美國少年軍校的存在由來已久，其產(chǎn)生和發(fā)展，都離不開美國深厚的宗教傳統(tǒng)，尤其是清教徒傳統(tǒng)。按照韋伯的說法，清教徒的價值觀不僅催生了近代資本主義精神，還是近代人格的源頭。
　　
　　在美國，每逢學(xué)校開學(xué)或放假，都會在機場看到一個奪人眼目的景象，就是一些孩子，身著正規(guī)的美國大兵的服裝，戴著正規(guī)的軍銜，來往于各場所之間。如果不看他們滿臉的稚氣，你不會把他們與伊拉克的美國大兵區(qū)別開來。這種景象，在近些年，開始出現(xiàn)在中國的北京機場，不同的是，這些身穿美軍服裝的少年，都變成了中國孩子的面孔，在機場被家長送迎。我的朋友初次見到這些孩子的時候，滿臉狐疑，問我是不是這些中國孩子為了美國綠卡而成了美國大兵。
　　當(dāng)然不是。這些孩子無論是外國的還是中國的，都不是美國大兵，而是美國少年軍事學(xué)校的學(xué)生；中國的，都是軍校的留學(xué)生。
　　
　　文化基因
　　
　　美國中學(xué)教育區(qū)別于別國的一個很大不同，就是有眾多的少年軍事學(xué)校存在，而且這些少年軍事學(xué)校，也不簡單是軍事化管理的學(xué)校，而是真正的軍校，直接向美國軍隊或者軍事大學(xué)輸送人才，其中，有的還直接拿美國國防部的經(jīng)費。甚至，這些軍校孩子的軍銜還可以直接與軍隊的軍銜掛鉤。
　　這些學(xué)校也不單純是軍事學(xué)校，除了嚴格的軍事訓(xùn)練之外，少年軍校也進行普通的文化課教育，而且，因為是私立學(xué)校的緣故，文化教育水平往往高于公立學(xué)校。
　　為什么美國的教育體系當(dāng)中會有這樣的少年軍校存在?美國社會學(xué)家福賽爾在其暢銷書《階層》中說，因為富有階級把孩子寵壞了，為了矯正過來，特意花錢去讓這些孩子受苦。這是一種調(diào)侃，或者是世俗化知識分子對美國眾多現(xiàn)象所作的世俗化解釋的一個典型。其實，美國少年軍校的存在由來已久，其產(chǎn)生和發(fā)展，都離不開美國深厚的宗教傳統(tǒng)，尤其是清教徒傳統(tǒng)――崇尚武力的清教徒從一開始就帶著宗教的自負和使命感來改造世界。
　　清教徒抵達美洲的時候，不僅給美洲帶去了清教徒的民主與共和思想，也帶去了清教徒的尚武精神。人們都知道“五月花號”船上清教徒締結(jié)的民主公約，奠定了美國民主與共和的傳統(tǒng)，但同時，“五月花號”也帶去了數(shù)量眾多的武器大炮，計有火槍300支，大炮6門，都屬于當(dāng)時的尖端火力。“五月花號”的這些重武器和攜帶者的理念，奠定了美國的另一個傳統(tǒng)――根深蒂固的尚武傳統(tǒng)。
　　悠久深厚的清教徒傳統(tǒng)和強烈的尚武精神，是美國少年軍校產(chǎn)生的原因。早期軍校的課程，都是基督教、科學(xué)以及軍事的結(jié)合，其中，宗教教育往往優(yōu)先。隨著世俗化的侵染，一些軍校已經(jīng)沒有了宗教色彩或者不再強調(diào)宗教色彩，但尚武傳統(tǒng)仍然是美國各類軍校賴以生存的文化和社會基礎(chǔ)。家長將孩子送到少年軍校，有著一種期待，就是讓孩子擁有像軍人一般強壯的體魄和斗志，同時，最好掌握幾種格斗技巧或軍械。一個著名軍校的宣傳冊上寫著：“給我―個男孩，還你一個男子漢!”這對深受清教徒精神浸染的美國爸爸們充滿了誘惑。
　　
　　小鎮(zhèn)軍校
　　
　　如同眾多的宗教傳統(tǒng)仍然保留在美國南方一樣，美國少年軍校的清教徒特色，在此仍然得以保留。特別是在密西西比河沿岸“圣經(jīng)地帶”，一些少年軍校保持了原汁原味的清教徒傳統(tǒng)。因為我的兒子在其中的張伯倫一亨特學(xué)校讀書，我也因此見識了這樣的少年軍校。
　　這所學(xué)校具有近200年歷史，坐落在密西西比―個森林覆蓋的小鎮(zhèn)吉布森港，是一個典型的南方小鎮(zhèn)。我初到此處，驚訝于在不到2000人的小鎮(zhèn)里，竟有將近20座教堂，主要街道就叫教堂街。
　　學(xué)校之大也令人驚訝，一個不到200名學(xué)生的軍校，校舍在鎮(zhèn)中心占地100多畝，還有一片極為遼闊的草坪。此外，在旁邊山上，還有幾百公頃的專有土地，修建成軍事訓(xùn)練基地，有湖泊，有堡壘，還有我叫不出名稱的各式各樣的訓(xùn)練設(shè)施。學(xué)校的創(chuàng)辦者是當(dāng)?shù)厍褰掏介L老會，從設(shè)施來看，創(chuàng)辦者對學(xué)校寄予了巨大的期望。
　　老師和工作人員都是本地長老會成員，清一色清教徒基督徒。我了解到幾位的情況，校長來自英國，原本是長老會牧師；軍事長官是美國海軍陸戰(zhàn)隊的原上尉，導(dǎo)彈操作手，父母都在非洲大陸傳教；歷史老師有過東方經(jīng)驗，曾在中國和日本當(dāng)過記者，是基督教長老會的長老；招生辦主任則是在職的神學(xué)院碩士生；在第一個星期的敬拜日，我發(fā)現(xiàn)，長老會教堂的敬拜者，大多是這個學(xué)校的員工，包括廚師和清潔女工。
　　學(xué)校的教育體現(xiàn)了美國清教徒少年軍校的特色，即嚴格的清教徒教教義，嚴厲的軍事訓(xùn)練，高水平的科學(xué)知識教育。
　　入校當(dāng)初，在宗教課上，學(xué)生被要求背誦清教徒圣典《韋斯特敏斯特信條》，之后每天，學(xué)生都被要求重復(fù)學(xué)校的格言：“知識和智慧，都來自對上帝的順服�！痹诿刻靸晒�(jié)的宗教課上，老師時時不忘灌輸清教徒主義的教條，告訴學(xué)生，“上帝是萬物的創(chuàng)造者，是良善、知識和能力的起源。唯有通過對上帝的順服，才能有知識，能力和真理�！睂W(xué)校在給我的第一期報告上寫道：“本周的宗教訓(xùn)練，在于使學(xué)生明白，我們的一言一行，都要榮耀上帝!”出于了解的欲望，我打電話問了一下內(nèi)容，聽來聽去，都是“恪守道德，增進才干，造福鄰居，榮耀上帝”之類的傳統(tǒng)教義。
　　學(xué)校的建制，仿效了英國貴族學(xué)校的傳統(tǒng)，男女分校，兩人一間，設(shè)施齊全，但其軍事教育，沒有任何貴族氣息，反而非常嚴格，完全仿效軍隊。
　　
　　走進“實戰(zhàn)”
　　
　　入校的頭一天，新生都被剃了光頭，從襪子到內(nèi)褲，換上統(tǒng)一軍服。然后在次日凌晨5時，就被喚醒，拉練了3個小時。之后，到軍事基地宿營，露營5天，進行體能、耐力、野外生存以及合作精神的訓(xùn)練。5天之中，新生除了爬山慢跑長跑之外，還學(xué)習(xí)地圖的識認，方向的辨認，各類植物的辨認，野外自救，M4半自動步槍的拆解和組裝，實彈射擊，等等。5天以后，小孩都會減肥一圈，并且經(jīng)歷了軍人洗禮，神態(tài)與初入校時大不相同。我讓兒子演示一下這幾天他所學(xué)到的任何一項本領(lǐng)。沒有器械，他就當(dāng)場把汗衫改成面具，可以防寒防暑防毒，然后，把軍褲改成水中救生圈，在水上漂浮，讓我大開眼界。
　　在日常，也都有固定的軍事課程和訓(xùn)練，教官都是美軍現(xiàn)役或退役軍官，教學(xué)和訓(xùn)練，都依隨美軍的方式和思想。作為軍事訓(xùn)練的檢驗，每月舉行一次作戰(zhàn)演練。學(xué)生在軍事基地，分布于山地湖泊之間，身著迷彩，臉涂黑墨，手持各類仿真武器，分成不同連隊、不同兵種，進行實戰(zhàn)。教官被分配到不同連隊，負責(zé)安全監(jiān)督。一場實戰(zhàn)下來，在體力和實戰(zhàn)技巧上，學(xué)生仿佛經(jīng)歷了一場真正的戰(zhàn)爭。
　　入學(xué)一個月后，依據(jù)體能、斗志和入學(xué)時間，每個學(xué)生都被授予軍銜。隨著體能和斗志的長進，軍銜也會上升。體能最佳和斗志最頑強的，會被授予十字軍稱號。升級和榮獲十字軍稱號，有眾多 硬指標要求，比如一口氣俯臥撐多少等等。此外，在作戰(zhàn)當(dāng)中也必須有不俗的表現(xiàn)。懦弱的，自然不能升級，更遑論成為十字軍戰(zhàn)士。
　　懦弱，在學(xué)校會得到整治。在一次實戰(zhàn)演習(xí)中，有兩個孩子自始至終躲在掩體內(nèi)哆嗦，不敢抬頭放槍。演習(xí)結(jié)束后，這兩個孩子被揪出來，被要求單挑，拿仿真M4槍從掩體里互射。10分鐘過后，兩人仍無動靜，還在掩體內(nèi)貓著。老師開始用仿真槍照兩個屁股點射，直到兩個孩子忍不住屁股的疼痛跳出來開始射擊為止。
　　
　　人格鍛造
　　
　　學(xué)校的文化課教育水平很高，采取小班授課。老師必須具備碩士以上學(xué)歷，或者很長的教學(xué)經(jīng)驗，或者特殊的專業(yè)經(jīng)歷。教學(xué)風(fēng)格頗具美國特色，活潑、實用、不拘泥。
　　兒子向我描述他們的生物課，讓我這個習(xí)慣于死記硬背的中國人超乎想象。有一天，老師一大早就一身迷彩、手持獵槍出現(xiàn)在操場，召集學(xué)生集合。集合完畢，老師站在前臺，推膛上彈，對學(xué)生高喊，同學(xué)們，今天我要給你們一個大禮物。同學(xué)正納悶期間，老師已跨步登上軍用吉普，絕塵而去。3小時后，吉普車開進校園，車上橫著被獵殺的3只大野豬，一只還在喘氣。老師讓學(xué)生解剖了3只野豬，實習(xí)解剖學(xué)。傍晚，生物老師用這3頭野豬招待學(xué)生篝火燒烤。
　　而我作為一個父親，當(dāng)初的選擇主要是被學(xué)校的宣傳冊所打動――“我們的教育目的，不僅讓你的孩子上―個好大學(xué)，而且讓你的孩子得一個好人生�！蹦芊裆虾么髮W(xué)，我尚不得知，因為我兒子才剛初中，然而，得到一個好人生，我卻越來越有信心。
　　首先，學(xué)校的教育會使孩子建立一個很好的世界觀和人格。清教徒教義屬于很嚴格的道德教義，要求信徒嚴守道德，榮耀上帝。清教徒教義還主張勤勉勞動，認為辛勤的勞動是得到救贖的確證。近代大思想家韋伯在名著《新教倫理與資本主義精神》中作出了經(jīng)典的分析，認為正是從清教徒身上，誕生了近代資本主義精神。而且，清教徒主義排斥所有的迷信，包括對宗教迷信都深惡痛絕。從清教徒開始，歐洲走出了中世紀巫魅。我無意讓兒子成為“基督教原教旨主義者”，但嚴格的清教徒思想教育，無疑會幫助他形成“謙卑、正義、勤勉和理性”的健全人格。韋伯說，清教徒精神是近代人格的源頭。
　　學(xué)校提供的軍事教育，無疑會讓孩子形成強健的體魄和意志，增長在大自然生存的本領(lǐng)。我無意讓小孩成為美國大兵，但每個父親都希望自己的男孩有著蘭博般的體格和能力。而文化教育能讓孩子掌握很好的科學(xué)知識。這些都會為孩子做一個良好的人生預(yù)備。
　　法國思想家和外交家托克維爾說，美國的強盛，在于它新英格蘭地區(qū)的價值觀，而這種價值觀，正是清教徒精神。哈佛大學(xué)教授浦薛鳳也說，“清教徒精神對美國的影響，怎么形容也不為過�！弊哌M少年軍校，對此會有更深刻直觀的體會。

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