從十二世紀(jì)大學(xué)誕生起直到十八世紀(jì)末，從總體上來看，大學(xué)在緩慢地發(fā)展，大學(xué)和大學(xué)生的數(shù)量都在不斷的增長，大學(xué)也逐漸從歐洲發(fā)展到其他地區(qū)。歐洲的社會精英，尤其是管理階層和學(xué)者，越來越多地是由大學(xué)培養(yǎng)出來的。大學(xué)在促進(jìn)社會發(fā)展、科學(xué)進(jìn)步和思想自由方面發(fā)揮了重大的作用。

　　然而到了十八世紀(jì)末，早期形式的大學(xué)也愈益明顯地在走向衰落，這在英法兩國表現(xiàn)得尤其突出。當(dāng)時(shí)大學(xué)頹勢的最根本原因就是它那陳舊的形式和體制已經(jīng)無法適應(yīng)正在飛速發(fā)展并經(jīng)受變革的社會。第一，大學(xué)雖然自治，但歐洲直到18世紀(jì)，整個(gè)社會的思想還在基督教神學(xué)的支配之下，大學(xué)自然也無法完全逃脫教會控制的羅網(wǎng)，與此相關(guān)，經(jīng)院主義的方法窒息了大學(xué)的教學(xué)和研究；
第二，大學(xué)的自治在這樣一個(gè)前提下反而帶來了消極的作用：大學(xué)成了一個(gè)自我封閉而脫離社會的組織，不適應(yīng)社會、科學(xué)和思想發(fā)展的要求；
第三，學(xué)術(shù)研究，尤其是科學(xué)研究在大學(xué)根本不受重視；
第四，大學(xué)內(nèi)部管理混亂。在這種普遍令人不滿的情況之下，英、德、法三國都在醞釀大學(xué)制度改革。法國人以他們特有的風(fēng)格做出了極端的舉動，于1793年取消了所有的大學(xué)。1804年拿破侖下令建立“帝國大學(xué)”，并且提出高等教育必須遵守的三原則，即“忠于皇帝，忠于帝國政策和遵守天主教教條”。帝國大學(xué)并不是一所大學(xué)，而是一個(gè)教育行政機(jī)關(guān)。法國大學(xué)的改革實(shí)際上是一個(gè)大倒退，從巴黎大學(xué)建立起就確立的大學(xué)自治原則和自治權(quán)因此而喪失殆盡。在英國，人們批評牛津和劍橋受宗教支配和教會控制太甚，教授不能發(fā)揮作用，科學(xué)課程和科學(xué)研究為人所輕視。英國人的方法顯然與法國人不一樣，在牛津劍橋之外，另立新校。

　　大學(xué)的真正改革，是在德國發(fā)生的，而這種改革最終確立了現(xiàn)代大學(xué)的原則和大學(xué)體制的建立。改革的最終動力固然來自社會，但每一項(xiàng)具體制度的發(fā)明和建立并不時(shí)時(shí)與社會政治、經(jīng)濟(jì)的發(fā)展水平直接掛鉤的。德國大學(xué)改革及其成功的直接而主要的原因乃是德國哲學(xué)家和思想家的觀念和行動。在這件事情上，人的觀念走在了社會政治、經(jīng)濟(jì)發(fā)展的前頭，德國哲學(xué)的理性精神和新人文主義給德國大學(xué)的改革提供了有效的原則。

　　德國哲學(xué)理性精神的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)是由康德奠定的。在康德看來，人是理性的存在者，理性的形式具有普遍性和必然性，人的一切認(rèn)識都必然依賴于這樣的理性結(jié)構(gòu)，而這就意謂人的認(rèn)識具有普遍性，一切科學(xué)知識在形式上具有統(tǒng)一性，而這種形式直接決定了內(nèi)容的必然性�？档抡J(rèn)為，理性也有必然的實(shí)踐法則，這個(gè)法則保證人的道德行為的普遍性。啟蒙運(yùn)動的全部精髓就在于如下一點(diǎn)：人的職責(zé)就是勇敢地使用自己的理性。為洪堡的大學(xué)改革提供直接思想資源的施萊伊馬赫和費(fèi)希特兩人思想的核心，就是由此而來的理性精神。施萊伊馬赫認(rèn)為，大學(xué)要完全獨(dú)立于國家，因?yàn)樗枷胧亲杂珊酮?dú)立的；
不僅如此，純粹哲學(xué)和科學(xué)的基本結(jié)構(gòu)應(yīng)當(dāng)是一致的，因?yàn)槿说恼J(rèn)識具有統(tǒng)一性——這就是科學(xué)統(tǒng)一性的思想，所以他認(rèn)為，哲學(xué)不僅是科學(xué)的統(tǒng)一性之所在，這種統(tǒng)一性同時(shí)也構(gòu)成了大學(xué)其他三個(gè)學(xué)院，即神、法、醫(yī)學(xué)院的基礎(chǔ)。

　　費(fèi)希特這位德國哲學(xué)史上重要的哲學(xué)家，也是柏林大學(xué)的第一任校長，曾寫過多篇有關(guān)大學(xué)教育的文章。他認(rèn)為，大學(xué)應(yīng)當(dāng)是科學(xué)地應(yīng)用理性的藝術(shù)學(xué)校，因?yàn)樗�那個(gè)時(shí)代的本質(zhì)是科學(xué)。它必須努力工作，“無條件地把所有的人都提高到科學(xué)的水平”。這同樣也就是大學(xué)教育的原則。費(fèi)希特指出，獨(dú)立理解和思想自由具有至高無上的價(jià)值，它應(yīng)該高于大學(xué)之內(nèi)的一切專業(yè)學(xué)習(xí)的原則。費(fèi)希特的這個(gè)思想當(dāng)時(shí)受到普魯士當(dāng)局的贊賞，自然也就為主持普魯士教育和柏林大學(xué)創(chuàng)辦的洪堡所接受。費(fèi)希特另外一個(gè)非常重要的思想就是，大學(xué)教育是建立在民眾的普及教育之上的，而后者正是那個(gè)時(shí)代的基本任務(wù)，讓所有人都做到能夠掌握一定程度的科學(xué)，達(dá)到一定程度的自我理解，“這樣，每個(gè)人就都在獨(dú)立思考，靠自己的力量理解某種東西，而整個(gè)時(shí)代也變成形式科學(xué)的一座永久的兵營�！� 這一思想也為洪堡所接受。

　　新人文主義是一股復(fù)雜的思潮，它的核心是提倡人的個(gè)性和自由，它的主要代表人物有席勒、歌德和溫克爾曼，后者是著名的考古學(xué)者和藝術(shù)史家。新人文主義者認(rèn)為個(gè)性和自由這種精神正是希臘文化的實(shí)質(zhì)，而德國文化是希臘文化的同道：“德國人或希臘人都是以哲學(xué)和科學(xué)、文學(xué)和藝術(shù)等思想因素為國家存在的重心” 。大學(xué)教育的目的是幫助發(fā)展和實(shí)現(xiàn)個(gè)人的全部潛力，充分發(fā)揮人的個(gè)性和自由——用我們今天的術(shù)語來說，大學(xué)教育是人的素質(zhì)教育，而素質(zhì)教育的根本方法就是學(xué)術(shù)自由和思想自由。新人文主義強(qiáng)調(diào)古典文化、主要是希臘文化，哲學(xué)與科學(xué)，文學(xué)與藝術(shù)的同等重要性，因?yàn)檫@些對人的個(gè)性發(fā)展和實(shí)現(xiàn)人的潛力都是十分重要的。新人文主義的大學(xué)觀念主要內(nèi)容體現(xiàn)在如下幾個(gè)方面：第一，大學(xué)獨(dú)立于國家，反對國家對大學(xué)進(jìn)行干涉，第二，主張哲學(xué)學(xué)院在大學(xué)中的核心和基礎(chǔ)地位，因?yàn)檎軐W(xué)是教師和學(xué)生大學(xué)生活的根本所在；
第三，思想自由和獨(dú)立，第四，強(qiáng)調(diào)科學(xué)精神。

　　注釋：

　　7 費(fèi)希特：《現(xiàn)時(shí)代的根本特點(diǎn)》，遼寧教育出版社，1998年，第70-1頁。

　　8 《德國和美國大學(xué)發(fā)達(dá)史》，第39頁。

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