強(qiáng)場物理，是研究超強(qiáng)超短激光與物質(zhì)相互作用的一門學(xué)科，從興起之初就表現(xiàn)出了很強(qiáng)的發(fā)展勢頭。研究進(jìn)展之迅速、涉及方向之廣泛，都彰顯著強(qiáng)場物理在世界科研領(lǐng)域里的活躍度。然而，想要在這一日新月異的領(lǐng)域勇立潮頭、有所建樹，并不是件容易的事。中國科學(xué)院上海光學(xué)精密機(jī)械研究所（簡稱上海光機(jī)所）副研究員姚金平已經(jīng)在這個領(lǐng)域里摸爬滾打了十余年。幸運(yùn)的是，她已漸漸摸索到了強(qiáng)場物理中的一條脈絡(luò)。于她而言，強(qiáng)光之夢始于興趣，也必將為之砥礪奮進(jìn)。
　　心向往之 終將行至
　　姚金平與強(qiáng)場物理的結(jié)緣，是機(jī)緣巧合，也是興趣使然。早在大學(xué)時期，她就對光學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣，光學(xué)專業(yè)頂尖的研究機(jī)構(gòu)——上海光機(jī)所成為她心目中的科學(xué)殿堂。因此，本科畢業(yè)后她選擇在該研究所的強(qiáng)場激光物理國家重點(diǎn)實(shí)驗室攻讀博士學(xué)位，最終與強(qiáng)場物理結(jié)下了不解之緣。
　　姚金平在導(dǎo)師程亞研究員的指導(dǎo)下對強(qiáng)場物理研究不斷深入，但科研道路并非一帆風(fēng)順，她直言博士期間也曾度過了一段“山重水復(fù)疑無路”的日子。直到導(dǎo)師一番勸解后，姚金平才又重新燃起了斗志。
　　博士畢業(yè)時，姚金平所在的研究組面臨人員不足的問題，導(dǎo)師希望她留在研究組繼續(xù)科研之路。一方面不舍多年的科研積累，另一方面她的內(nèi)心始終對強(qiáng)場物理抱有濃厚的研究興趣。就這樣，剛剛畢業(yè)的姚金平留在光機(jī)所繼續(xù)為心中的強(qiáng)光之夢而奮斗，并用自己的勤奮與努力撐起了科研重?fù)?dān)。
　　成功沒有偶然，姚金平牢記導(dǎo)師的教誨——做開創(chuàng)性的工作、不盲目跟從國際熱點(diǎn)，取得了多項原創(chuàng)性研究成果，并獲得了饒毓泰基礎(chǔ)光學(xué)獎、上海市青年拔尖人才、上海市青年科技啟明星等多項榮譽(yù)。然而，讓她欣喜的并不是這些光環(huán)，而是科研探索本身帶來的挑戰(zhàn)和樂趣。正如她所言，這是科研所具有的獨(dú)特魅力。
　　腳踏實(shí)地 砥礪前行
　　2011年，姚金平等人利用中紅外超強(qiáng)超短激光在空氣中成絲，發(fā)現(xiàn)了強(qiáng)場電離誘導(dǎo)的“遠(yuǎn)程空氣激光”新現(xiàn)象，并成功實(shí)現(xiàn)了空氣激光強(qiáng)度的調(diào)節(jié)和波長的轉(zhuǎn)換。該工作發(fā)表在Phys. Rev. A快訊上，目前已被Nature Commun.、 Phys. Rev. Lett.等引用近百次。“獨(dú)立地觀察到該現(xiàn)象，并提出了第一個解釋”，阿秒物理領(lǐng)域著名科學(xué)家A. Baltuska教授對她所做的研究工作這樣評價道�！斑@個現(xiàn)象不僅對于強(qiáng)場分子物理的基礎(chǔ)研究具有重要意義，而且在大氣遙感領(lǐng)域具有誘人的應(yīng)用前景�！币鹌秸f道。
　　姚金平始終抱著腳踏實(shí)地的研究態(tài)度與強(qiáng)烈的探索欲在科研道路上砥礪前行。為了澄清長期以來國際上關(guān)于氮?dú)怆x子激光機(jī)理的爭議，她只休2個月產(chǎn)假就投入工作，與北京大學(xué)、南京理工大學(xué)等單位合作，發(fā)現(xiàn)強(qiáng)激光場中分子核波包的運(yùn)動和多個電子態(tài)的耦合對粒子數(shù)反轉(zhuǎn)形成的關(guān)鍵作用。該工作發(fā)表在物理頂尖期刊Phys. Rev. Lett.上。
　　除此之外，如何準(zhǔn)確獲取特定分子軌道，特別是內(nèi)層分子軌道的結(jié)構(gòu)信息，是強(qiáng)場分子物理“天空上的一朵烏云”。姚金平等人在遠(yuǎn)程空氣激光的發(fā)現(xiàn)中獲得啟發(fā)，敏銳地意識到熒光光譜與分子軌道結(jié)構(gòu)的內(nèi)稟關(guān)聯(lián)。于是，她與合作者采用取向依賴的熒光光譜方法獲取了內(nèi)層分子軌道的重要結(jié)構(gòu)信息。該工作也發(fā)表在Phys. Rev. Lett.上，并入選“2013中國光學(xué)重要成果”。
　　“我認(rèn)為，做科研往往沒有現(xiàn)成的答案可尋，如果不投入、不深入，很難有所突破。”姚金平的科研難題已經(jīng)在破解中，未來她也會繼續(xù)牢記強(qiáng)光之夢，在強(qiáng)場物理領(lǐng)域不斷探索、砥礪前行。

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