2008年9月10日，科學(xué)家在靠近法國和瑞士邊境的地下實驗室開啟大型強子對撞機，由此開始高速粒子對撞系列實驗。 　　如果成功，這一系列實驗將模擬宇宙大爆炸發(fā)生時的狀態(tài)，有助人類進一步探索宇宙起源之謎。
　　
　　質(zhì)子束流細如發(fā)絲
　　
　　當(dāng)?shù)貢r間9月10日上午9時30分左右，隨著一束質(zhì)子束流注入對撞機，實驗正式啟動。負責(zé)實驗的歐洲核子研究中心發(fā)言人葆拉?凱特帕諾說：“質(zhì)子束流粗細如同一根頭發(fā)�！�
　　這臺對撞機是世界最大的粒子加速器，建于瑞士和法國邊境地區(qū)地下100米深處的環(huán)形隧道中。
　�。得腌姾�，實驗項目位于日內(nèi)瓦的控制室內(nèi)電腦收到信號，顯示實驗進展順利。
　　開足馬力的對撞機能夠確保數(shù)萬億粒子以高速流過將近27公里長的地下隧道，最高速度將近每秒鐘30萬公里，相當(dāng)于光速的99.99％。以如此高速，質(zhì)子束流每秒可在隧道內(nèi)狂飆11245圈，單束能量達到７萬億電子伏特。
　　不過，10日實驗注入對撞機的質(zhì)子流運動速度相對較慢，每隔幾公里為一段，在隧道中移動。這是為了檢測所有設(shè)備是否運行正常，包括安裝在隧道壁上為數(shù)不少的粒子探測器。
　　實驗啟動近一個小時后，兩個白點在控制室的電腦屏幕上閃爍，顯示質(zhì)子束流已經(jīng)沿隧道環(huán)繞一周。在場科學(xué)家歡呼鼓掌，慶祝第一束質(zhì)子束流成功完成順時針方向“首航”。
　　之后，科學(xué)家將多次重復(fù)粒子加速測試，不斷提高束流速度，嘗試從順時針和逆時針兩個方向反復(fù)實驗。
　　“真正的好結(jié)果是，另一束流從另一個方向過來，”歐洲核子研究中心首席發(fā)言人詹姆斯?吉利斯說:“只有當(dāng)兩個方向各有一支束流過來，你才知道確實沒有阻礙，是開始工作的時候了�！�
　　
　　模擬宇宙大爆炸
　　
　　一切就緒之后，科學(xué)家才著手準備粒子高速對撞實驗，繼而再現(xiàn)宇宙大爆炸發(fā)生后萬億分之一秒內(nèi)的情形。
　　著手粒子高速對撞實驗之前，科學(xué)家會嘗試從兩個方向同時發(fā)射質(zhì)子束流，以較低強度進行粒子對撞。
　　裝置于隧道內(nèi)的超導(dǎo)磁鐵負責(zé)為發(fā)射自兩端的質(zhì)子束流“掌舵”，確保它們能夠在隧道內(nèi)密布粒子探測器的４個壓縮室內(nèi)相遇�！斑@就好像彼此瞄準的機關(guān)槍射出子彈，”物理學(xué)家丹尼爾?丹內(nèi)格瑞解釋說：“一些子彈會擦身而過，一些子彈會撞擊在一起�！�
　　
　　現(xiàn)階段尚未確定進行粒子高速對撞實驗的日期。吉利斯說，實驗初始階段將以較低速度、較小規(guī)模進行粒子對撞�！拔覀冊谀芰枯^低時積累經(jīng)驗，熟悉機器性能后再進行對撞�！�
　　據(jù)估計，粒子高速對撞實驗最早有望在今年年底進行，最晚則可能在一年以后。屆時，運行方向相反的兩束高速質(zhì)子束流將在隧道內(nèi)對撞，碰撞點將釋放巨大熱量和能量，與宇宙大爆炸發(fā)生時的情況相仿，只是規(guī)模較小。
　　當(dāng)前盛行的宇宙學(xué)觀點認為，宇宙起源于大約150億年前一次大爆炸。當(dāng)時所有物質(zhì)高度密集于硬幣大小的一點，因為溫度極高發(fā)生大爆炸。爆炸發(fā)生后，物質(zhì)向外膨脹形成宇宙，先后誕生星系團、星系、銀河系、恒星和太陽系，以及包括地球和人類在內(nèi)的一切。
　　
　　探尋“上帝粒子”
　　
　　如果最后實驗成功，科學(xué)家將分析撞擊中產(chǎn)生的數(shù)百萬粒子，求證希格斯玻色子的存在。
　　一旦粒子高速對撞成功，科學(xué)家將借助粒子檢測器，在電腦顯示器上觀察撞擊后的粒子如何聚攏在一起、各自散開或就此消融。
　　上述條件下，科學(xué)家們有望發(fā)現(xiàn)希格斯玻色子是否在。在粒子物理學(xué)標準模型預(yù)言的62種基本粒子中，只有希格斯玻色子迄今仍未“顯形”，因此有“上帝粒子”之稱。
　　這種粒子44年前據(jù)英國物理學(xué)家彼得?希格斯猜想提出，據(jù)信是物質(zhì)質(zhì)量之源以及電子和夸克等形成質(zhì)量的基礎(chǔ)。希格斯提出，其他粒子在希格斯玻色子構(gòu)成的“海洋”中游弋，受它的作用產(chǎn)生慣性，最終有了質(zhì)量。如果沒有質(zhì)量，宇宙大爆炸后產(chǎn)生的物質(zhì)無法形成星云和行星，生命起源更無從談起。
　　
　　大型強子對撞機在今后10到15年內(nèi)將持續(xù)進行實驗，由此產(chǎn)生的大量粒子數(shù)據(jù)將交由全球各大學(xué)和研究機構(gòu)的實驗室分析。
　　這一項目的法國方面負責(zé)人羅伯特?艾馬說：“無論實驗帶來什么發(fā)現(xiàn)，都將極大豐富人類對世界起源的認識。”
　　參與實驗的物理學(xué)家丹內(nèi)格瑞認為，實驗的意義在于：“這關(guān)乎探尋人類的知識，關(guān)乎基本物質(zhì)的運作方式�！�
　　
　　史上最大實驗
　　
　　大型強子對撞機項目由歐洲核子研究中心發(fā)起，所涉及的人力、物力、財力和規(guī)�？胺Q人類歷史上最大規(guī)模物理實驗。
　　大型強子對撞機的研究對象是微小的粒子，但這臺機器本身卻體積龐大，包括埋藏在地下100米深處的將近27公里長環(huán)形隧道。整個項目已經(jīng)耗時將近20年，耗資數(shù)十億美元。
　　來自80多個國家和地區(qū)的7000多名科學(xué)家參與了大型強子對撞機的相關(guān)實驗項目。中國在相關(guān)實驗中投資數(shù)千萬元人民幣并將參與物理分析。中國多個科研機構(gòu)和多所大學(xué)的研究人員參加了部分實驗。
　　實驗開始前，一些人擔(dān)心粒子高速對撞釋放的巨大能量會導(dǎo)致“黑洞”產(chǎn)生，吞噬地球。歐洲核子研究中心否認有這種可能性。
　　這家機構(gòu)的發(fā)言人吉利斯稱，相關(guān)言論是“胡說”。他說，實驗可能產(chǎn)生的最危險后果是質(zhì)子束流在全速運轉(zhuǎn)情況下失控，但即便如此也只會對強子對撞機造成損壞，在隧道上撞出幾個坑。（9月11日新華網(wǎng)）

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