摘 要：美國高等教育走在世界的前沿，這與其高等教育的質量是密切相關的。美國高等教育質量的評估主要是通過認證來完成的，了解美國高等教育質量認證的詳細內容，對我國高等教育質量的評定有一定的啟示作用。
　　關鍵詞：美國 高等教育質量 認證
　　美國高等教育質量的優(yōu)劣是通過認證來進行，“認證是美國最主要、最普遍的高等教育質量監(jiān)控方式，它是非官方性質的、分權式的管理和監(jiān)控，由學術界自愿組成的各種非營利性的認證機構進行�！奔赐ㄟ^一定的組織或機構對高校的整體水平或專業(yè)進行一定的評估，來評定其教育質量的高低，所以認證是美國高等教育不斷向更高水平發(fā)展的動力。
　　一、美國高等教育認證的分類及運行
　　1.認證的類型和機構。美國高等教育質量認證的開端比較早，較早的認識到高等教育質量的重要意義。在美國，高等教育質量的認證類型有兩種：一是院校認證，即以美國的高校為主要對象，通過對高校的目標、經費、師資、科研、學生等多方面來進行評估。二是專業(yè)認證，就是對高校的一個專業(yè)或者學科進行認證，比如對高等院校專業(yè)的設置、課程的安排、教學的管理、學生的學習等幾個方面來進行評估，認證的過程是按照認證標準來展開的，要求比較嚴格。
　　此外，除了院校認證和專業(yè)認證兩種類型外，美國還存在高等教育質量的認證機構，其性質是非政府的、非營利的�！澳壳懊绹叩冉逃盒ＵJ證機構主要有三種類型：地區(qū)性高等教育認證機構和全國宗教信仰類高等教育認證機構、全國職業(yè)類高等教育認證機構。”首先，地區(qū)性的高等教育認證機構主要有八個，主要是依據地區(qū)來劃分，比如中部各州學院與學校協(xié)會高等教育委員會、新英格蘭院校協(xié)會高等院校委員會、新英格蘭學院與學校協(xié)會職業(yè)技術院校委員會等等。其次，全國宗教信仰類高等教育認證機構主要是對宗教類的學校進行認證。最后，全國職業(yè)類高等教育認證機構則主要負責對職業(yè)類院校進行認證。其中全國宗教信仰類高等教育認證機構和全國職業(yè)類高等教育認證機構，本質上都是為宗教信仰類高�；驗槁殬I(yè)類高校的某一專業(yè)進行認證。
　　2.認證的運行�！懊绹膶W校和專業(yè)要獲得認證機構的認證資格的過程大致相同，一般要通過5個基本步驟：提出申請、自我評估、實地考察、認證機構結果判定程序、周期性復評�！钡谝唬驗榈貐^(qū)的不同，各個高等院校會向所在區(qū)域的認證機構提出申請。第二，院校會根據認證的標準來對自身的辦學水平進行自我評估，包括學校設備、師資、教學、管理等方面。第三，由評審組進行實地考察。第四，在實地考察后，評審組隊考察結果作考察報告，認證機構根據報告做出決定。第五，院校認證是個周期性和持續(xù)性的過程，認證的有效期一般是十年，而基本認證的有效期只有兩年。院校進行復評時不需要申請，但仍需經過前幾個步驟，已決定是否獲得繼續(xù)認證的資格。
　　二、美國高等教育質量的認證標準
　　1.認證標準的目的。高等教育質量標準的制定目的包括三個方面：“一是設置許可；二是績效考核；三是提高與改善教育質量。”首先，美國高等教育的認證必須是以獲得政府的許可為前提的，美國的州政府對高校有認證權限，而各地的認證團體則保證高校的教育質量。其次，高等教育的績效考核是高等教育質量標準強調的一個重點，此外還注重高校辦學的目的性，通過標準來檢驗辦學目的是否完成。最后，美國高等教育質量標準更強調高校教育質量的改善和提高。高等教育質量標準作為認證和評估的依據，與高等教育質量評估的結果是息息相關的。
　　2.標準制定主體。一般情況下，高等教育質量標準的制定主體涉兩個層面：個人、團體或組織，來參與高等教育質量標準的制定、實施、評價和監(jiān)控等各個環(huán)節(jié)。高等教育質量標準的制定主體主要有：“政府（中央政府和地方政府）、準政府機構或非營利法人、同行或專業(yè)機構和大學自身。”美國高等教育質量標準制定的主體大多是“非政府”的民間各類認證組織，并由同行或專業(yè)組織機構來鑒定，因為地區(qū)的差異，認證機構或組織主要針對其所在區(qū)域的高等院校進行教育質量各方面的認證和評價。
　　“美國高等教育質量標準的主體是一種專業(yè)化的多樣性‘非政府型主體’，它制定的標準是非強制性標準，旨在指導教育質量向卓越方向發(fā)展，而非最低要求的滿足”。依據主體多樣化所制定的高等教育質量標準，對高校進行教育質量評價，更容易被認可。
　　3.美國高等教育質量標準的內容。“認證標準，即對認證項目、內容等的基本規(guī)定或要求，它是高等教育認證制度的重要組成部分，也是其核心的部分�！泵绹叩冉逃|量的標準不是“一刀切”的統(tǒng)一標準，而是依據其聯(lián)邦政府或者州政府來制定高等教育質量標準，且不同地區(qū)的標準也是不同的。美國高等教育認證的標準分為院校認證的標準和專業(yè)認證的標準。
　　院校認證標準是以整個學校為對象對其進行評價，其主要特征是院校的整體性評估和達到基本的教育質量要求。在院校認證標準中，會確定一個最低的規(guī)定，不同的地區(qū)性認證機構會依據最低標準，結合實際情況，來制定所屬地區(qū)機構的認證標準的各個項目。比如中部各州學院與學校協(xié)會高等教育委員會的認證項目主要有：使命與目標、計劃和資源配置及制度更新、領導與行政、管理完整性、制度評價等多個項目。
　　專業(yè)認證的標準的基本特性是專業(yè)性和嚴格性，“各專業(yè)的認證標準因專業(yè)不同而不同，但概括起來主要包括以下幾個方面：教學計劃是否符合本專業(yè)特點；課程設置是否合理；教學設施是否達標；師資隊伍是否合適；學生生源情況；學校是否重視或支持該專業(yè)建設；行政管理情況等�！�
　　三、美國高等教育質量認證對我國的啟示
　　美國高等教育認證確保了美國高等教育的質量水平，促使其不斷發(fā)展為世界級高校。其高等教育的認證作為一種媒介，在大學和政府關系中起到了橋梁的作用，使高校免于政府不必要的政治影響。我國高等教育質量的評估活動與美國高等教育認證都是保證高等教育質量的動力。與美國高等教育認證的類型或機構相比，我國高等教育質量評估的主體要有政府社會和高校三種類型，但基本上是以政府為主導，缺乏美國多樣化、多類型的評估機構。雖然也存在社會性評估及高校的自我評估，但是沒有獨立性更沒有較強的認可度。通過對比，我們可以借鑒美國在高等教育質量認證中的系列做法，來充實我國高等教育質量的評估。雖然兩國政治、經濟、文化等方面各有差異，但我們可以根據實際情況來吸取其精華，使我國的高等教育質量的評估更有特色，以提高我國高等教育的質量。
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