（本文為1997年舉行的全國第五次傳播學(xué)研討會宣讀的論文，后發(fā)表于《杭州大學(xué)學(xué)報(bào)》1998年第一期，并收入南京大學(xué)出版社出版的《新聞傳播論壇》第三輯。以后又有多家刊物轉(zhuǎn)載）

　　我國的傳播學(xué)研究，已經(jīng)從引進(jìn)、介紹國外的成果發(fā)展到自主研究、創(chuàng)建獨(dú)立的學(xué)科體系的階段。如同其他各門學(xué)科一樣，為要建立傳播學(xué)的科學(xué)體系，我們必須十分重視基礎(chǔ)理論的研究；
而要做好基礎(chǔ)理論的研究，我們又必須重視對基本概念的辨析和界定，因?yàn)檫@些概念是全部研究賴以展開的邏輯起點(diǎn)。

　　一、 關(guān)于傳播

　　什么是傳播，這是關(guān)系到傳播學(xué)的任務(wù)和研究對象的首要問題。西方學(xué)者對于傳播作過種種描述和解釋，有的把它說成是"信息共享"，有的把它說成是"勸服影響"，也有的把它說成是"刺激反應(yīng)"，等等。這些說法只能說明傳播的某些特點(diǎn)或功能，并不能全面地、準(zhǔn)確地表述傳播的本質(zhì)。而且，一般的描述和解釋，也不能被視為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)定義。對此，我國已有論著進(jìn)行了評析和探討，這里不再贅述。

　　眾所周知，一個科學(xué)的定義應(yīng)該符合幾個基本要求：一是準(zhǔn)確反映被定義對象的本質(zhì)屬性，充分揭示被定義項(xiàng)的內(nèi)涵并概括其所有外延的共性；
二是遵守科學(xué)的邏輯規(guī)則；
三是文字簡潔而不繁雜，用詞明晰而不含混。本著上述要求，筆者認(rèn)為，對傳播這一概念可以作這樣的界定：傳播是人類傳遞或交流信息的社會性行為。

　　在這一定義里，首先，我們?yōu)槎x對象"傳播"所確定的最鄰近的屬概念是"人類的社會性行為"。列寧說過，"下定義是什么意思呢？這首先就是把某一概念放在另一個更廣泛的概念里"。這個"更廣泛的概念"，也就是定義規(guī)則所要求的最鄰近的屬概念。人類的社會性行為有許許多多種類，諸如政治行為、經(jīng)濟(jì)行為、軍事行為、體育競技行為等等，傳播就是其中之一，而且是廣泛地貫穿于其他各種行為過程中的一種。有的研究者往往把屬概念定為"過程"或"人類的......過程"。筆者認(rèn)為，"過程"這一概念過寬，世界上一切事物的存在都表現(xiàn)為過程，人類的全部生存活動也都表現(xiàn)為過程，用"過程"作為傳播的屬概念，等于沒有為它找到確切的歸屬。再說，"過程"是用以描述狀態(tài)的概念，不是表示實(shí)體的概念；
它只能說明物質(zhì)運(yùn)動在時空中的延續(xù)，而不能說明物質(zhì)運(yùn)動的實(shí)體和本質(zhì)。相比之下，把傳播的屬概念定為"人類的社會性行為"，更能恰當(dāng)?shù)卣f明事物的實(shí)體和本質(zhì)。

　　其次，定義還強(qiáng)調(diào)了傳播是"人類的"而且是"社會性"的行為，這樣做，一方面可以把人類之外的諸如自然界、生物界的種種傳播現(xiàn)象或準(zhǔn)傳播現(xiàn)象（諸如宇宙射線傳遞天空信息、地震前兆傳遞地下信息、蜜蜂舞蹈傳遞蜜源信息等等）排除在被定義項(xiàng)之外，因?yàn)槟切┈F(xiàn)象是天文學(xué)、物理學(xué)、生物學(xué)或其他有關(guān)學(xué)科的研究對象；
另一方面，把人體內(nèi)部中樞神經(jīng)系統(tǒng)的非社會性的信息傳播活動（諸如感覺、知覺、認(rèn)知、思維等等）排除在外，因?yàn)槟切⿷?yīng)該是心理學(xué)、生理學(xué)的研究對象。我們所界定的是傳播學(xué)中的傳播定義，它應(yīng)該明白無誤地確立本學(xué)科的研究對象，不要把本該屬于其他學(xué)科的研究對象統(tǒng)統(tǒng)攬進(jìn)來，那樣做只會混淆學(xué)科間的界線，從而使傳播學(xué)失去明確的方向和自身的特點(diǎn)。

　　第三，定義指明了傳播是一種信息的傳遞（單向）或交流（雙向），這就把它同物質(zhì)的傳送或交流作了明確的區(qū)分。在西方，傳播一詞Communication具有"交流"、"交往"、"交通"等多種含義，既可指物質(zhì)，也可指精神。馬克思、恩格斯都曾用這個詞（德語為kommunication）兼指物質(zhì)流動和精神交往。但是詞語的釋義是一回事，學(xué)術(shù)概念又是一回事。傳播學(xué)從誕生時起就在精神交往的意義上使用communication一詞的，迄今為止也都是以信息傳播作為研究對象的，這一點(diǎn)應(yīng)該在概念界定時加以確立。誠然，在社會的物質(zhì)生活領(lǐng)域都有精神交往的存在，在物資的傳送、資金的流通、商品的交換過程中都有信息傳播行為的存在，這也是傳播學(xué)和有關(guān)學(xué)科滲透、結(jié)合的依據(jù)和理由。但是，滲透和結(jié)合畢竟不是混淆和取代。傳播學(xué)應(yīng)該研究社會物質(zhì)交往過程中的信息傳播行為以及它同物質(zhì)交往的互依互動關(guān)系，但是傳播學(xué)畢竟不能取代其他學(xué)科，不能把物質(zhì)的傳送(諸如市場諸要素的流動重組)也作為自己的研究對象。這樣做會使自己失去學(xué)科特點(diǎn)，以至淹沒在各種社會科學(xué)之中。

　　最后，我們的定義并沒有列舉各項(xiàng)傳播要素或傳播形態(tài)，也沒有對傳播過程作具體表述，這是為了更加簡潔明了地標(biāo)示被定義項(xiàng)的本質(zhì)屬性，同時也為了使被定義項(xiàng)有盡可能廣的外延。具體表述被定義項(xiàng)的各種屬性、各種要素或多種形態(tài)，不僅并無必要，而且會損害概念的抽象度和涵蓋面。在我們看來，凡是人類社會出現(xiàn)的傳遞或交流信息的行為，不管它的傳播要素是否齊全，傳播形態(tài)如何表現(xiàn)，傳播方式如何多樣，都是傳播學(xué)的研究對象。當(dāng)然，也只有人類社會的傳遞或交流信息的行為，才是我們的研究對象。這便是我們的定義所要展示的結(jié)論。

　　二、關(guān)于信息

　　幾十年來，人們對信息這個概念一直眾說紛紜，定義繁多。不過，隨著信息科學(xué)的發(fā)展，隨著這一概念在各學(xué)科之間的通用，學(xué)術(shù)界的共識也在增加。目前人們已公認(rèn)它是個哲學(xué)的范疇。為此，我們應(yīng)該遵照辯證唯物主義的觀點(diǎn)，從本體論和認(rèn)識論相結(jié)合、客觀世界和主觀世界相聯(lián)系的角度，對它作出更為明晰的界定。我們認(rèn)為，客觀世界的本體是物質(zhì)，物質(zhì)都是有能量的，這種能量驅(qū)使著物質(zhì)在不斷地運(yùn)動。各種物質(zhì)運(yùn)動的表現(xiàn)形式或表征，便是存在于客觀世界的信息。所以，客觀世界歸根結(jié)底由物質(zhì)、能量和信息三個基本要素構(gòu)成。這三者緊密聯(lián)系在一起，有物質(zhì)和能量就必然產(chǎn)生信息，有信息就必然有其賴以存在的物質(zhì)和能量。但是這三者又是互相區(qū)別的。信息不是物質(zhì)，只是物質(zhì)的一種狀態(tài)、一種表征；
任何物質(zhì)都有自己的質(zhì)量，而信息卻沒有任何物理學(xué)意義上的質(zhì)量。信息不是能量，它憑借能量而發(fā)生或傳送，但它不遵守能量守恒法則，它會象遺傳密碼那樣復(fù)制或增殖，它也會受噪音干擾而減弱或消失。這便是從本體論出發(fā)認(rèn)定的信息，也就是客觀世界自在的信息。客觀世界的信息是獨(dú)立于人體之外的，不以人的意志為轉(zhuǎn)移的；
但是它又是可以被人類感知和認(rèn)識的。人類在生產(chǎn)實(shí)踐、社會實(shí)踐和科學(xué)實(shí)踐中，接觸和感知了大量來自客觀世界（自然、社會、人類自身）的信息，經(jīng)過大腦這個信息處理中心的分析、綜合、處理，客觀世界的信息就轉(zhuǎn)化為被主觀世界所認(rèn)識的信息，物質(zhì)領(lǐng)域的信息就轉(zhuǎn)化為精神領(lǐng)域的信息。這種信息是人類的精神產(chǎn)物，它是人類對物質(zhì)運(yùn)動表征的認(rèn)識或表述。這種信息的本源在于客觀世界，但是一旦形成，它便有自己的存在方式，自己的儲存、組合、加工、傳播的規(guī)律，并且施加影響于客觀世界。這便是唯物主義認(rèn)識論的信息觀�？傊�，既有客觀世界的信息，又有主觀世界的信息，它們互相聯(lián)系，互相轉(zhuǎn)化。作為一種哲學(xué)范疇，信息是物質(zhì)運(yùn)動的表現(xiàn)形式以及人類對它的認(rèn)識或表述。這便是對包括客觀世界和主觀世界在內(nèi)的廣義信息的科學(xué)界定。傳播學(xué)是以人類的傳播活動為研究對象的。作為人類傳播內(nèi)容的信息，只能是人類感知到的、認(rèn)識了的東西，經(jīng)過大腦處理過的信息，即主觀世界的信息。因?yàn)槿祟悰]有感知和認(rèn)識的東西，顯然是無法進(jìn)入人類傳播活動的。這種主觀世界的信息，也可以稱為狹義的信息、傳播學(xué)范疇的信息。指明這一點(diǎn)是十分必要的，因?yàn)榭陀^世界的信息現(xiàn)象，包括自然界、社會界、人體內(nèi)部、工程領(lǐng)域在內(nèi)的種種自在信息的發(fā)生、演變和傳導(dǎo)，應(yīng)該是其他學(xué)科（諸如物理學(xué)、生物學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、生理學(xué)、工程學(xué)等等）的研究對象，傳播學(xué)在這方面是不能越俎代庖的。但是傳播學(xué)應(yīng)該研究主觀世界如何去反映、攝取、加工客觀世界的信息，應(yīng)該研究客觀世界和主觀世界這兩個方面信息的相互聯(lián)系、轉(zhuǎn)化和推動，因?yàn)檫@些都是認(rèn)識和把握人類傳播規(guī)律的題中應(yīng)有之義。主觀世界的信息屬于思想意識的范疇。這種沒有形體、不可捉摸的思想意識，為要儲存、組合、加工、傳播，就必須有自己的物化形式。完全沒有物化形式的虛無縹緲的東西是既不能儲存也不能傳播的。它所找到的物化形式，便是各種各樣的符號，包括語言文字、造型藝術(shù)、音響藝術(shù)、人體語言、實(shí)物語言、時空語言以及種種特殊約定的信號等�？傊瑐鞑シ柺切畔⒌奈锘问�，它們是信息的"外殼"，而信息則是它們的"內(nèi)核"。符號同信息的關(guān)系，也就是語言同思想的關(guān)系，它們互為表里、密不可分。馬克思、恩格斯曾經(jīng)精辟地論述過這種關(guān)系，認(rèn)為語言是"現(xiàn)實(shí)的意識"，指出："意識并非一開始就是‘純粹的"意識，‘精神"從一開始就很倒霉，注定要受到物質(zhì)的‘糾纏"，物質(zhì)在這里表現(xiàn)為震動著的空氣層、聲音，簡言之，即語言。語言和意識具有同樣長久的歷史；
語言是一種實(shí)踐的、既為別人存在因而也為我自身而存在的、現(xiàn)實(shí)的意識。"②

　　有人把符號視為信息的"載體"，也有人把符號視為信息傳播的"中介"或"媒介"。如果作為一種比喻，似乎不必加以非議，但是作為一種理論表述卻是不準(zhǔn)確的。載體和所載之物是兩個獨(dú)立物體之間的"搭載"關(guān)系，而符號與信息之間卻并非如此，它們是一而二、二而一的。沒有信息，符號就不成其為符號；
沒有符號，信息就無法生存。即使人們頭腦中的內(nèi)儲信息，也是同意識深處的符號系統(tǒng)結(jié)合在一起的，離開了內(nèi)心語言，它們也是無法存在的。基于同樣的道理，"中介"和"媒介"之說也不可取。何況傳播學(xué)中的"媒介"應(yīng)該有其特定的內(nèi)涵，不能把一切有關(guān)聯(lián)或影響的事物都稱為"媒介"。

　　還有一個和信息相關(guān)連的概念，叫做"訊息"。這是外來詞 message的中譯。Message的原義是"a piece of news"(一則消息)，過去常常譯為"消息"。信息論的先驅(qū)哈特萊( Haltley)1928年在《信息傳輸》這篇著名論文中，曾經(jīng)闡述過"消息"和"信息"的關(guān)系和差異。他認(rèn)為信息是包含在消息中的抽象量，消息是具體的，其中蘊(yùn)含著信息③。當(dāng)前，我國傳播學(xué)界對于"訊息"這一概念的理解和使用頗多分歧。有的把信息和訊息不加區(qū)別地交替使用；
有的同意訊息中包含了信息，但認(rèn)為只有其中被受傳者理解了的、消除了受傳者不確定性的部分才可稱為信息；
有的卻反過來，認(rèn)為信息中所包含的新鮮部分，才可以稱為消息或訊息。

　　筆者認(rèn)為，應(yīng)該對"信息"(information)和"訊息"加以區(qū)別，在這方面，哈特萊的闡述值得重視。應(yīng)該說，訊息是蘊(yùn)含了信息的符號組合，信息是它的內(nèi)含，符號是它的外形，信息和符號的結(jié)合便形成為訊息。當(dāng)然，訊息還會因符號的不同、符號組合方式的不同，表現(xiàn)為種種不同的樣式，如文章、圖片、圖表、數(shù)據(jù)、圖像等。在傳播過程中，信息總是經(jīng)過編碼(符號化)成為訊息以后，才能經(jīng)由媒介傳播的，而受傳者接收到訊息后總是經(jīng)過譯碼(讀解)才獲取其中的信息的。在這一過程中，不管受傳者的解碼能力如何，不管受傳者是否確實(shí)理解了其中的內(nèi)容，不管其中的內(nèi)含是否確消除了受傳者的不確定性，訊息依然是訊息，訊息的內(nèi)含依然是信息，這種客觀存在是不會因受傳者的狀況而改變的。也就是說，即使受傳者未能譯解，傳而不通，但訊息中的信息依然存在。如果受傳者譯解之后獲得的內(nèi)含是他原先未知的，那就叫做新鮮信息；
如果受傳者獲得的內(nèi)含是他已知的，那就是已知信息、冗余信息。同一個信息，我們不能因?yàn)槭軅髡呒赘械叫迈r就稱之為信息，受傳者乙感到不新鮮就不稱之為信息。筆者以為，只有這樣理解才能保持概念的一貫性和邏輯的合理性。

　　三、關(guān)于媒介

　　在傳播學(xué)論著中，對于"媒介"這一概念的理解和使用尤為混亂。從符號、信號、訊息，到傳播工具、傳播機(jī)構(gòu)、傳播環(huán)境、傳播行業(yè)，都有人以媒介相稱。以媒介理論聞名的麥克魯漢，把衣服、房屋、鐘表、交通工具、武器、自動化系統(tǒng)，連同電視機(jī)、廣播、卡通畫統(tǒng)統(tǒng)看作是媒介，他的名言"媒介是人體的延伸"，簡直可以倒過來理解：凡是延伸了人體功能的東西都可稱作媒介。施拉姆的《傳播學(xué)概論》一書中就有幾種截然不同的說法，如"插入傳播過程中用以擴(kuò)大并延伸信息傳送的工具(如活字印刷)"，如"旨在加速擴(kuò)展信息交換的一種社會機(jī)構(gòu)"(從宣講人、教堂、戲班子，到咖啡館、圖書館以及金字塔這樣的名勝古跡)，又如"我們必須把大眾傳播媒介出現(xiàn)之前就已經(jīng)存在的能夠表達(dá)意思的鼓聲、烽火以至于宣講人和集市都?xì)w于媒介一類，因?yàn)樗鼈兌紨U(kuò)大了人類進(jìn)行交流的能力"，言下之意，凡是能擴(kuò)大人類交流能力的事物都屬媒介之列④。

　　如果說在傳播學(xué)發(fā)韌和形成之初，(點(diǎn)擊此處閱讀下一頁)

　　先行者種種揮灑不羈的說法有助于拓展人們的想象空間，那么，在認(rèn)真建立傳播學(xué)科學(xué)體系的今天，我們就不能再重復(fù)這些早期的說法，而必須對使用頻率極高的這一概念作出科學(xué)的界定，并盡快形成共識。

　　其實(shí)，只要把媒介(全稱傳播媒介)放在傳播活動過程之中，把它作為特定的傳播環(huán)節(jié)來考察，人們就不難找到共同的答案。這就是說，媒介是一個獨(dú)立的傳播環(huán)節(jié)，它不是傳播者(個人或者集體)，不是傳播內(nèi)容(從意義到符號編碼)，不是受傳者，更不是傳播賴以進(jìn)行的社會或自然環(huán)境。媒介是人類傳播活動中運(yùn)載和傳遞訊息的物體，是連接傳受雙方的中介物。這就是我們的界定。

　　應(yīng)該指出的是，媒介運(yùn)載和傳遞的是"訊息"，而不是"信息"或"符號"。因?yàn)樘摕o漂渺的沒有物化形式的"信息"是無法傳遞也無法被運(yùn)載的。試問有哪一份報(bào)紙能夠傳遞和運(yùn)載不見諸文字、圖片、數(shù)字、版式等等物化形式的赤裸裸的信息?同樣，完全沒有信息內(nèi)含的符號也是不存在的，毫無意義的一片涂鴉式的東西是不可能被媒介運(yùn)載和傳遞的。只有當(dāng)信息和符號組合成為"訊息"，才能有效地被媒介運(yùn)載和傳遞。

　　還應(yīng)該指出的是，上述界定中使用的屬概念是"物體"，這既包括人造物，也包括自然物(如空氣)；
既包括成形的實(shí)物，也包括一切不成形而又具備物質(zhì)規(guī)定性的物體(如光波、電波、聲波)。如果一定要把屬概念定為"實(shí)物"，或者局限于人工制造的有形物體，那就無法涵蓋傳播領(lǐng)域中的各種媒介，也無法對千姿百態(tài)的傳播過程作出正確的分析和解釋。另外，這種"物體"可能是單一的，比如個人對個人傳播時使用的信件；
也可能是復(fù)合的，比如廣播或電視中傳遞和運(yùn)載訊息的物體就包括處于播音員和受眾之間的一系列中介物，從播音器、發(fā)射機(jī)、光電聲波、各種電纜，一直到受眾面前的收音機(jī)、電視機(jī)(我們可以用廣播媒介或電視媒介這樣的集合名詞來稱呼它們)。如果只把直接面對受眾的終端載體(收音機(jī)、電視機(jī))叫做媒介，那是不準(zhǔn)確的；
因?yàn)楣饪拷K端載體是無法把傳播者和受眾連接起來的，是無法把訊息從傳播者那里運(yùn)載和傳送到受眾那里去的。

　　前面提到，媒介是傳播過程中一個獨(dú)立的環(huán)節(jié)，有些論著恰恰忽視了這一點(diǎn)，因而出現(xiàn)種種把它同傳播者、傳播內(nèi)容、傳播環(huán)境任意混淆的情況。譬如報(bào)社、電臺、電視臺這些大眾傳播機(jī)構(gòu)，它們一方面是有組織的傳播集體，在大眾傳播過程中處于傳播者的位置；
另一方面，又擁有成套傳播媒介并且依靠這些媒介進(jìn)行傳播�？墒侨藗兺\統(tǒng)地把報(bào)社、電臺、電視臺這類傳播機(jī)構(gòu)稱為傳播媒介或大眾傳媒，這顯然是不正確的。又譬如語言、文字、圖片以及藝術(shù)作品之類的符號或符號組合，它們同各自表述的信息結(jié)合在一起，是作為傳播內(nèi)容在傳播過程中流動的，可是有些人卻把它們說成是媒介，這顯然也是不正確的。至于茶樓、酒肆、咖啡館這類信息的集散地，本來只是有助于傳播進(jìn)行的傳播環(huán)境，卻也被人稱作為傳播媒介，這就如同神話故事《天仙配》中的老槐樹被視為七仙女和董永的愛情媒介一樣。以上種種只能算是修辭學(xué)中的借代或比喻手法，用以表述學(xué)術(shù)概念是不妥當(dāng)?shù)摹?

　　最后，還要討論一下"渠道"的概念。我們知道，拉斯韋爾當(dāng)年提出傳播五要素理論時，使用的概念是"渠道"(Channel)而不是"媒介"(media)。

Channel也可以解釋為信道、頻道，這一詞的使用大概和通訊研究有關(guān)。以后隨著媒介研究的發(fā)展，人們逐步用"媒介"的概念取代"渠道"的概念，但是兩者又�；煊茫坪趺浇榫褪乔�，渠道就是媒介。施拉姆的《傳播學(xué)概論》曾經(jīng)引用過保羅·多伊奇曼的傳播分類法。按照這一分類法，傳播有公開渠道和私下渠道之分；
不論公開或私下，又都有"面對面"和"通過中介物"之分。施拉姆并沒有明確地以此來說明渠道和媒介(中介物)的區(qū)別，不過他在行文中實(shí)際上已把渠道解釋為傳播的通道、途徑、方式，提到了"大眾傳播渠道"、"個人之間傳播渠道"、"視聽傳播渠道"等等說法⑤。

　　筆者認(rèn)為，隨著傳播理論的發(fā)展，我們有必要將"渠道"和"媒介"明確加以區(qū)分。傳播渠道，應(yīng)該專指傳受雙方傳遞或交流訊息的途徑。它也像傳播媒介那樣處于傳受雙方之間，但卻是從另一角度表述介于傳受雙方的這片空間的。"媒介"表述的是雙方之間的中介物，"渠道"表述的是雙方之間的通道。這個通道不僅同中介物體有關(guān)，還同傳播環(huán)境、傳播條件有關(guān)，它會因中介物的不同、中介物組合方式的不同、傳播環(huán)境的不同和傳播條件的不同呈現(xiàn)出多樣性，例如口頭渠道、書面渠道、正面渠道、側(cè)面渠道、公開渠道、秘密渠道、官方渠道、民間渠道等等。由于"渠道"這一概念牽涉的因素更多，它的外延比"媒介"更廣，因此在傳播過程的結(jié)構(gòu)分析或要素分析中，還是用"媒介"為宜。但是在對人類傳播活動進(jìn)行宏觀研究時，傳播渠道的考察和分析又是至關(guān)重要的。

　　注：

　�、佟读袑庍x集》中譯本，人民出版社1995年版，第2卷第107頁。

　　②《馬克思恩格斯全集》中譯本，人民出版社1995年版，第 l卷第81頁。

　�、蹍⒁婑T國瑞著：《系統(tǒng)論、信息論、控制論與馬克思主義認(rèn)識論》，北京大學(xué)出版社1991年版，第144頁。

　　④施拉姆：《傳播學(xué)概論》，新華出版社1984年版，第121頁、144頁。

　�、萃希�121~122頁。

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