1615年，歐洲大陸。一位極具異域風(fēng)情的法國傳教士吸引了公眾的眼球，他身穿中國明朝儒生服裝，走遍各個國家，發(fā)表激情澎湃的演說，傾盡所能對中國大加贊美，在歐洲大陸刮起一股史無前例的“中國旋風(fēng)”。這位中文名字為金尼閣(Nicolas Trigault，1577～1629年)的耶穌會士，為歐洲人帶來了一份珍貴禮物――《利瑪竇中國札記》。自此開始，中國，這個神秘的東方國度真實地走進(jìn)了歐洲人的視野。
　　
　　遙遠(yuǎn)的中國　陌生的中國
　　
　　在金尼閣刮起“中國旋風(fēng)”之前，歐洲人對中國的了解還停留在《馬可?波羅游記》的時代。中國被稱為“契丹”，是一個遍地黃金的人間天堂，讓人心向往之。
　　16世紀(jì)初，隨著新航路的開辟，葡萄牙人率先從海上來到東方。在控制了馬六甲海峽后不久，國王唐?曼努埃爾一世(1495～1521年在位)就給他將要到東方的臣民下達(dá)了命令：“要弄清中國人的情況。他們來自哪里?距離有多遠(yuǎn)?他們在馬六甲或者其他地方有沒有商館和公司?他們是否很富有?性格怎么樣?有沒有武器和大炮?身穿什么服裝?身材高矮如何?他們是基督徒還是異教徒?他們的國家是否強大?風(fēng)俗如何?國家規(guī)模以及與什么國家接壤?”1515年，國王正式派使臣前往東方尋求商機，由于兩國對彼此禮節(jié)的無知，客人用以表示敬意的禮炮被廣州官員當(dāng)成尋釁滋事而鬧得很不愉快。
　　1581年3月6日，法國著名作家蒙田在游覽梵蒂岡圖書館時，生平第一次見到了來自中國的書籍，大感新奇，于是留下了這樣一段記述：“我見到了一些好東西――一冊中國書，文字怪異；紙張的質(zhì)地遠(yuǎn)比我們歐洲的紙張精細(xì)而透明，由于紙薄透墨，只能印在一面，所以折疊為雙頁。據(jù)說這些紙是某種樹木所產(chǎn)的薄膜�！睔W洲人對中國的陌生程度可見一斑。
　　明末開始的閉關(guān)鎖國政策禁錮了西方人對中國的了解，16世紀(jì)前期的來華傳教士在進(jìn)入中國方面沒有取得任何進(jìn)展，很多人甚至建議用武力為上帝開路：“沒有士兵的介入而希望進(jìn)入中國，就等于嘗試著去登上月球”。半個世紀(jì)后，利瑪竇的到來扭轉(zhuǎn)了這一局面。
　　
　　向歐洲人述說中國
　　
　　1611年初，在利瑪竇去世半年后，懷著對上帝的虔誠，金尼閣來到中國南京傳教。在南京期間，金尼閣與士大夫李之藻、楊廷筠結(jié)識，并說服楊廷筠入教。1613年，在華耶穌會派金尼閣赴羅馬教廷奏陳教務(wù)。在回歐洲的漫漫旅途中，金尼閣將自己在中國發(fā)現(xiàn)的利瑪竇用意大利文寫成的回憶錄翻譯成了拉丁文，并作了補充和潤色，將《天主教遠(yuǎn)征中國史》改名為《利瑪竇中國札記》。1615年，此書在德國出版。書中介紹了中國的地理位置、疆域和物產(chǎn)，描述了中國的百工技藝、文人學(xué)士、數(shù)學(xué)天文，以及中國的政治制度和民情風(fēng)俗，諸如科舉選仕、政府機構(gòu)、待人接物的禮儀程式、飲食衣著、婚喪嫁娶以及種種迷信行為等等。著作還向歐洲人澄清了一個幾百年的爭論：馬可?波羅筆下的“契丹”就是中國。
　　秉承著利瑪竇學(xué)術(shù)傳教的策略，在華耶穌會要求金尼閣返歐期間廣泛募集圖書，以便在北京建立教會圖書館。金尼閣漫游意大利、法國、德國、比利時、西班牙、葡萄牙等國，在宣傳中國的同時收集了7000余部圖書。1620年回到中國后，金尼閣擬定了一個龐大的翻譯計劃，聯(lián)絡(luò)了艾儒略(Jules Aleni，1582～1649年)、徐光啟、楊廷筠、李之藻、李天經(jīng)等中外人士共同翻譯出版這些書籍，但由于金尼閣過早去世使此計劃落空。1938年，北京天主教堂整理藏書樓時發(fā)現(xiàn)了7000部書中殘余的數(shù)百部，其中有哥白尼的《天體運行論》和開普勒的《哥白尼天文學(xué)概要》等重要科學(xué)典籍。
　　像金尼閣一樣，另一位從中國返回歐洲并作巡回演講的耶穌會士是衛(wèi)匡國(Martino Martini，1614～1661年)。衛(wèi)匡國是意大利人，著名的漢學(xué)家、地理學(xué)家、歷史學(xué)家和神學(xué)家，1648年來到中國。他生性活躍，在華期間游歷了大半個中國，所以對中國山川地理、人物掌故詳熟于胸。同時，他又廣交江南名士、達(dá)官貴人，致力學(xué)習(xí)中文，閱讀中華典籍，對中國歷史文化極富造詣。
　　17世紀(jì)初，方濟(jì)各、多名我等歐洲修會的傳教士在利瑪竇打開的良好傳教局面下紛紛來到中國。他們對耶穌會取得的成就既羨慕又嫉妒，同時又不贊同耶穌會走上層路線的策略，對祭祖和葬禮風(fēng)俗之盛及耶穌會士允許中國教友進(jìn)祠堂、入孔廟祭拜等非常不滿，認(rèn)為中國禮儀屬于宗教迷信性質(zhì)，應(yīng)予以制止。1643年，多明我會士黎玉范(Juan Bautista Morales，1597～1664年)到羅馬向教皇呈遞了17條對耶穌會的指控。對中國文化已有深入了解的耶穌會士們知道，如果羅馬天主教會采納了黎玉范的建議，自利瑪竇以來在中國建立的傳教事業(yè)將毀于一旦，危情之下，耶穌會決定派博學(xué)善辯的衛(wèi)匡國神父赴羅馬申辯。
　　在歐洲，衛(wèi)匡國將自己對中國的地理、文化認(rèn)識灌輸給歐洲人。而此時的歐洲人對中國也已開始了研究。1653年，當(dāng)衛(wèi)匡國經(jīng)過荷蘭時，荷蘭東方學(xué)家高利烏斯慕名登門請教，因為他不久前從一份波斯文件中發(fā)現(xiàn)了一種據(jù)稱是“契丹”人使用的紀(jì)年方法。當(dāng)高利烏斯向他念出前幾個字時，衛(wèi)匡國就告訴他，這是中國的干支紀(jì)年法，并將剩下的內(nèi)容一字不差的背了出來。高利烏斯對這一發(fā)現(xiàn)頗為興奮，不久便撰寫了一篇文章，詳細(xì)描述了中國的紀(jì)年方法，歐洲人由此對中國歷史和天文記載準(zhǔn)確性的信任度大大增加。
　　真正讓衛(wèi)匡國名垂青史的是他的四部著作：《韃靼戰(zhàn)紀(jì)》、《中國上古史》、《中國新圖志》和《漢語語法》。這四部著作幾乎囊括了關(guān)于中國的各種知識，大大豐富了歐洲人的眼界。
　　《韃靼戰(zhàn)紀(jì)》是世界上第一部記錄明清易代歷史的著作，評述了努爾哈赤、阿巴亥、多爾袞等領(lǐng)袖人物的文治武功，還表達(dá)了他對明朝覆亡原因以及滿人入關(guān)后努力漢化，從而完整地保存了中國固有文明的看法。這本被稱為“17世紀(jì)中國現(xiàn)代史”的著作，在1654～1706年間共用九種不同的語言在歐洲發(fā)行了211版，讓歐洲人全面感受到了一個真實的中國。
　　雖然《韃靼戰(zhàn)紀(jì)》頗受歐洲人歡迎，但它也只不過是“開胃酒”，重頭戲則是《中國上古史》和《中國新圖志》。
　　《中國上古史》1658年首版于慕尼黑，在它出版前，歐洲人已籠統(tǒng)了解到了一些中國的歷史。由于《圣經(jīng)》講述了世界的起源，信奉基督教的歐洲人向來對各國的歷史比較關(guān)心，17世紀(jì)尤其如此。《中國上古史》始于伏羲，終于漢哀帝元壽二年，即公元前1年，記述了夏、商、周、秦和西漢等五個朝代。出于宗教信仰和西方修史傳統(tǒng)，衛(wèi)匡國努力把中國歷史引入到歐洲史學(xué)體系、《圣經(jīng)》的編年史中，但最終他還是不得不承認(rèn)：中國遠(yuǎn)古皇帝伏羲在世的年代較 之《圣經(jīng)》所記述的大洪水發(fā)生時間早了600年。這一發(fā)現(xiàn)將千余年來歐洲人奉為經(jīng)典的《圣經(jīng)》推到了一個尷尬的位置上，引發(fā)了歐洲思想界對于《圣經(jīng)》記載的可靠性和中國紀(jì)年的長期爭論。啟蒙思想家們也從中獲得了歷史批判的依據(jù)：當(dāng)中國人開始編纂自己的歷史時，歐洲人還在大森林中游牧呢!在1777年馮秉正的《中國通史》問世之前，衛(wèi)匡國的這部書在歐洲一直是有關(guān)中國歷史的權(quán)威之作。
　　1655年于荷蘭出版的《中國新圖志》奠定了衛(wèi)匡國地理學(xué)家的地位。衛(wèi)匡國自稱，他為此書作了十年準(zhǔn)備，除了廣泛參閱中國古代地理書籍和地圖外，還得益于他本人在中國各地的旅行。全書內(nèi)有17幅地圖，中國總圖一幅，外加L5省區(qū)各一幅。此外，含日本地圖一幅。從書中可以查到明中國各地城關(guān)的經(jīng)緯度。在前言中，衛(wèi)匡國敘述了中國的地理位置、自然環(huán)境、居民、城鄉(xiāng)狀況、手工技藝、建筑、科學(xué)、宗教、王朝紀(jì)年表、中國長度單位等內(nèi)容。最后還介紹了女真族的歷史、語言、習(xí)俗、宗教及與漢族的關(guān)系。而在有關(guān)各省的記載中，內(nèi)容則包括地理位置、名稱來源、建制沿革、風(fēng)俗習(xí)慣、人文古跡、掌故逸聞等。此書成為當(dāng)時研究中國地理的必讀之書，衛(wèi)匡國也被稱為“西方研究中國地理之父”。
　　除金尼閣與衛(wèi)匡國之外，從1687年到1773年，耶穌會士總共寫了252種與中國有關(guān)的著作，其中綜合性的48種，歷史題材的14種，地理和天文題材的54種，宗教和哲學(xué)題材的40種，翻譯作品39種，字典和語法20種。出自耶穌會士之手的有關(guān)中國的著作，每年有兩種以上在歐洲出版。此外，耶穌會士們與歐洲各界還有大量的書簡往來。早期近代科學(xué)的滲入
　　金尼閣和衛(wèi)匡國還有一個共同之處，就是分別帶來了中國皇帝的兩個朋友――湯若望(Johann Adam Schall von Bell，1592～1666年)和南懷仁(Ferdinand Verbiest，1623～1688年)。像利瑪竇一樣，湯若望和南懷仁之所以受器重，在于其自身具備的科學(xué)知識能為皇帝所用，雖然其中一些在歐洲已不算是先進(jìn)。
　　1591年，湯若望生于德國科隆的一個虔誠的天主教家庭，1611年加入耶穌會。1618年，在金尼閣激昂陳詞的鼓動下，湯若望隨其踏上遠(yuǎn)赴中國的旅途。剛到中國時，“南京教案”(中國士大夫與西方傳教士發(fā)生的第一次嚴(yán)重沖突，以致明政府禁止傳教)余波未平，湯若望只能留在澳門學(xué)習(xí)漢語。1622年，后金大軍直逼山海關(guān)，徐光啟、楊廷筠上書建議購買葡萄牙紅夷大炮御敵。1626年，守衛(wèi)寧遠(yuǎn)的明朝將領(lǐng)袁崇煥利用紅夷大炮將努爾哈赤打成重傷，傳教士們的境遇始得改善。1627年，湯若望奉命前往陜西傳教，通過測定北京、西安等城市的經(jīng)緯度，他肯定了利瑪竇的結(jié)論，在寫給歐洲的信中，他指出：中國以北沒有一個“契丹”國，所謂“汗八里”是蒙古人對北京的稱呼，在過去的地圖上，它的位置被錯誤地畫得過于偏北了。
　　1630年，經(jīng)徐光啟推薦，湯若望進(jìn)入歷局，幫助徐光啟修改歷法。面對搖搖欲墜的大明江山，崇禎皇帝越來越迷信于天人感應(yīng)，但當(dāng)時使用的大統(tǒng)歷已非常古舊，無法準(zhǔn)確預(yù)報天象，這使崇禎很是惱怒，下令重新修歷。湯若望成為修訂《崇禎歷書》的主要成員�！冻绲潥v書》涵蓋了當(dāng)時歐洲最先進(jìn)的天文學(xué)知識，包括哥白尼、伽利略的學(xué)說。歷書共137卷，歷時四年完成，成為中西文化交流的見證，只可惜崇禎皇帝還沒有來得及將其推廣便上了吊，明朝滅亡，北京陷入兵荒馬亂，很多傳教士逃往南方。為了保護(hù)歷書，湯若望選擇留下，他對中國的改朝換代看得比較淡：“如果這個皇帝不在了，會再來一個，對我們也許比他更好�！�
　　清朝建立后，為了迎合新王朝的需要，湯若望重新制造望遠(yuǎn)鏡、日晷等儀器貢獻(xiàn)給皇帝，并把《崇禎歷書》改名為《西洋新法》呈給多爾袞，多爾袞又將其更名為《時憲歷》頒行天下，這就是我們今天用的“農(nóng)歷”。鑒于湯若望的杰出才華和敬業(yè)精神，大清皇帝頒布諭旨，任命他為欽天監(jiān)監(jiān)正，開啟了外國人長達(dá)150年的掌控欽天監(jiān)的先河。
　　湯若望在順治皇帝登基后很快與其建立了融洽關(guān)系，他經(jīng)常出入宮廷為順治皇帝講解天文學(xué)知識，順治親切地稱其為“瑪法”(親愛的爺爺)。1651年，順治皇帝在一日之內(nèi)就給湯若望加封三次，1653年再授“通玄教師”的尊號，1657年又授“司通政使”一職。1658年，順治再封湯若望為“光祿大夫”，使其成為清朝的一級正品大員。湯若望對順治的精神世界影響是巨大的。順治在24歲因患天花去世前，曾就繼承人問題咨詢湯若望，湯若望知道天花流行的可怕后果，因此建議皇帝選擇一位出過天花的皇子繼承皇位來確保江山永固，這就是康熙皇帝。
　　康熙繼位后，大臣鰲拜擅權(quán)，反對西洋歷法，在大臣楊光先控告下，70多歲的湯若望和欽天監(jiān)其他幾位傳教士被打入死牢，罪行是：潛謀造反；邪說惑眾，歷法荒謬。無巧不成書，就在判決發(fā)出不久，北京連續(xù)五天發(fā)生地震，人們以為是激怒了上蒼。孝莊皇太后怒斥官員們說，“湯若望向為先帝信任，禮待極隆，爾等而欲置之死地耶?”遂命釋放，但湯若望不久含冤而死。
　　在湯若望最后的日子里，有個人一直陪伴在他身邊，直至為其送葬，他就是南懷仁。
　　南懷仁1623年生于比利時，曾就讀于世界上最古老的天主教會大學(xué)之一的魯汶大學(xué)。南懷仁原本想去南美洲傳教，但衛(wèi)匡國的到來改變了他的命運，衛(wèi)匡國的傳奇經(jīng)歷和口若懸河的演說才能深深吸引了他，最終在信仰與冒險精神的驅(qū)使下于1656年隨共前往中國。
　　南懷仁到中國后先被派往西安傳教，但其魯汶大學(xué)高材生的名聲很快傳開，1660年便被湯若望召回了北京。湯若望年長南懷仁30歲，對這位副手在欽天監(jiān)的工作很滿意，南懷仁也非常敬重湯若望。1665年，當(dāng)耶穌會士們遭誣陷時，南懷仁代替已患中風(fēng)的湯若望出庭申辯，后放棄可以出獄的機會在獄中照顧這位老人，清朝官員無不贊嘆道：“湯瑪法已擬死罪，他人將趨避之不暇，而懷仁仗義為之辯護(hù)，誠忠友也�！�
　　康熙親政后，任命南懷仁為欽天監(jiān)監(jiān)正。這位新監(jiān)正上任后做的一件大事就是重建了北京觀象臺。在此之前的觀象儀器基本沿襲元代《授時歷》而造，湯若望等人編訂的《時憲歷》頒布后，舊的儀器便不再適用。南懷仁與欽天監(jiān)的中國官員們一道，先后制造了天球儀、黃道經(jīng)緯儀、赤道經(jīng)緯儀、地平經(jīng)緯儀、紀(jì)限儀器、象限儀，于1673年完成。如今，在北京建國門立交橋西南側(cè)的古觀象臺上，這些儀器依然佇立在那里，成為東西文化交流的見證。
　　1674年，吳三桂、耿精忠、尚可喜反清，在康熙極力要求下，南懷仁負(fù)責(zé)修造大炮，并撰寫了火炮制造和使用的《神威圖說》一書，有力地維護(hù)了清王朝的統(tǒng)治，他也因此被康熙授為工部右侍郎�？滴跏且晃缓脤W(xué)的皇帝，南懷仁曾經(jīng)在長達(dá)五個月的時間里，為其講授幾何學(xué)和天文學(xué)，并將《幾何原本》譯成滿文，使得康熙能夠與中國的天文學(xué)家和數(shù)學(xué)家深入討論問題。此外，南懷仁還撰寫了《坤輿圖說》，向皇帝展示了當(dāng)時歐洲人所了解的世界地圖。南懷仁的貢獻(xiàn)使其得到康熙非同一般的寵遇，他在1688年去世時康熙很是傷心。
　　1700年前后，東西方交流呈現(xiàn)出高潮，在中國表現(xiàn)為天主教勢力的壯大，而在歐洲，“中國熱”已達(dá)頂端，直接導(dǎo)致了漢學(xué)的產(chǎn)生。

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