英國植物學(xué)家羅伯特·福瓊（1812—1880）被人廣為傳頌的事跡，是從浙江舟山起航，將中國優(yōu)良的茶種和栽培技術(shù)、炒制加工技藝引入印度以及美國，有“植物獵人”之稱。
　　福瓊最早受雇于愛丁堡植物園，稍后轉(zhuǎn)至英國皇家園藝學(xué)會倫敦植物園。他分別在1843年至1845年、1848年至1851年、1853年至1856年和1861年四次來中國研究采集植物，足跡遍布東南沿海和華北諸省。他將自己在中國的經(jīng)歷寫成《華北諸省漫游三年記》（1847）、《中國茶鄉(xiāng)之行》（1852）、《兩訪中國茶鄉(xiāng)和喜馬拉雅山麓的英國茶園》（1853）、《居住在華人之間》（1857）等游記，其中詳細記錄了他對中國茶樹的調(diào)查與移植情況。由于當(dāng)時舟山是中國對外開放的前沿地區(qū)，福瓊多次來到舟山本島定海及離島普陀山、金塘等進行茶業(yè)調(diào)查。
　　對舟山的植物考察
　　1843年2月26日，福瓊受英國皇家園藝學(xué)會的派遣，搭乘“鴯鹋號”離開英國，動身前來中國采集植物標(biāo)本及引進新品種。
　　經(jīng)過4個月左右漫長的航行，“鴯鹋號”于7月6日抵達香港。數(shù)個月后，福瓊抵達舟山。他放眼望去，島上到處長滿“漂亮的綠草、樹木以及灌木叢”，閃爍著動人的色彩，與貧瘠的香港形成了鮮明對比。
　　福瓊認為，舟山作為他第一次中國植物采集的大本營是理想的：從這里能方便進入內(nèi)陸（福瓊此次旅行沒有離開《南京條約》通商口岸太遠），同時島上聳立的山巒、自然原始的深峽也足夠采集各種植物。
　　我們的香港島有舟山島這樣的自然條件嗎？有舟山島這樣的美景嗎？這個島如果是在我們富有進取心的英國商人手中，用不了幾年時間它將會變得何等出色啊。
　　在這里，福瓊找到了許多新種的植物，包括著名的舟山棕櫚。如今在沒有霜雪的植物園，這種樹木十分常見。
　　在舟山的山坡上以及浙江省的類似自然環(huán)境中還種植一種棕櫚樹，它的苞葉中也可以提取出一種高強度的纖維，特別適合制作繩索與船纜，但在強度和韌度上，比產(chǎn)自馬尼拉的麻繩還是要差一些。
　　福瓊將幾株舟山棕櫚樹苗寄給英國植物學(xué)者威廉·胡克，其中一株致獻給維多利亞女王與阿爾伯特親王，后來被送到懷特島的奧斯本暖房種植。這株用以致賀女王32歲生日的棕櫚樹于1851年5月栽下，至今仍在生長。
　　我十分高興地告訴大家，所有這些植物以及其他一些品種，雖然都是舟山地產(chǎn)的，它們現(xiàn)在都已經(jīng)移栽到英國的花園里了。
　　1844年3月末，福瓊再度從香港起航探訪“北方”。這一次，他的落腳地依然在舟山。1844年和1845年夏天，福瓊踏訪舟山本島附近島嶼，還數(shù)次前往歐洲人禁絕踏足的地方，遇到很多“從未見過英國紳士”的當(dāng)?shù)厝恕?br>　　島上居民都很純樸，很多人活了一輩子，從來就沒離開過這個島。當(dāng)我出其不意地來到他們的小村子，他們總是感到非常驚奇。
　　一年多的走訪，福瓊非常熟悉舟山的土地、物產(chǎn)、植被等情況，他對茶樹種植有如下敘述：
　　到處都栽種著綠色的茶樹，每年所產(chǎn)的茶葉，除了一小部分出售到大陸上去——寧波以及鄰近的幾個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，絕大部分都是當(dāng)?shù)厝俗约合�費掉了。每戶小農(nóng)或佃農(nóng)的房前屋后，都有一些房主精心種植的茶樹，但看起來他們并不想大規(guī)模種茶。
　　1844年7月的一天，福瓊與馬克維醫(yī)生兩人，抵達當(dāng)時被外國人叫做“禮拜島”的普陀山，對植物品種特別是茶樹進行考察。他發(fā)現(xiàn)普陀山的和尚喜歡搜羅各種植物，品種非常豐富，很多信徒來島上朝拜禮佛，獻給寺廟的贈品里就包括很多植物品種。
　　就如所有其他佛寺的周邊一樣，島上的樹木也都保存得很好。我們看到的主要有樅樹、杉樹、紫杉、青柏、樟樹、烏桕樹、橡樹以及竹子等。在樹林中，我們發(fā)現(xiàn)了很多自然生長的山茶，從20到30英尺高不等，莖桿粗細則與其高度相稱�？墒�，這些山茶只有最常見的紅色這一種。除此以外，普陀山的植被便與舟山島上沒什么兩樣了。
　　1845年12月22日，福瓊帶著18個裝滿中國植物的移動溫箱從廣州出發(fā)，于1846年5月6日抵達倫敦。
　　對舟山的茶葉考察
　　1848年6月20日，福瓊接受英國東印度公司的委托，搭乘半島東方輪船公司的輪船離開英國南安普敦，8月抵達香港，9月前往上海。
　　福瓊第二次來華的主要任務(wù)是，在中國獲取優(yōu)質(zhì)的茶樹品種與制茶工藝，移植到東印度公司開設(shè)在喜馬拉雅山麓的茶園，同時尋找種茶能手和相應(yīng)工具。換句話說，印度雖有茶葉種植，但茶葉數(shù)量和品質(zhì)遠次于中國。原因很可能是，茶樹在長途跋涉之后難以移植存活，茶種出芽率也偏低。在中國有豐富旅行經(jīng)驗的福瓊既會喬裝打扮，又擅長植物采集栽培，正是此項工作的最佳人選。
　　福瓊發(fā)現(xiàn)，中國的主要茶葉產(chǎn)區(qū)分布在北緯25度-31度，最好的綠茶產(chǎn)于浙江、安徽，最好的紅茶產(chǎn)于福建的武夷山區(qū)。福瓊首先來到寧波附近的茶區(qū)。
　　要是在寧波附近的茶區(qū)采集茶樹與種子，那就太容易了。外國人獲準(zhǔn)訪問舟山群島，比如舟山島和金塘島，這兩個島上都種了很多茶葉。
　　1849年10月的一天，福瓊雇了一條船，從寧波駛往舟山，經(jīng)過當(dāng)時被英國人叫做“銀島”的金塘島。雖然鄰近舟山本島，但很少有英國人光顧過。從植物學(xué)的角度來看，島上的群山、峽谷實在是太有意思了。因為這個緣故，福瓊經(jīng)常把他的小船�？吭诮鹛翇u的海灣之中，上島進行綠茶資源方面的考察。
　　島內(nèi)廣泛栽種綠茶茶樹，我來這兒的目的就是希望采集到一些茶樹種子……我們從山坡上的茶園里采集到了很多茶樹種子……每天我們都這樣工作，直到我們把幾乎所有的茶園都拜訪了一遍，采集到一大批茶樹種子。
　　福瓊發(fā)現(xiàn)，金塘島的居民就像舟山和寧波的一樣，對他很友好，經(jīng)常熱情地用茶水來招待他。
　　只是，除了善意，他們也拿不出什么好東西來。為了表達善意，他們請我到屋子里坐下，更經(jīng)常的則是坐在門前的涼棚下，這時他們總忘不了給我遞上一杯他們的國飲——茶。在炎熱的夏天喝上一杯茶，我不知道還有什么東西比這個更讓人消困解乏，哪怕是起到一半的作用也好——我是指像中國人喝的那種又純又正的茶水，既不加糖也不加牛奶。在消困解乏方面，它比葡萄酒和啤酒都要好很多。茶可以解渴，可以提神，還可以祛除這種氣候所引起的種種疾病。

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