當古埃及的蘆管筆、歐洲的羽毛筆早已退出了歷史舞臺的時候，中國的毛筆卻至今不衰，顯示出強大的生命力。中國的毛筆不僅是一種書寫工具，更代表了一種書寫文化。毛筆的產(chǎn)地眾多，山東省廣饒縣的齊毛筆作為其中最古老的分支，與浙江湖筆、安徽宣筆、河北衡筆并稱為中國四大名筆。
　　中國的毛筆文化源遠流長，四大名筆各有所長。浙江湖筆以羊毫制筆，毛細鋒嫩，質(zhì)地純凈；安徽宣筆以兔毛為原料，稱為紫毫。筆鋒短小犀銳，勁健有力；河北衡筆則以堅韌耐用，含墨量大為特點。與其它三類名筆相比，齊筆以它獨特的工藝特色，將狼毫筆不斷改革創(chuàng)新，獨樹一幟。
　　文房四寶，筆居首位�！懊商裨旃P”的說法在古書《博物志》和《古今注》都有記載，蒙恬造筆的故事也在流傳中日益豐富。相傳秦朝（前221年－前206年）蒙恬在外作戰(zhàn)時，急需向朝廷奏折求援。情急之下，他割下一捋馬尾捆在木棒上沾著鍋灰寫了一分奏折，于是就有了毛筆。當然，隨著考古的新發(fā)現(xiàn)， 毛筆產(chǎn)生的年代可能會提前，但在齊魯大地上，齊毛筆至少為我們記錄了2000多年的燦爛文化。
　　2000多年后，齊毛筆不僅依舊傳承著博大精深的孔孟文明，渲染著淳厚樸實的文化氛圍，同時也作為一種民間工藝，養(yǎng)育著一方水土。廣饒作為山東惟一制作齊筆的地方，它的名字同樣被古時文人墨客寄予了揮之不去的遐想。
　　廣饒縣的制筆工藝一直采用一家一戶的作坊式生產(chǎn)模式。過去的育興筆莊、文山堂、文成堂都是名噪一時的老字號，規(guī)模很大，有工匠學(xué)徒幾百人。如今在這里，人們?nèi)匀谎永m(xù)著制筆的傳統(tǒng)，幾乎家家都出筆工，專門制筆的人家有六七百戶，更有不少是幾十代傳下來的制筆世家。制作工藝師徒相傳，不斷創(chuàng)新，已經(jīng)失傳的茅龍筆就是經(jīng)過于保民和當?shù)毓P工合力研究出來的。
　　好的毛筆注重“四德”，即“尖、齊、圓、健”。筆豪聚攏時末端尖，則較易傳神；筆尖壓平后毫端齊，則運筆力均�！皥A”說的是筆豪圓滿充足，運筆時可以圓轉(zhuǎn)如意；“健”則指筆的彈力。齊筆到今天仍能不負盛名，得益于它從選料開始就嚴格按照“四德”的要求進行制作。
　　毛筆的選料十分廣泛，甚至可以用千奇百怪來形容。兔毛、豬毛、羊毛、狼毛、雞毛、鼠毛，甚至連人的胡須也可以制筆。古書《嶺表錄異》中記載有一個筆匠找不到動物毛制筆，就割下自己的胡子做了一支筆。做出來的筆非常好用，當?shù)氐奶�守便下令家家戶戶的老人把胡子割下來做捐稅。如今雖然不用胡須制筆，但缺少毛料的情況仍然存在。
　　齊筆選料嚴謹，工藝精湛，從選料到成筆，要經(jīng)過浸、拔、梳、并、連、剔等150多道工序，每個步驟都是手工活，要求有很高的技術(shù)。筆工們把從選擇毛料到制成筆頭的過程稱為“水盆”，主要是因為其中大部分的工序都需要在放有石灰的水中完成，筆工們裸露的手臂長期遭受著石灰水的侵蝕，因此每一支毛筆中都蘊涵著制筆工人的心血和汗水。正是由于制筆藝人門在各道工序上的嚴格謹慎和不斷創(chuàng)新，使齊筆有了鋒穎尖銳、豐碩圓滿、修削整齊、健勁有力的特點，以剛?cè)嵯酀�、得心�?yīng)手而享譽古今。
　　今天，齊筆的品牌已經(jīng)走出國門，遠銷到東南亞地區(qū)，為傳承書法藝術(shù)和華夏文明作出了積極的貢獻。
　　2000年來，一代又一代的制筆工匠用他們的智慧和勤勉，鑄造了齊筆的輝煌。它將作為一份重要的文化遺產(chǎn)被永遠地傳承下去。

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