8月25日以來，一場罕見的颶風“卡特里娜”襲擊了美國東南部沿海地區(qū)，所過之處房屋倒塌、工廠損毀、人員傷亡。 尤其是29日之后，颶風登陸路易斯安那州，直擊文化名城新奧爾良市，致使其周邊堤壩潰 決，全城80％的地域遭到滅頂之災。截至目前，官方統(tǒng)計的風災死亡人數(shù)已達883人，數(shù)十萬人流離失所，直接經(jīng)濟損失高達1000億美元以上，災區(qū)最終重建費用可能需要3000億美元�！翱ㄌ乩锬取憋L災無疑將成為美國歷史上損失最為慘重的自然災害之一。除此之外， 數(shù)萬災民被困于新奧爾良洪區(qū)達一周之久，他們呼天不應、叫地不靈的慘狀和災區(qū)一度秩序崩潰、犯罪橫行的亂象更令已經(jīng)歷過“9?11”事件的美國民眾震驚不已。
　　
　　天災與人禍并存
　　
　　颶風雖屬不可抗力的天災，但它暴露出來的諸多問題卻可以歸結(jié)為種種“人禍”。此次“卡特里娜”之所以能肆虐一時，可以說是美國社會中原本就存在的一些痼疾和一系列人為 失誤交相作用的結(jié)果。
　　首先，美國朝野上下對預防和救助大型自然災害缺乏準備�！�9?11”事件后，美國各級政 府對國土安全工作空前重視，包括聯(lián)邦緊急狀態(tài)管理署在內(nèi)的主要災害救援機構(gòu)在人力、 物力方面都得到了加強。然而，在反恐第一的大環(huán)境下，這些部門的主要工作卻集中在如何應付恐怖襲擊之類爆發(fā)于相對較小范圍內(nèi)的人為災難，對大面積、高烈度的自然災害缺乏必要的重視。國土安全部雖制定過應對五級颶風襲擊的應急預案，但僅僅作為一般的參考指導，并未切實向下推行。聯(lián)邦和各州的救災機構(gòu)對“卡特里娜”強度迅速升級警惕不夠，未能充分預估到災區(qū)大量基礎(chǔ)設(shè)施被颶風摧毀給救援工作展開帶來的嚴重困難。而普通老百姓對遭遇嚴重天災的危險也普遍心存僥幸。紐約大學的一份民意調(diào)查顯示，大部分美國人都指望災害落到別處，而不要發(fā)生在自己家門口，防災自救的意識也不強。受風災波及的許多災民事先并未聽從當?shù)卣陀嘘P(guān)機構(gòu)的警告，待到颶風來襲切斷交通聯(lián)絡的時候，已經(jīng)悔之晚矣。
　　其次，相關(guān)領(lǐng)導人反應遲緩，坐失良機。從聯(lián)邦政府首腦到州和地方領(lǐng)導，在面對風災時不同程度地出現(xiàn)了“緩手”和“昏招”。布什在風災成型后仍優(yōu)游于長假，遲至28日才發(fā)表講話，提出要援助災民；在29日新奧爾良堤壩決口、市區(qū)20％被淹后，方于次日匆匆宣布 縮短假期，在9月2日首次踏足災區(qū)視察。新奧爾良臨河近海，地勢低洼，市內(nèi)甚至低于海 平面�！翱ㄌ乩锬取钡顷懞箅m減為四級颶風，但仍可對該市造成致命威脅。國家颶風中心主任梅菲爾德在27日就建議強制撤離市民，但市長納金僅發(fā)布了自愿撤離令；次日再度下令強制撤離時，由于道路堵塞和公共交通工具短缺，大批居民依然滯留市內(nèi)，面對決堤后的洪水束手無策。
　　第三，美國的救災體系各自為政，缺乏集中統(tǒng)一的指揮。在聯(lián)邦分權(quán)體制下，聯(lián)邦、州和地方各自獨立又相互依存，不同級別的政府之間互相制約，權(quán)責關(guān)系錯綜復雜。當涉及到 類似于抗災救災的復雜行動時，這種體系的松散性、缺乏協(xié)調(diào)和效率低下就暴露無遺了。 例如，由于聯(lián)邦緊急狀態(tài)管理署承擔了發(fā)放災害救助的主要責任，災區(qū)州和鄰近州在未確認聯(lián)邦政府為其救援行動買單之前，甚至不惜延遲國民警衛(wèi)隊的動員，從而嚴重影響了救災工作的進度。而對于地方當局在風災初期一些遲緩、低效的決策和舉措，聯(lián)邦政府雖然有意介入，但受制于地方自治的權(quán)力劃分結(jié)構(gòu)，也只能等待適當?shù)臅r機。
　　第四，種族隔閡與貧富差距進一步加大了救災工作的難度。此次風災的重災區(qū)新奧爾良市是全美最貧窮的城市之一，黑人人口比例超過67％，其中大部分又都聚居在幾個孤立的地區(qū) 。由于聯(lián)邦機構(gòu)提供的救濟款無法提前到位，當?shù)厥枭拿竦拿赓M公交系統(tǒng)出于種種原因又難以有效運轉(zhuǎn)，一貧如洗的黑人無法也不愿舍棄微薄房產(chǎn)離開城市，往往擁塞在市內(nèi)的超級穹頂體育場和會議中心等大型避難所內(nèi)，深受被困洪水無法脫身和周邊條件急劇惡化 的雙重煎熬。
　　
　　風災沖擊美國政治
　　
　　長遠來看，這場風災對于美國的政治、經(jīng)濟和社會生態(tài)也將造成不同程度的沖擊。
　　首先，布什的執(zhí)政地位進一步受到?jīng)_擊�！�9?11”事件后，布什成功樹立了自己作為一位堅定的強勢領(lǐng)袖的形象，也借此贏得了大多數(shù)國民的信賴和支持。美國民眾縱使在某些政策方針上不同意共和黨的做法，但依然相信布什在面對各種危機時，都能不惜一切代價維護美國的本土安全。但在此次風災中，布什政府行動遲緩、應對乏力，這與災區(qū)的慘狀相對照，更激發(fā)了民眾的不滿情緒，民意支持率進一步下滑。為此，布什在推出辭職的聯(lián)邦緊急狀態(tài)管理署署長作為替罪羊后，又在全國講話中主動承認政府工作失誤，表示愿意承擔自己的責任。對極少承認自身錯誤、一向強調(diào)“朝前看”的布什來說，這種服軟做法甚為罕見�！皯�(zhàn)時政府”和“危機總統(tǒng)”的形象一旦破滅，意味著布什的執(zhí)政資本將大打折扣。
　　其次，風災也給兩黨斗爭提供了新的戰(zhàn)場。歷史上，共和黨向來以國防和對外政策見長， 強調(diào)以強硬手段維護傳統(tǒng)安全利益，對內(nèi)則信奉“小政府”哲學，提倡減稅和個人奮斗的企業(yè)家精神。布什政府鼓吹的全球反恐戰(zhàn)爭和所有權(quán)社會正是這種共和黨思想的集中體現(xiàn)。而民主黨則在發(fā)展經(jīng)濟、環(huán)境保護和完善社會福利救濟方面有獨到的造詣。在反恐和國家安全壓倒一切的背景下，共和黨先后控制了白宮和國會兩院，民主黨被迫落于下風。然而，一場風災不僅將自然災害這一非傳統(tǒng)威脅擺到了美國人面前，而且揭露出觸目驚心的種族、貧富差距。面對這次考驗，共和黨政府遲鈍、笨拙的表現(xiàn)促使美國民眾反思這樣一個問題：一味宣揚對外軍力優(yōu)勢，卻無法保證國內(nèi)防災、救災工作的順利進行；極力鼓吹減稅拉動經(jīng)濟發(fā)展，卻難以緩解貧富懸殊的狀況。這種片面發(fā)展模式是否可��？相比之下，民主黨人自信在住房、教育、醫(yī)療保健和清除貧困等議題上可以有超出對手的作為。前總統(tǒng)克林頓就借機在電視訪談中抨擊共和黨政府的救援計劃僅關(guān)心富裕的中產(chǎn)階級，宣稱低收入階層在民主黨治下過得更好。圍繞調(diào)查救災失職的工作和災區(qū)重建項目，預計兩黨將展開新一輪的斗爭，其影響甚至會持續(xù)到2006年國會中期選舉。
　　第三，種族問題再次成為關(guān)注焦點。據(jù)統(tǒng)計，對于救災行動的遲緩，美國絕大多數(shù)黑人認為這是出于種族歧視的緣故，指責政府不愿意花大力氣救助以有色人種為主體的災民，而 大多數(shù)白人對此則持完全相反的看法。如同1992年的洛杉磯騷亂一樣，美國社會隱藏甚深 的種族分裂在這個問題上再次凸現(xiàn)出來。一些黑人領(lǐng)袖已經(jīng)開始向布什呼吁，確保黑人在價值上千億美元的災區(qū)重建合同中占據(jù)一定的份額以作為補償，避免在恢復后的災區(qū)重新 出現(xiàn)種族鴻溝。
　　第四，布什政府的內(nèi)政外交議程可能被迫做出一些調(diào)整。數(shù)十萬災民的安置、受災城市的重建和墨西哥灣地區(qū)油氣生產(chǎn)的恢復工作耗資巨大、曠日持久，必將耗費今后一段時期內(nèi)白宮和國會的大量工作精力。布什還試圖繼續(xù)通過有針對性的減稅、鼓勵私人投資等保守主義經(jīng)濟政策來推動災區(qū)重建工作，這與民主黨的重建方針格格不入，也將引發(fā)更多的政治斗爭。在這種情況下，布什原本策劃的社會保障體系和移民制度改革等國內(nèi)施政重點都將被迫押后，對穩(wěn)定伊拉克局勢、解決伊朗核問題等對外政策的投入也會有所減少。 “卡特里娜”能否繼續(xù)成為撼動美國內(nèi)政外交走向的一場政治颶風，還是一個未知數(shù)。未來一段時期內(nèi)，我們將拭目以待。
　　（本文責任編輯：卜衛(wèi)東）

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