9月5日，英國(guó)政府下屬的“人工授精和胚胎研究管理局”（HFEA）正式批準(zhǔn)了一種人獸雜交胚胎實(shí)驗(yàn)。此消息被國(guó)內(nèi)各大媒體爭(zhēng)相轉(zhuǎn)載，不少文章暗示說，HFEA的新法規(guī)為培養(yǎng)“人獸雜種”開了綠燈，甚至有媒體配上一幅用電腦做出的人面獸身怪物插畫，搞得不少讀者人心惶惶，以為傳說中的半人半獸妖怪真的要從科學(xué)怪人的實(shí)驗(yàn)室里走上大街了。
　　其實(shí)，事實(shí)遠(yuǎn)非如此。
　　
　　人獸雜交實(shí)驗(yàn)的秘密
　　
　　要消除“人獸雜交恐懼癥”，先要搞清HFEA這個(gè)新法規(guī)批準(zhǔn)的到底是哪種人獸雜交。
　　生物學(xué)將雜交分為3種：程度最高的雜交英文叫做Hybrid，指的是用一種動(dòng)物的精子給另一種動(dòng)物的卵子受精，這種雜交的結(jié)果使受精卵中來自兩種動(dòng)物的基因大約各占一半。按照目前的情況看，人獸之間的這類雜交存在很多技術(shù)障礙，受精卵不可能繼續(xù)發(fā)育成胚胎，更不用說生出“人獸雜交怪物”了。
　　另一種雜交英文叫做Chimera（開米拉），可以翻譯成“嵌合體”，就是把一種動(dòng)物的胚胎細(xì)胞和另一種動(dòng)物的胚胎細(xì)胞混在一起，共同組成一個(gè)完整的胚胎。Chimera一詞來自古希臘神話，是一只有著獅頭、羊身和蛇尾的吐火怪獸，是提豐百頭怪獸（父親）和厄喀德那（母親）雜交的后代。用在這里有借喻的意思。人獸“嵌合體”胚胎中來自人和獸的部分單獨(dú)發(fā)育，兩者的DNA不會(huì)發(fā)生混雜，在理論上有可能生出獸面人身的“怪物”。
　　“嵌合體”并不一定非得在胚胎期間完成，一個(gè)廣為人知的例子就是植物的嫁接。但是，因?yàn)楫愺w排斥的原因，高等動(dòng)物中這類例子并不多見。幾年前轟動(dòng)一時(shí)的“長(zhǎng)著人耳朵的小鼠”可以算做一例。當(dāng)時(shí)有不少宗教組織反對(duì)這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，認(rèn)為這是對(duì)基因工程的濫用，違背了人類的倫理道德。其實(shí)，那個(gè)實(shí)驗(yàn)根本沒有用到任何基因工程技術(shù)，長(zhǎng)在小鼠背上的“人耳”組織完全來自牛的軟骨細(xì)胞，它們附著在一個(gè)按照人耳模型做成的可降解支架上，依靠小鼠提供的養(yǎng)料生長(zhǎng)，所以具有了人耳的形狀。那只小鼠是一只“裸鼠”，天生缺乏免疫系統(tǒng)，所以不會(huì)對(duì)來自牛的細(xì)胞實(shí)施攻擊。這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的最終目的是為人體器官修復(fù)提供備件，并不是要造出人獸雜交的怪物。
　　第三種雜交英文叫做Cybrid，這個(gè)詞是由Cytoplasmic（細(xì)胞質(zhì)）和Hybrid（雜交）合成的新詞，大約可以翻譯為“胞質(zhì)雜交”。具體做法是：先從動(dòng)物的卵細(xì)胞中取出細(xì)胞核，再把人的細(xì)胞核移植進(jìn)去，代替原來的動(dòng)物細(xì)胞核。因?yàn)榻^大部分遺傳物質(zhì)都藏在細(xì)胞核內(nèi)，所以“胞質(zhì)雜交”所生成的胚胎的絕大部分遺傳密碼都來自人，“胞質(zhì)雜種”胚胎與人的胚胎差別很小，幾乎完全可以當(dāng)做人胚胎來進(jìn)行研究。
　　2003年，上海第二醫(yī)科大學(xué)的研究人員將人類皮膚細(xì)胞與兔子卵細(xì)胞融合，培植出人類胚胎干細(xì)胞。被美國(guó)科技媒體視為首例成功制造出來的人獸“胞質(zhì)雜交”胚胎。
　　其實(shí)，我國(guó)早在上世紀(jì)50年代就進(jìn)行過“胞質(zhì)雜交”，著名科學(xué)家童第周為了研究魚的胚胎發(fā)育，把鯽魚細(xì)胞核內(nèi)的DNA提取出來，注射進(jìn)去掉細(xì)胞核的金魚卵子中，獲得了成功�？墒�，這項(xiàng)技術(shù)一旦運(yùn)用到人身上，就遇到了很大阻力，問題就出在細(xì)胞核外的線粒體上。因?yàn)榫�粒體中含有DNA，它們負(fù)責(zé)編碼與線粒體功能相關(guān)的13個(gè)基因，有人認(rèn)為這13個(gè)線粒體基因來自動(dòng)物，所以“胞質(zhì)雜交”相當(dāng)于人獸雜交，會(huì)生出怪物來。這個(gè)想法并不正確。細(xì)胞核中至少含有2.3萬個(gè)基因，遠(yuǎn)比線粒體基因要多，而且線粒體只負(fù)責(zé)產(chǎn)生能量（有氧代謝），這一功能在哺乳動(dòng)物中幾乎都是一樣的，人和獸沒有區(qū)別。
　　打個(gè)比方，在基因工程技術(shù)成熟以前，人胰島素非常稀缺，早期糖尿病人只能通過注射豬胰島素的辦法來進(jìn)行治療 。那么，你會(huì)把這些病人當(dāng)做人豬雜合體嗎？進(jìn)一步說，人和豬的胰島素只有一個(gè)氨基酸的差別，假如某人發(fā)生了基因突變，體內(nèi)的胰島素變得和豬相同，你會(huì)把此人當(dāng)做人豬雜種來看待嗎？雖然此人體內(nèi)帶有一個(gè)豬的基因，但照樣能夠像普通人一樣生活 ，你會(huì)對(duì)此人有任何偏見嗎？
　　“胞質(zhì)雜交”從本質(zhì)上說和上面這個(gè)胰島素的例子是一樣的，只不過把胰島素基因換成了13個(gè)專門負(fù)責(zé)線粒體功能的動(dòng)物基因而已。但是，這個(gè)消息出來后，立刻在西方世界引起軒然大波。反對(duì)者稱，這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)將會(huì)顛覆人和動(dòng)物之間的區(qū)別，違反了倫理道德。
　　從古代以來，某些具有人類特征的怪獸就一直生存在人類的幻想中，中國(guó)有龍王，古希臘則有開米拉，古埃及想出了獅身人面怪物。直到現(xiàn)在，這些半人半獸的生物仍在電子游戲和科幻世界中稱雄。問題在于，如果它們闖進(jìn)現(xiàn)實(shí)，那該怎么辦？
　　
　　中國(guó)人類基因組中心倫理委員會(huì)主席邱仁宗教授認(rèn)為這是不太可能的，因?yàn)闊o論是在兩個(gè)研究小組的申請(qǐng)中還是HFEA的批準(zhǔn)文件都嚴(yán)格了兩條警戒線：一個(gè)就是只能對(duì)胚胎研究14天。
　　這一數(shù)字是國(guó)際公認(rèn)的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，因?yàn)榕咛ミ^了14天之后就會(huì)產(chǎn)生神經(jīng)細(xì)胞，會(huì)有痛感等生物反應(yīng)，因此英國(guó)很早已經(jīng)規(guī)定胚胎研究以14天為限度，這一標(biāo)準(zhǔn)也為國(guó)際上廣泛采用�，F(xiàn)在英國(guó)機(jī)構(gòu)再次強(qiáng)調(diào)了這一標(biāo)準(zhǔn)，以不給胚胎造成“傷害”為限度。14天之后就應(yīng)取出研究所需要的干細(xì)胞，并將胚胎銷毀。
　　另一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)則是第一條的補(bǔ)充：不能許可胚胎發(fā)育并出生，不能植入人類或者動(dòng)物體內(nèi)發(fā)育。這一條是為了預(yù)防不能預(yù)見將發(fā)育成何種生物種類的生物體出生。
　　程炳耀大夫也認(rèn)為，很難想象人獸結(jié)合體在現(xiàn)實(shí)中出現(xiàn)，因?yàn)槿撕蛣?dòng)物之間的物種差異限制了胚胎發(fā)育成功的可能性，而且有差別物種之間的雜交品種自身并不具有生育能力，比如騾子就不能再自我繁育，所以那種半人半獸滿大街的場(chǎng)景并不太可能出現(xiàn)。
　　北京大學(xué)哲學(xué)系科技哲學(xué)學(xué)者劉華杰教授卻沒有那么樂觀，他預(yù)測(cè)，那種人獸結(jié)合體“估計(jì)早晚會(huì)出現(xiàn)”。他的意見是，科技并不是總能被理智的人控制，雖然在目前的研究中，英國(guó)人工授精與胚胎學(xué)管理局限定了種種條件，但科研活動(dòng)一旦被一些對(duì)超能自然能力狂熱的人所操控，就會(huì)很危險(xiǎn)的。這種危險(xiǎn)不可忽視，因?yàn)閷?duì)超自然能力的追逐一直作為一個(gè)夢(mèng)想存在于我們每個(gè)人的大腦中。
　　邱仁宗教授認(rèn)為，還有一些危險(xiǎn)存在于此類研究之中。其中之一便是靜態(tài)病毒，即動(dòng)物身上存在的一些“靜態(tài)”無害病毒，一旦傳遞到人身上之后，就有可能帶來致命的傷害。美國(guó)生物學(xué)家帕特里克?狄克遜曾警告說：“變異的動(dòng)物細(xì)胞是人類的真正威脅，艾滋病病毒（HIV）就是一個(gè)最好的實(shí)例。”
　　
　　人獸雜交實(shí)驗(yàn)的意義
　　
　　科學(xué)家很早就提出了人獸雜交實(shí)驗(yàn)的設(shè)想。去年，英國(guó)著名的國(guó)王學(xué)院和紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的科學(xué)家正式向HFEA提出申請(qǐng)，要求進(jìn)行“胞質(zhì)雜交”實(shí)驗(yàn)，被HFEA拒絕。英國(guó)皇家學(xué)院對(duì)此發(fā)表聲明，質(zhì)疑英國(guó)政府的這一做法。聲明中說：英國(guó)政府的這一禁令嚴(yán)重削弱了英國(guó)在干細(xì)胞領(lǐng)域的領(lǐng)先地位，對(duì)于這項(xiàng)研究的無端的人為干擾是對(duì)患者的一種不公平。
　　為什么這么說呢？原來，干細(xì)胞已經(jīng)被科學(xué)界公認(rèn)為是治療一些遺傳性疾病的最佳途徑，這些病包括阿爾茲海默氏病、帕金森氏病、亨廷頓氏病、囊腫性纖維化和某些運(yùn)動(dòng)神經(jīng)疾病等。按照科學(xué)家的設(shè)想，如果能把這些病人的體細(xì)胞轉(zhuǎn)變成干細(xì)胞，就能在培養(yǎng)皿里再生出這種疾病，便于進(jìn)行病理研究。同時(shí)，如果能在體外對(duì)突變的基因進(jìn)行修復(fù)，并培養(yǎng)出健康的干細(xì)胞，就有可能對(duì)這些不治之癥進(jìn)行有效的治療。
　　那么，如何把病人的體細(xì)胞轉(zhuǎn)化成干細(xì)胞呢？方法有很多，目前比較流行的一個(gè)方案就是把這些病人的DNA導(dǎo)入去掉細(xì)胞核的卵子內(nèi)，生成相應(yīng)的干細(xì)胞。這個(gè)方法的難點(diǎn)在于人卵子的來源有限，無法大規(guī)模進(jìn)行。
　　為了解決這個(gè)難題，科學(xué)家想出了不少變通的辦法。比如，可以通過某種手段刺激體細(xì)胞，使它轉(zhuǎn)變成干細(xì)胞，可惜這個(gè)辦法還未成熟，前景不好預(yù)測(cè)。還有一種比較容易的辦法，就是用廉價(jià)的牛或者兔的卵子作為人卵子的替代品，進(jìn)行“胞質(zhì)雜交”，獲得完全具有人類性狀的干細(xì)胞胚胎。
　　換句話說，“胞質(zhì)雜交”技術(shù)的出現(xiàn)恰好是為了解決干細(xì)胞領(lǐng)域的倫理難題。
　　HFEA后來改變做法，利用媒體向英國(guó)公眾介紹干細(xì)胞研究的必要性，以及各類雜交實(shí)驗(yàn)的區(qū)別。結(jié)果，不少人改變了主意，選擇支持“胞質(zhì)雜交”這項(xiàng)新技術(shù)。一項(xiàng)隨機(jī)進(jìn)行的大規(guī)模民意調(diào)查顯示，有61%的英國(guó)人表示支持“胞質(zhì)雜交”實(shí)驗(yàn)，只要科學(xué)家能夠證明這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)對(duì)治療疾病確實(shí)有幫助。這次民意調(diào)查的結(jié)果給了英國(guó)政府很大的信心，HFEA終于決定撤銷禁令，允許科學(xué)家進(jìn)行“胞質(zhì)雜交”實(shí)驗(yàn)，條件是：“胞質(zhì)雜交”胚胎中人類的基因含量在99.9％以上。絕大多數(shù)科學(xué)家對(duì)此予以肯定，認(rèn)為英國(guó)政府開了一個(gè)好頭。
　　科學(xué)家們并沒有滿足于這次勝利，英國(guó)皇家學(xué)院還在試圖說服英國(guó)政府，進(jìn)一步放寬禁令，允許進(jìn)行“嵌合體”雜交實(shí)驗(yàn)，因?yàn)檫@也是一種研究和治療疾病的好辦法。不過，相比之下，真正的人獸雜交（Hybrid）實(shí)驗(yàn)則沒有獲得科學(xué)家們的支持，因?yàn)槟壳翱磥�，這種方法對(duì)于治療疾病沒有任何用處。
　　對(duì)于人獸雜交領(lǐng)域的監(jiān)管確實(shí)很有必要，但是，任何涉及人的醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)都應(yīng)該嚴(yán)格監(jiān)管，不必把干細(xì)胞或者人獸雜交實(shí)驗(yàn)單獨(dú)挑出來。之所以有人對(duì)這一領(lǐng)域格外敏感，甚至犯了“人獸雜交恐懼癥”，就是因?yàn)樵谒麄冄劾�，人比�?dòng)物高貴很多。其實(shí)，人都是由動(dòng)物進(jìn)化來的，我們和動(dòng)物有著共同的祖先，從遺傳方式到大部分生理過程都是一樣的，沒有特殊性。
　�。ňC合9月12日《中國(guó)青年報(bào)》、《望東方周刊》2007年第38期，秦海霞為該刊記者）

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