一個國家的起源與命名，往往跟當(dāng)時當(dāng)?shù)氐淖匀痪坝^、經(jīng)濟(jì)特征、宗教、文化、民族以及神話傳說密切關(guān)聯(lián)，而就其由地形、人名、間或俗稱等等諸多因素引發(fā)而來的國名中，又不乏許多風(fēng)趣、精致且耐人尋味的故事。
　　
　　標(biāo)槍之國：法蘭西
　　
　　在羅馬帝國的統(tǒng)治日趨衰落時期，在萊茵河下游迅速崛起了擅使標(biāo)槍的日爾曼族法蘭克人。清晨，這伙族人踏著原野的朝露，有的扛著短矛，有的驅(qū)趕著載有成捆短矛的牛車，悄悄地向南進(jìn)發(fā)。到達(dá)比爾吉卡行省后，突然向城中毫無戒備的羅馬士兵攻擊，剎那間，喊殺聲、哀鳴聲響成一片，羅馬士兵頻頻被對方飛擲而來的標(biāo)槍擊中，在這些身材高大，肩膀?qū)捄�，臉膛被太陽曬得黝黑的強人面前，羅馬軍隊頃刻便潰不成軍，丟盔棄甲。
　　法蘭克人的祖先一直是過著游牧民的生活。到了公元5世紀(jì)，秉性好斗的他們終于組織起來，以靠搶占其它弱小部族的草地、家畜、奴隸、谷物等等為生。他們擅長使用的一種投擲標(biāo)槍長雖然不過120-130公分，但是槍尖異常鋒利，一旦把它用力擲出去，絕對能穿透對方的盾牌和甲胄。自從他們把克爾特人傳授給他們的煉鐵術(shù)用以制造標(biāo)槍槍尖以后，他們膽子越來越大，把當(dāng)時統(tǒng)轄著高盧地區(qū)的羅馬人也不放在眼里。
　　他們?yōu)榱寺訆Z財物，一路南下到塞納河畔，進(jìn)而一直到盧瓦爾河沿岸的廣大地區(qū)，都成了他們的地盤。由于他們擅使標(biāo)槍，并以標(biāo)槍為榮耀，因此，這種被稱為法蘭卡的標(biāo)槍，便漸漸成了人們稱呼他們的族號，這也就是法蘭克族的來歷。
　　公元506年，他們終于以少數(shù)派擊垮多數(shù)派，創(chuàng)建了法蘭克王國，首都定在巴黎。而現(xiàn)在的法蘭西共和國，其國名就取自法蘭克王國的國名和法蘭克族的民族名稱，究其本意，實際就是“投標(biāo)槍族”王國。
　　
　　銀子之國：阿根廷
　　
　　1526年，一位50歲的意大利人卡博特佇立在一艘停泊在南美大陸南部河灣的船頭上，只見他舒展開滿是皺褶的臉龐，虔誠地感謝上帝終于把好運降臨于他。
　　他的人生可謂十分曲折。青年時代，他便同父親遠(yuǎn)涉重洋到英國經(jīng)商，后來受時勢誘惑，父子倆棄店登船，成為航海探險家。第一次出航，英國國王亨利七世曾鼎立資助，要他們探尋出通往印度的航道，但不幸的是他們航行方向偏離，結(jié)果將船駛至不毛之地格陵蘭島，又逢海面迅速被冰塊封鎖住了，父親遂因心力交瘁死在船上。之后他百般努力，卻始終不敢再回英國交差，躲到西班牙去了。不久，亨利七世死去，他才重返英國。繼位的國王亨利八世依然信任他，出巨資委派他再度出海探尋。然而，似乎老天不長眼，他又慘遭失敗，這位意大利人只好再次流亡到西班牙。值得慶幸的是，這一次他得到了西班牙國王的青睞，卡洛斯一世因聽信科爾特斯報告說南美有座大銀山，便慷慨地借船給他，讓他來南美探出銀山之處。
　　當(dāng)時，他似乎已看到河岸邊儲藏豐富的銀礦，因為他的船一駛到這里，沿途河岸上眾多身上佩帶著的白銀首飾的印地安人，毫不猶豫地拿出銀子換取卡博特隨身攜帶的物品�？ú┨叵胂笾鴩�王聞訊后的歡喜模樣，得意地把這條寬闊的河流命名為銀子之河。
　　然而，據(jù)后世探明，該河岸根本無銀礦，有的只是一望無際的大草原。后來，許多西班牙移民看中了這片草原，遷此定居。18世紀(jì)末，拿破侖侵占西班牙，使其失去了統(tǒng)治殖民地的力量，加之歐洲各地的人不斷地涌進(jìn)這里，人數(shù)劇增。就這樣，該地區(qū)在1810年宣布獨立，取河流的“銀子”之意，為阿根蒂那共和國，用英語讀音則為阿根廷共和國。事實上，“銀子之國”根本無銀可言。
　　
　　與神較力的人：以色列
　　
　　公元前933年，以色列的所羅門王國分裂成南北兩個王國，北王國稱以色列王國，南王國稱猶太王國。以色列王國在過了約200年的歷史后，被亞述滅亡，不久猶太王國也覆滅了，以色列人疏散到各地。
　　以色列國的建立是在第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束以后的1948年，以色列人在自己的故鄉(xiāng)宣告國家誕生的。但你可知道“以色列”的來歷？或者“以色列之國”的含義是什么？
　　以色列（Ysrael）在希伯來語中即為“與神較力的人”的意思。歷史上有關(guān)以色列人名稱的最早記載，是在公元前13世紀(jì)埃及王梅倫普塔哈的戰(zhàn)爭勝利紀(jì)念碑文中，作為被征服的民族之一而出現(xiàn)的。
　　在圣經(jīng)《舊約全書》的《創(chuàng)世紀(jì)》中，有這樣一段相關(guān)記述，說的是關(guān)于亞伯拉罕的孫子雅各帶著妻子兒女，由妻子的國家返回父親住地的途中所遭遇的趣事：他夜間起來，帶著兩個妻子、兩個使女、11個兒子過雅博渡口，當(dāng)只剩雅各一個人時，來了一位陌生人要和他摔跤，可是直到黎明，那人也無法取勝，雖然雅各在摔跤時大腿關(guān)節(jié)扭脫了。那人便說：“天亮了，請放我走吧�！毖鸥鞔鸬溃骸澳悴唤o我祝福，我就不放你走。”那人問：“你叫什么名字？”他回答說：“我叫雅各。”那人說：“你不要叫雅各了，就叫以色列吧。因為你在與神與人的較力中都取得了勝利。”就這樣，雅各在和天使角力之后，被授予了以色列這一稱呼。從那以后，他的一族興旺起來，又分出的雅各后代的12個分支也被稱作以色列人。
　　所以說，無論歷史如何變遷，“以色列”所表達(dá)的意思始終是耐人尋味的――“與神較力的人之國”。
　　
　　世界上最大的“村落”：加拿大
　　
　　有誰能設(shè)想土地面積居世界第二的加拿大，它的本意實際是指“村落”。說起它的由來要追溯到16世紀(jì)初期，那時候，法國正忙于平息內(nèi)亂和解決與周圍國家的紛爭，但看到鄰近的西班牙和葡萄牙正在新大陸如火如荼地奪取殖民地，便再也按耐不住擴張領(lǐng)土的沖動，派出探險隊尋擴。1925年，探險隊沿圣勞倫斯河逆流而上，他們發(fā)現(xiàn)一個村落，便向村里的印第安居民打聽這是何處，印第安人用依洛科伊語回答說：“這里是加拿大（Canata,村落的意思）�！狈▏�探險隊誤以為是指整個地區(qū)，便將這塊龐大的新殖民地統(tǒng)稱為加拿大。由于區(qū)域過大，為了有效控制該地區(qū)，法國政府采取了特殊的攫取領(lǐng)土策略，他們先是派獵人潛入森林，一批批向內(nèi)地分散，通過毛皮交易獲得巨大利益，同時在河川交通要道建立城堡，配備士兵守衛(wèi)；然后區(qū)域性逐漸發(fā)展規(guī)�；�以后，再派來牧師在印第安人中傳播基督教，這樣就使居住地帶具有濃厚的法國色彩，如此一來，僅憑著不到一萬人的輻射，便牢牢占據(jù)了該地區(qū)。
　　但是該殖民地的居民在生活中一直固守著古老的生活習(xí)慣，所以他們不喜歡被稱作法蘭西人，而始終自稱為加拿大人，并把殖民地也叫加拿大。后來英、法爆發(fā)爭奪殖民地的戰(zhàn)爭，法國戰(zhàn)敗，這一地區(qū)又成為“英聯(lián)邦”的一個自治領(lǐng)，直到1926年才獲得外交上的獨立，正式定名為加拿大國。
　　
　　紅木之國：巴西
　　
　　曾經(jīng)有一位叫佩德羅?卡布拉爾的航海家，一天他率領(lǐng)的13艘帆船正浩浩蕩蕩地行駛在大海上。突然，狂風(fēng)驟起，暴雨急驟而來，緊接著剛才還是平靜如鏡的大海迅速翻騰起滔天大浪，一時間船隊失去了方向，卡布拉爾及其隊員根本無法抵御，只得隨波漂流，等風(fēng)暴終于停歇下來后，他們驚恐地發(fā)覺船隊早已偏離航道，在風(fēng)暴的推動下，他們已經(jīng)漂到南美大陸的東岸。
　　原來他們受葡萄牙國王曼努埃爾的指派，到印度運載各種香料。無奈之下他們只得暫時靠岸，登上一處陌生的陸地，就在這時，他們發(fā)現(xiàn)陸地到處都是艷紅似火的繁茂的蘇枋樹，此時此刻恰逢夕陽返照，棵棵植物反射出耀眼的紅光，把四周映得通紅。頓時，所有的船員都被眼前奇異的景象驚呆了，不知是誰說了一句：“多像布拉薩（灼熱的碳火）啊！”“真的！比喻得妙極了！”卡布拉爾隊長由衷地贊嘆道。
　　等到船只修好他們重新上路，終于把香料從印度運回到葡萄牙。卡布拉爾興奮地向國王稟告了這次意外的發(fā)現(xiàn)，只可惜當(dāng)時的國王對宣布占有“新大陸”一事并不十分重視，直到荷蘭、英國及法國的船隊開始也覬覦這一地區(qū)，葡萄牙政府才開始積極采取保護(hù)措施，他們知道要想保住領(lǐng)地，只有向該地移民，況且該地極適合種植甘蔗，于是大批的移民、甘蔗苗和非洲奴隸被源源不斷地送到這里。到了16世紀(jì)過后，印度產(chǎn)的胡椒和這里產(chǎn)的砂糖的收益甚至成為支撐葡萄牙國庫的兩大支柱。
　　此時，由布拉薩這個詞即引出了巴西這個地名，并把它定為紅木的名稱，也就是著名的巴西紅木。早期的移民還真是砍伐了大量的這種樹木，賣給歐洲的紅色染料商人，獲得過巨額利潤。后來在法國革命和美國獨立的影響下，該地區(qū)于1822年宣布獨立，新獨立的國家繼承了殖民地的地名，稱巴西帝國，1891年又改為巴西合眾國，1969年再改為現(xiàn)在的國名――巴西。所以，巴西的由來即是昔日的紅木之國。
　　
　�。ū疚呢�(zé)任編輯：肖雪晴）

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