在西方發(fā)達(dá)國(guó)家，車難、空難的賠償金額經(jīng)常是通過(guò)民事訴訟確定的。民事訴訟是在法官主持下的一種特殊對(duì)話形式，是一種特殊形式的協(xié)商。訴訟索賠還有一個(gè)好處，就是可以保持外界對(duì)相關(guān)事宜的關(guān)注，不斷揭露事故背后的種種問(wèn)題，有利于查明真相。從美國(guó)的情況看，重大事故發(fā)生之后，調(diào)查也都是猶抱琵琶半遮面。調(diào)查委員會(huì)的老爺、太太們不僅要找到問(wèn)題的癥結(jié)所在，更要考慮哪些問(wèn)題需要或可以公開，哪些問(wèn)題可以或必須隱瞞。重大事故大多是很多人出錯(cuò)，如果認(rèn)真追查，順藤摸瓜，那會(huì)不斷揪出更多的人和事，最后很難收?qǐng)�。所以委員會(huì)的調(diào)查比較含蓄。但訴訟不同。訴訟是死纏爛打，原告決不會(huì)手軟。而根據(jù)美國(guó)的法律，民事訴訟中當(dāng)事雙方必須按對(duì)方的要求提供各種材料（法律術(shù)語(yǔ) “發(fā)現(xiàn)程序”），結(jié)果是經(jīng)常會(huì)發(fā)現(xiàn)更多的問(wèn)題。
　　在此過(guò)程中，商討賠償金額的過(guò)程是雙方尋求地線的過(guò)程，也是一個(gè)討價(jià)還價(jià)達(dá)成妥協(xié)的過(guò)程，是一個(gè)協(xié)商的過(guò)程。如果立竿見影，坐等可取怕是沒有太多的協(xié)商可言。
　　迅速商定賠償金額一般有兩種可能：一方為了封口而出了高額賠償金；雙方力量過(guò)于懸殊而賠償金過(guò)低。2008年，加利福尼亞州一輛火車客車與貨車相撞，25人遇難，100人受傷�？瓦\(yùn)火車司機(jī)當(dāng)時(shí)在發(fā)手機(jī)短信，沒有看見停車的紅燈信號(hào)。事隔近三年之后，聯(lián)邦法院于2011年7月做出裁決，每位成年遇難者的家屬可以得到賠償金420萬(wàn)美元，每位未成年遇難者的家屬可以得到賠償金120萬(wàn)美元。
　　死者家屬是弱者，而且是因?yàn)閯e人的過(guò)錯(cuò)而成為弱者的，應(yīng)該對(duì)他們有一個(gè)說(shuō)得過(guò)去的交代。
　　其實(shí)，中、美兩國(guó)人民真有許多相似之處�；疖囁緳C(jī)開火車發(fā)手機(jī)短信，此事發(fā)生在美國(guó)，也會(huì)變相地發(fā)生在中國(guó)，故宮瓷盤被毀就是一例。故宮博物院專家是世界一流水平，但使用精密儀器檢測(cè)文物，居然壓碎了古代瓷盤，簡(jiǎn)直是像天方夜譚中的故事，在德國(guó)和日本發(fā)生的可能性就甚小。
　　420萬(wàn)美元在美國(guó)是一個(gè)較低的賠償金額。審理該案的聯(lián)邦法官還表示歉意，說(shuō)是按照美國(guó)聯(lián)邦法律，他只能給賠償金額封頂。法官所在的級(jí)別越高，法官就越有可能壓低賠償金額。1989年，美國(guó)石油公司埃克森的一艘超級(jí)油輪在阿拉斯加海面觸礁，泄露了1100加侖的原油，造成嚴(yán)重的環(huán)境污染。事后查明，油輪觸礁時(shí)，船長(zhǎng)因多喝了幾杯“伏特加”而無(wú)法視事。清理污染�？松�花了20億美元，另外支付了10億美元的賠償金。但美國(guó)侵權(quán)索賠的大頭是懲罰性賠償。1994年，陪審團(tuán)裁定，�？松�必須支付懲罰性賠款50億美元，2006年，聯(lián)邦上訴法院將其減少到25億美元，2008年美國(guó)最高法院又將其減少到5億美元。
　　美國(guó)有陪審團(tuán)，重大民事訴訟可以由陪審團(tuán)審理：不僅審事實(shí)，也決定賠償金額。陪審團(tuán)成員通常都是普通百姓，在原告律師鼓動(dòng)之下，一般愿意慷慨地補(bǔ)償受害人，另加高額的懲罰金，總額可達(dá)數(shù)百萬(wàn)美元、數(shù)千萬(wàn)美元，甚至數(shù)億美元。1997年10月9日，陪審團(tuán)認(rèn)定，克萊斯勒汽車的產(chǎn)品質(zhì)量有問(wèn)題，導(dǎo)致1994年一位6歲的男童被摔死。賠償金為1250萬(wàn)美元，懲罰金為2.5億美元。重賞之下必有勇夫。很多優(yōu)秀的律師愿意為窮人通過(guò)訴訟索賠，而且先墊付訴訟費(fèi)用，勝訴后再收費(fèi)。勝訴后收費(fèi)實(shí)際上是提成，而且比例較高，可以達(dá)到30%以上。
　　個(gè)案訴訟決定賠償金的要害是同命不同價(jià)。我國(guó)過(guò)去一段時(shí)間內(nèi)，遇難者有城鎮(zhèn)戶口，還是有農(nóng)村戶口，賠償金額大不一樣。這種做法被稱為同命不同價(jià)，受到許多人強(qiáng)烈抨擊，最后終于被取消。美國(guó)的同命不同價(jià)，是真正的同命不同價(jià)，要按遇難者生前的收入來(lái)計(jì)算賠償金額。法院用于計(jì)算生命價(jià)值的資源有可能超出需要賠償?shù)慕痤~本身。所以只好化繁為簡(jiǎn)，統(tǒng)一賠償標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)然，這樣一來(lái)，就委屈了收入比較高的受難者家屬。
　　即便賠償金額少一些，統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)對(duì)原告并非一無(wú)是處。訴訟索賠固然有可能獲得巨額賠償，但原告并不總是能夠勝出的。肇事方或肇事方的雇主通常是大公司或政府單位，也會(huì)死纏爛打，拖死對(duì)方，把你肥的拖瘦，瘦的拖垮。訴訟曠日持久，對(duì)原告也是一件痛苦的事情。
　　如果事不關(guān)己，我們自然可以高高掛起，明知不對(duì)，少說(shuō)為佳。但高鐵許多人還是要坐的。我個(gè)人也以為，發(fā)展高鐵并沒有錯(cuò)，錯(cuò)在過(guò)于急功近利。既然我們要坐高鐵，既然我們支持高鐵，溫州高鐵車難的賠償金額是否合理就與我們中間的許多人有著潛在關(guān)系。

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