中國人民大學夏建中教授的《美國社區(qū)的理論與實踐研究》(中國社會出版社2010年版)，著眼于美國社區(qū)的理論自成立以來的發(fā)展與曲折，并結合波特蘭市社區(qū)組織和紐伯格市居民志愿者組織這兩個個案分析，呈現(xiàn)美國社區(qū)組織的現(xiàn)狀，并為中國城市小區(qū)的實踐提供了理論依據和可資借鑒之處。
　　
　　社區(qū)有什么功能
　　
　　該書指出，社區(qū)不僅是居民生活居住的地方，更是一個各部分互相聯(lián)系的社會系統(tǒng)。社醫(yī)在人們的生活中發(fā)揮著五大功能：生產一分配一消費功能、社會化功能、社會控制功能、社會參與功能和相互支持功能。社區(qū)的健康發(fā)展需要其成員及成員所屬家庭的相互支持和信任，也就是說，“公共財產如果要永遠存在的話，就必須是所有的人生活在和諧中并共同行動，換句話說，就是社區(qū)必須是一個信任度高的強民主社區(qū)。”
　　美國城市社區(qū)早期研究中，芝加哥學派有著舉足輕重的作用。該學派最早提出社區(qū)鄰里關系的研究，主要是對社區(qū)居民歸屬感、成員共同情感、城市居民心理狀態(tài)的研究。這段時間的研究發(fā)展出三種不同的理論，即社區(qū)失落論、社區(qū)繼存論和社區(qū)解放論。這三種理論本身就見證了美國社區(qū)理論的成長與豐富，從最初較為消極的社區(qū)失落論，發(fā)展到不同視角、較為積極的社區(qū)繼存論。接著作者從宏觀上分析此階段美國社區(qū)理論的社區(qū)權利研究。在系統(tǒng)分析社區(qū)權利結構時，“精英論”和“多元論”觀點迥異，在沖撞中社區(qū)權利結構伴隨著歷史發(fā)展和新馬克思主義的復興，社區(qū)權利結構的視野也不斷拓展。不同學派的理論和學術思路大致可以從其學科背景中窺見，其中政治觀點的不同是研究者觀點分歧的根本原因。“多元論者堅持，美國社會是一個民主社會，其政治權利是廣泛地分布在各種不同利益的群體中，沒有任何一個群體擁有至高無上的權利，因此，也就沒有一個群體擁有足夠的權利得以保障自己的全部合法利益。精英論者在這點上，站在馬克思主義傳統(tǒng)一邊，認為社區(qū)如同國家一樣，都是被極少數人所統(tǒng)治的，不管它是以少數人的名義還是以多數人的名義�！笨梢姡绹鐓^(qū)的研究本身也體現(xiàn)了不同的政治觀點。
　　第二次世界大戰(zhàn)后特別是20世紀80年代以來，虛擬社區(qū)研究、鄰里效應不但成為美國社區(qū)理論的新領域，也成為整個社會關注的對象。電子通信技術的提高以及互聯(lián)網的普及，促進了虛擬社區(qū)的產生，這極大地擴大了人們的社會關系網絡，但也因為過分沉迷于網絡中的交流，現(xiàn)實世界中的交流互動會減少。網絡社區(qū)和實體社區(qū)之間既有矛盾又有重合促進的地方。20世紀90年代以來，新社區(qū)主義和社區(qū)資本成為美國社區(qū)研究的新理論。近年來，在西方發(fā)達國家出現(xiàn)了“社區(qū)運動”，提倡建立溫暖和睦、互助友愛的街區(qū)。自由主義在這個時期遭到批判，越來越多的人意識到，個人是被社會所限定的，自由主義不能過分膨脹�！吧鐓^(qū)主義者通過在自由和秩序之間精心構建的平衡來定義一個好社會的普遍性概念，與此同時，他們也指出特定的歷史社會條件決定了一個特定時期、特定的社會可能需要以不同的方式來達到同一種平衡�！弊髡咧赋�，“當代日本需要對個體權利更加寬容，而在美國社會則需要削弱過度膨脹的個人主義�！辈煌谝酝睦碚�，社區(qū)主義者給予社會制度以特殊的關注。社區(qū)主義尋求的是建設一個更加注重社會秩序的“好社會”，強調對個人自由、隱私和權利的部分放棄以實現(xiàn)社會的穩(wěn)定，同樣社區(qū)主義者認為“我們處在一個相互增強的環(huán)境中，政府對個人更多的服務是建立在個人履行納稅義務更大自愿性的基礎上的�！苯嗄陙�，社會資本理論的發(fā)展也成為社會關注的一大熱點。
　　
　　作者的親身體驗成為一大亮點
　　
　　本書作者在美國波特蘭市和紐伯格市社區(qū)進行的考察，成為本書的一大亮點。美國社區(qū)組織主要有“社區(qū)委員會”和NGO性質的“鄰里委員會”兩種。波特蘭市政府對市民自治給予很大的幫助和支持，甚至“有效的市民參與是善治的根本”作為波特蘭市“市民參與的原則”公布出來。市政府成立“市鄰里參與辦公室”頒布“波特蘭市3.96法案”和“鄰里委員會、鄰里聯(lián)合會、鄰里參與辦公室標準”，并且設立其他組織和機構，幫助社區(qū)治理，公布辦公室經費收支情況。波特蘭市的區(qū)鄰里聯(lián)合會是居民自治的組織。其中，東南鄰里聯(lián)合會抗議修建“胡德山大道”的成功對波特蘭居民自治影響巨大。這個事件表明，“波特蘭是一個開放的政治制度，而不是諸如波音公司、通用汽車這些商業(yè)巨頭控制的城市。它象征著，市民代表著不可忽視的社會力量�！@次事件真正激勵了居民組織起來，建立鄰里委員會和參加鄰里聯(lián)合會的活動，以便在政策制定和城市規(guī)劃方面，市民有更大的聲音。”作者總結了鄰里聯(lián)合會和鄰里委員會社區(qū)工作和活動的特點：一是這些組織“最主要的活動和工作都是對與社區(qū)生活有關的城市土地使用方面的監(jiān)督和看管�！币驗椤巴恋刈鳛橘Y本，其中的利潤相當大，無論是開發(fā)商還是政府都可能從中漁利”。另一方面，土地的任意使用，對于社區(qū)的居民生活來講影響最大。無論是商業(yè)設施用地的增減、公園和綠地的保障，甚至美其名曰的公共設施的建設，如道路的興建，都可能對居民的生活、居民住宅價格的漲落產生極大的影響。二是特別注意規(guī)章制度或者法規(guī)制度的建設。相比較而言，紐伯格市最大的特點是沒有社區(qū)鄰里組織，只有居民志愿者組織。作者通過與當地的一些官員、學者和居民進行探討之后，找到該市沒有社區(qū)組織的原因：一是城市小人口少，二是居民收入較高。“一般來講，社會經濟地位高的人群由于自己擁有的資源多，對于社區(qū)的需求相對降低�！�
　　
　　為了促進中國城市小區(qū)善治
　　
　　研究美國社區(qū)，更多的是為了促進中國城市小區(qū)善治。在提到紐伯格市的志愿者組織“人類服務之友”時，作者指出這類組織“特別注意建立對經費使用監(jiān)督的機制。相比之下，我們目前的許多NGO組織，都缺少這些制度建設，有的組織中，受資助的資金往往是由組織的一兩個負責人掌握和使用�！辈⑶页鲇谧罱鼛啄晡覈唐贩可鐓^(qū)管理制度和資金管理和利用的興趣，作者對俄勒岡州華盛頓縣伯肯菲爾德市F市區(qū)進行了調查。該市區(qū)定期召開業(yè)主大會，居民民主選舉業(yè)主委員會，公布物業(yè)費和財務賬目，規(guī)范業(yè)主行為，制定業(yè)主自治法。作者指出，“一個社區(qū)能否管理好，應當正確解決三方面的關系，或者講建立三種制度。第一是業(yè)主與業(yè)主委員會的獎系，第二是通過服務合同建立與物業(yè)公司的服務和被服務的市場化關系，合則續(xù)簽，不合則另找其他公司。第三，業(yè)主委員會根據業(yè)主大會通過的自治法和業(yè)主行為規(guī)范來對社區(qū)內的業(yè)主進行管理�！�
　　目前，我們的城市商品房住宅小區(qū)問題頗多，如大規(guī)模維修基金的處置，業(yè)主權利常被侵犯和忽視，物業(yè)管理公司服務水平低等等。在社區(qū)治理理論研究方面，也出現(xiàn)了缺失。作者在前言中指出：“20世紀90年代以來，我國有關社區(qū)的研究蔚為壯觀。但是，在對發(fā)達國家的社區(qū)理論和實踐方面的研究一直比較薄弱，進展緩慢，特別是社區(qū)學有關社區(qū)研究的理論，大多仍然是20世紀70年代以前的觀點。而社區(qū)理論在70年代以后的發(fā)展亟需我們進行研究，這些理論對于我國目前正在進行的社區(qū)建設無疑有重要的借鑒作用�！北緯鴮ξ覈某鞘行^(qū)的建設提供了很多值得思考的地方，但僅僅一本書是遠遠不夠回答美國社區(qū)建設和理論的很多問題的。比如，美國是一個大熔爐，那么不同文化背景尤其是不同宗教信仰的人是如何和諧處理社區(qū)生活中的諸多問題的?少數群裔聚集的社區(qū)尤其是亞裔社區(qū)發(fā)展狀況如何(亞裔社區(qū)的發(fā)展對中國小區(qū)的發(fā)展尤為重要)?這些問題的回答，將為中國城市小區(qū)建設的發(fā)展提供更好的借鑒。

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