看著一個(gè)個(gè)不知名的茶黨支持者打敗華盛頓政治家極力支援的候選人，難道華盛頓真的要變天嗎? 　　 　　2010年11月2日，美國政治生活將迎來又一個(gè)“超級(jí)星期二”。這一天，國會(huì)全部435名眾議員、參議員中的37名和全國50名州長中的36名將接受選民的考驗(yàn)，他們的政治生命能否延續(xù)就此決定。更為重要的是，美國政治生態(tài)正在發(fā)生前所未有的變化，它將對(duì)此次中期選舉的結(jié)果產(chǎn)生影響。
　　
　　政治極化加劇
　　
　　美國政治現(xiàn)在最突出的特點(diǎn)是極化加劇，它的主要特征就是黨爭激化，對(duì)立雙方立場的極端化與中間地帶的縮小。早在上世紀(jì)90年代初期克林頓總統(tǒng)當(dāng)政時(shí)期，民主黨的行政當(dāng)局與共和黨控制的國會(huì)之間的爭斗就異常激烈，水火不相交融，其結(jié)果是克林頓的國內(nèi)議程止步不前。
　　奧巴馬上臺(tái)后，他期望的“兩黨共治”不但沒有出現(xiàn)，政黨惡斗反而愈演愈烈。以醫(yī)療保健改革法案在國會(huì)兩院通過為起點(diǎn)，共和黨開始在國會(huì)采取完全的“不合作”態(tài)度。其后，金融監(jiān)管改革法案在國會(huì)的表決則完全以政黨劃線，民主黨很難從共和黨陣營中找到支持者。政黨惡斗的第二個(gè)表現(xiàn)就是奧巴馬總統(tǒng)提名的多個(gè)政府高官，遲遲不能通過參議院的任命。例如，國家情報(bào)總監(jiān)人選在參院受到共和黨議員的責(zé)難，兩個(gè)多月遲遲不能上任。
　　此外，共和黨在國會(huì)使用“冗長發(fā)言”來阻止民主黨推進(jìn)立法的情況越來越多。黨爭激化使得越來越多的中間派議員不得不“選邊站”，其政策立場越發(fā)僵硬，妥協(xié)的空間日益減少。面對(duì)共和黨的堅(jiān)決不合作，奧巴馬新政中的重大立法項(xiàng)目――氣候變化與能源改革和移民改革被迫擱置。
　　美國政治的第二大變化就是民眾對(duì)現(xiàn)狀不滿與草根運(yùn)動(dòng)的崛起，這與美國當(dāng)前的經(jīng)濟(jì)與政治形勢密切相關(guān)。被認(rèn)為是奧巴馬任內(nèi)首個(gè)重大立法成就的經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃，推行的效果并不明顯，與此同時(shí)，華爾街金融寡頭的貪得無厭和華盛頓政客為一己之私而惡斗不已，尤其讓基層選民感到失望。目前，奧巴馬總統(tǒng)的民意支持率已由上任之初的72％下跌到目前的44％左右。民眾對(duì)國會(huì)的不滿也處于30年來新高，目前僅有20％的受訪者滿意國會(huì)的表現(xiàn)。經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇乏力與政府赤字創(chuàng)歷史新高，也讓民眾對(duì)國家的前途倍感迷茫。
　　加之，奧巴馬政府推行的醫(yī)療保健改革、救助華爾街銀行和強(qiáng)化對(duì)金融機(jī)構(gòu)的監(jiān)管等措施，被認(rèn)為是極具自由主義色彩的“大政府”政策，這與美國傳統(tǒng)的中間偏右的保守主義社會(huì)理念相沖突，民間反對(duì)“大政府”、反對(duì)華盛頓和華爾街的聲音日益高漲，其中最具代表性的就是源自草根的“茶黨運(yùn)動(dòng)”。
　　
　　茶黨支持者接連勝出
　　
　　茶黨自從去年5月首次大集會(huì)登上政治舞臺(tái)以來，其影響力與日俱增。茶黨源自共和黨右翼，卻刻意與共和黨劃清界限，表明自己反對(duì)的是當(dāng)權(quán)者，而非某一個(gè)政黨。由于茶黨沒有統(tǒng)一的黨章、組織機(jī)構(gòu)和領(lǐng)導(dǎo)人，起初并不被看好。部分茶黨組織還鼓吹種族主義言論，要求查看奧巴馬的出生證明，并攻擊奧巴馬是“披著基督徒外衣的穆斯林”，這些極端的言論引起公眾的反感，社會(huì)精英對(duì)它多是嗤之以鼻。
　　然而，近期茶黨支持的議員候選人接連在共和黨初選中勝出，使得共和黨上層大為震驚。9月14日，在茶黨支持下，先前名不見經(jīng)傳的克里斯蒂娜?奧唐奈在特拉華州共和黨預(yù)選中擊敗一名老牌中間派議員，將競爭現(xiàn)任副總統(tǒng)拜登留下的參議員席位；9月15日，政治新手、茶黨支持者帕拉迪諾在競爭紐約州州長黨內(nèi)提名的角逐中，擊敗共和黨候選人而贏得提名。
　　多個(gè)民調(diào)顯示，茶黨人多是中年的中產(chǎn)階級(jí)白人，他們都對(duì)政府權(quán)力無限制的擴(kuò)張和劇烈的社會(huì)變革極為“敵視”，而想“重樹榮耀”，從當(dāng)權(quán)者手中奪回“他們自己的國家”。由于共和黨的初選制度可以允許普通選民拒絕高層制定的候選人，因此在今年參議員的黨內(nèi)初選中，佛羅里達(dá)、阿拉斯加、猶他、肯塔基和特拉華等州茶黨支持的候選人均捷報(bào)頻傳。看著一個(gè)個(gè)不知名的茶黨支持者打敗華盛頓政治家極力支援的候選人，人們不由得感嘆，難道華盛頓真的要變天嗎?
　　茶黨迅速崛起的一個(gè)重要后果就是使共和黨內(nèi)部發(fā)生分裂，一方面它迅速將競選主張推向極端，縮小溫和派存在的空間；另一方面由于其勢頭正旺，吸納許多共和黨傳統(tǒng)的捐款者前往資助，共和黨自己支持的候選人反而可能因?yàn)楦傔x資金不足而落敗。《華盛頓郵報(bào)》9月15日分析指出，奧唐奈戰(zhàn)勝共和黨候選人好似一場內(nèi)戰(zhàn)，暗示著共和黨自身在黨內(nèi)的領(lǐng)導(dǎo)力已經(jīng)失控，共和黨正被拖入不可預(yù)測的未來：原本在多項(xiàng)民意調(diào)查中，共和黨都領(lǐng)先民主黨，然而現(xiàn)在在自己傳統(tǒng)的控制地區(qū)卻連連敗給茶黨，以至于一些民主黨人都認(rèn)為，茶黨興起可以讓共和黨重新奪得控制權(quán)的努力失敗，之前分析人士預(yù)測的民主黨可能失去眾議院多數(shù)地位的聲音在減少。從這個(gè)意義上來看，茶黨的崛起對(duì)士氣低迷的民主黨無疑是件好事。然而，民主黨最為擔(dān)憂的是，如果茶黨支持的候選人乘勝追擊，一鼓作氣在中期選舉中獲勝，那對(duì)民主黨來說將是最為悲慘的結(jié)局。今年年初以來，民主黨在中期選舉中的頹勢已顯現(xiàn)出來，不但有任職較短的民主黨議員聲稱由于對(duì)華盛頓政治感到“厭惡之至”而決定退出競選連任，更有資深民主黨議員在茶黨的攻擊下決定退出選舉，以免競選失敗而臉面無光。
　　當(dāng)然，也有分析人士認(rèn)為，不應(yīng)過高估計(jì)茶黨的影響力，畢竟目前還是在初選階段，初選的一個(gè)重要特征就是積極投票者多為兩黨的中堅(jiān)力量，立場也較為偏激，因此在共和黨內(nèi)，茶黨支持的候選人就容易勝出。但是，到正式選舉的時(shí)候，多數(shù)的選民還是會(huì)傾向于溫和立場的候選人，到那時(shí)持極端立場的候選人很容易會(huì)被淘汰，由此美國政治還是會(huì)重新回到平和與平衡的狀態(tài)。
　　
　　“反現(xiàn)任”情緒高漲
　　
　　美國此次中期選舉的突出特點(diǎn)是，選民“反現(xiàn)任”情緒高漲，沖擊著兩黨現(xiàn)任議員的仕途。民主黨作為執(zhí)政黨顯然處于“被攻擊”的地位。共和黨在中期選舉也存在自身的問題，即前任總統(tǒng)小布什給民眾留下了陰影，“共和黨”的稱呼已被選民視為糟糕的小布什政府印象。可見，共和黨目前也不享有高民意支持度。
　　最近民意調(diào)查顯示，大多數(shù)選民對(duì)國會(huì)民主黨議員信心不足，對(duì)共和黨議員也有同感。因此，大約超過五成的選民表示會(huì)把選票投給新人而不是兩黨現(xiàn)任國會(huì)議員，在特拉華、阿拉斯加等地，受茶黨支持的共和黨保守派在初選中獲勝，就是這一民調(diào)結(jié)果的具體體現(xiàn)。
　　最近調(diào)查結(jié)果顯示，58％的受訪者對(duì)奧巴馬能否為美國未來作出正確決策信心不足，在經(jīng)濟(jì)、國防、醫(yī)保、赤字等問題上，民眾對(duì)奧巴馬的不滿也呈上升趨勢。對(duì)奧巴馬政府經(jīng)濟(jì)政策不滿的人數(shù)比例已經(jīng)增加到目前的54％，對(duì)醫(yī)保和聯(lián)邦赤字不滿的人數(shù)比例也都分別超過五成。目前，美國房地產(chǎn)市場的持續(xù)疲軟，民眾擔(dān)心經(jīng)濟(jì)可能再次陷入衰退，民主黨在中期選舉中面臨的形勢非常嚴(yán)峻。
　　近日，奧巴馬開始為中期選舉做各項(xiàng)準(zhǔn)備。對(duì)外，開始重新對(duì)人民幣施壓，啟動(dòng)中東和平進(jìn)程談判；對(duì)內(nèi)。依然是通過提升社會(huì)公平、減少貧富差距來拉攏中下層人士。他近日宣布為美國中產(chǎn)階級(jí)的永久性減稅計(jì)劃，還將中止布什時(shí)代的減稅政策，美國富人所得稅的最高稅率將從現(xiàn)在的35％,上升到39％。但是這些措施被民眾更多認(rèn)為是奧巴馬總統(tǒng)在為備戰(zhàn)中期選舉“作秀�！�
　　共和黨資深派議員由于受到茶黨支持的保守派的挑戰(zhàn)。內(nèi)部也面臨著一場苦澀的內(nèi)戰(zhàn)。盡管如此，眾議院共和黨負(fù)責(zé)人坎托已經(jīng)在美國全國廣播公司財(cái)經(jīng)頻道節(jié)目中大膽預(yù)測，共和黨將會(huì)重新贏得眾議院。如果共和黨取得此次中期選舉勝利，奧巴馬在內(nèi)外政策上將遭遇共和黨更多的掣肘。
　　
　　美國中期選舉
　　
　　根據(jù)美國憲法，美國總統(tǒng)選舉每四年舉行一次，國會(huì)選舉每兩年舉行一次。其中一次國會(huì)選舉與總統(tǒng)選舉同時(shí)舉行，另一次在兩屆總統(tǒng)選舉之間舉行。在兩屆總統(tǒng)選舉之間舉行的國會(huì)選舉為中期選舉。中期選舉通常在11月第一個(gè)星期后的星期二舉行。
　　國會(huì)是美國的最高立法機(jī)構(gòu)，由參議院和眾議院組成。兩院議員由各州選民直接選舉產(chǎn)生。參議自共100名，每州2人，任期6年，每兩年改選三分之一。眾議員共435名，按各州人口比例分配名額選出，任期兩年，期滿后全部改選。國會(huì)每兩年為一屆。
　　美國憲法規(guī)定，參議員候選人必須年滿50周歲，作為美國公民已滿9年，且必須是選出州的居民；眾議員必須年滿25周歲，作為美國公民已滿7年，且為選出州的居民。兩院議員可連選連任，且均系專職，不得兼任政府職務(wù)。

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