長于治校的司徒雷登,對于外交的運作顯然沒有對教育那樣得心應(yīng)手,而當(dāng)時中國國內(nèi)政治及其中美關(guān)系的各種矛盾,其錯綜復(fù)雜性遠遠超出了他的想象和能力。中國內(nèi)戰(zhàn)全面爆發(fā)后,司徒雷登難過地寫道:“我辜負了中國人民對我的信任。我未能說服任何一方為達成協(xié)議而作出讓步�！�
　　
　　燕京大學(xué)創(chuàng)立之初,據(jù)冰心的老師包貴思女士(也是燕大教師)回憶說:“那時的燕大一無可取。我們很局促地住在城內(nèi),沒有教員也沒有設(shè)備……學(xué)生不到百人,教員中只有兩位中國人。許多西方教員,不合于大學(xué)教授的條件�！�
　　規(guī)模小還不算大問題,更要命的是辦學(xué)經(jīng)費經(jīng)常沒有著落。盡管司徒雷登在上任校長之前曾宣稱自己不負責(zé)經(jīng)費問題,但這并不現(xiàn)實。好在他的老朋友魯斯義(齊魯大學(xué)創(chuàng)始人)出任了燕京大學(xué)的副校長兼募款大使,這才稍解困擾。后來,他們終于募集了一筆資金,并在城外看中了一塊地皮以建造一個新的校園。當(dāng)司徒雷登得知地的主人是陜西督軍陳樹藩后,決定親自前往西安一趟。最終,督軍陳樹藩被他的誠意打動,他慷慨的將此地皮以六萬大洋的價格轉(zhuǎn)讓,并捐出了其中的1/3作為燕京大學(xué)的辦學(xué)經(jīng)費。
　　五年后,新的燕京大學(xué)最終落成。這座獨特的校園,建筑群的外貌基本采用了中國古典建筑古香古色的式樣,但內(nèi)部卻采用了當(dāng)時最先進的設(shè)備如暖氣、熱水、抽水馬桶等等。整個校園,完全是按照中國園林的設(shè)計來建造的,其間亭臺樓閣,小橋流水,有山有塔,有湖有軒,毫不夸張地說,燕京大學(xué)是民國最美麗的大學(xué)之一。
　　光美麗是不夠的。司徒雷登的目標(biāo)是把燕京大學(xué)建設(shè)成“一所真正經(jīng)得起考驗的大學(xué)”,他試圖向人們證明三點:“1、正規(guī)的大學(xué)標(biāo)準(zhǔn)同公開的宗教目的并不是不相容的;2、一個主要由信奉基督教生活觀的人組成的團體會產(chǎn)生一種行善的共同生活氣氛;3、那樣一所大學(xué)還可以證明,信奉基督教對人類各種各樣有組織的生活是有好處的。”
　　作為教會大學(xué),燕京大學(xué)有著濃厚的基督教氣氛,但當(dāng)時燕大的學(xué)術(shù)氣氛卻是極為自由開明的。燕大畢業(yè)生、后來成為共和國外交部長的黃華在他的回憶錄《親歷與見聞》中說:“在圖書館里可以看到馬、恩、列、斯的一些著作的英譯本。司徒雷登是基督教徒,但他主張宗教與大學(xué)教育分離,學(xué)校世俗化,不要求學(xué)生信教做禮拜。”
　　司徒雷登曾說:“我的任務(wù),就是讓老師盡可能自由地去從事他們的工作�！毖啻笃刚埥處熡腥齻�原則,一是校方聘請教師的權(quán)力不容干涉;二是教師不必信教;三是中外教師按等級同等同酬。按規(guī)定,燕京大學(xué)的教授月薪360銀元,校長月薪500銀元,但為了尊師重教,司徒雷登只拿教授月薪,當(dāng)時的國立大學(xué)常有欠薪,但燕京大學(xué)從來沒有發(fā)生過這種事情。
　　上世紀(jì)的二三十年代,是大師閃耀的光榮年代,任教于燕京大學(xué)的名師也是燦若繁星,如陸志韋、容庚、顧頡剛、陳寅恪、錢穆、張東蓀、洪謙、馮友蘭、蕭公權(quán)、錢玄同、俞平伯、周作人、鄭振鐸、朱自清、謝冰心、吳文藻、雷潔瓊、費孝通、張友漁等,還有來自國外的心理學(xué)家夏仁德、記者斯諾等人,都曾在燕京大學(xué)任教,像冰心、費孝通等人,都是燕京畢業(yè)后,在外國獲得學(xué)位后再次回到母校任教的。
　　在未名湖的不遠處,有一所名叫“臨湖軒”的庭院,這是司徒雷登最好的朋友柯里夫婦所捐贈的。當(dāng)時司徒雷登的妻子已經(jīng)去世了,他本想住進教學(xué)樓或者學(xué)生宿舍,但柯里夫婦堅持“要么建造一棟校長住所,要么什么也不捐贈”,司徒雷登后來想了一個解決辦法,那就是把它拿出來做學(xué)校的辦公地點,而他只保留了一個小套間。不久,“臨湖軒”便成為了燕京大學(xué)的標(biāo)志。
　　燕京大學(xué)的校訓(xùn)是司徒雷登親自定的,“Freedom through Truth for Service”(因真理,得自由,以服務(wù)),這是由圣經(jīng)中的兩句話融合而成的,一句是“你們必曉得真理,真理必叫你們得以自由”,另一句是“人本來不是要受人的服侍而是要服侍人”。司徒雷登是一個成功的教育家,他本應(yīng)該一直生活在燕大這個美麗的校園里,但或許是因為這個“Service”的觀念,讓他不幸成為一個失敗的政治家。在他晚年所寫的回憶錄里,司徒雷登在開篇第一段里痛心的說:“1946年,我在意想不到的情況下,被提升為美國駐南京大使,然而,在1949年,我作為大使,最終卻是很不愉快地離開了那個國家�！�
　　長于治校的司徒雷登,他對于外交的運作顯然沒有對教育那樣得心應(yīng)手,而當(dāng)時中國國內(nèi)政治及其中美關(guān)系的各種矛盾,其錯綜復(fù)雜性遠遠超出了他的想象和能力。在中國的內(nèi)戰(zhàn)全面爆發(fā)后,司徒雷登曾難過地寫道:“我辜負了中國人民對我的信任。我未能說服任何一方為達成協(xié)議而作出讓步�！�
　　中國的最終定局讓各方都拋棄了司徒雷登�；氐矫绹�后的司徒雷登,其晚年的處境是寂寞而悲傷的,不久他就中風(fēng)臥床,腦血栓造成了半身不遂與失語癥,最終使他完全喪失了生活自理能力。最讓司徒雷登痛心的是,1952年中國高等院校仿照蘇聯(lián)模式進行院系大調(diào)整,燕京大學(xué)被撤銷,北大遷往燕園(即燕京大學(xué)原址),由此,司徒雷登一生的心血與事業(yè),曾經(jīng)風(fēng)光無限的燕京大學(xué),就此消失在歷史的塵埃之中。

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