被譽為世界四大飲料的可樂、咖啡、葡萄酒和茶，除了可樂是人為調(diào)配外，其他三大飲料原料的品質(zhì)都與氣候條件密切相關(guān)。其中，不但茶由于種植范圍最廣，受到氣候變化的影響也最為顯著，而且茶的制作方法、品種、質(zhì)量、口味，以及不同茶最佳品味時間也與氣候緊密相關(guān)。
　　中國是茶的故鄉(xiāng)！我國茶樹栽培起源于何時難以考證，但現(xiàn)有文字記錄明確表明，茶樹在商周時期已經(jīng)是農(nóng)業(yè)栽培作物（圖1）。目前在全球有東亞、東南亞、南亞、西亞、東非和南美等6個主要茶葉產(chǎn)區(qū)，多達(dá)50多個國家（地區(qū)）產(chǎn)茶，但這些產(chǎn)茶國家（地區(qū)）或是從我國直接傳去茶樹苗種與栽培技術(shù)，或是間接移栽傳人，其茶樹栽培歷史與我國相差數(shù)千年。
　　與葡萄和咖啡不同，茶樹經(jīng)過人工栽培后，它的適應(yīng)范圍已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過原始生長地區(qū)的條件。目前世界茶樹的分布最北界限已達(dá)北緯49度，最南為南緯22度，南北跨82個緯度（圖2）。全球每年茶葉產(chǎn)量高達(dá)數(shù)百萬噸。雖然我國茶葉產(chǎn)量位居第一位，印度、肯尼亞、斯里蘭卡茶葉產(chǎn)量分列第二、三、四位，但從出口量統(tǒng)計，肯尼亞名列第一，中國、斯里蘭卡、印度緊隨其后。
　　作為源于亞熱帶的植物，茶樹具有喜溫暖、濕潤、酸性土壤、散射光的生態(tài)特性。在茶樹年生長周期內(nèi)，頻繁降水會使茶葉產(chǎn)量較高較穩(wěn)，而長期干旱就會使茶葉的產(chǎn)量低且不穩(wěn)。因此，降水充沛且分布均勻，是茶樹適生的基本氣候條件。從植物學(xué)角度看，茶樹是所謂的碳三植物。碳三植物是指那些對于光合作用中同化二氧化碳的最初產(chǎn)物是三碳化合物3
　　磷酸甘油酸的植物（包括水稻、小麥、棉花等農(nóng)作物都是該類植物）。碳三植物的光呼吸高、二氧化碳補償點高，而光合效率低，因此，地球大氣中二氧化碳的增加，將有利于該類植物的生長。
　　對我國而言，氣候變暖對茶葉生產(chǎn)的影響主要在種植區(qū)的緯度和海拔兩個方面。一方面是種植緯度向北移動，如山東不但茶葉種植面積增加，品質(zhì)也更好；另一方面，茶葉種植區(qū)的海拔增高，從低海拔向高海拔擴(kuò)展。因此，對我國茶葉產(chǎn)業(yè)而言，氣候變暖會帶來茶葉種植面積擴(kuò)大和產(chǎn)量上升。茶葉的采摘期也會一年比一年提前，以前清明節(jié)前后才能品嘗到的新茶現(xiàn)在春節(jié)就露臉了。
　　同其他產(chǎn)業(yè)一樣，氣候變化對全球茶葉產(chǎn)業(yè)所造成的影響也是復(fù)雜的、多樣的，還與當(dāng)?shù)氐纳鐣��?jīng)濟(jì)發(fā)展水平緊密相關(guān)。比如，我國茶葉產(chǎn)量的進(jìn)一步增長，并沒有給茶農(nóng)帶來更多的收益，相反卻在一定程度上加劇了我國茶葉供過于求的趨勢。為此，我國茶葉行業(yè)應(yīng)對氣候變化的努力，更主要地著重于提高茶葉的質(zhì)量，以及在營銷方式上的創(chuàng)新，以增加消費者數(shù)量和擴(kuò)大出口。
　　與我國情形相反，地處熱帶的印度阿薩姆邦正在遭受著氣候變化帶來的茶葉產(chǎn)量下降和品質(zhì)退化的負(fù)面影響。位于印度東北部的阿薩姆邦，是印度的最主要茶葉產(chǎn)區(qū)，其茶葉產(chǎn)量占到了印度茶葉總產(chǎn)量的55%。這里出產(chǎn)的阿薩姆茶以其濃烈、提神、稠厚的口感著稱，是被譽為世界上最好的早餐茶——紅茶以及英式風(fēng)味茶葉的重要出產(chǎn)地。近年來，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民發(fā)現(xiàn)，不斷升高的氣溫不僅致使本土的茶葉產(chǎn)量顯著下降，而且導(dǎo)致茶葉的生長環(huán)境出現(xiàn)了令人擔(dān)憂的變化，原本味道濃郁的阿薩姆茶現(xiàn)在口味變淡了！茶農(nóng)們擔(dān)心隨著氣溫、降雨時間和空間分布的變化，對茶葉產(chǎn)量和品質(zhì)的影響還會繼續(xù)惡化。由于印度有超過300萬人口從事茶葉種植加工產(chǎn)業(yè)，其中大部分人的生活剛剛脫離貧困線（圖3），因此，對于印度而言，如何培育適應(yīng)氣候變化的高產(chǎn)和高質(zhì)量茶葉品種，無論是對于本國經(jīng)濟(jì)發(fā)展，還是對解決貧困問題都是至關(guān)重要的。
　　由于茶樹對局地氣候條件極為敏感，除了氣溫和降雨外，日照天數(shù)、紫外線輻射強度的增減，潮濕的天氣所引發(fā)的害蟲快速增長，在高海拔地區(qū)強降雨造成的土壤侵蝕，以及濕度的變化對茶的產(chǎn)量和質(zhì)量的影響已經(jīng)開始被科學(xué)家所關(guān)注。
　　由于茶在許多國家國民經(jīng)濟(jì)中的重要地位，在茶葉行業(yè)中制定適應(yīng)氣候變化的計劃和相關(guān)政策，也已經(jīng)不是該行業(yè)所能夠單獨完成的任務(wù)。全球茶葉生產(chǎn)者不但要培育能夠更好地抵御氣候變化的品種，還要通過與其他部門合作，才能保證茶葉行業(yè)在氣候變化背景下的可持續(xù)發(fā)展。

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