最近若干年來，特別是美國攻打伊拉克以來，在世界政治舞臺上，美國人的好戰(zhàn)黷武、干涉主義、單邊主義給人們留下了深刻印象。美國人的做法引起學(xué)界對世界政治秩序的再思考，這些思考中的一個重要課題就是帝國問題。美國社會中不乏致力于建立“美利堅帝國”者，西方學(xué)界也開始檢討舊有的以民族國家為基本單位而構(gòu)建的世界秩序，試圖重新理解帝國問題，并且對美國追求帝國的實踐和理念進行理解、評估。在這樣的政治理論著作中，當(dāng)代美國學(xué)者克萊•瑞恩的《道德自負的美國》是頗具代表性的一部作品。

　　瑞恩認為，簡單地貼上新保守主義的標(biāo)簽，尚不足以概括美帝國意識形態(tài)的實質(zhì)，也無助于揭示美國民主的危機。事實上，瑞恩把美國在新世紀(jì)的所作所為看作是西方文明危機出現(xiàn)大的疾患的征兆。瑞恩全書的一個中心概念就是“新雅各賓主義”。所謂新雅各賓主義，其淵源來自于法國大革命時期的舊雅各賓主義，二者或有差別，但實質(zhì)一致，背后都是盧梭式的政治哲學(xué)，只是新雅各賓主義把關(guān)注范圍由一個民族擴展至世界范圍。

　　新雅各賓主義是激進主義的一支，它表現(xiàn)出十分積極入世的一面，他們的目標(biāo)是盡可能地完善他人，而不是只管好自己的私事，是讓世界更美好，而不是僅僅滿足于防止世界變壞。新雅各賓主義者狂熱地為民主唱贊歌，并且聲稱要在全世界范圍推行民主，他們事實上把民主變成了全球范圍內(nèi)的新十字軍征討。他們也表示要捍衛(wèi)西方文明，不過，他們所捍衛(wèi)的西方文明是經(jīng)過啟蒙運動、法國大革命洗禮過的文明，這在瑞恩看來已經(jīng)是誤入歧途的現(xiàn)代文明，而不是西方文明的正統(tǒng)。新雅各賓主義暗含了一個基本的預(yù)設(shè)，某些精英（例如雅各賓主義者自己）比其他人更清楚地知道：什么是對他人、對全人類最好的。由此，他們在為了你好、希望你好的旗號下所做的一切便都有了依據(jù)。

　　無論是新雅各賓主義還是舊雅各賓主義，它們對人性和社會的信念均背離了西方文明傳統(tǒng)。他們認為，人不再有原罪，相反，人有無限完善的可能，社會可以被理性的人加以改造，世界上的邪惡、不義可以被消除，永久和平能夠?qū)崿F(xiàn)，在追求這些目標(biāo)的過程中，訴諸暴力不可避免。他們以自大、狂妄代替了審慎、謙遜。

　　當(dāng)新雅各賓主義的幽靈附體于美國以后，一種具有美國風(fēng)格的雅各賓主義便形成了，美國的雅各賓分子對美國的道德優(yōu)越感充滿自信，并認為美國有權(quán)領(lǐng)導(dǎo)世界進行走向真、善、美。美國不是通常的國家，美國是其他諸國的樣板，美國的原則就是全人類的原則，美國人也擔(dān)負著高于其他國家的責(zé)任和使命。如此，美國便不僅是權(quán)力舞臺中的領(lǐng)導(dǎo)者，在道德法庭上也是勝利者，美利堅帝國既體現(xiàn)一種普遍主義的世俗秩序，它為人類帶來自由、民主、和平，也體現(xiàn)一種精神秩序，在此意義上，它又是一個道德帝國。這種自我理解使得美國人在暴力使用的過程中免除了道德上的愧疚感，這讓我們想起盧梭的名言——強迫人自由，事實上，美國近年來的外交行動在某種意義上便是“強迫人自由”的生動寫照。

　　以瑞恩之見，美國人的新雅各賓主義政治哲學(xué)實因施特勞斯學(xué)派之長期鋪墊而最終粉墨登場，又以艾倫•布魯姆的《走向封閉的美國精神》一書為代表作。瑞恩訴諸柏克、托克維爾所體現(xiàn)的保守主義傳統(tǒng)，贊同“創(chuàng)造性的傳統(tǒng)主義”，而不是“激進主義”；
支持憲政式民主，而非直接投票式民主；
贊同貴族性的民主，而非反貴族的大眾民主。新雅各賓主義的復(fù)活提醒人們：民主在危險中。瑞恩認為，新雅各賓主義沒有出路，它會使國際關(guān)系緊張，沖突加劇，世界動蕩，對西方文明也是破壞性的力量。其訴諸的抽象的普遍主義原則，不僅無視了人類存在的多樣性、特殊性的基本境況，而且使人在生命面前變得冷酷無情。

　　需要注意的，瑞恩并沒有簡單地在新保守主義與新雅各賓主義之間劃等號。并且，他也指出，新雅各賓主義也并無十分明確的邊界，而是用來描述一種思想傾向。他也頗為曖昧地表示：質(zhì)疑新雅各賓的帝國野心，并不意味著反對美國在世界上的突出作用。

　　如果說，帝國理想體現(xiàn)了部分美國人的自我理解，那么瑞恩的著作則體現(xiàn)了另一部分美國人對這種理解之反思。以筆者之見，一個民族以飛彈運送民主或許不算偉大，但一個民族若總有人時時保持反思意識，對本民族所為不斷進行檢討，那我們不能不佩服其胸襟和偉大了。瑞恩的著作，無論是所涉問題之重大且與我們密切相關(guān)，還是其體現(xiàn)出來的批判精神，皆值得我們?nèi)プ屑毱纷x。

　　（美）克萊•瑞恩：《道德自負的美國》，程農(nóng)譯，上海人民出版社，2008年。

　　原載《中國圖書商報•閱讀周刊》，2008年6月17日，第5版。

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