對于臘八粥的記憶，總停留在小時(shí)候，每逢臘月初八奶奶都會做臘八粥，她都是提前一夜泡上糯米和紅豆、準(zhǔn)備好各種干果，葡萄干花生仁、蓮子、紅棗、桂圓干等等。第二天一早，我還沒起來呢，奶奶便開始煮粥。熬臘八粥不能一股腦地把所有東西都放在一起煮，有些要提前一夜泡好，第二天先要把紅豆、蓮子放到鍋中煮二十分鐘，然后加入米和花生仁煮二十分鐘，再加入紅棗，桂圓肉，一直煮到粥粘稠得翻滾不動為止。吃的時(shí)候，盛在青花瓷湯盅里，可以拌些松子、葡萄干和砂糖。
　　關(guān)于臘八的傳說很多，什么紀(jì)念釋迦牟尼成佛、懷念岳飛……我記憶最深刻也覺得最合理的是“朱元璋挖鼠洞”，拿雜糧煮粥的傳說。在朱元璋少年時(shí)，為地主家放牧，生活困苦，吃不飽穿不暖。某年臘月初八這一天，在外放了一天羊的朱元璋到晚上還沒吃上一頓飯，四處找東西吃。突然他在田邊發(fā)現(xiàn)一只碩鼠慌慌忙忙逃進(jìn)一個(gè)老鼠洞里，朱元璋走近那個(gè)洞口，用樹枝掏了掏，在老鼠洞中發(fā)現(xiàn)了各種各樣的糧食，顯然，這是老鼠的冬儲糧。朱元璋掏了一大把五谷雜糧，其中有小米、玉米、花生、紅豆等。他將這些雜糧洗凈，煮成粥，那美味叫他終身難忘。朱元璋做了皇帝后，仍惦記著那碗親自做的“雜糧粥”，于是他讓御膳堂做五谷雜糧粥，并欽定這粥為“臘八粥”。御廚在粥中另加入芡實(shí)、蓮子、桂花、桃仁、小棗等，使這種粥更香甜。后來這種粥又傳到民間，臘八吃粥的習(xí)慣一直延續(xù)至今。
　　臘八粥又叫五味粥、七寶粥、七寶五味粥、八寶粥等。用粳米、糯米、麥米、玉米、薏仁等制作而成。我國各地都流行著臘月初八喝臘八粥的風(fēng)俗，且各地方的煮粥方式也大致相同。按老北京的傳統(tǒng)，人們在臘月初七的晚上就提前進(jìn)入過年?duì)顟B(tài)，忙碌起來：洗米、泡果、剝皮、去核……然后在半夜開始煮粥，用微火熬到第二天的清晨，臘八粥才算熬好了。據(jù)說更為講究的人家，還要先將果子雕刻成人形、動物、花樣，再放入鍋中煮。再要吃得全點(diǎn)，早晨喝臘八粥得配上驢打滾、奶油炸糕、糖卷果、蕓豆糕這樣的傳統(tǒng)北京小吃；中午就要搭配一些清新爽口的小菜，拌木耳、豆腐絲、醬菜等，越簡單越好，這樣才不會搶了粥的風(fēng)頭。
　　其實(shí)臘八粥的用料沒有什么規(guī)矩，可根據(jù)各地的習(xí)慣、各人的愛好和條件而定，凡五谷雜糧均可。北方以北京為例，常用小米、紅小豆、蜜棗、黃豆、米仁、桂圓、蓮子、胡桃、松子煮成，熬好后，可放入糖或蜜桂花，其味香甜，可暢胃氣、生津液。而在南亢人們則喜歡用白果、花生、蓮子、紅棗、板栗等，加上姜桂等調(diào)味品，摻在糯米中煮成咸味粥，溫暖滋補(bǔ)。
　　一碗簡單的臘八粥，有誰能喝出熬粥人的心思來?
　　準(zhǔn)備：
　　粳米，糯米，麥仁，玉米，慧仁米。紅小豆，蓮子，白云豆。小棗，大棗，杏仁，核桃仁，栗子，花生仁，蜜桂花，紅糖(白糖)。
　　制作方法：
　　將紅小豆、大白云豆這類比較結(jié)實(shí)的豆子提前一天晚上浸泡；蓮子用熱水漲發(fā)，去綠色芯，同紅小豆、白云豆先煮20分鐘。再加入大米、糯米、麥仁、小棗、去掉硬殼和內(nèi)衣的栗子，加入足夠的清水，大火煮沸，改小火慢煮，至粥稠豆糯棗爛時(shí)止。粥熟后加蜜桂花、紅糖(或先將紅糖煮成糖汁，加在粥中)拌勻即成。
　　特點(diǎn)：
　　黏糯滑軟營養(yǎng)豐富。易消化。有潤腸、補(bǔ)脾、清肺等功效。
　　熬粥秘訣：
　　如果想讓粥變得更綿軟，粥熬約半個(gè)小時(shí)，放些西米下去，可以使粥變成糊狀，更香甜。
　　如果想快速熬好，可以使用高壓鍋。不用將豆子提前一天泡制。先把洗好的各種豆類直接放到鍋里，先煮豆。等到開鍋以后。把火關(guān)小。把高壓鍋閥蓋好，悶15分鐘再關(guān)火。這樣做的目的是讓豆子借助鍋里的壓力燜一下。等到高壓鍋中的氣散盡，再開閥，這時(shí)豆子就容易開花了。接下來再把米、大棗、栗子放進(jìn)鍋里一起熬，約20分鐘后。粥成。使用高壓鍋熬臘八粥，不能放小米，因?yàn)樾∶兹菀锥麻y。

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