期。張云章的《樸村詩集》、曹寅的《楝亭詩鈔》和敦誠的《四松堂集》都分別提到了這件事。
　　曹寅死后，康熙為保全曹家的江南家產(chǎn)，免遭搬遷的損毀，特命曹寅之子曹繼任江寧織造；兩年后曹病故，康熙又親自主持將曹寅的四侄曹過繼過來，接任了江寧織造的職務(wù)。同時康熙又讓曹寅的大舅子蘇州織造李煦代管兩淮鹽差一年，用所得的銀子補齊曹寅生前的虧空。
　　康熙五十四年（公元1715年），又查出曹寅生前虧空織造庫銀三十七萬三千兩。
　　康熙只好再次做安排。讓兩淮鹽政李陳常和李煦代為補還。到了康熙五十六年，才總算把這筆賬補上。
　　不管康熙用什么辦法來解決曹家的虧空，實際上，此時的曹家，已如《紅樓夢》中所說，外面的架子雖未甚倒，但內(nèi)里已經(jīng)非�？仗摿�。
　　康熙照顧曹家，是看在曹璽和曹寅的情份，到了曹這一輩，就疏遠、淡漠了許多。康熙曾經(jīng)明確對曹說：“念爾父出力年久，故特恩至此�！痹缭诳滴跷迨�四年七月，康熙就曾質(zhì)問曹：“你家中的大小事情為何不奏？”康熙五十九年二月，康熙又訓誡曹，如果瞞著不報，后來事發(fā)了，恐怕你擔當不起！到時候老賬新賬一起算，你后悔也晚了！很明顯，康熙對曹家的態(tài)度，在關(guān)懷的同時，也包含著對曹不信任的意思。
　　
　　康熙六十一年（公元1722年），因李煦、曹拖欠賣人參的銀兩，內(nèi)務(wù)府奏請康熙，嚴令李煦、曹將拖欠的銀兩必須在年底之前交清，否則就嚴加懲處，康熙當即就批準了。顯然，這與康熙以前對曹寅的態(tài)度，已是絕然不同了。
　　雍正上臺以后，接連頒布諭旨，開始在全國上下大張旗鼓地清查錢糧，追補虧空，懲辦貪官庸吏，整頓官場。他一再表示，我不能再像父皇那樣寬容了，凡虧空錢糧官員一經(jīng)揭發(fā)，立刻革職。
　　僅雍正元年這一年（公元1723年），被革職抄家的各級官吏就達數(shù)十人，其中有很多是三品以上大員，與曹家既是親戚又患難與共的蘇州織造李煦，也因為經(jīng)濟上的虧空獲罪，被革職抄家。
　　在這種形勢下，曹是很難渡過這一關(guān)的。但一開始雍正并沒有把他與李煦一起治罪，而是允許他將虧空分三年還完。曹感激涕零，在清宮檔案中保存了他的謝恩奏折，他向雍正表白說：奴才罪孽深重，今天蒙皇上如此保全，實在出乎意料。奴才已經(jīng)是再生之人了，惟有感恩戴罪立功。他表示要在三年之內(nèi)全部補完，決不辜負皇上開恩保全的盛意。
　　雍正告誡他說，你要說到做到，如果真是這樣，你就是有福之人了！在訓誡之中，雍正對曹還是寄予了期望。
　　雍正皇帝對曹還是不放心，他經(jīng)過慎重的考慮，將曹交給了怡親王允祥“照看”，負責“傳奏”曹的事。允祥是雍正最親密要好的兄弟，也是他最信任的總理事務(wù)大臣和總管家�？滴鹾笏拇文涎捕加刹芤�接駕，下榻在江寧織造府，允祥是唯一一個每次都隨同前往的皇子，與曹家的關(guān)系較密切，與曹早已熟悉。雍正皇帝把曹交給怡親王“照看”，實際上是給曹找了一個能夠代表皇帝的保護人和靠山。
　　曹自身的虧空尚未補完，又增加了曹寅遺留的虧空，只好多方求人托人。恰在這個時候，出了一個僧人明本在江南假稱圣旨、“招搖生事”的事件，就在這時候，雍正開始有計劃、有步驟地打擊權(quán)臣年羹堯和隆科多。
　　在此背景下，雍正為防止有人嚇唬敲詐曹，特地在曹的請安折上寫了嚴詞批語：你是奉旨交與怡親王傳奏你的事的，除怡親王外，不用再求任何人，如果有人恐嚇欺詐你，就去求問怡親王，照王子的教導去做；亂跑門路，交結(jié)他人，只能拖累自己，瞎費心思力氣買禍受；主意要拿定，安分守已，不要亂來，否則壞朕名聲，就要重重處分，怡親王也救不了你！
　　雍正皇帝的這個朱批特諭，說明他對曹“亂跑門路”是十分不滿的，但是從總體上來看，這是主子對家奴的關(guān)照和管教，應(yīng)該說雍正皇帝還是出于好意的。
　　雍正四年（公元1726年），曹負責操辦的緞匹衣料質(zhì)量“粗糙輕薄”，受到重新補償并罰掉一年俸祿的處分。不久，雍正穿的石青緞褂褪色，經(jīng)查又是江寧織造的產(chǎn)品，結(jié)果又罰掉曹一年的俸祿。曹一次又一次地失職，導致了雍正對他越來越不滿和失望。
　　雍正五年正月（公元1727年），兩淮鹽政噶爾泰向雍正密報揚州、江寧兩地官員的情況，講到曹時說：“訪得江寧織造曹年少無才，人畏縮，織造事務(wù)都交給管家丁漢臣料理。奴才在京見過幾次，人也很平常�！庇赫�看后心情憤激，揮筆寫了“原不是一個東西”、“豈止平常”的批語，表達了對曹的極度不滿和大失所望。
　　到了這個地步，雍正并沒有將曹問罪，而是決定將他招回北京當面考察和訓誡，雍正五年《內(nèi)務(wù)府滿文上傳檔》和《起居注》記載，于五月傳旨，命蘇州織造高斌不必回京，他所督運的緞匹由曹?送來。不料曹?在督運織造緞匹的途中，又在山東長清縣等處勒索費用，騷擾驛站，終于招致雍正“龍顏大怒”。十二月初四雍正下令將曹?等交由內(nèi)務(wù)府和吏部嚴審。
　　在曹?被撤職受審的時候，雍正又得知曹?轉(zhuǎn)移財物、企圖隱蔽，于是新罪舊賬一齊算，雍正五年《內(nèi)務(wù)府滿文上傳檔》記載：十二月二十四日傳旨查封曹?家產(chǎn)。雍正在諭旨中口氣非常嚴厲：我屢次對曹?施恩寬限，他如果感激我的成全之恩，理應(yīng)盡心效力，然而他不但不感恩圖報，反而將家的中財物暗移他處，違背了朕對他恩惠，甚屬可惡wù！他命令江南總督范時繹yì，將曹?家中財物封存看守，并將重要家人立即捉拿。
　　范時繹接到諭旨，立即將曹?的管家數(shù)人拿下，關(guān)押審訊，所有房產(chǎn)財物一并查清、造冊封存。雍正六年二月（公元1728年），新上任的江寧織造隋赫德將曹?江南家產(chǎn)人口查明接收，并上報皇帝，曹?在京城的家產(chǎn)人口，也由內(nèi)務(wù)府全部查封。六月，騷擾山東驛站案審結(jié)，判曹?賠銀四百四十三兩二錢，由內(nèi)務(wù)府負責催討，并將曹?戴上木枷示眾。
　　雍正六年初夏（公元1728年），曹雪芹隨同祖母、母親等全家老少，由南京回到北京，住在崇文門外蒜市口的曹家舊宅，開始了窮困潦倒的悲涼生活。這一年，曹雪芹剛18歲。
　　說到這里，我們再回顧一下：前面我們介紹了曹雪芹上世的幾代情況。曹雪芹的祖先，原是宋朝開國大將曹彬的后裔，后來曹雪芹的太高祖曹世選、高祖曹振彥被八旗兵俘虜，曹振彥從親兵逐步上升到三品高級文官，曹振彥的發(fā)跡，可以說揭開了曹家興旺發(fā)達的序幕。
　　曹雪芹的曾祖父曹璽，他從王府護衛(wèi)升為內(nèi)廷侍衛(wèi)，內(nèi)務(wù)府郎中，又任江寧織造接近22年，曹璽的妻子孫氏是康熙皇帝的保姆，曹家與皇家的關(guān)系非常密切。所以在曹璽時期，是曹家走向繁榮昌盛的關(guān)鍵。
　　曹雪芹的祖父曹寅先后任蘇州織造、江寧織造23年，曹寅的年代是曹家興旺繁華的鼎盛時期。但是呢在曹寅晚年，由于經(jīng)濟上巨額虧空，曹家也就開始走向了衰敗。
　　到了曹雪芹的叔父曹和曹時期，由于經(jīng)濟危機的不斷加重和曹的無能，曹家也就徹底衰敗了。
　　曹家的興衰歷史，從根本上說，在政治上和經(jīng)濟上，曹家的命運始終和清政府是緊密相連的，無論曹家是興盛繁榮，還是腐敗沒落，都是清朝封建社會的一個縮影。
　　從以上的敘述中，我們了解到，曹雪芹從赫赫揚揚的官宦世家，墜入“繩床瓦灶”的地步，特別是由于他親身經(jīng)歷了家庭的衰敗破產(chǎn)，這一急劇的轉(zhuǎn)折，對曹雪芹來說更為痛苦，使他對封建統(tǒng)治階級內(nèi)部的互相傾軋及其腐敗，有著更為深刻的感受。如果曹家不是這樣的結(jié)局，曹雪芹沒有這樣的經(jīng)歷，那么，也就沒有世界名著《紅樓夢》。

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