雖然只是個(gè)還在學(xué)校讀書的美國小伙子，今年18歲的泰勒·威爾森可沒少見大人物。去年2月份，美國總統(tǒng)奧巴馬就特意把他請(qǐng)到白宮小聚，剛一見面就趕緊湊過去跟這個(gè)平日愛把自己關(guān)進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的年輕人打招呼。
　　“今天見到你真高興！你很快就可以為我工作了吧？”奧巴馬一邊熱情地招呼著威爾森，一邊交代身邊的工作人員：“務(wù)必讓國土安全部的負(fù)責(zé)人跟他談?wù)�，搞明白他探測(cè)核物質(zhì)的那套方法�！�
　　全世界只有30多個(gè)人成功地在沒有政府資助情況下獨(dú)立建造核反應(yīng)堆，威爾森就是其中年齡最小的一個(gè)。不僅如此，他還發(fā)明了新型核輻射探測(cè)器，以高出數(shù)百倍的靈敏度取代了現(xiàn)有設(shè)備，替美國政府省了幾百萬美元的國防經(jīng)費(fèi)。 不過，像威爾森一樣的科學(xué)少年并非絕無僅有：12歲的英國小學(xué)生當(dāng)上了歐洲最年輕的軟件工程師，一邊在學(xué)校足球隊(duì)踢球一邊掌管自己的軟件公司；15歲的美國中學(xué)生發(fā)明了又便宜又可靠的癌癥試紙，準(zhǔn)確率近乎100%……他們并非出身科學(xué)世家，卻在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代依靠自學(xué)，成了跟成年人比肩的大發(fā)明家。
　　“我們應(yīng)當(dāng)想盡各種辦法，讓年輕人參與到科學(xué)和設(shè)計(jì)中來，激發(fā)他們創(chuàng)造的靈感，鼓勵(lì)他們大膽地發(fā)明�！眾W巴馬在前不久的“教育創(chuàng)新”演講中說，“孩子們應(yīng)當(dāng)是新事物的創(chuàng)造者，而不僅僅是舊玩具的消費(fèi)者�！�
　　車庫里的核物理學(xué)家，生物課上的抗癌戰(zhàn)士，他們都是怎么來的？
　　威爾森長(zhǎng)得高高瘦瘦，藍(lán)色的大眼睛被金色的齊劉海遮住了一大半，臉色白得就像一張未經(jīng)涂寫的紙。他喜歡跟朋友踢足球，也喜歡和同學(xué)開派對(duì)，不過平時(shí)他最喜歡做的事情，還是躲到自家車庫里，搞一場(chǎng)爆炸。
　　從威爾森11歲開始，這種爆炸就時(shí)不時(shí)在他家后院上演。一開始只是研制失敗的煙花冷不丁地炸響，后來當(dāng)這個(gè)男孩在書店讀到了關(guān)于研制核反應(yīng)堆的文章后，轟隆的聲音越來越頻繁地出現(xiàn)在后院里。有時(shí)候爆炸聲音太響，鄰居們都嚇得從屋子里跑出來，眼瞅著一朵朵蘑菇云從威爾森家院子里飄出來。
　　同住一個(gè)屋檐下的父母早就習(xí)慣了滿腦袋古怪主意的兒子。威爾森打小就喜歡把自己關(guān)在外婆家的車庫里，嚷嚷著自己要在這里“造一顆星星”。10歲那年，他在臥室里貼了一張?jiān)�素周期表，不出一個(gè)星期就全背了下來。后來在家庭聚會(huì)上，他穿著一身實(shí)驗(yàn)隔離服出現(xiàn)，手里拿著一套采血針，要求在場(chǎng)的親屬每人貢獻(xiàn)一滴血，好讓他進(jìn)行“基因?qū)Ρ仍囼?yàn)”。
　　“我們的兒子把車庫改造成實(shí)驗(yàn)室，說要搞一個(gè)核反應(yīng)堆出來�！蓖�爾森的爸爸肯尼斯在接受采訪時(shí)說，“科學(xué)什么的，我們一點(diǎn)兒也不懂。但是我想讓孩子自己搞清楚想要成為什么樣的人，所以竭盡所能，給他這樣的環(huán)境去思考、成長(zhǎng)�！�
　　于是，靠在工廠里給可口可樂裝瓶為生的爸爸和當(dāng)瑜伽教練的媽媽，帶著自己滿腦子怪主意的兒子，連續(xù)幾個(gè)周末穿梭在家鄉(xiāng)的小店里，購買實(shí)驗(yàn)設(shè)備和相關(guān)書籍。為了在網(wǎng)上購買放射性設(shè)備，威爾森花光了自己攢下來的所有零用錢。
　　不過，一個(gè)十幾歲的孩子，既沒有顯赫的家族背景，也沒有優(yōu)渥的生活環(huán)境，單憑一己之力，要怎么才能做出點(diǎn)事情來呢？在這個(gè)問題上，研究核聚變的威爾森和另一個(gè)美國少年杰克·安德拉卡有著近乎一致的答案：上網(wǎng)。
　　今年15歲的安德拉卡從小也有一肚子的問題，比如：為什么塑料玩具會(huì)漂在水上，而石頭會(huì)沉在水底？身為工匠的父親鼓勵(lì)他，“自己想辦法搞明白”。所以，當(dāng)跟他親近的叔叔因癌癥去世時(shí)，滿心迷惑的安德拉卡在搜索引擎里輸入了一個(gè)他還不太會(huì)拼寫的生詞——“胰腺癌”。
　　只花了幾秒鐘，互聯(lián)網(wǎng)就給了他成千上萬條回復(fù)。這個(gè)美國中學(xué)生驚訝地發(fā)現(xiàn)，這是種5年存活率只有5%的致命疾病，由于人類檢測(cè)早期癥狀的方法昂貴又低效，誤診率超過30%，所以確診的時(shí)候，病人往往已身處晚期。
　　“現(xiàn)在所用的胰腺癌檢測(cè)技術(shù)已經(jīng)有60多年歷史了，比我爸的年齡還大！”臉上還長(zhǎng)著青春痘的安德拉卡在去年的一場(chǎng)TED演講中說，“所以我就想，肯定會(huì)有一種方法比這個(gè)老掉牙的技術(shù)更有效，我要找到它�！�
　　于是，他開始在學(xué)術(shù)期刊網(wǎng)站上閱讀大量專業(yè)文獻(xiàn)，還把它們打印出來，在上生物課的時(shí)候，塞在課桌下面偷偷看。除此之外，他還利用一個(gè)涵蓋超過8000種蛋白酶的數(shù)據(jù)庫尋找癌癥標(biāo)志物。在嘗試了超過4000次以后，他終于找到了能夠判定癌癥的標(biāo)志物，并設(shè)計(jì)出一套利用納米技術(shù)快速檢測(cè)癌癥的實(shí)驗(yàn)方法。
　　就這樣，安德拉卡給生物學(xué)領(lǐng)域最前沿的大學(xué)教授們?nèi)喊l(fā)了200封郵件，告知他們這個(gè)方法。這個(gè)尚未步入社會(huì)的孩子那時(shí)候覺得，只要自己點(diǎn)擊發(fā)送，“就能悠哉游哉地坐在椅子里，等著那些科學(xué)家們改變世界了”。
　　在他們的字典里，原本就沒有“不可能”這個(gè)詞
　　不過，從事科學(xué)研究的大人們可沒工夫聽這些小家伙的意見。當(dāng)他們第一次知道這些小鬼鼓搗的科學(xué)實(shí)驗(yàn)時(shí)，幾乎沒人為這些孩子叫好。威爾森曾給同樣研究核反應(yīng)堆的科學(xué)家發(fā)郵件，2007年他還曾專門跑到內(nèi)華達(dá)大學(xué)，跟物理學(xué)家弗里德瓦特·溫特伯格介紹自己的研究。可是，這位曾拜諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主為師的大學(xué)教授，一聽小小年紀(jì)的威爾森說要“搞核反應(yīng)堆”，以暴脾氣著稱的他登時(shí)氣得臉都青了。
　　“小子，你才13歲！你以為你能玩得了那些上千萬伏的能量，搞得定那些要人命的射線？”教授當(dāng)場(chǎng)沖尚未成年的威爾森厲聲吼道，“你還是先學(xué)了微積分再說吧！”
　　以15歲的年紀(jì)投遞研究計(jì)劃出去，安德拉卡接到的回饋也并不樂觀。在發(fā)出去的200封郵件里，有199封郵件拒絕跟他合作，其中還有一封逐字逐句批駁了他的方案，論證他的方案“根本不可能”。
　　只有一個(gè)來自約翰·霍普金斯大學(xué)的病理學(xué)教授安尼爾班·邁特拉的回復(fù)沒有用“不可能”徹底否定他，邁特拉告訴安德拉卡繼續(xù)努力，因?yàn)樗�的想法是“有可能”�?huì)成功的。
　　于是，安德拉卡立即給教授回信，跟他約在3個(gè)月后詳談自己的研究計(jì)劃。在和他一樣大的孩子天天守著電腦打游戲的時(shí)候，安德拉卡埋頭寫出了超過500頁的論文，并拿出批駁他的方案的回信反復(fù)推敲，準(zhǔn)備親自去找邁特拉求教。

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