稻谷播種的時節(jié)，是朱英國滿懷期待的時刻。 　　因為在雜交稻研究和推廣領(lǐng)域作出了卓越貢獻(xiàn)，中國工程院院士、武漢大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授朱英國獲得了2007年度湖北科技最高獎――科學(xué)技術(shù)突出貢獻(xiàn)獎。
　　人們尊敬他。尊敬，不僅僅是因為他被譽(yù)為雜交水稻研究領(lǐng)域可以和袁隆平比肩的人物，也不僅僅是因為他的團(tuán)隊選育的雜交水稻品種成為全國雜交水稻的亮麗新星；尊敬是因為一個科學(xué)家擁有土地般博大深沉的襟懷，對田野懷抱著絢麗的夢想，對夢想進(jìn)行著虔敬的追逐。
　　
　　鄉(xiāng)親們對土地的虔誠，讓他選擇了水稻
　　
　　1939年，朱英國生于大別山區(qū)羅田縣。在貧困中長大的他，目睹了太多關(guān)于土地和糧食的悲喜劇。民以食為天，鄉(xiāng)親們對土地和糧食的虔誠，讓他銘記了這一真理。
　　1959年，朱英國考上了武漢大學(xué)。進(jìn)入大學(xué)不久，就遭遇了席卷全國的慘烈饑饉。這場饑饉在他心中留下了長久的悲憫，也更堅定了他少年時的夢想：讓世界遠(yuǎn)離饑饉。于是，選擇專業(yè)時，朱英國毫不猶豫地在志愿欄里一股腦兒填上了“生物系”，選擇了植物遺傳。畢業(yè)留校后，他更專注于水稻科研工作，一干就是40年。
　　這是基于樸素的選擇，充滿智性和詩意；這也是必然的選擇，因為在他心中，早已形成了水稻情結(jié)。
　　
　　“水稻候鳥”，把動人的辯證法書寫在大地上
　　
　　朱英國的研究在周圍人眼里多少有些另類。朱英國的老師楊弘遠(yuǎn)院士說：“在一所綜合性大學(xué)，在一個看似不適宜農(nóng)業(yè)研究的地方，朱英國的可貴在于懷抱一個夢想，甘之如飴�！�
　　1972年，朱英國開始進(jìn)行水稻雄性不育和雜種優(yōu)勢利用研究。兩年之后，湖北省成立了水稻三系協(xié)作組，朱英國被任命為組長。
　　春夏之際，朱英國和他的隊伍留在湖北沔陽協(xié)作攻關(guān)，秋風(fēng)一起，他們就奔赴廣西南寧。寒冬來臨，又轉(zhuǎn)戰(zhàn)海南島。直到次年4月，才揣著希望的種子返回湖北。就這樣，從1972年起，朱英國開始了他的“水稻候鳥”生涯，追逐田野的春天。
　　“候鳥”之旅，是艱辛之旅。順利的話，路上也要花一個星期。稻種、棉被、蚊帳，肩挑手提，每人要帶100斤甚至150斤的行李，一路站著也是常有的事。
　　身體所受的苦還在其次，最苦的是對種子的擔(dān)心。
　　1975年4月中旬，海南島氣候反常，稻子晚熟。為趕上湖北的育種期，朱英國他們收下稻種，來不及曬干，就匆忙啟程。但是，倉促間忘了帶《病蟲害檢疫證》，湛江站禁止他們通行。
　　稻種已經(jīng)發(fā)熱！如果再耽擱半天，幾年的心血就將付之東流！由于又累又餓又急又氣，他竟昏倒過去。此情此景，令車站負(fù)責(zé)人大為感動，破例放行。
　　在海南的日子，也依舊充滿艱辛。
　　當(dāng)時，朱英國住在海南陵水桃萬八隊，自己種菜，自己砍柴。6點起床下田，早晨一身露水，中午一身汗水，晚上一身鹽水。
　　海南3月，火辣辣的陽光透過草帽直往皮膚里鉆，他們?nèi)�然不顧。小心翼翼地剪去谷子頭，用細(xì)鑷子取去6個花藥，套袋，抖入另一品種的花粉，然后封住袋口。整個程序精細(xì)得不亞于繡花，一個組合要這樣做10多個穗。數(shù)千個套袋和雜交組合，都得搶時間做完。為了保護(hù)正在灌漿的禾苗，朱英國和同事干脆把床搬到田邊，夜不成眠，手持長桿，和田鼠激戰(zhàn)。
　　實驗室依舊是艱辛的。在實驗室作分子標(biāo)記等工作，繁瑣而枯燥。日復(fù)一日，年復(fù)一年，他就這樣堅韌不拔，耕耘不輟。
　　
　　讓“東方魔稻”春色滿園
　　
　　紅蓮，一個美麗的名字。它是朱英國等培育的雜交稻系列之一。
　　在雜交稻領(lǐng)域，袁隆平的野敗型與武漢大學(xué)的紅蓮型、日本的包臺型，被國際公認(rèn)為三大細(xì)胞質(zhì)雄性不育類型。而且只有“野敗型”和“紅蓮型”在生產(chǎn)中大面積推廣種植，被冠以“東方魔稻”的美稱。
　　紅蓮的問世，要追溯到上世紀(jì)70年代。這項成果獲得1978年全國科學(xué)大會獎。
　　在此基礎(chǔ)上，朱英國等培育出多個優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)的紅蓮型雜交水稻品種，產(chǎn)量比其他品種增加6%左右。
　　馬協(xié)，是他培育的另一顆明珠。
　　上世紀(jì)80年代，朱英國提出從農(nóng)家品種中發(fā)現(xiàn)新的不育種質(zhì)資源的設(shè)想。1984年3月，經(jīng)過大海撈針，農(nóng)家品種馬尾粘中一棵不育株被他和助手發(fā)現(xiàn)。經(jīng)過3年繁復(fù)的雜交試驗，馬尾粘細(xì)胞質(zhì)雄性不育系終于成功培育出來了，它就是“馬協(xié)A”�！榜R協(xié)A”的問世，拓寬了當(dāng)時雜交育種的理論視野。1987年以來，朱英國為首的研究組先后培育出馬協(xié)型不育系3個。
　　朱英國還是最早從事光敏核不育水稻研究者之一。他利用1103S配組的秈型兩系雜交稻兩優(yōu)1193于2003年通過湖北省品種審定，目前正在推廣應(yīng)用。
　　對于“鄂版袁隆平”的稱號，朱英國并不認(rèn)同。他說：袁先生是雜交稻的先驅(qū)，是我的良師益友，是中國的驕傲，我對他非常尊敬。我與袁隆平?jīng)]有可比性，我們科研的重點、所處的外部環(huán)境都有很大不同。我只有努力追趕，并盡力作出特色。
　　從1972年開始，朱英國就認(rèn)識袁隆平，多年來，他和袁隆平結(jié)下了深厚的友誼。朱英國常常說：袁隆平的創(chuàng)新思路給了他很多啟發(fā)。
　　有這樣精誠合作、攜手同行的雙子，于雜交水稻，于我們古老的土地，乃至于整個世界，何嘗不是幸事？
　　
　　用現(xiàn)代科技追蹤水稻“兵種”
　　
　　朱英國特別注重基礎(chǔ)研究。他常常告誡團(tuán)隊成員：“有了基礎(chǔ)研究，在宏觀上我們就能站穩(wěn)腳跟，就不會迷失方向，就能盡快找到事半功倍的策略�！�
　　在雄性不育和雜種優(yōu)勢的基礎(chǔ)研究中，朱英國將遺傳學(xué)、細(xì)胞生物學(xué)和分子生物學(xué)相結(jié)合，利用分子標(biāo)記、差異顯示、圖位克隆等技術(shù)研究水稻細(xì)胞質(zhì)雄性不育的分子機(jī)理，揭示了紅蓮型雄性不育由兩對獨立的恢復(fù)基因所控制，其中之一已經(jīng)被圖位克隆，另一個也已被精密定位。此外，他在水稻細(xì)胞質(zhì)雄性不育的遺傳多樣性、水稻雄性不育與育性恢復(fù)基因分類與進(jìn)化、恢復(fù)基因地理分布等方面也取得了成果。
　　在光敏核不育水稻的研究中，他揭示了農(nóng)墾58S光敏核不育性的遺傳規(guī)律、光敏核不育水稻育性轉(zhuǎn)換的光周期誘導(dǎo)規(guī)律、光敏核不育水稻的細(xì)胞學(xué)基礎(chǔ)和發(fā)育生物學(xué)等特性。
　　通過這些研究，朱英國對于品系眾多、數(shù)量龐大的水稻“兵種”，用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)一一追蹤，并分門別類打上特殊的標(biāo)記，使之一目了然。
　　他的研究，無不強(qiáng)調(diào)創(chuàng)新――思路創(chuàng)新，源頭創(chuàng)新，方法創(chuàng)新，技術(shù)創(chuàng)新。由于不斷創(chuàng)新，863計劃、973計劃、國家自然科學(xué)基金、國家科技攻關(guān)、攀登計劃等等,無不給了他源源不斷的支撐。
　　
　　“三個基地”與“三個產(chǎn)業(yè)”
　　
　　武漢大學(xué)若要評選最顯眼的人物，其中定有朱英國。因為在這所美麗的大學(xué)里，他居然擁有土地，最多的時候竟有幾十畝。他因此被戲稱為“珞珈山的地主”。現(xiàn)在，校內(nèi)大部分育種基地已遷往花山鎮(zhèn)，但他的事業(yè)卻越來越大，三個基地鼎足而立――陵水縣南繁研究基地、武漢市花山鎮(zhèn)水稻育種基地、武漢大學(xué)校內(nèi)基礎(chǔ)研究基地。
　　另一方面，種子產(chǎn)業(yè)、稻米產(chǎn)業(yè)和分子醫(yī)藥農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)等三個產(chǎn)業(yè)互為依托。
　　2007年,朱英國以技術(shù)參股的方式加盟的武漢國英種業(yè)公司在湖北黃陂、黃湖，四川等地建立了生產(chǎn)基地，制種面積達(dá)6000畝，產(chǎn)種250多萬斤。他說：“未來的規(guī)劃是在湖北黃陂建設(shè)5萬畝的雜交稻制種基地。僅此一項，可為當(dāng)?shù)剞r(nóng)民增加收入4000萬元�！�
　　自2000年以來，朱英國等選育的品種累計推廣4000多萬畝，在湖北省每年推廣面積達(dá)10%。迄今，朱英國先后育成的8個雜交水稻品種不僅在全國20多個省市開花結(jié)實，而且香飄海外，在東南亞、拉丁美洲落戶安家。
　　據(jù)悉，每年全國雜交水稻推廣面積為2.3億－2.4億畝。朱英國描繪著他心中的藍(lán)圖：“這幾年來我最大的夢想是：在3－5年內(nèi)，我們的種子能在三分之一的湖北中稻田里揚(yáng)花抽穗，在全國十分之一的雜交稻田里生根發(fā)芽。”
　　朱英國的團(tuán)隊正在利用基因工程手段，把稻谷作為生物反應(yīng)器，將醫(yī)藥產(chǎn)品相關(guān)基因如人血清白蛋白、擬胰島素基因和小分子多肽轉(zhuǎn)到水稻米粒中表達(dá)，生產(chǎn)醫(yī)用產(chǎn)品，讓雜交稻綻放奇葩。
　　
　　因為單純，所以執(zhí)著
　　
　　朱英國和他的團(tuán)隊是一群單純的人。因為單純，對科學(xué)也就格外執(zhí)著。
　　上世紀(jì)70年代，在海南育種必須要從湖北調(diào)撥相應(yīng)的糧食指標(biāo)。有一次，他和助手到有關(guān)單位去辦理調(diào)撥手續(xù)時，辦手續(xù)的人員從鏡片后抬起眼睛，頗為吃驚又有些不屑地說：“好好的武漢大學(xué)，放著書不教，跑到海南種田干什么？”在這樣的質(zhì)疑聲中，他們無怨無悔。
　　朱英國既鼓勵手下以田地為課本，在田地里歷練；更鼓勵他們以課本為田地，在攻讀中成才，不斷充實、完善、超越自我。楊代常就是朱英國在田間發(fā)現(xiàn)的。
　　為了解決團(tuán)隊成員的后顧之憂，朱英國想方設(shè)法幫他們把家安在武漢。楊代常至今還清楚地記得：1987年，朱老師為了早日拿到楊代常愛人的調(diào)令，在省人事廳苦苦等待了3個小時。而朱老師自己的愛人，卻一直沒有安排正式工作。
　　李紹清感受最深的是朱英國的嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致，以身作則。2002年冬天，大雪覆蓋了校園，他在楓園趕印一份科研申報材料。晚上8點多的時候，朱老師忽然騎著自行車從珞珈山的另一邊趕來。天寒地凍，道路濕滑，坡度又陡，李紹清不禁為他擔(dān)心起來。朱英國卻爽朗一笑：“沒事。你還沒有吃飯，我心里不安。更主要的是，有你我兩雙眼睛，錯誤就無處藏身。”
　　當(dāng)然，朱英國也會發(fā)脾氣，而且脾氣很大。那是1991年，有位年輕老師把剛插下的秧排錯了序號，朱英國發(fā)現(xiàn)后，火冒三丈，當(dāng)場要他把秧拔起來重插，因為這會影響實驗結(jié)果的準(zhǔn)確性。那架勢，至今許多人仍歷歷在目。
　　朱英國對土地一往情深。這一往情深，既有陶淵明“有風(fēng)自南，翼彼新苗”的欣喜，更有神農(nóng)氏燭照洪荒、造福蒼生的奉獻(xiàn)。
　　收獲的季節(jié)剛剛過去，更大的收獲在無聲地孕育。
　�。ㄕ�自4月17日《光明日報》，作者為該報通訊員、記者）

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