2004年，當(dāng)時(shí)我還是印第安納大學(xué)的一名大一新生。新學(xué)期伊始的某天，我在宿舍跟幾個(gè)朋友用AOL即時(shí)通（一個(gè)即時(shí)通訊軟件）網(wǎng)聊。聊天中，我聽說有個(gè)網(wǎng)站剛成立，受眾是我這樣年紀(jì)的年輕人。那是我第一次聽說“臉書”。有幾個(gè)朋友問我：“沒聽過‘臉書’嗎？你也注冊個(gè)試試唄。是個(gè)新網(wǎng)站，大學(xué)生都在上面玩�！�
　　
　　將時(shí)間指針快撥到2018年4月，“臉書”公司的創(chuàng)始人兼CEO馬克·扎克伯格出席美國國會(huì)聽證會(huì)，面對議員的輪番詢問，他辯解說，“臉書”作為一個(gè)社交網(wǎng)站，其成立之初是為了給學(xué)生一個(gè)保持聯(lián)絡(luò)的工具，而今也并未對西方社會(huì)的民主造成威脅，更不會(huì)侵犯或蔑視用戶的隱私數(shù)據(jù)。
　　聽證會(huì)上，扎克伯格坦誠地說，公司沒有采取足夠的措施來防止其服務(wù)被用作虛假新聞、境外勢力干預(yù)大選及數(shù)據(jù)泄露等不正當(dāng)用途。2018年3月，一家名為“劍橋分析”的政治咨詢公司在未經(jīng)授權(quán)的情況下擅自使用了幾千萬名“臉書”用戶的數(shù)據(jù)。該丑聞對“臉書”造成了根本性的打擊，也迫使創(chuàng)始人扎克伯格開始反思公司的生意之道。最近，扎克伯格在歐洲議會(huì)聽證會(huì)上展開新一輪的大型“道歉之旅”，在會(huì)上也面臨著更為嚴(yán)厲的盤問。被視為“史上全球最嚴(yán)”的歐盟隱私法案《通用數(shù)據(jù)保護(hù)條例》（General， GDPR）亦不日生效。
　　
　　“臉書”早已不只是14年前我和大學(xué)玩伴們的線上社交平臺(tái)。當(dāng)年，我們只是用它來給數(shù)學(xué)課上一見鐘情的女生發(fā)發(fā)交友申請或是翻翻周末男生聚會(huì)時(shí)上傳的照片。作為“臉書”最早期的數(shù)千名用戶之一，我認(rèn)為網(wǎng)站近年間的發(fā)展變化和其社交屬性讓人愛恨交加，雖說非常有趣，卻也令人生厭。
　　究竟一個(gè)線上的大學(xué)生名錄何以發(fā)展至今日的規(guī)模？為何其他同期競爭者如聚友網(wǎng)（MySpace）漸漸衰敗，而唯獨(dú)它不斷發(fā)展興盛？而又是為什么在網(wǎng)站界面持續(xù)更新?lián)Q代、公司丑聞從不間斷的同時(shí)，大量用戶還留存下來？這些問題折射出我心中最大的疑問：“臉書”未來會(huì)倒閉嗎？而我越來越覺得，問題的答案是不會(huì)。
　　聚友網(wǎng)與友友網(wǎng)
　　“臉書”興起的關(guān)鍵緣由是，在對的時(shí)機(jī)出現(xiàn)在對的地方。牛津互聯(lián)網(wǎng)研究院的高級(jí)研究員霍根說：“友友網(wǎng)（Friendster）失敗的原因很簡單：時(shí)機(jī)不對。一是當(dāng)時(shí)用戶對社交網(wǎng)站的認(rèn)識(shí)不成熟;二是網(wǎng)站內(nèi)容設(shè)計(jì)太過瑣碎�！�
　　
　　早在21世紀(jì)頭幾年，現(xiàn)今支持“臉書”日常運(yùn)營的基礎(chǔ)技術(shù)架構(gòu)并未形成。時(shí)至2004年，互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展增速，網(wǎng)站編碼技術(shù)更加成熟。早期的社交網(wǎng)站，如友友網(wǎng)及聚友網(wǎng)等，逐漸克服了技術(shù)障礙，為“臉書”的發(fā)展鋪好路。這些社交網(wǎng)站的先驅(qū)們在當(dāng)時(shí)除了面臨技術(shù)瓶頸外，也面臨著教育用戶的問題，那時(shí)人們對于互聯(lián)網(wǎng)還存有疑慮，線上活動(dòng)有限。20世紀(jì)90年代，互聯(lián)網(wǎng)用戶甚至害怕在網(wǎng)上暴露自己的真實(shí)名字，但反觀現(xiàn)在，牛津詞典中收錄的很多新詞匯如：“過度分享”（oversharing，通常用來形容某些在網(wǎng)絡(luò)上或真實(shí)世界中過度揭露私人信息的人）、“自拍”（selfie，通常釋義是自己用智能手機(jī)給自己拍的照片）等，側(cè)面反映了如今互聯(lián)網(wǎng)用戶的觀念已經(jīng)完全扭轉(zhuǎn)了。
　　未來學(xué)會(huì)里負(fù)責(zé)人工智能計(jì)劃的倫理與治理部黃主任在談及友友網(wǎng)與聚友網(wǎng)時(shí)說：“在這些網(wǎng)站的諸多努力下，人們才逐漸適應(yīng)有社交網(wǎng)絡(luò)的社會(huì)環(huán)境。用戶們在幾次嘗試后才終于說，‘哦，我懂了’，這個(gè)線上產(chǎn)品是這么用的�！�2005年后，“臉書”才從硅谷聘請了一批有才干的網(wǎng)絡(luò)工程師。他們搭建起能讓用戶規(guī)模呈指數(shù)級(jí)增長的網(wǎng)站架構(gòu)。舉個(gè)例子，用戶個(gè)人主頁上顯示的新鮮事不會(huì)自動(dòng)聚集生成，它背后是工程師寫的算法，將好友近期動(dòng)態(tài)中最有價(jià)值的信息篩選出來，再生成推送。黃主任指出，另一個(gè)導(dǎo)致“臉書”在全球爆發(fā)式增長的原因是智能手機(jī)的發(fā)展 。在許多發(fā)展中國家，很多人只能通過相對廉價(jià)的手機(jī)上網(wǎng)，甚至很多用戶覺得“臉書”就是互聯(lián)網(wǎng)本身。他補(bǔ)充說，“絕不要忽視移動(dòng)設(shè)備的作用。移動(dòng)智能設(shè)備讓社交網(wǎng)絡(luò)變得越來越廣泛。人們隨時(shí)隨地帶著社交媒體，使得它成為獲取新聞資訊和與他人交流的強(qiáng)大平臺(tái)，而筆記本主宰的時(shí)代可沒這么即時(shí)方便。”
　　“臉書”有“九條命”
　　雖說“臉書”的發(fā)展勢頭不減，但很多專家預(yù)測“傾覆點(diǎn)”正在逼近。2014年，普林斯頓大學(xué)的一項(xiàng)研究指出：“‘臉書’將在2015年至2017年三年間丟失其高峰時(shí)期總用戶的80%�！边@個(gè)研究遠(yuǎn)早于政治咨詢公司“劍橋分析”的丑聞事件。但“臉書”究竟是如何發(fā)展至今天的規(guī)模，幾乎可稱得上跟貓一樣有九條命，福大又命大？
　　21世紀(jì)的數(shù)字生態(tài)根深蒂固而又錯(cuò)綜復(fù)雜。對于初創(chuàng)企業(yè)來說，要搞定它并不容易。牛津互聯(lián)網(wǎng)研究院的霍根提出了“互用性”的概念，它指的是需要登錄“臉書”賬戶才能使用或操作一些線上服務(wù)。霍根給我們舉了個(gè)例子：“就在今天，我要買張演唱會(huì)門票，都必須登錄‘臉書’賬戶。我其實(shí)不用“臉書”，但還得保留賬戶，以便隨時(shí)使用。“臉書”是個(gè)人線上身份的提供商，這已成既定事實(shí)。”
　　心理學(xué)家說，“臉書”滿足了人類的基本訴求。即便現(xiàn)在有很多線上發(fā)動(dòng)了如#刪掉“臉書”（#Delete“臉書”）等話題，基于對隱私泄露的普遍擔(dān)憂，或是單純號(hào)召大家少上“臉書”等，大部分人還是擺脫不了它。威斯康辛大學(xué)傳播學(xué)副教授托馬說：“即便是暫時(shí)棄用，幾乎所有人最終還是會(huì)回歸。社交網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)洞察到人之所以為人的基礎(chǔ)需求：人類喜歡與他人產(chǎn)生聯(lián)結(jié)�！碑�(dāng)然，“臉書”癮也能帶來一些實(shí)在的好處。

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