好萊塢電影能在全世界不同政見、不同文化的人群中間引起興趣，有它的歷史淵源。

　　——戴行鉞

　　伊拉克戰(zhàn)爭已接近尾聲。盡管小布什和薩達姆都把對方當成不共戴天的仇敵，但是他們之間也有一個共同點：對好萊塢電影情有獨鐘。謂予不信，有例為證。去年，塔利班政權土崩瓦解之時，本·拉登逃之夭夭。小布什發(fā)表全國（亦是全世界）電視演說時引用一句美國西部片警長抓捕罪犯時的常用語：“I want him，dead or alive！”（我非逮住他不可，死的活的我都要！）小布什出生在美國牛仔之鄉(xiāng)德克薩斯州，又愛看好萊塢電影，在彼時彼刻引用這一膾炙人口的“警”句，恰到好處，自能引起國人的共鳴。薩達姆雖然視美國為頭號敵人，但沒有拒絕美國的一切。薩氏熱衷看美國電影，每年生日則播放美國著名影星和歌星弗蘭克·席那屈拉的歌曲為自己助興，年年如此，樂此不疲。好萊塢電影能在全世界不同政見、不同文化的人群中間引起興趣，有它的歷史淵源。

　　影城好萊塢的建立

　　好萊塢是美國電影業(yè)興旺發(fā)達并在國際上取得顯赫地位的發(fā)祥之地。好萊塢成為世界第一影都是一個“逼”字造成的。擁有1500項專利的大發(fā)明家愛迪生在這場制片廠從繁華的紐約西遷“邊區(qū)”洛杉磯的行動中起了舉足輕重的作用。在電影初創(chuàng)時期，愛迪生功不可沒。但歷史的經驗告訴我們，在歷代偉人推動歷史前進的實踐活動中往往夾雜一些令世人驚訝的阻礙歷史車輪向前的舉動，愛迪生也不例外。

　　電影業(yè)襁褓時期可觀的經濟效益招徠了蜂擁而至的新從業(yè)人員，在紐約和新澤西州，新制片廠如雨后春筍般涌現出來。此情此景令愛迪生難以容忍：自己的發(fā)明居然成了別人牟利的工具，而且他們后來都成了他的對手。愛迪生聯合美國和法國的7家大制片公司組成“電影專利公司”，壟斷歐美電影生產。中小電影公司和獨立制片人為了逃避專利公司的高額分成和課稅，攜帶攝影機、放映機西遷洛杉磯。逃亡者選擇加州的初衷是因為它遠離專利公司并靠近鄰國墨西哥，易于逃避法律的約束和制裁；
加之南加州不乏廉價勞動力，可以降低制片成本。經過仔細踏勘，他們發(fā)現南加州另有得天獨厚之處：日照長，幾乎終年都可以進行戶外攝影；
景色多層次，堪稱“有美即備，無麗不臻”；
景點之間相距咫尺，攝制組轉換場地只是舉手投足之勞，既可免除長途跋涉之苦，又可節(jié)省拍攝費用。原本是牧場的好萊塢是理想的拍片基地。20年代前后，對于美國電影業(yè)而言，是個機遇與競爭并存的年代，經過一番較量與兼并，最后只剩下8家大公司，即米高梅、派拉蒙、華納兄弟、20世紀�？怂埂⒙撁�、雷電華、環(huán)球和哥倫比亞。

　　制片廠制度的產生

　　電影藝術和技術的復雜化促使電影的制作日趨專業(yè)化。最終，制片人決定采取工廠的流水線方式制作電影，這就產生了制片廠制度。這一制度的中心人物是制片人，他一邊控制影片的拍攝費用，一邊對影片應該如何拍攝實施舉足輕重的影響。故此，導演的風格往往消融于制片廠的風格之中就不足為奇了。為了讓導演集中精力指導演員的表演并指揮攝影機的運作，制片人對制片班子進行了精細的分工。布景、美工、服裝、特技、錄音等部門長年雇用各行專家專司其職。制片廠制度的另一個特點是實施明星制。電影公司發(fā)現明星的魅力對票房的巨大影響后，決定實施明星制，突出演員的作用。制片人雇請編劇為特定明星編寫特定劇本，使演員定型化。于是，瑪麗·璧克馥始終是一位天真可愛的姑娘，嘉寶是神秘莫測的深沉女子，麗泰·海華絲是性感的蕩婦，而凱瑟琳·赫本則是賢妻良母。

　　制片廠制度有利于用比較統(tǒng)一的規(guī)格大量生產標準化影片；
但同時也在某種程度上扼殺了導演和演員的創(chuàng)造性，使他們只能在有限的范圍內施展自己的才能。30年代著名導演劉別謙在執(zhí)導嘉寶的最后一部影片《妮諾契卡》時，發(fā)現她居然演喜劇也是一把好手，自然會莫名驚詫！

　　喜劇大師卓別林和冷面笑星基頓

　　1914年第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，曾在電影業(yè)雄踞前列的法、英、德、意等歐洲國家相繼卷入戰(zhàn)爭后，它們的制片廠因缺乏煤、電和制造膠片的原料而紛紛倒閉。然而，歐戰(zhàn)的爆發(fā)卻無意中促進了美國電影業(yè)的發(fā)展。外來影片的銳減，形成美國影片幾乎沒有競爭對手的局面，而在歐戰(zhàn)的精神壓力下，美國軍民也企盼每周有幾個小時的輕松時刻。觀看本國那些異彩紛呈、充滿樂觀主義精神的影片滿足了他們的這份心愿。喜劇片和西部片是默片時代最受歡迎的兩個片種，尤其是前者。查爾斯·卓別林和勃斯特·基頓則是喜劇明星中的佼佼者。查爾斯·卓別林（1889－1977）生于英國倫敦，自幼隨父母登臺表演歌舞和雜耍。1913年，卓別林隨啞劇團赴美參加演出，被啟斯東電影公司制片人兼導演塞納特看中。從此開始了他漫長而輝煌的電影生涯。1914年，他在拍片中自行設計頭戴圓頂禮帽、足登豁口皮鞋、手持竹杖、邁著鴨步的流浪漢查理的形象。此后數十年，這一形象就成了卓別林影片的最重要標志。卓別林一生共計拍攝了八十余部喜劇片，他的代表作包括《淘金記》、《城市之光》、《摩登時代》、《大獨裁者》、《凡爾杜先生》、《舞臺生涯》、《一個國王在紐約》等。

　　卓別林影片的主題通常集中在以下4個方面：1、鞭撻不公正、不人道的資本主義社會，反抗剝削和壓迫；
2、反對法西斯獨裁，譴責侵略戰(zhàn)爭；
3、歌頌底層“小人物”的真、善、美；
4、針砭人性的弱點，警示人生的誤區(qū)。卓別林影片的藝術特點，在他最鐘愛的杰作《淘金記》中可窺見一斑：首先是以喜劇為載體表現悲劇。此類笑中有淚、淚中有笑的例子在影片中俯拾即是。其次是用對比蒙太奇手法敘事。三是運用啞劇手法，以夸張的表情和動作營造喜劇氣氛。四是恰如其分地摻入雜技動作，使其同劇情融為一體。五是絕大部分鏡頭使用全景，中景不多，少量遠景，特寫鏡頭屈指可數。

　　20年代是喜劇的黃金時代。美國四大諧星卓別林、勃斯特·基頓、哈洛德·勞埃德和哈萊·蘭登中，前兩位是具有創(chuàng)造力的表演藝術家，后兩位則是天才的演員。在當時，只有基頓（1895－1966）的聲望可以同卓別林媲美，因為惟有他同卓別林一樣成功地創(chuàng)造了同內心感情狀態(tài)相適應的視覺形象�；�頓自有其獨特的魅力。他扮演的角色，臉部毫無表情，即使在“卿卿我我”之時，也是肅穆凜然的，于是得一雅號：“石面人”�！秾④娞枴肥腔�頓藝術事業(yè)鼎盛時期的得意杰作。影片笑料百出，其中既有精心設計的詼諧，又有即興抖出的幽默�；�頓高超的表演藝術既豐富了同時代人的演技也延澤于后來者。幾位國際著名的荒誕派劇作家從基頓身上頻獲啟迪和靈感，其中諾貝爾文學獎得主山繆爾·貝克特特意創(chuàng)作了一部電影劇本《電影》奉獻給這位巨星。

　　類型電影的形成

　　類型電影是一種影片創(chuàng)作方法，是美國電影中的特殊現象，它在30年代獲得了充分發(fā)展。類型電影就是按照不同類型（或稱樣式）的規(guī)定和要求制作出來的影片。

　　類型片大致可以分為以下12類：西部片、歌舞片、科幻片、犯罪片、喜劇片、戰(zhàn)爭片、愛情片、倫理片、驚險動作片、災難片、兒童片、恐怖片。

　　類型電影是對第一部成功電影的模仿，觀眾在同一類型影片中往往會發(fā)現許多似曾相識之處。類型片中最具代表性的是西部片、科幻片、歌舞片和犯罪片。

　　1、西部片。西部片猶如意大利的歌劇、中國的京劇和前蘇聯的芭蕾舞，美國的西部片堪稱美利堅表演藝術的“國粹”。

　　美國的類型片中，西部片的特點最為明顯。1903年，埃德溫·鮑特推出《火車大劫案》，奠定了西部片的基本特點；
1939年約翰·福特的《關山飛渡》問世，西部片的特點始告全面形成。

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