根據(jù)史料記載，由英國人美查（Ｅｒｎｅｓｔ Ｍａｊｏｒ）于１８７２年４月創(chuàng)建的《申報》，在日本侵犯中國臺灣和中法戰(zhàn)爭等重大戰(zhàn)爭活動中派出了自己的記者，這是有歷史記載的中國最早的戰(zhàn)地記者。
　　方漢奇編寫的《中國近代報刊史》和《中國新聞事業(yè)編年史》都記載了這一新聞事件。１８７４年６月，“日本借口僑民被殺，派兵侵入臺灣�！渡陥蟆诽嘏捎浾咭幻�，前往前線進行實地采訪。７月２２日起，在報上刊出大量有關(guān)日軍侵臺的新聞和評論，讀者爭先閱讀。每日銷數(shù)較前增加６０００份”。有些文獻指出前去采訪的是報紙的創(chuàng)辦人美查本人�！懊啦闉榱肆私馊毡窘杩谂_灣生番殺人，興兵進攻臺灣的真相，親自去臺灣采訪”。
　　“１８８２年７月朝鮮發(fā)生‘壬午政變’，中日兩國都派兵入朝，《申報》特派該報原駐橫濱及煙臺記者各一人，趕往朝鮮作實地采訪，所寫有關(guān)朝鮮戰(zhàn)亂情況的報道，９月９日起，連續(xù)在該報發(fā)表�！边@是有關(guān)中國報人第二次采訪戰(zhàn)事活動的記載。
　　《申報》第三次派戰(zhàn)地記者奔赴戰(zhàn)場采訪報道是在１８８４年的中法戰(zhàn)爭期間�！埃保福福茨辏吃轮蟹☉�(zhàn)爭進入緊張階段，法軍大舉向我進攻，《申報》派出記者分赴海防、香港、廣州、寧波、福州、廈門、淡水（臺北）等地采訪。赴海防的一路，由于受到法方的阻撓，只待了四天就被迫離越返國。其他幾路都發(fā)回了不少戰(zhàn)報。”
　　關(guān)于赴海防一路的記者的采訪情況，其他文獻中有更詳細的記錄：
　　“中法在越南發(fā)生戰(zhàn)事時，為報道翔實起見，《申報》主持人美查特于公元１８８４年（清光緒十年），根據(jù)泰西（歐美）各國慣例：兩國交戰(zhàn)準許報館派人前去訪問軍情，隨營記錄；又聞得在兩周前海防等處法人已弛禁。于是委派一西人為隨軍記者，在該記者出發(fā)的時候，《申報》在公元１８８４年３月１３日刊登啟示，告訴讀者本館已派隨軍記者出發(fā)采訪戰(zhàn)事消息。不料該隨軍記者到海防后，在海防只住了三天，卻被法軍促其立即離開海防。他離開海防返回報館后，根據(jù)他在海防采訪到的消息和見聞，撰寫了《申報》史上第一位隨軍記者，也是我國報史上隨軍記者的第一篇軍事通訊報道，刊登在同年５月間的《申報》上。”
　　《清末四十年申報史料》關(guān)于申報派記者采訪中法戰(zhàn)事的這一記載直接指出，該記者是“申報史上第一位隨軍記者”，他所撰寫的報道“是我國報史上隨軍記者的第一篇軍事通訊報道”。因為尚沒有其他報紙在《申報》以前派人采訪戰(zhàn)事的記載，因此這一結(jié)論同樣意味著該記者是中國歷史上的第一位隨軍記者或戰(zhàn)地記者。但是，《申報》實際在此前的中日臺灣沖突和朝鮮“壬午政變”等戰(zhàn)事中都派出了記者，而且也都有歷史記載，因此最早的中國戰(zhàn)地記者不應是出現(xiàn)在１８８４年中法戰(zhàn)爭期間，而應該是出現(xiàn)在１８７４年日本進攻臺灣的戰(zhàn)事期間。如果沒有其他相互抵觸的材料出現(xiàn)，美查（Ｅｒｎｅｓｔ Ｍａｊｏｒ）應該是中國報業(yè)史上第一位戰(zhàn)地記者。當然，他不是真正的中國戰(zhàn)地記者第一人，因為他不是中國人。
　　１９１１年１０月１０日武昌起義爆發(fā)。湖北人胡石庵在起義爆發(fā)５天后創(chuàng)辦了第一家革命報紙《大漢報》。在這期間，他親自帶領(lǐng)記者到火線上采訪，報道戰(zhàn)場第一線的戰(zhàn)事情況。他的報紙的報道內(nèi)容被其他報紙紛紛轉(zhuǎn)載。在這場起義中，《大漢報》報館幾次被炮火擊中，多名員工死亡。
　　１９２８年，《新聞報》的著名記者顧執(zhí)中曾在馮玉祥的第二集團軍中任隨軍記者。這說明當時已經(jīng)注意到隨軍報道的重要性。
　　抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)前后是中國戰(zhàn)地記者的歷史轉(zhuǎn)折點。這一時期的新聞業(yè)務早已確立了新聞內(nèi)容的重要性。各報紙通過及時、真實地報道突發(fā)事件和重大事件展開競爭，爭奪讀者。此外，大多數(shù)報紙都持愛國立場，通過隨軍采訪報道來鼓舞國人抗戰(zhàn)的信心。這一時期涌現(xiàn)了一批著名的戰(zhàn)地記者，如陸詒、范長江、孟秋江等。摘自劉繼南等著《國際戰(zhàn)爭中的大眾傳播》，北京廣播學院出版社２００４年９月版

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