統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2009年中國城鎮(zhèn)化率已達46.59％，只用30年時間就趕上了西方200年的城市化歷程。 　　城市生活使得市民們能便利地相互交往，及時參與跟他們有關的共同事務，這是歷史上市民文化與共和政體能同步發(fā)展的主要原因。無論是古希臘的城邦，還是中世紀意大利的城市共和國，市民自治都是這樣形成的。生活在同一個城市中的人們享有一些共同的“市民權利”�！笆忻駲嗬�”后來演化成國家范圍內的“公民權利”，仍然叫作civil righ ts�！　笆忻駲嗬�”或“公民權利”都是以所有人相同的“人”的平等為基點。如果某些權利不能為所有的市民或公民所共同擁有，那就成了一部分人的特權，成為一個城市或社會的不公不義的規(guī)定。
　　現(xiàn)代城市化并不總是與現(xiàn)代“公民權利”一起同步發(fā)展。在西方，19世紀后快速的城市化伴隨著工業(yè)革命而發(fā)生。這種城市化起因于農民自行選擇的“逃離農村”。農民進入城市是為了尋找更好的經濟發(fā)展機會，人口流向城市是由于農村和城市的生存和發(fā)展機會差距所造成的。農村靠天吃飯，勞動收效低，生存艱難，相比之下，城市能提供工作機會，還有比較好的就學、醫(yī)療條件。
　　但是，從農村進入城市的移民，往往成為他們新生活世界里的“外來人”和“下等人”，他們與其他市民的同等權利很難得到保障。他們和城市的其他“下等人”一樣，為起碼的溫飽而掙扎，根本無暇考慮到自己的市民權利和市民文化。世界上許多大城市所存在的“貧民窟”，便是這些下等人的集居地，成為“丑惡的都市化”的特殊景觀。
　　這些都正在或已經成為歷史，而考察與回顧這些歷史，就可能給我們的城市化以很多有益的啟示。

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