美國公眾如何看待中國?這個問題正受到越來越多中國學者和決策者的關注，成為國內(nèi)中美關系研究領域的一個亮點。原因有三：第一，在美國的政治體制下，民意往往對政府決策有顯著影響。知道了美國公眾對中國的看法，我們就能在一定程度上把握美國對華政策的現(xiàn)狀及發(fā)展趨勢。第二，世界上沒有哪個國家的媒體比美國媒體更關注中國，而絕大多數(shù)美國公眾對中國的了解又來自媒體，因此研究美國民意可以幫助我們了解美國媒體對民意的影響。第三，中國政府正通過提升我國媒體的國際傳播能力以創(chuàng)造一個“友善的國際輿論環(huán)境”和展現(xiàn)“良好的中國國家形象”。研究美國媒體與民意之間的關系，可以為我國的公共外交實踐提供寶貴的借鑒。
　　
　　美國公眾對中國的看法
　　
　　美國每年有數(shù)不清的民意調(diào)查，但是以中國或中美關系為主題的屈指可數(shù)�？紤]到調(diào)查問題的連續(xù)性、針對性和政策性，以及數(shù)據(jù)的時間跨度，本文利用芝加哥全球事務委員會(Chicago Councilon Global Affairs)的民調(diào)數(shù)據(jù)粗略勾畫美國公眾對中國的看法。
　　1.美國公眾已經(jīng)清楚地意識到，中國的國際影響力正在不斷擴大，并且中國對美國的重要性正在增加。從2002年開始，該委員會的調(diào)查中出現(xiàn)了這樣一個問題，它要求被采訪者對部分國家在國際事務中的“現(xiàn)有”影響力進行打分。在2002、2006、2008和2010年的4次調(diào)查中，美國公眾給中國的平均分分別是6，8、6，4、7.9和7.5。同時出現(xiàn)在這四次調(diào)查中的還有美國、俄羅斯、日本、印度和歐盟，然而每次中國的平均影響力都位居第二，僅次于美國(2006年與日本并列第二)。在2006和2010年的調(diào)查中，還有一個問題是要求被采訪者對這些國家“10年后”的影響力打分，中國的平均得分還是第二，分別為6.8和7.8。
　　2008年民意調(diào)查的另外一個問題是請被采訪者用以下4個選項就某個國家對美國的重要性進行判斷：“非常重要”、“比較重要”、“不重要”以及“根本不重要”。結果52％的美國公眾認為中國對美國“非常重要”，這個比例僅次于美國的親密盟友英國。時隔兩年后，認為中國“非常重要”的美國公眾比例達到了54％，高于英國和加拿大，躍居第一。
　　2.絕大多數(shù)美國公眾認為，中國的經(jīng)濟和軍事實力飛速提高對美國構成了威脅。在1994和1998年的調(diào)查中，認為“中國發(fā)展成為一個世界強國”對美國的重大利益構成了“嚴峻”威脅的公眾比例達到了最高點(57％)。該比例在2006年下降到了最低點(36％)，此后又有所上升。2010年，43％的美國人選擇“嚴峻”威脅，另有48％的人選擇“重要但不嚴峻”，僅有8％的人認為“根本不是重要威脅”。所有8次調(diào)查平均下來，46％的公眾認為中國對美國構成了“嚴峻”威脅，42％認為構成了“重要但不嚴峻”威脅。此外，在2008年，25％的公眾表示“非常擔憂”中國將來可能對美國構成“軍事威脅”，另有46％表示“有些擔憂”。2010年的調(diào)查結果為17％“非常擔憂”，48％“有些擔憂”。
　　但是，這并不表明美國公眾主張與中國展開積極對抗。相反，當被問到“面對中國的崛起”，美國是應該“與中國友好合作與接觸”，還是應該“積極限制中國的崛起”這一問題時，大多數(shù)美國公眾支持前者。2006、2008和2010年分別有65％、64％和68％的美國公眾支持與中國合作和接觸。
　　即使是在中美關系最核心、最敏感的臺灣問題上，大部分美國公眾也一貫堅決反對美國動用武裝部隊介入臺海問題。從1974年到1986年，每次調(diào)查只有不到20％的公眾支持在臺海爆發(fā)戰(zhàn)爭的時候美國武力介入。即使是在中美關系即將正常化的1978年，支持率也只有16％。從1998年到2008年，支持率一直穩(wěn)定在32％左右。到了2010年，支持率降到了1998年以來的最低點(25％)。
　　3.總的來說，美國公眾對中國的感情可以用“不冷不熱”來形容。該委員會的調(diào)查中，有一個問題讓被采訪者用0-100之間的任何數(shù)字來描述自己對某個國家的感情，其中0代表“非常冷淡、非常反感”，100代表“非常熱情、非常有好感”，50則代表“既不特別熱情，又不特別冷淡”。從20世紀70年代以來，除了80年代中期的短暫升溫(1986年的53度)，美國民眾對中國的感情基本上維持在“不冷不熱”到“冷淡”之間，也就是低于50度這一中立值。在2010年6月的調(diào)查中，美國公眾對中國的平均感情溫度是45度，在所有被問及的22個國家中排第14位。
　　
　　媒體對公眾的影響
　　
　　美國媒體如何報道中國會影響大多數(shù)美國公眾如何評價中國。首先，在某個時間段里，美國媒體關于中國的報道往往集中在一個既定主題，而與這個主題不符合的很多事件就被忽略了，這樣做的結果是把中國程式化和簡單化。20世紀50-60年代，美國記者筆下的中國人是“小小的藍螞蟻或者機器人”。到了70年代，尤其是尼克松訪華以后，報道的主題是“正直(風趣、可愛)”的中國人。到了80年代，美國媒體呈現(xiàn)的是一個正在走“資本主義道路”的中國。90年代的大多數(shù)時候，媒體描述的是一個“高壓政策下的中國”。如此一來，美國公眾對中國的了解也就相應的片面化。
　　其次，雖然媒體報道能引起公眾對某個事件或問題的關注，但是公眾的注意力往往是短暫的。因此，要讓公眾長時間關注某個事件或問題，媒體就必須持續(xù)推出相關報道。人權(尤其是中國的計劃生育政策)長期以來一直是很多美國公眾關注的話題，這與美國媒體密不可分。此外，媒體的持續(xù)報道還會引起政府決策者的注意，從而導致相關的行政或立法行為。
　　最后，媒體不僅設置美國公眾有關中國的議程，還會設置美國民意調(diào)查機構的議程。一般來說，經(jīng)常見諸媒體的事件或問題，最有可能出現(xiàn)在問卷上。胡錦濤主席訪美前夕，皮尤研究中心在2011年1月5-9日進行的一次調(diào)查就包括了與中國和中美關系相關的4個問題。1月13-16日，美國廣播公司新聞頻道與《華盛頓郵報》開展的聯(lián)合調(diào)查又包括了4個相關問題。更重要的是，通過報道民意調(diào)查結果，媒體對民意進行了二次影響，因為不少公眾在得知民意調(diào)查結果以及相關分析后，或許會重新思考甚至改變自己的觀點。今天，美國的主流媒體經(jīng)常直接開展民意調(diào)查，以便及時獲得公眾對特定事件和問題的觀點，而調(diào)查結果又可以通過媒體迅速傳達給公眾和政府決策者。
　　
　　中國媒體如何借鑒
　　
　　要讓外國公眾了解中國公眾對諸多國內(nèi)外問題的看法，我們的媒體應該積極開展民意調(diào)查并及時報道和分析調(diào)查結果。遺憾的是，時至今日，絕大多數(shù)國內(nèi)媒體還沒有對民意調(diào)查給予足夠重視，這主要表現(xiàn)在媒體報道很少引用民調(diào)數(shù)據(jù)，并且只有極少數(shù)媒體有自己的民調(diào)機構。其次，國內(nèi)媒體經(jīng)常引用各個網(wǎng)站收集的民調(diào)數(shù)據(jù)，但是這些網(wǎng)絡調(diào)查往往不夠科學和嚴謹(如樣本不具有代表性、問題帶有明顯導向性等)，幾乎沒有可信度。
　　最為重要的是，國內(nèi)媒體幾乎只報道調(diào)查結果(精確或大概的百分比)，而不說明調(diào)查的技術細節(jié)，如調(diào)查機構、時間、地點、采訪方式、樣本大小、如何抽樣等，從而大大損害了調(diào)查的可信度，甚至讓人懷疑根本沒有這項調(diào)查，所有數(shù)據(jù)都是編造出來的。筆者曾經(jīng)對幾家媒體做過跟蹤研究，結果他們要么無法提供相關調(diào)查信息，要么所引用的民調(diào)機構也不能給出具體技術細節(jié)。在這方面，我們的媒體需加以改進，遵守國際上通行的報道民意調(diào)查的相關準則。
　　
　　責編：吳奇志

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