1903年，英國人麥邊在上海開設(shè)了一家名為藍(lán)格志拓植的公司，公司聲稱經(jīng)營橡膠種植園、開發(fā)石油、煤炭、木材等生意。當(dāng)時(shí)，由于汽車工業(yè)的發(fā)展以及膠鞋、三輪車、橡皮雨衣等一些與橡膠有關(guān)的新型產(chǎn)業(yè)的出現(xiàn)，國際上對(duì)于橡膠的需求量日益增大，許多金融資本家紛紛在適合橡膠生長的南洋地區(qū)設(shè)廠，同時(shí)把總部設(shè)在遠(yuǎn)東金融中心上海，橡膠股票炙手可熱。
　　藍(lán)格志拓植也是跟著這股“橡膠熱”應(yīng)景而生。但是，這家公司是打著橡膠旗號(hào)炒賣股票的眾多空殼公司之一。而麥邊，只是一個(gè)地道的金融炒家和投機(jī)客。
　　麥邊和其他外國投機(jī)者一道，不斷在上海的報(bào)紙上宣傳橡膠產(chǎn)業(yè)的前景和自身公司的業(yè)績。他們在上海市場以高價(jià)購買橡膠股票，炒高后大筆轉(zhuǎn)讓，然后再以更高的價(jià)格回收。
　　僅僅幾年時(shí)間，橡膠投資潮已經(jīng)席卷了整個(gè)上海。不但上海的富人競相傾家購買，連老百姓也不惜借貸，一些闊太太甚至當(dāng)?shù)艚疸y首飾換購橡膠股票。只要有新股出現(xiàn)，數(shù)月間價(jià)格便會(huì)輕易翻上幾倍。在這場橡膠大戰(zhàn)中，華商直接投入的白銀總量接近3000萬兩，并且還在倫敦市場投入了1400萬兩。而藍(lán)格志拓植公司開辦那年，清政府每年的財(cái)政收入才剛剛超過1億兩白銀。
　　流向橡膠市場的巨額白銀，大都出自上海的錢莊、銀號(hào)和票號(hào)，其中以正元、兆康、謙余最大。他們一方面向投機(jī)者貸款購買橡膠股，然后再以股票作抵押進(jìn)行二次借貸；另一方面自己也直接參與炒賣，錢莊不惜以實(shí)業(yè)和莊票進(jìn)行抵押向外國銀行拆款（一種幾天期限的短期貸款方式）。當(dāng)時(shí)很少有人意識(shí)到，這些在中國存在了一千多年的傳統(tǒng)金融機(jī)構(gòu)，正在用與生俱來的粗獷方式，加速自己和這個(gè)國家在新規(guī)則下的解體。
　　到1910年春天，橡膠行情開始急速倒退。6月，倫敦股市暴跌，上海橡膠股票隨之崩盤。外國銀行當(dāng)即“變臉”，停止了對(duì)中國錢莊的拆款，并且馬上催要先前欠款。此前，像麥邊一樣的外國投機(jī)者早已撈夠白銀，在將全部股票套現(xiàn)后，恰時(shí)退出了上海橡膠市場。
　　這便是轟動(dòng)一時(shí)的橡膠股票風(fēng)潮。它不僅讓深陷戰(zhàn)爭和賠款中的晚清經(jīng)濟(jì)雪上加霜，更讓數(shù)以千萬的白銀外流，掠走了中國民族工業(yè)發(fā)展的有限資本。在這場危機(jī)中，與大清銀行、交通銀行同為當(dāng)時(shí)中國金融穩(wěn)定擎天柱的地下錢莊相繼倒閉。這種萌芽于魏晉南北朝時(shí)期的中國舊式金融機(jī)構(gòu)，曾一度促進(jìn)了中國商品經(jīng)濟(jì)的流通和發(fā)展，但從十九世紀(jì)末開始，已經(jīng)在現(xiàn)代雛形下的西方金融資本面前明顯地不堪一擊。
　　翌年，辛亥革命爆發(fā)，中國走上共和道路。隨同政治體制一起改頭換面的，還有千瘡百孔的中國金融業(yè)。當(dāng)時(shí)代表實(shí)業(yè)派人士的“棉紗大王”穆藕初曾感慨：“實(shí)業(yè)雖為社會(huì)所需要，然在在賴金融之調(diào)劑，縱覽各國歷史，農(nóng)工商百業(yè)發(fā)展之主因，無不以金融機(jī)關(guān)為入手先著。金融與百業(yè)發(fā)生之關(guān)系，無異乎血脈與人體。血脈旺則人體健，金融流通無滯，而后百業(yè)始有發(fā)揮之余地�！币淮笈�和穆藕初一樣的實(shí)業(yè)救國者開始清醒地認(rèn)識(shí)到，中國要圖強(qiáng)，必須發(fā)展金融業(yè)，而發(fā)展金融業(yè)，在依靠民間金融機(jī)構(gòu)的同時(shí)，更要憑借大型國資銀行的有力后盾。
　　這是另外一場革命，甚至于政治革命之先醞釀。第二次鴉片戰(zhàn)爭后，外資銀行開始進(jìn)入中國，逐漸掌控中國金融命脈。辛亥革命前的幾十年，晚清多次爆發(fā)大規(guī)模的金融危機(jī)，背后幾乎都有外國資本從中參與，即便是“紅頂商人”胡雪巖，也難逃因其破產(chǎn)。為了對(duì)抗實(shí)力雄厚的外國銀行，從1897年到1911年，晚清共設(shè)立過包括中國通商銀行、大清銀行、交通銀行在內(nèi)的十七家官辦銀行。清朝滅亡時(shí)，還有十二家留存。
　　與中國近代金融業(yè)啟蒙伴生的，還有一大批近代金融銀行家。中華民國建立后，以吳鼎昌、宋漢章、張公權(quán)、貝祖貽為代表的一代民國金融家苦心經(jīng)營，利用新生的國家銀行為后盾，逐步探索出了一套專業(yè)化的金融管理運(yùn)作方法，為中國近代金融體系的出現(xiàn)貢獻(xiàn)了自己的才干，他們帶來的是一場悄然無聲的金融革命。

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