筆者小時候，每逢端午節(jié)（農(nóng)歷五月初五），家里總要在大門上插上艾草和菖蒲以辟邪。盡管筆者長大后才明白，所謂在門上掛艾草和菖蒲可以辟邪的說法全無科學根據(jù)，不過，仍感到這兩種植物十分特別。
　　事實上，在我國眾多傳統(tǒng)節(jié)日里，要數(shù)端午節(jié)與植物的關系最為緊密，淵源最深。除了我們熟知的艾葉和菖蒲，還有一些植物與端午節(jié)有關，它們也都很特別。
　　這一天，從早到晚離不開植物：人們用蘆葦、箬竹葉包粽子，用芳香植物葉泡水沐浴，在門楣懸艾葉掛菖蒲驅邪，用植物蘸雄黃酒灑庭院，還有在墻角悄然綻放的蜀葵……
　　相比今人，古人對自然萬物中的草木有著深深的敬畏與崇拜，日常生活，草木為伴，人們相信草木具有祀神悅神、驅邪祛毒、治病健身的神奇力量。下面，就讓我們來看看端午節(jié)中的那些植物。

艾葉避邪保平安

　　農(nóng)歷五月初五，俗稱“端午節(jié)”。端是“開端”“初”的意思。初五可以稱為端五。從史籍上看，“端午”二字最早見于晉人周處《風土記》：“仲夏端午，烹鶩角黍。”
　　在我國古代，農(nóng)歷五月又被稱為毒月、惡月，從氣候上來看，此時漸入熱夏，濕熱彌漫，百病易生，是災疫流行之時，所以，在端午節(jié)前后，辟邪避疫成了頭等大事，于是有著“特異功能”的植物大拿—艾葉出場了。
　　古人時興在門上插菖蒲、艾葉，謂之“蒲劍”“艾虎”，以驅邪避災，后來又添加上榴花、蒜頭和龍船花，合稱為“天中五瑞”。
　　民諺說：“清明插柳，端午插艾�！痹诙宋绻�(jié)，人們把插艾葉和菖蒲作為重要內(nèi)容之一。家家都灑掃庭院，以菖蒲、艾條插于門楣，懸于堂中。
　　艾的藥用較早，這與艾應用于巫術、祭祀和占卜等方面有關�！渡胶＝�(jīng)》中有扎芻草以像人形、扎草人而療人疾病的巫術記載，此中的“草”極有可能就是艾草。艾亦名醫(yī)草、黃草。我國古代民間習慣在端午節(jié)采艾扎成人形懸于門窗上以祛邪驅鬼，即是受古代巫術的影響。
　　南北朝時，荊楚一帶就有采艾的習俗。采艾要在雞未鳴以前就出發(fā)，挑選最具人形的艾草帶回去掛在門上，或是用來針灸。
　　據(jù)說這種艾草，在針灸的時候具有特殊療效。一般人則將艾草扎成虎形，或是剪彩作
　　為小虎，再貼艾葉于其上，在端午節(jié)時佩戴。

　　那么，艾草是種什么植物呢？
　　艾草屬于菊科艾蒿屬一種多年生草本植物，可散發(fā)出強烈的香氣。艾草的莖可以長到1米。地下有根狀莖，橫走。莖上密被灰白色的柔毛。
　　艾草的葉為厚紙質，互生，上面被白色短柔毛，并密生灰綠色腺點，背面密被灰白色蛛絲狀密絨毛。莖下部葉在開花時已枯萎；莖中部葉長達9厘米，寬達7厘米，一回或二回羽狀深裂或全裂，裂片不再裂；上部葉較小，三裂或不裂，無葉柄。
　　艾草的花序為頭狀，長圓狀，長不過4毫米，下垂，在莖頂集成圓錐狀�；ㄐ蛲饷鼙话咨�蛛絲狀綿毛�；ǔ首霞t色。頭狀花序外層花為雌性，內(nèi)層花為兩性花。開花后結瘦果。8、9月開花，9、10月份結果。
　　艾草可入藥，有散寒、止痛、溫經(jīng)、止血之功。俗話說，杏為醫(yī)家之花，艾乃醫(yī)家之草。前文提到，艾也是我國人民認識和使用較早的藥物。《詩經(jīng)·王風·采葛》中載有：“彼采艾兮，一日不見，如三歲兮。”其后，戰(zhàn)國時期著名詩人屈原撰寫的《離騷》中也提到了艾，云：“戶服艾以盈要兮，謂幽蘭其不可佩。”
　　從這兩部公元前的著名詩集中均載有“艾”的情況看，艾葉在當時的知名度已是很高了，說明艾在公元前就已得到普遍應用，這種應用當然是以醫(yī)藥用途為主的，這一點可從與《離騷》同時期的儒家經(jīng)典著作《孟子》一書的記載中得到證實�！睹献印份d：“猶七年之病，求三年之艾也�！薄肚f子》中也有“越人熏之以艾”的記載�？梢姲�在當時已成為重要而常用的治病藥物。
　　《本草》記載：“艾草性味苦辛、溫熱，宜養(yǎng)脾、肝、腎�！卑�葉、艾梗除能夠熬制成祛病的湯劑外，中醫(yī)實施針灸術時，也常以揉捻成團的艾葉固著于針尾，點燃后用作輔助治療�！侗静菥V目》里曾有記載：“艾葉能灸百病�！敝傅木褪侨键c艾條的艾灸法。艾灸可以讓人氣血通暢、免疫力增強，遠離感冒、病毒等“邪氣”。
　　艾草的實用性很強，清明節(jié)時可以用嫩艾做青團，孕婦可以用艾草泡水洗澡。民間有諺語：家有三千艾，郎中不用來。在熱播電視劇《甄嬛傳》里，也有后宮妃嬪熏艾保胎的劇情，這也是有醫(yī)理可循的。也因為其藥性，走入民俗中的艾草被賦予了神異的功用，民間有了插艾以辟邪的習俗。
　　傳說，古代民間有一個婦人，心地不好，待人兇狠。一天，一位衣衫襤褸的老翁向這位惡婦人討飯吃，被拒絕了。討飯不成，老翁又討水喝。惡婦人奚落他說，前面有條河，那里的水多得是，你去河里喝就是了。老翁十分失望，憤然在墻上題了幾個字：“明日瘟神到，你們跑不了！”村里人看了，心里叫苦，明白那個討飯老翁絕非凡人，被惡婦人得罪后，一定會降下災禍。第二天，那個討飯老翁果然又來了，手里還拿了瘟藥。老翁正要在村里拋撒瘟藥，看到了十分怪異的一幕：有一位婦人帶著兩個孩子過河，奇怪的是，她把那個年紀大的孩子背在了背上，卻把另一個年紀小的孩子牽在手上。為什么要這樣做呢？婦人解釋說，大的孩子為其夫前妻所生，小的孩子為自己親生。老翁見婦人心地善良，便拔了一根艾草給她，催她回家插在門上。婦人依言照辦，躲過了瘟疫。

菖蒲驅惡迎喜慶

　　與艾草一樣，菖蒲也是一種端午節(jié)令的重要代表植物。端午節(jié)，有家家戶戶門上插菖蒲、艾葉之俗，可以辟邪驅痛。
　　不要小看了菖蒲，它在植物界可是紅了2000多年，從古至今深受文人雅士的喜愛。菖蒲與蘭花、菊花、水仙并稱為“花草四雅”。

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