中國的民主建設(shè)不僅是一種政治實踐，也是一種思想觀念建設(shè)。 　　 　　歷史證明，中國已經(jīng)走上了一條富有本國特色的社會主義民主政治發(fā)展之路。民主對于正在致力于現(xiàn)代化建設(shè)和實現(xiàn)民族復(fù)興的中國來說至關(guān)重要，民主要為中國迅速發(fā)展的經(jīng)濟、迅速變動的社會提供一個合適的政治架構(gòu)，以容納和促進其發(fā)展，保持其活力與穩(wěn)定。中國的民主建設(shè)不僅是一種政治實踐，也是一種思想觀念建設(shè)。在談及建設(shè)中國特色的社會主義民主制度時，房寧教授堅定地說：“中國要在自己的實踐基礎(chǔ)上建立起自己的民主理論和話語系統(tǒng)：民主，一定要說漢語。”
　　
　　“中國經(jīng)濟的飛速發(fā)展本身就是政治體制改革取得的偉大成就”
　　
　　隨著中國和平崛起，國內(nèi)外越來越關(guān)注中國政治發(fā)展，尤其是中國民主發(fā)展?fàn)顩r。國務(wù)院新聞辦發(fā)布的《中國民主政治建設(shè)白皮書》，對中國民主政治建設(shè)的概況進行過充分介紹，澄清了中國民主問題上的疑惑，闡釋了中國民主道路的必然性。談到中國民主政治，房教授說，“有一個十分要害的問題必須首先搞清楚，就是有關(guān)民主標(biāo)準(zhǔn)的問題”。同時，他強調(diào)，“我們絕不能按照西方標(biāo)準(zhǔn)來衡量中國民主政治建設(shè)的水平和程度，因為中國的民主政治是由我國歷史、國情、所面臨的任務(wù)以及國際環(huán)境等因素共同決定的�！泵裰魇怯蓺v史定義的，歷史條件不同、面臨的任務(wù)不同、所處的國際環(huán)境不同，民主的道路、民主的實現(xiàn)形式就會有所不同。民主一定是“國產(chǎn)”的好，不宜摘引進和仿造。作為一種普適價值，民主是可以追求，也值得追求的；但是作為一種制度，民主更多地屬于工具范疇，是實現(xiàn)國家發(fā)展、社會穩(wěn)定、人民幸福的一種工具，中國的民主是植根于中國大地的，從中國實際出發(fā)，遵循中國歷史、中國革命和現(xiàn)代化建設(shè)的基本規(guī)律。民主的中國道路是一種客觀規(guī)律，是不以人的意志為轉(zhuǎn)移的。
　　有一種論調(diào)，認(rèn)為我們的政治發(fā)展滯后于經(jīng)濟發(fā)展，政治體制改革滯后于經(jīng)濟體制改革。但是，運用歷史唯物主義的方法考察改革開放的歷史進程就會發(fā)現(xiàn)，我們的政治結(jié)構(gòu)是適應(yīng)經(jīng)濟發(fā)展的。難道一個滯后于經(jīng)濟發(fā)展的政治制度能夠給中國經(jīng)濟帶來前所未有、甚至在人類歷史上前所未有的巨大的發(fā)展和變化?那決不可能!我們的政治制度是有其優(yōu)越性的，這種優(yōu)越性在建設(shè)小康社會的過程中日益顯著地凸顯出來。中國人民沒有理由懷疑這樣一個制度，更沒有理由否定這樣一個制度。
　　從現(xiàn)實性上講，改革開放以來的經(jīng)濟發(fā)展一直伴隨著政治體制改革和政治發(fā)展。很多人說中國經(jīng)濟發(fā)展了，經(jīng)濟體制也發(fā)展了，但是政治沒有發(fā)展，政治體制沒有改革，這是不了解中國的實際情況。中國的實際情況是經(jīng)濟體制改革本身就是政治體制改革的一個結(jié)果，沒有政治體制改革就沒有經(jīng)濟體制改革，沒有政治發(fā)展就沒有經(jīng)濟發(fā)展。房寧教授解釋說：“很多人不理解，總用西方的觀點和標(biāo)準(zhǔn)來衡量中國政治的發(fā)展，但實際不是這樣。我們搞政治學(xué)研究的人看得很清楚，中國的政治發(fā)展最重要的變革就是政治錄用標(biāo)準(zhǔn)改變了，按我們現(xiàn)在的說法是組織干部路線改變了，這是中國最大的政治體制改革�！币越�(jīng)濟建設(shè)為中心，大力發(fā)展生產(chǎn)力是改革開放以后最大的變化，干部升遷完全取決于能否把經(jīng)濟搞上去，這個變化是非常巨大的，中國取得經(jīng)濟成就的直接原因就在于這個轉(zhuǎn)變，以改革與發(fā)展為核心標(biāo)準(zhǔn)來選擇干部，形成了一個巨大的政治推動，再由政治推動帶來經(jīng)濟發(fā)展。概言之，中國之所以有這么大的變化，可以說都是政府推動的，中國的改革和經(jīng)濟取得的巨大成就都是政府推動的。因此，那種認(rèn)為要在中國經(jīng)濟體制改革后再進行政治體制改革的觀念是不對的，與很多人的理解正相反，中國恰恰是由政治體制改革帶動了經(jīng)濟發(fā)展和經(jīng)濟體制改革，政治改革是前提性的。
　　
　　“黨的領(lǐng)導(dǎo)、人民當(dāng)家作主、依法治國相統(tǒng)一，符合廣大中國人民的心愿”
　　
　　從概念和定義上來講，民主指分權(quán)制衡，指人民的共治狀態(tài)，包括選舉、協(xié)商、監(jiān)督等方式，問題的關(guān)鍵不在于中國的民主到底怎么做，實際上是中國能做什么，這是由中國客觀條件決定的。問及房教授：“中國現(xiàn)在應(yīng)該怎么做?”他回答道：“很簡單，主要就是發(fā)展參與、協(xié)商、監(jiān)督等民主形式�！�
　　民主有階段性，現(xiàn)階段中國經(jīng)濟處于高速發(fā)展的工業(yè)化階段。從世界各國歷史經(jīng)驗來看，這個階段處于社會矛盾比較多、利益關(guān)系變化頻繁、社會差距擴大、社會共識不多的時期，民主政治選擇一定要謹(jǐn)慎，同時要符合這個歷史階段的條件和特征。民主是分階段的，在某階段只能采取最有利的民主形式，在工業(yè)化階段，社會矛盾比較多、利益關(guān)系變化頻繁、社會差距擴大、社會共識不多的這種情況下，采取競爭性的民主形式選舉，往往成為社會矛盾表達的管道，反而成為社會矛盾的助推器，事與愿違。權(quán)力不是爭來的，本質(zhì)上權(quán)力是社會發(fā)展的必要條件，若是采取競爭方式，就會連現(xiàn)有的權(quán)力也沒有了。在這種情況下，應(yīng)該強調(diào)參與、協(xié)商、監(jiān)督，強調(diào)在一個政治核心的主持下來行使民主。這并不是說中國不可以選舉，永遠沒有競爭性選舉或多黨制，從道理上來講不是不可以，問題是不能書生氣。歷史經(jīng)驗證明，連西方資本主義國家在這個歷史階段都不能有效實行競爭性民主，凡采取這個制度的國家和歷史時期基本上所產(chǎn)生的效果都不好，說明競爭性民主制在這個階段站不住腳。像德國和法國，百十年間議會制都被廢除了。法國很典型，五個共和國在1789年后整個200多年里，至少四分之三的時間不是很好地實行了競爭性民主制，只有大概60多年是這樣，至少一半時間國家政治特別亂，四分之一的時間勉勉強強。研究西方民主得從他們的歷史入手，不能光從現(xiàn)在的平面看。
　　房寧教授為說明中國老百姓對中國民主的認(rèn)識和評價，向我們舉了一個例子。他說，“杜克大學(xué)在中國作了一個很詳細(xì)的調(diào)查，比較10國國民對本國民主的認(rèn)同度，通過心理學(xué)和社會調(diào)查的方式，采取打分制，從10打到1，研究方法和結(jié)果都相當(dāng)可靠”�！澳阏J(rèn)為本國是不是民主的國家?民主制度是不是在進步?”一般國家的回答就得兩三分。中國得了4分多，高居第二。調(diào)查結(jié)果顯示，中國老百姓對中國民主現(xiàn)實比較滿意，對民主的評價很高，遠高于印度等國。這與一般知識分子的印象不一樣，很多學(xué)者覺得奇怪，然后就對中國老百姓繼續(xù)調(diào)查。問中國百姓“你們覺得民主是什么”，一般老百姓都說就是有事和我們商量。這就是典型的“民本思想”，指有人來給你作主，說白了就是遇到好領(lǐng)導(dǎo)，為人民服務(wù)的、有事和我們商量的領(lǐng)導(dǎo)。這就是多數(shù)中國人對民主的理解。最后，房教授很堅定地說，“共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)、人民當(dāng)家作主和依法治國的統(tǒng)一，不是共產(chǎn)黨自己這么說，老百姓就是這么想的，就是這么希望的”。 　　“黨的十六大以來，中國民主制度有三大亮點：制度建設(shè)、黨內(nèi)民主和加強監(jiān)督”
　　
　　十六大以來，以胡錦濤同志為總書記的黨中央在新的歷史起點上，繼續(xù)大力推進民主政治建設(shè)，在中國特設(shè)社會主義民主政治道路上又邁出了新的步伐。以胡錦濤同志為總書記的黨中央高度重視民主政治建設(shè)，新一屆政治局第一次集體學(xué)習(xí)就是關(guān)于憲法的學(xué)習(xí)，胡錦濤就任總書記后第一次公開講話是在紀(jì)念憲法公布實施20周年大會上。十六大以來四年多時間里，黨中央、全國人大和國務(wù)院制定頒布的有關(guān)促進民主政治建設(shè)的重要法律和文件多達40多件。我國的民主政治建設(shè)進入了一個全民推進、快速發(fā)展的時期。
　　房寧教授說：“黨的十六大以來，中國民主制度有三大亮點：制度建設(shè)、黨內(nèi)民主和加強監(jiān)督�！�
　　黨的十六大以來，我國民主政治建設(shè)進一步制度化、規(guī)范化、程序化。人民代表大會制度進一步完善，立法速度加快、質(zhì)量提高、過程公開，人大代表的作用進一步發(fā)揮；共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度得到加強，中共中央于2005年和2006年連續(xù)兩年頒布有關(guān)加強共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)多黨合作和政治協(xié)商制度的文件，促進了中國式的協(xié)商民主發(fā)展；民族區(qū)域自治制度建設(shè)進一步推進，2005年5月國務(wù)院頒布了《實施中華人民共和國民族區(qū)域自治法，若干規(guī)定》，這是我國政府制定和實施的第一個貫徹《民族區(qū)域自治法》的行政性法規(guī)，使《民族區(qū)域自治法》得到了進一步的落實。
　　十六大以來，黨內(nèi)民主發(fā)展取得了重大進展。黨中央發(fā)揮表率作用，中央政治局向中央委員會匯報工作，中央的重大決策在更廣泛的范圍內(nèi)征求意見，從制度層面推進黨內(nèi)民主建設(shè)，指導(dǎo)促進地方和基層組織的黨內(nèi)民主探索創(chuàng)新，進行了黨代會常任制等黨內(nèi)民主的試點改革，為黨內(nèi)民主的進一步發(fā)展積累了有益經(jīng)驗。
　　在社會主義市場經(jīng)濟條件下，加強民主監(jiān)督是民主政治建設(shè)的一個重點領(lǐng)域。十六大以來，通過深化改革和體制創(chuàng)新，從黨內(nèi)監(jiān)督、人大監(jiān)督、行政監(jiān)督、司法監(jiān)督以及輿論監(jiān)督等多個方面，健全了對權(quán)力運行的民主監(jiān)督機制。民主監(jiān)督是保障人民賦予執(zhí)政黨、國家權(quán)力機關(guān)和政府機關(guān)的各項權(quán)力不變質(zhì)，保證權(quán)為民所用、利為民所某的根本方法。從一定意義上講，民主監(jiān)督是現(xiàn)階段我國政治發(fā)展的關(guān)鍵。2003年12月，中共中央頒布《中國共產(chǎn)黨黨內(nèi)監(jiān)督條例(試行)》；2005年1月，國務(wù)院公布修改后的《信訪條例》；2005年1月，中共中央頒布《建立健全教育、制度、監(jiān)督并重的懲治和預(yù)防腐敗體系實施綱要》。這些涉及政府的民主監(jiān)督法規(guī)和文件，為民主監(jiān)督提供了可靠的法律和制度依據(jù)。
　　中國政治發(fā)展取得了很大成就，特別是近幾年中央提出科學(xué)發(fā)展觀和和諧社會建設(shè)，在一系列政治制度上得到落實。據(jù)房教授介紹，這其中有兩個標(biāo)志性的表現(xiàn)，社會矛盾一定程度上有所緩和，標(biāo)志之一就是上訪率的雙下降。在上訪人數(shù)、次數(shù)連續(xù)10年增長、有時一年增長20％的情況下，從去年起上訪件數(shù)、總?cè)藬?shù)出現(xiàn)雙下降，今年前六個月繼續(xù)保持下降。另一個標(biāo)志是腐敗行為有所遏制。10年以來，大案要案總體上的發(fā)案率開始下降，腐敗行為得到一定遏制。中央對政府行為不規(guī)范而滋生的腐敗問題給予了高度的重視，打擊腐敗的決心和力度都很大，形成了治理腐敗問題的新思路，新舉措，新制度，新辦法，客觀來看是很有效果的，路子是對的。
　　黨的十六大大以來，除了制度建設(shè)、黨內(nèi)民主和加強監(jiān)督，中國民主政治建設(shè)在民主刑偵、司法民主、人權(quán)保證和基層民主建設(shè)等多個方面和領(lǐng)域也取得了新的進展。我國的民主政治建設(shè)呈現(xiàn)出一派蓬勃發(fā)展的大好局面。
　　
　　“堅持發(fā)展社會主義民主政治建設(shè)”
　　
　　黨的十六大以來，中國政治形勢很穩(wěn)定。房教授分析說：“經(jīng)濟發(fā)展這么快，一般的社會都會伴隨著不穩(wěn)定，因為經(jīng)濟發(fā)展迅速，從社會關(guān)系來看伴隨著巨大的調(diào)整。世界上很多國家經(jīng)濟迅速發(fā)展，伴隨社會矛盾沖突動蕩。中國基本保持穩(wěn)定，說明我們的制度符合經(jīng)濟社會發(fā)展要求，符合人民愿望�！�
　　經(jīng)過幾代人的探索和實踐，中國的民主模式已經(jīng)初步形成。在這一過程中，我們黨也積累了大量寶貴經(jīng)驗，如：堅持自主探索，走自己民主政治發(fā)展道路；堅持黨的領(lǐng)導(dǎo)、人民當(dāng)家作主和依法治國的有機統(tǒng)一；民主與法制緊密結(jié)合，實行民主法制化和法制民主化；科學(xué)對待西方民主，一不照搬、二要借鑒；在堅持四項基本原則的前提下，通過積極穩(wěn)妥的政治體制改革，推進民主政治建設(shè)等。對于以往所取得的經(jīng)驗，我們要備加珍惜。但又要清醒地認(rèn)識到：社會主義民主政治建設(shè)依然是任重而道遠。實現(xiàn)大多數(shù)人當(dāng)家作主，是人類政治史上最深刻的一場變革。因此，需要繼續(xù)解放思想、大膽創(chuàng)新，堅持不懈地進行新的探索。
　　中國特色社會主義民主政治沒有脫離人類文明大道，實現(xiàn)社會主義民主是人類政治文明發(fā)展的必然趨勢，我們沒有任何理由妄自菲薄，更沒有理由照抄西方民主。只有走我們自己的路，才能真正在中國發(fā)展民主，才能保障和發(fā)展億萬中國人民的權(quán)利和自由。
　　在新出版的《民主政治十論：中國特色社會主義民主理論與實踐的若干重大問題》(中國社會科學(xué)出版社，2007)一書的結(jié)尾，房寧教授表達了對中國民主政治建設(shè)的堅定信念；
　　“民主政治建設(shè)和政治體制改革事關(guān)中國人民的根本利益、事關(guān)國家民族的前途命運，必須慎重穩(wěn)妥。沒有任何價值高于中國人民的根本利益，沒有任何理念重于中華民族的前途命運。我們要以實現(xiàn)中國最廣大人民的根本利益、以實現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化和中華民族的偉大復(fù)興，作為建設(shè)中國特色社會主義民主和推進政治體制改革的唯一的出發(fā)點和落腳點�！�

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