兒時(shí)的胡同是寧靜的，每到午后院子里總是肆溢著閑散與祥和的生活氣氛。老太太拿著蒲扇輕輕扇著竹車中熟睡的小孫子，院子里不時(shí)傳來樹上麻雀一家的話語，葡萄架下的大青蟲貪婪地吃著地上的一片葡萄葉，耳畔響起鏗鏘的叮當(dāng)聲，尋聲望去那是哼著曲兒的老爺子手中轉(zhuǎn)動著的健身球。
　　
　　從武器到“玩藝兒”
　　
　　相傳秦國有名大將叫白起，他曾經(jīng)用“投石超距”的方法來訓(xùn)練士兵們的臂力。這“投石”恐怕就是如今健身球的雛形了。作為投擲用的石頭，為了便于攜帶而被磨成了球形。
　　戰(zhàn)士們把石球帶到戰(zhàn)場上。兩軍交戰(zhàn)，經(jīng)常會出現(xiàn)刀槍缺少的現(xiàn)象，此時(shí)手中的石球便有了用武之地。拿著石球向敵人砸去，照樣會起到腦漿崩裂的殺傷效果。后來石球流落到民間，成了練家子們的防身武器。可這圓圓的石球放在身上委實(shí)不便，只能隨時(shí)拿在手中，用手指撥弄著石球，卻有了意想不到的健身效果。
　　健身球真正作為健身之用，是在明清兩代。明代時(shí)，健身球已經(jīng)相當(dāng)普及，并且由原來的石球演變?yōu)殍T鐵的鐵球。玩球在當(dāng)時(shí)已然成了社會風(fēng)氣。
　　清代時(shí)，鑄鐵的實(shí)心球被改為鋼制的空心球，球肚中又巧奪天工地加上音板，隨著球的來回滾動，會發(fā)出渾厚悅耳的叮當(dāng)之聲。那時(shí)的鋼球已和現(xiàn)在老人們手中把玩的健身球很相似，練家子們?yōu)樗�起了個(gè)雅號“陰陽太極球”，百姓更是直截了當(dāng)?shù)亟兴�“公母球”�?
　　現(xiàn)如今這健身球的種類五花八門，銅的、鐵的、鋼的，還有各種珍貴石材及核桃的。各式健身球在人們手中翻飛，“無心玩球，有心練力”是人們玩健身球的訣竅。因健身球便于攜帶，到哪兒，手中拿著對球并不礙多大的事兒。不管聊天喝茶還是看書聽音樂，看似無心地隨意滾動，卻讓全身的勁道往球上使，無意間鍛煉了身體。難怪玩球的老人們經(jīng)常會說：“托靠腕力，攥靠掌力，滾靠指力”。
　　通過玩球，鍛煉身體的同時(shí)又鍛煉了人的氣力，所謂“力從氣生，氣隨意行”。人們在玩球的同時(shí)，肌肉與神經(jīng)直接作用到大腦的唯一功效就是健康，不斷地轉(zhuǎn)動，練出了深厚的精氣神。
　　
　　健身球中的貴族
　　
　　核桃作為健身球可謂歷史悠久，而較其他健身球來說它的身價(jià)又高了很多，收藏價(jià)值高于其健身作用，可說是健身球中的貴族。
　　核桃作為健身球而使用興起于明朝，是石球向其它質(zhì)地健身球發(fā)展的產(chǎn)物。到了清朝，已經(jīng)盛行于世。當(dāng)時(shí)玩核桃的，大多是八旗子弟、富賈人家。這玩核桃又分兩種，文玩與雅玩，雅玩就更多了幾許收藏的韻昧。老北京有個(gè)詞叫“玩藝兒”，要是真能把核桃玩成“玩藝兒”，那就得看工夫了。
　　玩核桃首先講究的是質(zhì)，也就是核桃本身的質(zhì)量。質(zhì)是決定這對核桃能否成為“玩藝兒”的最基本條件。這質(zhì)包括核桃的硬度、圓潤、細(xì)膩以及是否成熟等等。一個(gè)質(zhì)地不好的核桃，您就是玩上幾十年，也成不了氣候�？磥硪�想成為一件真正的“玩藝兒”，核桃也得有天性。
　　在保證質(zhì)量的前提下，就要看這核桃的形怎么樣了。這跟人一樣，長得漂亮的女孩子誰都喜歡．對于核桃來說，首先要看的是它的底盤兒，有一個(gè)規(guī)整的底盤兒是“盤兒”亮的前提。
　　人要有伴兒，核桃也得配對兒。配對成了核桃價(jià)值的重中之重。兩個(gè)核桃放在一起，互相比較，盡可能一樣�！八拿鏋樯掀�，六面為極品”。
　　除此之外，每個(gè)核桃都會有各自不同的紋路。一對好核桃，通過紋路和形狀，傳達(dá)給人的是一種意境，“意”在很大程度上就來自核桃本身了。
　　同等質(zhì)量的核桃放在一起，再比較的自然也只能是個(gè)頭兒了。于是乎人們根據(jù)兩個(gè)核桃在手中轉(zhuǎn)動時(shí)手掌張開的大小，給核桃劃定了標(biāo)準(zhǔn)，行話稱為“大杖把兒、小杖把兒、正把位和小把位”。
　　俗話說，玉不琢不成器。有了以上的資質(zhì)，能不能成氣候，就得看主人調(diào)教得怎么樣了。一對好核桃，需要認(rèn)真地把玩，行內(nèi)話叫做“盤”�！氨P”的方法不正確，好核桃也得給糟踏了。
　　“盤”核桃講究兩個(gè)核桃放在手中，不能出聲得慢慢盤。這個(gè)過程本身就是一種健身，一種意境的流露，一邊玩一邊對核桃進(jìn)行清理。
　　一對好核桃經(jīng)過主人數(shù)年的把玩，吸收了主人手中的汗液及油水，已然變色，擁有一種特別的光澤。成了氣候的核桃拿到市場上，身價(jià)倍增，有的竟超過萬元，真是雛雞變鳳凰的奇跡。
　　
　　行家里手的玩法
　　
　　人因球而自樂，球又因人而有了靈氣。
　　為了寫這篇文章，與西城的劉先生結(jié)了緣，從他那里，我又學(xué)到了很多玩球的知識。按老北京的規(guī)矩，我尊稱他“劉爺”。
　　劉爺六十掛零兒，在這附近的胡同里小有名氣。劉爺玩球?qū)儆谘磐妫�他手里拿的核桃叫“燈籠”，所以我們便從這核桃的種類說起。
　　其實(shí)核桃在玩家中的分類也很多，最簡便的就是以形來定名。比如“獅子頭”“虎頭”就是從個(gè)頭來說的，“公子帽”“官帽”“狀元帽”又是從形狀來分的，還有“雞心”“桃心”“羅漢頭”“大花”等等。這些分類又因紋路疏密分成“密紋”“粗紋”“大紋”等小類。
　　據(jù)劉爺講，雖然這核桃的分類很多，但一對兒真正的好核桃，除了看它的品種，更主要的還看它本身的質(zhì)形色意�，F(xiàn)在有些膚淺的玩家炒作，說什么地方專出好核桃，只出口給老外玩兒，能賺“美子”。其實(shí)不然，一對好核桃的標(biāo)準(zhǔn)很多，都達(dá)到了，還有很多人為的因素。
　　玩核桃在早年間講究，三年之內(nèi)不能讓別人上手。手不同，人氣兒也不同，對核桃的影響自然不同，這樣會直接影響核桃的顏色。在玩核桃時(shí)，最忌諱“咬牙”核桃，也就是倆核桃在手里磨得咯咯響，這樣不但對核桃有損壞，健身效果也遠(yuǎn)沒有氣定神閑的好。
　　玩完的核桃，可別瞎放，這樣會把核桃原有的水分干掉，核桃很有可能裂口，那樣一來也就毀了。正確的方法是，用紙巾將核桃包好，放在密封的小盒子里，干燥的紙巾吸走了核桃上的污物。紋路很深的地方，可以先用牙簽塞上小紙團(tuán)。如果長時(shí)間不玩，最好再在外面包上一層塑料袋。
　　一個(gè)核桃從原有的雛形，經(jīng)過長時(shí)間的把玩變得越來越漂亮，這個(gè)過程，只有玩者才能體會到其中的樂趣。
　　編輯／王文娜

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